田中芳樹 -【銀河英雄傳說十‧落日篇】《全文完》

天水冰

田中芳樹 -【銀河英雄傳說十‧落日篇】《全文完》

新帝國歷○○三年，舊同盟領地在魯賓斯基的策動之下發生極度混亂，
尤裡安為了呼應各地的共和主義者，而出兵和瓦列交戰。
軍務尚書奧貝斯坦奉命到海尼森整頓局勢，進行了所謂的「奧貝斯坦大割草」……

在壓倒性優勢的帝國軍面前，尤裡安孤注一擲，
趁著帝國軍在皇帝病倒而混亂的時候，強行攻入了伯倫希爾旗艦。
渾身浴血而疲倦的尤裡安面對罹患絕症的萊因哈特，
此後的歷史會如何轉變？

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天水冰

　　第一章《皇妃誕生》
　　
　　
　　Ⅰ
　　
　　冬夜，群星的光芒形成了青玉的瀑布傾注在庭園中。
　　
　　新帝國曆○○三年、宇宙曆八○一年。
　　
　　經過了一個小時之後，萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆向集中於大本營的文武高官們宣佈他將迎娶皇妃。聽到這個消息的時候，高官們有一瞬間的沉默，注視著他們年輕貌美的皇帝，隨即爆發出了一陣歡呼聲。當萊因哈特握起雖身為女性卻任職大本營幕僚總監要職的希爾格爾．馮．瑪林道夫，亦即希爾德的手的時候，高官中有人熱烈地歡呼了起來。
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　　Ⅳ
　　
　　於新帝國曆○○三年，宇宙曆八○一年初所發生的一連串所謂的「海尼森動亂」，在一開始並沒有讓人們有心理準備會引起那麼令人印象深刻的事態。
　　
　　自從去年十二月，新領土總督奧斯卡．馮．羅嚴塔爾元帥因為叛變而死之後，駐留在這個地方指揮統率的人物是奧古斯特．沙姆艾爾．瓦列一級上將。他是一個在人格、手腕、士兵們的信賴度方面都極為穩定的軍人，就算上羅嚴克拉姆王朝創業時期中的一個名將。
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天水冰

　　第二章《動亂的誘因》
　　
　　Ⅰ
　　
　　對已經征服宇宙的霸主而言，安息似乎是一件不被允許的事。那麼，那些面對霸主，猶如螳臂擋車的叛逆者又該怎麼說呢？
　　
　　伊謝爾倫共和政府以對等的政治思想及獨立的武力明白表現出其反抗的意思。他們的軍事指導者是一個比萊因哈特年輕六歲的青年，在這一年，宇宙曆八○一年迎接其十九歲。這個年齡正是當年萊因哈特在舊帝國獲得上將官階的年紀。而另一方面，以前身為自由行星同盟軍的最前線指揮官，享有智將之名的楊威利在十九歲時還是軍官學校的一個普通學生。
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　　Ⅲ
　　
　　發生在帝國新領土上，亦即舊同盟領土上的混亂狀況似乎每個小時都有越發嚴重的趨勢。軍需物資的配送也只能收到暫時的效果。承接已故羅嚴塔爾元帥總督府許可權的民政廳雖然忙於尋求對策，但是，物質停滯的狀況卻一點也沒有獲得改善。有些物流基地因為存放了超過倉庫的收容能力所能消化的物資而使得物資腐敗了，而另一方面卻又有些船團急需這些物資的補給。
　　
　　伊謝爾倫要塞方面也有不安定的情形。
　　
　　銀河帝國一級上將奧古斯特．沙姆艾爾．瓦列所收到的報告並沒為他帶來多大的震撼。原本伊謝爾倫要塞就是「不穩定和危險的聚集地」，如果持續和平的話，反而就沒有了存在於歷史上的價值了。在羅嚴塔爾死後，瓦列率領艦隊駐在舊同盟領地就是為了防止伊謝爾倫有任何動靜。
　　
　　姑且不論驚愕程度，不愉快是必然的現象。光是要鎮壓發生在舊同盟領地內的暴亂、騷動就夠讓人身心俱疲的了。除此之外，要應付對帝國而言幾乎是唯一的公敵的伊謝爾倫共和政府，光以軍事力是不夠的，首先，後方的安全必須考慮在內。
　　
　　「包括行星海尼森在內的新領土各地的暴動，是基於對政治和物資這兩方面的需求所造成的。姑且不論別者，想光靠武力就使後者平靜下來幾乎是不可能的話，除了使物資恢復正常流通之外別無他法了。懇請政府善加處理。」
　　
　　瓦列的申請送到了新帝都費沙，萊因哈特皇帝批准之後，命令工部省想出對策。同時，他還應瓦列之請派出援軍，把大軍集結在「影之城」周邊宙域。
　　
　　當時，帝國財務省花了五年的時間建立了使新帝國所有領土的通貨統一的計畫，但是，在值此混亂時刻，將這個計畫付諸實施的日子尚需一段時日。從統一全宇宙之後到現在才不過一年半的時間看來，並不需要趕著將所有的事情都辦好，但是，預定計劃的變更卻多多少少影響到了萊因哈特講究完美主義的精神方面情緒。
　　
　　瓦列雖然不是那種會將公私混淆的男人，但是，他還是會掛念在帝國本土的家人。他沒有辦法排除希望早日完成帝國的宇宙統一工作好早些回家的心理因素。
　　
　　瓦列瞭解畢典菲爾特的主戰論立場，目前宇宙中幾乎所有的策動都是因為有伊謝爾倫存在，這是毫無疑問的。總歸一句話，伊謝爾倫必須討伐。
　　
　　於是，瓦列便在連接行星海尼森和伊謝爾倫要塞的航路中心點聚集艦隊，一方面牽制舊同盟領地的暴動，一方面強化對伊謝爾倫的監視和應變能力。在瓦列成為駐海尼森的帝國軍負責人之後約兩個月，表面上是過著平穩的日子，事實上，真正的兵亂卻正朝著他迎面而來。在瓦列的麾下配置了一萬五千六百艘的艦艇。以他這樣的兵力來說，應該是遠遠竣駕於伊謝爾倫全軍之上的。
　　
　　※※※
　　
　　這一年，迎來六十三歲的維利伯爾．由希姆．馮．梅爾卡茲提督或許是伊謝爾倫上過著最正常生活的人了，伊謝爾倫各部門的人甚至在看到這個剛進入老年的舊帝國軍人時都會據以調整自己手錶的時間。
　　
　　亞典波羅和波布蘭所代表的充滿活力的「朱色的畫具們」對這個亡命而來的客將也都給予了極大的敬意，不但不敢加以嘲弄，甚至連比較輕浮一點的話也不敢說出口。一方面是因為已經去世的楊威利一向待以賓客之禮，另一方面是他的年齡遠在眾人之上。一想起他在亞典波羅生下來之前的十幾年就已經縱橫在宇宙戰場上時，人們自然也就能接受他對一個令他看不順眼的坐姿提出糾正了。
　　
　　而梅爾卡茲在楊威利死後才接下艦隊的指揮工作。在利普休達特戰役的時候，從名目上來說，他手底下指揮著以十萬為單位的艦隊，然而，現在艦隊的數目足足少了兩位元數。面對這種狀況的變化，或許有人感嘆物換星移，人事多變，但是，梅爾卡茲卻一點也不在意，他只是默默地因應司令官尤裡安．敏茲的要求，建立作戰計畫、策劃艦隊運用模式、指揮部隊出動。儘管如此，他也並不是完全沒有任何感慨。
　　
　　「簡直猶如巨象履冰。」
　　
　　梅爾卡茲不得不有這樣的想法。不只是因為這次的軍事行動讓他有所感，即便是伊謝爾倫共和政府所處的立場亦是如此。以菲列特利加．Ｇ．楊為代表的這個小小的政治勢力不單要守護自己本身，還得守護住那朵容易受傷害的民主共和政治的嫩芽。
　　
　　※※※
　　
　　二月七日。
　　
　　「伊謝爾倫軍出動了。」
　　
　　從索敵艦上傳出的報告透過超光速通訊送到瓦列一級上將的手中。對瓦列而言，這並不是一件值得大驚小怪的事情。只是，在羅嚴塔爾元帥叛變之際一填維持著中立立場的伊謝爾倫選在這個時候有了行動，這到底是意味著什麼？
　　
　　「推斷到達回廊出口的時日？」
　　
　　「他們不是朝著我們這個方向來的。」
　　
　　「那麼，是朝哪個方向前進？」
　　
　　問了這個問題之後，瓦列覺得自己問得有些蠢，他不禁苦笑著。遍體鱗傷軍所能移動的方向是受到限制的。不是前方就是後方，幾乎可以說是二次元的世界。
　　
　　「他們朝著伊謝爾倫回廊帝國本土一方的出入口前進。對方好像有意要攻打帝國本土。」
　　
　　幕僚們聞言起了一陣騷動，一個名叫卡珊胡巴的少將興奮地大叫著。
　　
　　「閣下，看來伊謝爾倫的那些傢伙在焦慮和混亂之後已經自暴自棄了。我們立刻攻進回廊，讓他們回不了家！」
　　
　　對於部下們的積極論調，瓦列並沒有立刻就贊同。因為他是一個一流的用兵家，所以絕不會低估敵人。再加上伊謝爾倫軍的司令官雖然年幼，但是，卻是一個深受楊威利影響的人。他是不是在使什麼計策？如果伊謝爾倫軍離開要塞向帝國本土方向移動的話，對帝國軍而言起了一陣騷動瓦列侵入回廊，制壓敵軍的後背是一個既定的戰略構想，瓦列不能袖手旁觀。和伊謝爾倫共和政府的人一樣，他必須背負著除了他自己本身以外的責任來採取任何一個行動。
　　
　　※※※
　　
　　二月八日，瓦列軍開始移動。
　　
　　讓敵人產生錯覺，以為自己的希望似乎可以實現。然後再從心理上加壓，同時必須是在敵人不察覺的情況下讓他們覺得已經沒有第二種選擇了。
　　
　　這就是楊威利用兵的真髓。生前被譽為兵法魔術師的楊能正確洞悉敵人的心理，確實把握其思考的方向。可是，這又不是出於楊的本意。在戰術上使用奇略是因為楊不可能在戰略上確定優勢地位之故。楊不是獨裁者，甚至也不是同盟軍的最高司令官，他只是伊謝爾倫方面的前線總指揮官。其許可權範圍僅止於處理戰術層面的課題。
　　
　　有一些不存在的假設在尤裡安的腦海當中中投了沉痛的陰影。如果楊威利至少坐上統合作戰本部長的寶座的話－－如果沒有亞姆立劄的慘敗，同盟軍的戰力和第一線的指揮官都還健在的話－－或許在那之後的歷史將會朝另一個方向展開也不一定。
　　
　　「如果這樣，事情一定可以進行得更順利吧？」
　　
　　尤裡安把楊的聲音收藏在他心中的聽神經裡。年輕人不禁一陣臉紅。以前他總是無法充分理解楊話中的真正意思。他曾批評楊：「提督真是一個懶得工作的人。」現在回想起來，這真是一個無知的笑話。
　　
　　三世紀以前，無名的共和主義者亞雷．海尼森和為數不多的同志們征服了這個充滿危險和苦難的回廊。而從「一萬光年的長征」中建立起來的自由行星同盟的歷史結束於宇宙曆七九九年。然而，人們對亞雷．海尼森和其理想的記憶卻沒有消失。因為這種把政治的義務以白紙委任給他人的政治理想，引導了強化「讓優秀的人物掌政」的社會體制。
　　
　　Ⅳ
　　
　　宇宙曆八○一年二月。
　　
　　伊謝爾倫革命軍發動了命此名之後的第一次戰鬥。這是一次大規模的作戰，或許也是一個親手粉碎了才建立跟銀河帝國之間修好的橋樑的愚行。尤裡安對後者尤其耿耿於懷。因為去年在羅嚴塔爾元帥叛逆事件發生時，他毫無條件地表明瞭不參加反帝國武力的行列，讓梅克林格艦隊通過回廊，建立起了所謂善意的中立印象，然而，這一次，他卻又採取了先發制人的攻擊。
　　
　　尤裡安的旗艦是身經百戰的尤裡西斯，艦長仍然是同盟軍解體時晉升為上校的尼爾森，大家對這兩者的老練和出奇的好運都寄予極大的期望。因此，尤裡安不覺想到如果已故的艾德恩．費雪能為他運作艦隊的話不知道能增加多少力量。
　　
　　在迎接最後一戰時，費雪中將曾經和楊做過商談，在分手時，他曾很難得地開了個玩笑。他以溫溫和表情和笨拙的語氣說道：「我最近對艦隊的運作總算有了自信。等時局穩定下來之後，我想寫一本書。不能光讓亞典波羅提督賺版稅。」
　　
　　艾德恩．費雪已經不在這個世上了，沉默、忠實、完美地把握自己的存在意義和責任的運用艦隊的名人已經走了。讓他的才能活用到最大限度的司令官、戰場記錄，也都化為只存留在人們記憶中沒有肉體的存在。失去了這兩者之後，伊謝爾倫還是得繼續作戰下去，而且所能動員的數量還不到一萬艘艦艇。
　　
　　一口咬定這是一個有勇無謀的行動的，是在伊謝爾倫回廊帝國本土方面出入口警備的瓦肯塞爾上將。接到敵方動向的報告之後，他對著部下大聲說：「伊謝爾倫那些喪家之犬只會在遠處吠叫，卻又自以為是的開始行動了。要教好一隻狗就需要有皮鞭。在嚴厲的調教之下，他們才不會忘記自己到底有多少實力。」
　　
　　除了與楊威利對戰之外，從沒有嘗過任何敗績的帝國軍指揮官，常常有口出狂言的惡習。萊因哈特皇帝說過「驕兵必敗」，宇宙艦隊司令官米達麥亞元帥也再三強調過這點，但是，這是勝利者的活力達到飽和的結果，要立即改善並不是那麼容易的事。
　　
　　除此之外，這些將官們就像去年格利魯帕爾茲上次為權欲所惑而對羅嚴塔爾元帥有背信行動產生的情況一樣，有著唯恐天下不亂的意圖。帝國軍同時也得知伊謝爾倫軍並沒有足夠的兵力。
　　
　　瓦肯塞爾八千五百艘的艦隊開始行動。這個情形也為伊謝爾倫方面所知悉，同時他所說的「喪家之犬」之類的發言也傳到了伊謝爾倫這邊來，亞典波羅在旗艦尤裡西斯上聽到這些話之後不禁咋舌道：「說我們伊謝爾倫是喪家之犬？他們到底把我們當成什麼了？」
　　
　　「宇宙之恥。和平與統一之敵。狂亂的叛逆者。脖子系著絞索，在刀刃上跳舞的滿身是血的小丑。不知明天將死的樂天主義的純粹培養物……」
　　
　　波布蘭一口氣數落了一大堆名詞。
　　
　　「你竟然還能這樣說自己。」
　　
　　「什麼話？我可沒有自虐的興趣啊！」
　　
　　「你現在所說的是我們的壞話吧？」
　　
　　「嗯，是你們的壞話喲！」
　　
　　這個時候，施恩．史路少校像是看好時機似的，把裁決書送給長官亞典波羅過目。亞典波羅快速地看過之後，簽了名遞了回去。目送著敬完禮後離去的施恩．史路少校的背影，亞典波羅喃喃說道：「唔，不管怎麼說，這個傢伙就是那種知道明天會死，今天依然會努力活下去的人。」
　　
　　「沒錯。充其量就是具有保留明天以後隨時去死的資格。彼此彼此。」
　　
　　※※※
　　
　　二月十二日四時二十分。
　　
　　帝國軍和伊謝爾倫軍在靠近伊謝爾倫回廊的帝國一側出入口附近對峙。帝國軍的艦艇八千五百艘，相對的，伊謝爾倫軍只有六千六百艘。人造的光點群彼此不斷接近著，在彼此相距二．九光秒－－約八十七萬公裡的距離之處暫時停了下來。緊張的氣氛在兩軍當中急速上升，在三十五分時達到臨界點。
　　
　　「發射！」
　　
　　「發射！」
　　
　　指令在兩軍的通訊回路中快速地奔竄著。對尤裡安而言，這是他有生以來的第一次開戰命令，但是，他並沒有多餘的時間去感慨。一瞬間，戰艦尤裡西斯艦橋的主螢幕上爆出了光芒和火花，化成了死亡和破壞的花團。熱力和光的波濤撞擊著位於中央部隊前方第一列的尤裡西斯。
　　
　　要如何把知道「雷神之錘」威力的帝國軍引進射程之內呢？這是伊謝爾倫軍在戰術方面必須克服的問題。威力強大的武器往往會成為使用者過度依賴的對象，使人們的戰術判斷力發生誤解，結果反而導致敗北。五年前，魔術師楊威利就以血紅的文字做了最好的證明。
　　
　　而現在，尤裡安必須重新檢證這個已經被證實過的問題。
　　
　　尤裡西斯的艦橋被螢幕放射出來的光芒染成了七彩顏色。每一道脈動炸裂的光芒都意味著數艘艦艇的消失，而數千條的人命也在高熱和火焰中隨之葬送。位於尤裡西斯前方僚艦打開炮門，蜂擁而至的能源波緩緩地搖晃著尤裡西斯的艦體。
　　
　　在戰場上，尤裡安當然比不上萊因哈特有經驗，但是，他也已經很習慣戰爭了，他相信軍事力量的效果有某種程度的限度。正因為如此，他才會向楊表明他想成為軍人的態度，並且徹底實踐了。然而，以往這些事情都是「在楊的控制之下」，這件事自從去年以來，尤裡安就一直被提醒著。現在，一種和以前完全不一樣的志願之芽正在他的胸中慢慢地茁長。
　　
　　五時四十分，持續一進一退的攻防戰產生了微妙的變化。帝國軍的攻勢波濤堅守住推進的距離，而伊謝爾倫軍則後退同樣的距離，除了炮火之外不做任何反擊，不久就開始自行撤退了。
　　
　　帝國軍的陣形開始潰散，就像被吸進真空中一樣，無秩序地前進，最後就被引進伊謝爾倫回廊的內部。這是開戰後兩個多小時，約六時三十分的事。
　　
　　從伊謝爾倫艦隊中飛出來交戰的空戰部隊也回到了母艦中。
　　
　　由奧利比．波布蘭中校所指揮的單座式戰鬥艇斯巴達尼恩的隊伍在近距離的格鬥史上寫下了值得大書特書的一章。斯巴達尼恩二百四十架當中只損失了十六架。相對的，帝國軍的單座式戰鬥艇王爾古雷則損失了一百○四架。這是戰鬥記錄上所記載的。
　　
　　卡琳擊落了兩架王爾古雷，幫助隊友破壞了兩架敵機。她的反射能力和判斷、視覺辯識力的敏銳性仿佛是與生俱來似的。這大概是承自她父母中某一方的血統吧？
　　
　　空戰隊指揮官奧利比．波布蘭本身擊墜了五架敵機，自他從飛行學校畢業以來，他的戰績已經超過二百五十架了。這個戰果並沒有使他擊墜王的名號蒙羞，在歷經一世紀半的銀河帝國和自由行星同盟的戰役中，他堪稱個中翹楚。他所擊落的五架當中的一架是意圖從克羅歇爾下士的左後方攻擊她而被他擊落的敵機，但是，波布蘭並無意特別去宣傳這件事。
　　
　　帝國軍的瓦肯塞爾上將雖然看到了自己的部隊無秩序地追著敵人沖入了回廊內部，但是他並沒有感受到危機的迫近。
　　
　　他打算採取繼續追擊。如果敵方和我方的艦艇混在一起的話，伊謝爾倫要塞就不可能發射主炮「雷神之錘」了。以前伊謝爾倫要塞是帝國的貴重財產時，同盟軍的西德尼．席特列提督就曾經使用這個戰法，就是他所謂的「把伊謝爾倫的厚重化妝去掉，雖然是只有一部分」。結果，這個戰法雖然在最後的階段失敗了，但是，給予後進者的教訓才不可謂不大。瓦肯塞爾也打算學敵將的智慧。
　　
　　然而，這件事也在尤裡安的預測範圍這內。在二月十二日這一天的戰役中，尤裡安所展開的計策不辱其身為楊威利的鍾愛弟子之名。他正確地預測了瓦列一級上將從回廊的舊同盟領地出入口到達伊謝爾倫要塞周邊宙域的時機。每一個小時都有報告傳到他的手中，尤裡安就根據資料讓艦隊後退。他一方面讓瓦肯塞爾覺得並行追擊有其可行性，一方面展開為期兩天的退支戰，在這些行動上所表現出的精密度和精神上的持久力，都讓人想起他的師父。
　　
　　於是，當帝國軍發現到情況不妙時，他們已經完全被引入「雷神之錘」的射程之內了。
　　
　　這個發現立刻帶來了極大恐懼感，當情緒開始動搖時，恐慌的氣氛霎時間彌漫了整個軍隊。瓦肯塞爾也醒悟到自己的作戰方式不可能成功了，於是便拚命地想向後撤退。就在這個時候，瓦列艦隊出現在戰區了。接到這個報告的尤裡安無意識地抿了抿他那乾澀的嘴唇。
　　
　　瓦列的佈陣就跟他的為人一樣，厚重而且毫無空隙。他經費沙知道了瓦肯塞爾已經開戰的消息，便進入了回廊。帝國軍的基本戰略就是前後呼應夾擊伊謝爾倫軍。
　　
　　以前，楊威利曾以把偽裝的補給部隊配置在戰鬥部隊的前方之奇略讓瓦列嘗到了敗北的苦酒。就因為是楊，所以才會想出這樣的奇謀，要用正攻法擊敗對方那個有著充足戰力，而且又身經百戰的用兵家是不太容易的事。更何況現在尤裡安所保有兵力更是少之又少。如果要彌補這方面的不足，兵力的快速移動和「雷神之錘」都是不可或缺的存在要素。尤其為了使用後者，尤裡安就必須讓帝國軍相信前後夾擊伊謝爾倫的可能性極高。因此，尤裡安費盡了心思在艦隊運動的指揮上。楊有費雪，而尤裡安則一切要靠自己。而這個作戰之所以能成功，很諷刺的，竟然是因為兵力比楊的時代少，而尤裡安更加思緒周密之故。
　　
　　無視於仿佛暴露在暴風雨中，像沒命奔逃的羊群般的瓦肯塞爾艦隊，伊謝爾倫軍把炮火朝著和瓦列艦隊之間的空隙發射。然而，長久下來，他們不審耐不住敵人銳利的鋒芒遂開始後退了。
　　
　　如果戰鬥再持續一個小時以上的話，等瓦列完成了包圍狀態時，伊謝爾倫革命軍就一定會落到一敗塗地的地步。不過，尤裡安當然無意讓戰鬥再繼續下去。他的著眼點在於像引誘瓦肯塞爾艦隊一樣，把瓦列艦隊也引進「雷神之錘」的射程之內。
　　
　　瓦列雖然知道對方的意圖，但是，為了支援瓦肯塞爾的撤退，他還是得冒險進入危險區域。
　　
　　「如果能趁他們填裝能源的空隙逼近伊謝爾倫要塞的話……」
　　
　　瓦列的一線希望寄託在這裡。而他的意圖看來似乎有成功的希望。按照指令快速前進的先頭部隊，以即使是「疾風之狼」渥佛根．米達麥亞也不禁要咋舌的速度鑽進了「雷神之錘」的死角。
　　
　　就在這一瞬間，數百條的光束刺穿了帝國軍戰列的左側面。
　　
　　爆炸光沿著艦列起了連鎖反應，仿佛一條巨大的光龍在宇宙中翻騰著。戰艦碎裂了，巡航艦化為火球，驅逐艦則四散開來。
　　
　　「敵人從九時方向襲來！」通訊員淒慘地號叫著，瓦列則站在旗艦「火龍」的艦橋上無聲地喘息著。
　　
　　這支伏兵是梅爾卡茲提督所指揮的，就藏在瓦列艦隊偵察系統的死角中，伊謝爾倫要塞的鄰近區域裡。原本瓦肯塞爾艦隊的索敵系統早已掌握到這個情況，但是，他們正拚命地撤退，根本沒有時間對瓦列艦隊發出警告。再加上通訊系統受到嚴重干擾，就算警告了也可能於事無補。然而，相對於瓦列盡全力援助瓦肯塞爾艦隊撤退至安全地帶的舉動，瓦肯塞爾對友軍的安危似乎顯得太不盡心，這是一件不容否認的事實。
　　
　　瓦列沉著地指揮，重新編組即將崩散的艦列，一邊承受激烈的攻擊，防止全軍的瓦解，然而，他也不得不放棄其他的戰鬥行為了。他的艦隊正暴露在「雷神之錘」的獠牙前。
　　
　　瓦列下令以最快的速度脫離「雷神之錘」的射程。這麼快速的反應所下達的指令恐怕也是極為罕見的吧？每一艘戰艦都壓抑著恐懼感，拚命地轉變方向，希望在最短的時間內逃走。
　　
　　可是，「雷神之錘」已經充填好能源了。二十時十五分，防禦指揮官先寇布中將揮下他高高舉起的右手，劃破了空氣。
　　
　　瞬間，帝國軍的將兵仿佛看到死神脫下了鬥蓬，揮起巨大的鐮刀一樣。這種幻覺被強烈的、白色的光塊無聲地粉碎了。在被漂白了似的螢幕中，帝國軍的艦艇化為成群的小黑點，然後立刻被光的洪流所吞噬。在瞬間的蒸發之後便是持續數秒的爆炸，光球朝虛空飛散，而在週邊地帶，因能源的波狀震波而遭損毀的艦艇則不斷地產生令人恐懼的搖動。
　　
　　第一次的炮擊之後，大約過了二百秒的時間，「雷神之錘」再度發出了咆哮。無聲的怒吼形成了光柱貫穿了黑暗空間，擊碎了數千艘的艦艇。爆炸的火球撞上了後方友艦，從正中將其斷成兩半。斷裂的艦體朝四方飛散，再度撞擊其他的僚艦形成了火球。死亡和破壞所形成的炫目景象遍佈宇宙空間並且不斷擴大。
　　
　　「逃吧！請趕快逃吧！」
　　
　　坐在戰艦尤裡西斯指揮座上的尤裡安的心臟不禁要停止了。他的神經網路並不是由鐵絲編織成的，所以，面對著大量的死亡景象，他不可能一點悸動都沒有。如果他能年歲瀕死之際的帝國軍將兵們的慘狀，他的心志一定會動搖的，同時會更加的自我厭惡。如果他看到因猛烈的閃光而喪失視力的士兵在烈火熊熊的艦體掙扎，因再度的爆炸而開膛破肚、鮮血和內臟直流，一邊呼喚著母親，一邊走向那充滿痛苦的死亡之路的景象的話……
　　
　　二十時四十五分，瓦列下令撤退。
　　
　　在非出於本意的戰況發展當中，身為帝國軍最高幹部的判斷力仍然維持著應有的水準。在確認已經完全沒有勝算，瓦肯塞爾艦隊也已經成功地脫離了戰場之後，瓦列立刻著手整頓陷於恐慌狀態的已方部隊，重新編組艦隊，並且使自己成功地逃離了戰場。
　　
　　「從某個意義上來說，宇宙的法則公正地運作著。它把敗北的事實給了能夠毅然地接受這個事實的人。至少在這場戰役上是這樣的。」
　　
　　事後尤裡安自己這樣記敘著。他對敵將瓦列懷著敬意。對敵人懷有敬意這件事本身就是一種矛盾，或許也是一種偽善。擁有這種度量的人比缺乏這種素養的人更當受到讚揚，或許就是對軍人的人格評價基準本身即為一種矛盾和偽善的產物的證明。...

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　　第三章《宇宙結構》
　　
　　Ⅰ
　　
　　「皇帝其為人也，好戰！」
　　
　　對萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆的這種評語，不管是在當時或後世都被認為是一項正確的評論。萊因哈特本身的一言一行也常常給予這個批語肯定的回應。因此也有的歷史學者嚴苛地評道「如果在軍國主義的表面鍍上一層金，就形成了萊因哈特皇帝的影像」。
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　　Ⅲ
　　
　　宇宙曆八○一年，新帝國曆○○三年二月。
　　
　　歷史形成了巨大的高速車輪縱斷宇宙，看似要輾殺不幸從罡掉落下來的人們似的。
　　
　　根據天生喜好做嘲諷性觀察的歷史學家的說法，各行星的自治能力從沒有像自由行星同盟的施政結束，新銀河帝國的新領土總督府被解體之後的這個時期一樣受到考驗。然而，當時的人們並沒有辦法完全體認到這件事。人們只能在激流中拚命地掙扎以逃過溺死的命運。如果要借有達斯提．亞典波羅的語氣來說的話就是「為了好在明天就死，今天必須活下來。」
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　　第四章《流血通往和平》
　　
　　Ⅰ
　　
　　萊因哈特是在四月四時時知道了在行星海尼森上，帝國軍軍務尚書和三名一級上將之間發生嚴重的衝突。很恰巧的，這一天剛好是去年死去的楊威利元帥的三十四歲生日，當然，帝國並沒有指定這一天為國定假日。萊因哈特本身則在三月十四日迎接二十五歲的生涯。皇帝的生日對帝國而言是一個很重要的慶典，軍隊中的官兵都獲得了休假和慰勞金。因為考慮到皇帝的身體狀況，所以，園遊會中止辦理，但是，皇帝的姐姐安妮羅傑仍然送來了畫著薔提樹、香羅蘭和銀杏的名畫家的油彩畫。這些植物都象徵著夫妻之愛、愛情羈絆和長壽。可以說是安妮羅傑對弟弟和弟媳的一種祝福。
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　　Ⅲ
　　
　　險惡的氣氛像露水一樣緊貼在室內的牆壁和天花板上。到底是環境讓人顯得陰濕呢？還是相反的作用呢？要正確地判斷實在很難，不過在這個時候，不管哪一種說法大概都頗具有說服力吧？
　　
　　在宇宙的一角。就是反對萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆想建設起來的秩序的人們聚集之處。他們不像伊謝爾倫那些人一樣公然地反對，也沒有非難帝國的專制政治。他們的理念和價值觀老舊而狹隘，為多數的人類所否定，而且有更多數的人無視他們的存在。可是，這樣也不能否定極少數派主觀的真摯感受。
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　　第五章《迷惑的行星》



　　
　　Ⅰ
　　
　　「在伴隨著昂揚感的緊張中，偶爾還混雜著些許恐懼和樂觀。或許我們的精神狀態就像等著初次演出的舞臺演員一樣。我們知道這一次的舞臺是很嚴苛的。一旦退場，就沒有再度登場的餘地，劇本家導演就會隱藏起身影，不再回答演員的疑問。然而，無可救藥的精神狀態仍然把我們誘向舞臺。說得更準確一點，我們和悲觀主義之間的建立不了友情的。結果，就因為我們心甘情願地加入民主共和政治，所以一直深信這個女人雖然素著一張臉，只要把臉洗淨再加以高明的化妝就會是個絕世的美女。原因是在這五十年漫長的歲月當中，跟在她身邊的男人總是沒志氣地著眼於他的缺點而已……」
　　
　　這是達斯提．亞典波羅所著的「革命戰爭的回憶」中的一節。
　　
　　以銀河帝國軍務尚書奧貝斯坦元帥具名發出來的命令招來了伊謝爾倫的幕僚們的憤怒和嘲弄。可是，他們也不能因此就加以拒絕。他們必須接受，至少看起來要像是接受的樣子。
　　
　　在幕僚們勸菲列特利加．Ｇ．楊留下來時，她微微笑著回答道：「謝謝你們的好意，可是，因為身為女性就獲得免責權，這並非我的本意。既然我是伊謝爾倫共和政府的主席，如果我不前往海尼森，軍務尚書不是會答應的。」
　　
　　沒有人提出反駁。一方面是菲列特利加的主張是對的，另一方面，在座的人都知道，一旦她決定的事，任何人、事都沒有辦法改變她的心意。
　　
　　卡介倫提出了其他的問題。
　　
　　「有楊威利的例子在，我們不得不小心。萬一我們前往海尼森或費沙時受到暴力主義者的襲擊的話該怎麼辦？尤裡安。」
　　
　　「我想這次可以要求帝國軍派出護衛艦隊。在我們離開回廊時，先把這個要求傳到海尼森去。」
　　
　　亞典波羅揚起了眉頭。
　　
　　「向帝國請求護衛？把我們的命運委交給奧貝斯坦元帥？」
　　
　　「又不是所有的帝國軍的人身上都標有奧貝斯坦的字樣。」
　　
　　尤裡安帶著苦笑回答。亞典波羅在一瞬間想像著把帝國軍的所胡官兵的臉都嵌上奧貝斯坦的相片的景象，用一隻手按著腹部。
　　
　　「對了，繆拉提督或許可以信賴。也許會給對方造成麻煩，不過，在這個時候總比抓著一根稻草來得有用吧。」
　　
　　先寇布正確地洞察了尤裡安的構想便這樣說道，然後把威士卡倒進自己的杯子裡。藉著老練的手腕把這個類似不恭敬的行為化於無形而不招惹任何人反感，這是今年已三十七歲的舊帝國人的特技。
　　
　　「這一次只要將官級的人去就可以了。你們校官級的就乖乖地留在這裡吧！」
　　
　　對先寇布的話發出不滿的聲音的是奧利比．波布蘭、凱斯帕．林茲、施恩．路路等少壯派的校官。
　　
　　「不行！這是一個大叫『皇帝，去死吧！』的大好時機，我們一定要分到入場券。」
　　
　　「我不是說只有將官級才有才能和人望。不，至少我不想在這個時候在將官和校官之間劃出差異。」
　　
　　前往海尼森，可以生還的比率只有５０％而已。或許會立刻被逮捕處以極刑。
　　
　　然而，他們卻拚了命要同行。愉快地看著亞典波羅所形容的「無可救藥的精神狀態」，先寇布再度開口。
　　
　　「我並不是一意只求讓自己的願望得以達成的人。因為將官當中，卡介倫中將也要留下來。」
　　
　　如果沒有卡介倫，留守部隊的統率和管理是很困難的。就算對帝國軍不流血獻城，也必須要有能有條理的處理大小事宜的負責人。再加上卡介倫有妻有女，這是大家熟知的事。
　　
　　「只有單身者參加的快樂派對是不准有家眷的人插一腳的。」
　　
　　先寇布笑著把威士忌酒不高舉至與眼睛齊平，尋求反對卡介倫留守的人。當然是沒有人說話了。
　　
　　「那麼，就尊重多數人的決定。這是最民主的方法，你就留下來吧？真是恭喜！」
　　
　　卡介倫原本要抗議的，最後還是沉默了。他知道自己的存在意義，再之，他是座中年紀最長的一員，他有義務要做個服從決議的模範。
　　
　　沒有必要做模式的年輕人中的一個昂然地做了以下的發言。
　　
　　「如果被別人說我趨吉避凶，饑不擇食地朝一個醜女人下手的話，奧利比．波布蘭的一生英名就毀了。我一定要跟去！」
　　
　　尤裡安覺得這真是一段屬於波布蘭式的發言。亞典波羅則認為危險的是波布蘭本身。只要保持沉默就好，話太多只是顯出自己太不成熟了，這是先寇布在內心的評語。此外，維利伯爾．由希姆．馮．梅爾卡茲提督接受了尤裡安的懇求，留在伊謝爾倫負責艦隊指揮的工作。
　　
　　把伊謝爾倫的指導者們分成出發組和留守組是安全保障上的必要措施。如果所有的人員都在一瞬間被抹殺掉的話，民主共和政治的燈火就熄滅了。達斯提．亞典波羅提出了這個說明，讓除了波布蘭以外的留守組接受了事實。
　　
　　說起來，他和尤裡安的交情是繼楊的卡介倫之後，也算相當漫長了。
　　
　　尤裡安回想起認識亞典波羅是在他成為楊家的成員之後的第一個初夏時，他們利用休假在行星海尼森的高原地帶停留一個禮拜的事。尤裡安把國民旅館的歐納夫人為他們準備的餐點放進藍子裡，在初夏穢風吹指著光粒子的綠色山丘的一角散步。接近正午時，楊坐在大樹下看著書。在尤裡安的記憶中，那是一本布魯斯．阿休比元帥的名輔佐官羅薩斯提督的回憶錄。尤裡安在立刻就沉浸在書本中的年輕保護者身旁鋪起了餐巾，把三明治和烤雞並排著，這時候他看到了把上衣披在肩上，從山坡上緩緩而來的青年。那是尤裡安和達斯提．亞典波羅第一次的見面。本來他應該是和楊他們同行的，不過因為有突發事件，結果就晚來了一天。打完了招呼，他向前輩報告。
　　
　　「這次的人事我升為少校了。」
　　
　　「那可真是好消息。」
　　
　　「是好消息？楊學長是上校，我是少校，將來的同盟軍就會因為這樣朝著地獄的方向全速前進了。」
　　
　　坐在尤裡安身旁的亞典波羅一點也不客氣，抓起了烤雞就往嘴巴送。
　　
　　「老實說，我一直以為拉普學長應該會比楊學長先出頭的。沒想到我現在竟然跟拉普學長並列，真是奇妙啊！」
　　
　　「如果羅貝爾不因病療養，現在應該已經會被稱為閣下了。他還好嗎？」
　　
　　「愛德華小姐說只需要時間來療養了。」
　　
　　「……啊，那就好。」
　　
　　現在尤裡安已經知道那段極小的時差有什麼意義了。雖然當時他實在無法想像和推測。
　　
　　突然間，尤裡安全身顫慄了起來，他環視著集中在會議室裡的同志們。他不想日後對人有什麼回憶，他只想跟他們一起回憶。楊威利、比克古元帥及其他許多人都已經存在於回憶中了。
　　
　　所有的人物和事相對存在於過去的陰暗中，或許尤裡安的皮膚感覺就像感受著氣溫和風向的變化一樣在感受著歷史的轉換。以前，尤裡安穿著一件名叫楊威利的外套，護著他遠離激烈而嚴苛的變化。那是一件魔法外套，教導尤裡安如何置身於歷史的，或者政治的、軍事的狀況中。可是，他已經永遠失去了那件外套，尤裡安必須讓自己的身體去隨強風和烈日的洗禮。不僅如此，現在他還背負著成為其他人的外套的義務。
　　
　　Ⅱ
　　
　　在錯綜、迷惑來往於銀河系的這個時期，究竟有沒有人能夠把握住整體的事態，正確地判斷狀況以預見未來呢？
　　
　　「如果楊威利還健在的話，或許他可以做得到。」
　　
　　尤裡安．敏茲和達斯提．亞典波羅回顧著，這是一個具有充分說服力的議題，然而，畢竟只是個假定。事實上，最接近「全知」，比別人知道得更多更能夠正確判斷的人應該是銀河帝國軍務尚書巴爾．馮．奧貝斯坦元帥嗎？但是，這個人完全不理會情報公開這回事，連瓦列和繆拉這樣的帝國軍的最高幹部們也被排除在軍務尚書的情報中樞之外。
　　
　　在羅嚴克拉姆王朝幾乎統一整個宇宙之後，堪稱為萊因哈特之敵的只有三個：伊謝爾倫共和政府和地球教團的殘黨，以及費沙的舊自治領主安德魯安．魯賓斯基一黨。
　　
　　軍務尚書似乎把完全掃滅這三者，使王朝安定的重責大任當成是自己的責任一樣。在奧貝斯坦眼中，即使是歷史上最大的霸主萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆也稱不上是完全理想的君主。或許他更希望能把比較年幼的君主教育成理想的君主。看透這一點的萊因哈特也曾半開玩笑地告訴皇妃希爾德自己被廢的可能性。
　　
　　姑且不論將來，目前，萊因哈特還健在，他已經對軍務尚書下了不可虐待「政治犯」的命令。然而，在這之前就又產生了一個困境。
　　
　　※※※
　　
　　那是四月十六日深夜的事情。
　　
　　收容了五千多個「政治犯」的拉格普爾監獄發生了大規模的暴動，槍擊、爆炸、火災、建築物倒塌造成了許多犧牲者。「政治犯」中則死了一千○八十四名，輕重傷者三千一百○九名，沒有受傷而留下來的三百一十七名，其他的人則或逃亡或者行蹤不明。警衛兵方面造成了一百五十八名死者，輕重傷者九百○七名。而且在這個血腥的料理中還加了幾道甜點。
　　
　　先是接到急報趕到現場指揮的軍務省官房長菲爾納少將被警衛兵誤射，左上臂被子彈貫穿，花了五十天的時間才把傷治好。另一方面，在海尼森中心市街傳出了「黑色槍騎兵暴動」的流言，在哈爾巴休達特的指揮下想出動鎮壓暴動的黑色槍騎兵陸戰部隊被憲兵阻擋了去路。在一陣「閃開！不准！」的言詞衝突之下，激烈的黑色槍騎兵便想用實力排除封鎖線。
　　
　　這個對立在軍務省官房長菲爾納確切的判斷和指示之下，於爆發內哄之前化解了。憲兵隊和黑色槍騎兵陸戰部隊一起趕向拉格普爾監獄鎮壓。
　　
　　這個時候，帝國軍面臨了有犯人逃亡就必須射殺的選擇，從他們的立場來看，這也是一項無可奈何的選擇。然而混合部隊的缺點就暴露出來了，為了避免被已方責難，於是每個人只好採取更強烈的態度來處理事情，結果就產生了造成大量犧牲者的下場。菲爾納少將的負傷可以說也是副產物。如果他能夠統轄指揮作戰，應該可以使秩序更有效地恢復。他雖然下令醫療部隊也隨時待命，但是，由於本身的負傷，命令無法迅速地傳達下去，醫療部隊在前三個小時根本一動也沒動。因此，到最後只救了一百名因大量出血而瀕臨死亡的傷者。
　　
　　四月十七日的夜晚終於結束了。
　　
　　混亂尚未結束，市街各處似乎呼應著拉格普爾監獄的暴動似的產生了縱火的爆炸事件，住宅街籠罩著黑煙，一時之間，四處騷動。奧古斯特．沙姆艾爾．瓦列一級上將及時鎮壓，成功地阻止了恐慌蔓延到市民層面。
　　
　　這個時候，瓦列一級上將不知被誰狙擊，幸而逃過一劫。狙擊他的是熱反應追蹤彈，此時在瓦列的裝甲車附近發生了小爆炸，由於火焰竄燒引起了更高的熱反應，槍彈於是偏斜了。
　　
　　各種小事件和傳聞也都被大量的流血所吞沒，十七日七時四十分，拉格普爾監獄完全被帝國軍控制。在這種騷動期間，弗裡茲．由謝夫．畢典菲爾特一級上將尚未解禁，所以他完全沒有活動的機會。軍務尚書奧貝斯坦元帥下令警備市街的重要地點以防止騷亂擴大，然而，他把實施的工作交給了繆拉一級上將，自己則安穩地吃著早餐。
　　
　　不幸喪生的死者中有很多是在舊自由行星同盟的政府及軍部中具有崇高地位的和名聲的人。原本被收監的人都是這種人，所以有這樣的結果也是理所當然的事，然而，第一艦隊司令官派特中將、國立自治大學校長奧裡貝拉博士的名字都永遠從名士錄上被刪除了。而且這些死者中有很多因為火災或者爆炸而使遺體受到了極大的扣傷，帝國軍的一個士兵親眼目睹了一隻野狗拉著一隻被扯下的手臂離去。讓人覺得有些不快的是據說有的死者就只丟掉了昂貴的金牙。或許是被士兵強行取走的吧？
　　
　　去年自「古恩．基姆．霍爾廣場事件」發生以來，長期成為拉格普爾監獄的囚犯的西德尼．席特列元帥被奔走衝撞的囚犯撞落水溝，左腳腳踝骨折。因為動彈不得只好坐在水溝裡，卻幸運地撿回了一條命。
　　
　　原本在楊威利元帥麾下任參謀長而享有盛名的姆萊中將避開了混亂和槍火，朝監獄的後門方向走去。雖然他沒有跟其他人一樣狼狽地四處奔跑，仍然像一個著重秩序和步調的人物一樣，但是，最後還是被撞倒在地，昏倒之後被人發現送到醫院去了。
　　
　　在確認生者和死者之後發現，社會地位和平均年齡都比較高，自然發生暴動的可能性很小。而在經過這樣的討論之後，必然地就引導出了此次暴動是人為策謀的結果。暴動所需要的武器是如何送進監獄的？帝國軍的高級軍官的腦海裡幾乎一律浮起了地球教的名字。
　　
　　在這個時期，只要一有不吉利的事件或報告出現，帝國軍的將帥們首先就會懷疑是不是地球教的陰謀，這已經成了他們思考上的一種慣例了。尤其是一遇上重大的事件，大部分他們的疑惑都獲得了證實，所以，他們更認為沒有必要去糾正自己這種先入為主的觀念。單純的刑事犯罪者和其集團也常借用地球教的名義暗中活動。然而，這種愚蠢的欺詐行為也付出不小的代價。如果是單純的刑事犯的話，或許就可以保全一命，但是，就因為自稱是地球教徒，因此而被射殺或慘死獄中的人不在少數。雖然他們並沒有做出什麼讓人怨恨的事……
　　
　　在秩序恢復了之後，事態加速地為奧貝斯坦元帥所掌握，然而，奈特哈特．繆拉注意到了一個重要的課題。如果這個悲慘的暴動不正確地傳到了伊謝爾倫的話，或許會招致帝國軍大量處刑政治犯的誤解。皇帝好不容易才稍稍化解了奧貝斯坦元帥所撒下的毒素，正待進行名正言順的對話的……
　　
　　這麼說來，這次的暴動仍然是地球教的陰謀，意在破壞帝國和伊謝爾倫共和政府之間成立信賴關係了？繆拉自己到醫院去調查伊謝爾倫要塞的關係者名單，結果發現了姆萊中將的名字。然而，姆萊還躺在病床上，尚未恢復意識，沒有辦法讓他擔任和伊謝爾倫的修好工作。當一切恢復了秩序之後，軍務尚書的直屬部隊便負起醫院的管理和監視工作，因此，繆拉的「越權行為」便不得不中斷了。
　　
　　這個時候，繆拉好不容易獲得了皇帝的許可，把歐布裡．科庫蘭這個舊同盟的要人從另一個收容所放出來的收為自己的幕僚。不過，這種插曲跟目前的事態並沒有什麼關係。
　　
　　Ⅲ
　　
　　四月十七日，以菲列特利加．Ｇ．楊和尤裡安．敏茲為代表的伊謝爾倫共和政府幹部們已經離開了回廊，進入了帝國軍的哨戒宙域。
　　
　　他們所搭乘的是革命軍旗艦－－戰艦尤裡西斯。這是由三艘巡航艦和八艘驅逐艦組成的一個小艦隊。梅爾卡茲提督所指揮的主力艦隊潛藏在回廊內部以防事有不測。這是伊謝爾倫共和政府和革命軍當然的處置，他們認為帝國軍想當然爾也會在回廊外側配備相當的戰力，然而，出乎他們的意料之外，在尤裡西斯的前方展現著一片完全無防備的星海。
　　
　　這是因為奧貝斯坦和畢典菲爾特的對立，再加上被拉格普爾監獄的暴動所牽絆的帝國軍防衛體系產生空隙的關係，但是，尤裡安一行人並不知道帝國的內部狀況。亞典波羅和波布蘭後悔沒有把艦隊主力帶來，先寇布則擔心有毒辣的陷阱存在。
　　
　　尤裡安不想那麼快就做出結論，他把前進的速度放慢，企圖掌握情勢。結果他們知道了被收容於拉格普爾監獄中的多數政治犯或死或傷，行星海尼森處於形同下了戒嚴令的狀態中。在一陣討論之後，先寇布提議。
　　
　　「我們先回伊謝爾倫吧？如果在這樣的情況下到行星海尼森去，無異於羊入虎口。」
　　
　　似乎沒有選擇的餘地了。尤裡安下令所有的艦艇轉向，指令立刻就付諸行動了，然而，一艘巡航艦的動力部分發生了異常的現象，速度很明顯地落後了。技術軍官從其他的艦上出動，十八日，修理工作結束。然而，就在這個時候。
　　
　　「俯角二十四度，八點方向有敵人！」
　　
　　一個輔助螢幕上映出了從左後方逼近的帝國軍戰艦，而且不只一艘。背後有一大群光點，雖然不是大艦隊，但是，一百艘戰艦的部隊是個相當大的戰力。一個充滿敵意的警告信號立刻傳送了過來。
　　
　　「停船！否則攻擊！」
　　
　　真是奇怪的詞句啊！波布蘭喃喃說道。旁邊亞典波羅大聲地說：「不用擔心！這艘艦是幸福的尤裡西斯，所以它才能當旗艦啊！」
　　
　　「可是，以前的戰曆會不會把手邊的運氣都用光了？」
　　
　　「喲，先寇布中將，你什麼時候成了一個命運定量論者了？」
　　
　　「什麼？聽你這麼說，命運好像是有話要說嘛！」
　　
　　艦長尼爾森上校也加入了命運爭論的行列。
　　
　　「是呀！不好的命運會變裝成軍艦靠上來哪！」
　　
　　「那又怎麼樣？」
　　
　　亞典波羅看著螢幕發出了宇宙最強的臺詞。儘管平常看來是多麼隨便的男人，但畢竟他是二十幾歲就晉升將官，舊同盟軍中罕見的人物。由於同盟在腹背受敵的情況下被敵人狠狠地插了一刀而喪命，使得這個男人自稱是個革命家，但是，如果同盟繼續存活下去，或許在三十歲的時候，他就可以獲得元帥的稱號。如此一來，這個和楊威利有著稍微不同色彩的，或者該說是剛柔並濟的元帥的名字就會被記載在同盟軍元帥列傳裡面了。眾所周知，自由行星同盟的最後的元帥就是亞列克斯．比克古和楊威利兩人，這個老人和青年的組合在同盟軍的末期獨佔了９２％以上的武勳和聲望。
　　
　　亞典波羅有著回避突進的敵人的銳鋒以快速後退的技術。當他和「黑色槍騎兵」交鋒時就已經證實了這件事。一百艘對十二艘的比例對他來說雖然差距是太大了一點，但是，利用巧妙的艦隊運動，在兩個小時之內，他在敵人面前不斷地後退。
　　
　　然後在敵人確信已經完成了半包圍態勢的那一瞬間，像破碎的飛片一樣，以飛躍的姿態逃進了回廊。這個技法就算還未臻魔術師的境界，至少已經值得一個幻術師的稱號了。
　　
　　獲得了梅爾卡茲的支援，尤裡安等人得以在伊謝爾倫回廊內確保了安全。然而，尤裡安沒有直接就避進伊謝爾倫要塞，他在回廊出入口停下了尤裡西斯，其他的艦隊也采臨戰體制分佈在四周。
　　
　　此後事態是如何遽變實在是很難加以預測。尤裡安先讓菲列特利加乘著巡航艦回伊謝爾倫，安下了心之後，他才能把精神集中在前方。
　　
　　尤裡安考慮到軟硬兩種對應方法。對於拉格普爾監獄的慘劇，他有必要嚴厲地質問帝國軍。自己抓起人質卻將之殺傷，這種不人道的手段當然要被科以重責。
　　
　　而姆萊中將是否平安呢？尤裡安最在意的是這件事。去年以來一直待在獄中的西德尼．席特列元帥又遇上什麼樣的命運之神呢？尤裡安透過巴格達胥上校，從潛藏在海尼森的波利斯．高尼夫船長那邊收到了品質並重的情報，但是，經過這幾天，他只確認了高尼夫家的人並不是全能的。
　　
　　「要完成拼圖，拼片實在不夠。」
　　
　　這是奧利比．波布蘭的評論，但是，他那既不能表現怨恨也不能表示同情的抽象性的言詞並沒有引起任何共鳴。尤裡安也只是禮貌性地笑了笑，然後就忙著整理自己的思緒了。
　　
　　這個時候，尤裡安思索著如何活用情報以做為打開僵局的武器。他的作法就是把舊費沙和地球教之間的關係告訴帝國軍，然後確認帝國軍的反應。同盟軍就算握有不出大門的秘寶也未必有任何實質上的正面意義。
　　
　　聽了尤裡安的想法之後，巴格達胥上校同時蹙起了眉頭，交抱起了雙臂。
　　
　　「可是，就算我們放出了這個情報，皇帝會相信嗎？不，即使皇帝相信了，我不認為那個軍務尚書會率直地相信。」
　　
　　「如果他們不想相信，就沒有必要相信。我們只是把事實說出來而已，要怎麼解釋就是對方的自由了。」
　　
　　尤裡安的意見極為尖銳，然而，這種程度的尖銳是否能夠對抗奧貝斯坦元帥，尤裡安就不列入考慮範圍了。雖然這個構想本身就有損時機的掌握，期待也有可能會落空。
　　
　　※※※
　　
　　尤裡安為了整合和戰兩種態勢，便乘著小艇在伊謝爾倫要塞和回廊出入口之間快速來回。當然他也使用了通訊設備，但是，他更想親身在場好確認狀況。
　　
　　「這就叫作勞碌命！」擔心他勞累過度的卡琳以屬於她的慣有口氣勸他休息。
　　
　　尤裡安的師父楊威利不管有多少的任務和巨大的業績，他從不給人勤勞的印象。在尤裡安看來，他總是帶著淡然的表情喝著紅茶。
　　
　　「怎麼老是想睡覺哪！夏天快過去了，尤裡安。」
　　
　　「是提督的四季快過完了喲！不要把責任推給夏天。」
　　
　　尤裡安沒有楊的名聲，從某方面來說，他能把勤勉當成自我的推銷品。之所以有些微不愉快的感覺，是因為這似乎是事情不成功時用來辯解的藉口。即使有這種自覺，尤裡安也只能以自己的方式去處理事情。...

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天水冰

　　Ⅳ
　　
　　皇帝帶著米達麥亞元帥、艾傑納一級上將、梅克林格一級上將往海尼森前進。
　　
　　艦艇有三萬五千七百艘。前鋒由米達麥亞，後衛由艾傑納指揮，中央部隊則由萊因哈特親自率領。幕僚總監則一起搭乘總旗艦伯倫希爾以輔佐皇帝，其他還有獲得軍醫總監推薦的六名軍醫同行，這完全是顧慮到皇帝的健康問題。萊因哈特本人對被視為一個病患感到極大的反感，但是，因為這是皇妃和皇姐的希望，所以他也就沒有加以拒絕。但是，不管有幾個醫師在，如果萊因哈特拒絕，他們也不能勉強萊因哈特接受診察。
　　
　　所謂的「血和火的四月十六日」事件是在四月十七日傳到萊因哈特的耳裡，皇帝極為憤怒。萊因哈特會發這麼大的怒火在這之前是很罕見的，儘管是再怎麼秀麗的面容，終歸是會噴火的。
　　
　　「軍務尚書到底在幹什麼？把共和主義者關在牆內就沒事了嗎？姑且不論把他們當成人質是對是錯，殺傷他們不就喪失了人質的功用了嗎？」
　　
　　「是……」
　　
　　奧貝斯坦以極簡潔的回答承認自己的過失，對著映在超光速解像率極低的畫面上的皇帝深深行了一個禮。就算是解像率極高的畫面，萊因哈特也難以看出軍務尚書的表情嗎？草草結束了不愉快的通訊，萊因哈特陷入了無言的沉思中。
　　
　　不管敵人是門閥貴族的聯合軍，或者是自由行星同盟，在統一宇宙前的每個戰役，他的心都雀躍不已。但是，在完成統一之後的戰爭中，萊因哈特的身心都面臨奇怪的消耗。尤其是在失去楊威利那個無與倫比的敵手之後，萊因哈特的精神基調被一種難以表現出來的寂寥感所佔據，他始終無法抹去這種感覺。
　　
　　萊因哈特的能源，尤其是精神上的能源不是他一個人所獨佔的，他的敵手們也占了相當大的比例。就像以前的楊威利所說的，萊因哈特的生命化為火焰，燃燒了高登巴姆王朝，燃燒了自由行星同盟，最後也燃燒了他自己。
　　
　　不久之後，萊因哈特回到自己的寢室去了，幕僚們恭敬地目送著他的背影。
　　
　　「……如果皇帝的衰弱是眼睛可以看出來的，我們當然也就會注意到。但是，皇帝的美和精神至少在表面上一點都沒有褪色。由於以前經常性的發燒、臥病，和舊王朝當時比起來，我們不知不覺中也已經習慣了皇帝的生病。就算是發燒，皇帝的清明卻一點都沒有受到影響的樣子。」
　　
　　這是被稱為藝術家提督的梅克林格一級上將所記述的，但是，日後當他檢視自己的記述時發現，有關皇帝臥病的記錄的確有與日俱增的趨勢。
　　
　　搭乘伯倫希爾的大本營要員除了梅克林格之外，還有修特萊中將、奇斯裡準將、流肯少校等人，包括近侍艾密爾．齊列在內，他們都帶著憂心的視線注意著皇帝的健康情況。修特萊中將的表現方式雖然有些散亂，但是，他卻有著和楊威利類似的感想。
　　
　　「陛下的烈氣就像是胃酸。如果沒有可以溶解的東西，就開始溶解胃壁。從去年開始，我就一直有著這樣的感覺。」
　　
　　聽他這樣述說的就是與皇帝同年的流肯少校，當然，他也沒有把這件事說出來。但是，他每天都會問艾密爾少年皇帝的食欲如何？
　　
　　※※※
　　
　　另一方面，在行星海尼森上，為了迎接皇帝，一項工作如火如荼地進行著。
　　
　　「在皇帝駕臨之前，我們應該把海尼森的灰塵清除乾淨吧？」
　　
　　這是軍務尚書對取代正在醫院中治療的菲爾納少將的官房長臨時代理人庫斯曼少將下達的命令。既然是直屬於奧貝斯坦的軍官，就不可能是無能的人。然而，和菲爾納比起來，他就顯得較為被動了。也就是說，他只不過是一個唯唯諾諾地實行軍務尚書的命令的精密機器罷了，尚欠缺主體的判斷力和批判力。但在軍務省內，這樣也就足夠了，因此也就愈發突顯出菲爾納的異常。
　　
　　四月二十九日，軍務尚書奧貝斯坦聲稱的海尼森除塵工作正式公佈了，佈告內容足以讓萬人絕倒。以軍務尚書之名公佈的公告內容極為簡潔。
　　
　　「帝國軍本日逮捕到一直在逃亡中的前費沙自治領主安德魯安．魯賓斯基，並將之拘禁。上述人犯將被遣送回帝都費沙，審判之後即日開始服刑。」
　　
　　由於公佈的事實就只有這樣，所以不僅是海尼森的市民，連帝國軍的最高幹部們也都大吃一驚。瓦列一級上將詢問是如何探知魯賓斯基的潛伏處的，然而，軍務尚書的部下庫斯曼少將也只是畢恭畢敬地拒絕回答。
　　
　　而繆拉一級上將則是從正在住院治療的菲爾納少將那兒得到了答案。奧貝斯坦從「諸神的黃昏」作戰當時就一直在探索魯賓斯基的所在，一直到今年才發現了一條意外的線索。根據記錄於全宇宙醫療機關中的病歷，在刪除了不實在的患者名字，經過了大圈的調查工作之後，終於掌握了魯賓斯基的下落。
　　
　　「魯賓斯基似乎正為惡性腦瘤而傷腦筋。最多大概只能再活一年。或許是在焦躁之下，行跡就出了紕漏。」
　　
　　菲爾納在病床上抒發了他的感想。
　　
　　※※※
　　
　　五月二日，萊因哈特皇帝抵達行星海尼森。這是他有生之後第三次踏上此地，同時也是最後一次。繆拉和瓦列在宇宙港迎接了皇帝。晚春的柔和光芒和微風更使得萊因哈特的容姿充滿了香氣和光彩。
　　
　　以前公佈「冬薔薇園的敕令」的美術館已經被指定為大本營了。軍務尚書奧貝斯坦元帥和畢典菲爾特一級上將各帶著不同的表情等待著皇帝的到來。
　　
　　畢典菲爾特素有「帝國軍中會呼吸的破壞衝動」之稱。只要一激動起來，或許在皇帝面前，他也會毫不猶豫地躍向軍務尚書。擔心會有不測發生的米達麥亞元帥對艾傑納一級上將說道「如果畢典菲爾特激動起來，我會勾住他的腳，你就揍他的後腦勺」……有這樣的流言傳出來，然而，這只不過是士兵們不負責任的玩笑話罷了。其實畢典菲爾特的僚友都知道，只要在皇帝面前，這只猛虎就會像一隻小貓一樣溫馴。
　　
　　見到皇帝的畢典菲爾特縮著他修長的身體，為自己的行為請罪。他是針對自己和軍務尚書之間產生嫌隙，讓外面的人知道帝國軍內部不和一事為自己請罪。然而，他不僅僅這樣就了事，畢典菲爾特以充滿敵意的視線瞪看著軍務尚書，發出了他不平。他彈劾軍務尚書嘲笑帝國軍的諸將敗給楊威利一事。
　　
　　「畢典菲爾特不要生氣，因為朕自己在戰術上也始終贏不過楊威利，朕覺得這是一件很遺憾的事，但是，朕並不覺得羞恥。畢典菲爾特你覺得可恥嗎？」
　　
　　萊因哈特的表情和聲音中都微微帶著笑意，這更讓黑色槍騎兵艦隊司令官覺得恐懼。另一方面，畢典菲爾特也覺得很不可思議。說起來，他是帝國中最常被萊因哈特責備的人，也就是說，他已經習慣被責備了。以前，萊因哈特的怒氣總像火龍一樣朝著畢典菲爾特襲來，緊緊揪住他的心臟。而現在，畢典菲爾特覺得皇帝整個人感覺都變了，而這個變化對皇帝對帝國而言到底是凶是吉？實在是很難判斷的。
　　
　　在萊因哈特尚未即帝位，任職銀河帝國最高司令官羅嚴克拉姆元帥時，他的心腹齊格飛．吉爾菲艾斯一級上將曾就一個高級軍官的人事苦口婆心地上諫言。萊因哈特覺得自己的感情受到了傷害，用他那蒼冰色的眼睛睨視著吉爾菲艾斯。
　　
　　「你是說我冷凍他？但是，對一個有才能的人來說，冷凍是一個不平等的待遇。因為他無能，我只是給他一個適合其才能的待遇罷了。我沒有將他免職，他應該很感謝我了。」
　　
　　然而，在吉爾菲艾斯死後，成為銀河帝國實權上的獨裁者的萊因哈特在更新軍部的所有人事時，卻給了那個人沒有什麼實權但俸祿極高的地位。很明顯的，這是對死者的一種代償行為，但是，到了他極短的人生後期，寬容的花才開始在萊因哈特的精神領域中萌芽。而他那毫不寬待的嚴苛本質在不久之後就經由流血事件獲得了證實。
　　
　　在畢典菲爾特懷著戒懼的心退回僚友們的行列之後，萊因哈特被問及有無意思見見在獄中的安德魯安．魯賓斯基，年輕的皇帝搖了搖他那有著金黃色頭髮的頭顱加以拒絕了。他對魯賓斯基的關心和評價遠低於對楊威利的程度。萊因哈特認為魯賓斯基就算是個梟雄，但是他沒有指揮過大軍，在器量上遠不如楊。
　　
　　「先通知伊謝爾倫的共和主義者們，叫他們到海尼森來。這是皇帝的邀請。繆拉，就以你的名義去做這件事吧！」
　　
　　「是，可是，如果他們拒絕了又該怎麼做呢？吾皇。」
　　
　　「怎麼做？到時候他們就要對流血和混亂負起責任了。」萊因哈特提高了聲音。
　　
　　「奧貝斯坦！」
　　
　　「在！」
　　
　　「在朕會見伊謝爾倫的共和主義者時，一定會有一些毒蟲想加以阻撓吧？掃除這些害蟲的工作就交給你了，可以嗎？」
　　
　　列將都可以感受到皇帝的話帶刺，然而，軍務尚書仍然不動聲色，深深行了一個禮，接受了皇帝的命令。皇帝微微地擺了擺他金黃色的頭髮，環視著列將。
　　
　　「那麼，就先行解散吧！今晚朕想跟眾卿共進晚餐。十八時三十分再集合吧！」
　　
　　※※※
　　
　　畢典菲爾特趕上目送著皇帝離開後正欲退出的米達麥亞元帥，微微唐突地說道：「這樣就落幕了嗎？」
　　
　　「嗯？」
　　
　　「我們的皇帝就要和伊謝爾倫的共和主義者們會面了。然後就會成立某項妥協案，宇宙的和平就到來了。我是很希望有這麼好的結局……」
　　
　　「你不這麼認為嗎？」
　　
　　米達麥亞覺得畢典菲爾特似乎比皇帝更難以相信和平會到來。
　　
　　「我在想，季節變換時一定會有暴風雨，而且我深信一定是場規模極大的風雨，你不這麼認為嗎？元帥！」
　　
　　「暴風雨啊……」米達麥亞微微地歪了歪頭。
　　
　　據推測，共和主義者們所保有的兵力大概超過一萬艘，雖然是不容忽視的兵力，但是，跟帝國軍的強勢比起來，那實在是微乎其微的。令人難以想像他們會興起。
　　
　　多大的暴風雨。那麼，地球教會是形成暴風雨的主因嗎？
　　
　　突然，米達麥亞產生了一個疑問。畢典菲爾特之所以會這樣講並不是出於預測，而是他的希望吧？而且，這個願望似乎並不只是畢典菲爾特一個人才有的。
　　
　　※※※
　　
　　五月上旬，以奈特哈特．繆拉之名，帝國軍開始和伊謝爾倫共和政府交涉。尤裡安．敏茲則以伊謝爾倫方面的全權代表和他們周旋。
　　
　　尤裡安要求最低限度要清楚伊謝爾倫人質的安危，帝國軍答應了此項要求。萊因哈特皇帝之所以沒有主動提出這一點是因為沒有注意到，而不是刻意隱瞞。本來，萊因哈特是沒有這樣的想法的。
　　
　　看見生還者中有席特列元帥和姆萊中將的名字，尤裡安總算放下了一顆心，然而，皇帝的佈告又傳送了過來，內容是五月二十日，被關在拉格普爾監獄中的所有政治犯都將獲得釋放。由於此項佈告，海尼森市民對軍務尚書的憤怒和反感很自然地就變成對皇帝的高度善意評價；同時，這麼一來，如果伊謝爾倫共和政府拒絕皇帝的邀請的話，就成了阻礙通往和平共存之路的要因了。
　　
　　或者，奧貝斯坦也把這一點構思在內而籌畫了這整件事？這個相當讓尤裡安不寒而慄。不管怎麼說，皇帝已經讓步至此了，或許不可能讓得更多了。或許應該先製造前往海尼森和皇帝面對面對話、交涉的機會。即使陷入奧貝斯坦巧妙的謀略中，也已經沒有其他的選擇餘地了。不，或許是有，但是，這條路將會有六萬到七萬艘艦艇的銀河帝國軍主力部隊擋住去路。
　　
　　「到海尼森去吧！不是以俘虜而是以使節的身份。以現在的情況來說，這是最可期望的立場了。」尤裡安下定決心。
　　
　　※※※
　　
　　不管是敵人或同志，看來，預期的心理作用正驅策著每一個人。在一片惡意和善意、野心和理想、悲觀和樂觀無秩序地流動混雜之際，行星費沙發生了下面這件事件。
　　
　　「冬館大火事件」。
　　
　　新帝國曆○○三年，舊同盟領地在魯賓斯基的策動之下發生極度的混亂，尤裡安為了呼應各地的共和主義者，而出兵和瓦列交戰。軍務尚書奧貝斯坦奉命到海尼森整頓局勢，進行了所謂的「奧貝斯坦大割草」……
　　
　　錯綜、迷亂的銀河系還沒有平靜的跡象……...

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天水冰

　　第六章《冬館大火》
　　
　　
　　
　　Ⅰ
　　
　　從萊因哈特的時代往回追溯一千年以上的十八世紀，在地球一角的歐洲大陸上流行著一種叫「天才學」的有趣而又奇怪的理論。根據這門理論的說法，被稱為天才的人必須具備以下六個項目：
　　
　　一、在數個沒有特定的範疇內有傑出的才能。
　　二、有著因這些才能所產生出來的足以立紀念碑的功績。
　　三、對他人的懷古有著魔術般的支配力。
　　四、表現出他人眼中奇跡般的思考力和創造力。
　　五、通常多早熟，在其家族中過去不曾有像他一樣傑出的人物。
　　六、多數在其近親中有人在精神或社會方面有缺陷。此外，這種人大多對其近親有著憎惡感。
　　
　　檢視這六點之後很明顯可以發現，這些要項正形成了萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆壯麗的宮殿之門。萊因哈特具有無人可比的軍事上、政治上的才能，而且他不斷使其燃燒直至爆炸。他的才能和志向完全一致，他用自己的生命表現這兩方面的天賦。
　　
　　那麼，在歷史上和萊因哈特處於敵對關係的楊威利究竟是不是個天才呢？後世對楊威利的評價之所以略顯複雜，是因為他的才幹和志向不一致所給人的深刻印象之故吧？
　　
　　從許多的證言和記錄看來，很明顯的，身為軍人的楊在本質上是個戰略家。然而，事實上，他卻在戰術上有著無與倫比的驚人成績，反倒在戰略層面上，他終究無法推翻萊因哈特所確立的優勢。主要的外在因素是楊在同盟軍瓦解之前只任職最前線的指揮官而沒有坐上構建戰略的中心位置，但部分原因也是因為他本人無意去克服這個外在因素。因此也有人批評楊是消極而優柔寡斷的，而楊對充分發現自己本身的軍事才幹一事也有著幾分猶豫，這個價值觀把他的才幹朝否定的方向推去。或許就是這種精神上的傾向否定了楊的「天才」。如此一來，楊到底是不是天才就不是楊本身的問題，而是對楊下評價的人們的問題了。
　　
　　或者，萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆和民主共和勢力之間的軍事對立是天才和近似天才者之間個人層面上的對決。完完全全是個人層面上的。
　　
　　尤裡安在整理楊威利所留下來的備忘錄片斷時發現了以下這一段。
　　
　　「……在某個意義上，萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆是民主共和主義的敵對者。這不是因為他是一個殘忍而愚劣的支配者，而是因為他具備了完全相反的特質。和民主主義思想相對的便是期望救世主的思想。由於人民沒有能力改革社會、矯正不義、解決矛盾，所以才迫切地期望等待著一個超人的出現。這種『自己什麼都不做，但是，在某個時候就會有傳說中的英雄出現為我們擊退惡龍』的依賴他人的精神，和亞雷．海尼森所主張的『自由．自主．自律．自尊』的精神是絕對不相容的。然而，在高登巴姆王朝末期，這個被他人依存的存在卻以幾近完美的形式成為現實的東西。萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆就是現實的救世主傳說。他打倒了腐敗的高登巴姆王朝，掃除了獨佔財富和特權的門閥貴族，實行了許多的社會政策。而他是不是使用非民主的手段來達到這些目的，在這個時候就不是問題的癥結所在了。因為帝國的民眾要的並不是民主的過程。結果，帝國的民眾就在自己不費吹灰之力的情況下獲得了民主政治的結果……」
　　
　　在這之後，楊又展開了什麼樣的論說就成為永遠的疑問了。他的猝死使得他的思想無法以文章的形態實體化。
　　
　　※※※
　　
　　這一年，不只是萊因哈特的事情多，成為他的配偶的女性也一樣是多事之秋。皇妃希爾格爾．馮．羅嚴克拉姆預定於六月一日生產，在皇帝親率帝國軍主力前往新領土之後，她就在冬館待產。預定在五月底就移到費沙醫科大學附屬醫院的特別病樓去。
　　
　　對宮內省而言，這似乎是個充實和繁忙、不安的初夏。而事實上強烈感受到這一切的人便是伍爾利．克斯拉。
　　
　　憲兵總監伍爾利．克斯拉一級上將兼任新帝都費沙的防禦司令官，大本營和冬館的警備司令部也在他的管轄之下。如果從個人層面來解析這個任務的話，克斯拉等於要守護萊因哈特的妻子和她肚子裡面的孩子，以及萊因哈特的姐姐，一共兩個半的人。在冬館的警備兵方面，他也特地選擇了有救護知識的人，同時，他每天都要親自到皇妃住處一次，以確認皇帝那少之又少的親族是安全的。有時候，他也會和瑪林道夫伯爵下完西洋棋之後才回去。等他回到官邸時，往往已經接近深夜十二時。有人認為羅嚴克拉姆王朝的現在和未來是因為他的技巧和努力才守住的。
　　
　　當被任命為憲兵總監時，克斯拉舊有的組織和意識產生了巨大的改變。尤其令他備覺艱辛的是貼出鼓勵平民檢舉憲兵非法行為的佈告，制定密告不需物證，即使誤認或虛報也不加以處罰，或有意要加害密告者時，就把負責該地的憲兵視為犯人等的條例。有人認為這是一個非常識性的佈告，但事實上，高登巴姆王朝時代的憲兵隊就制定了與這布靠背道而馳的不成文條律，憲兵瘋狂地鎮壓民眾，不只是共和主義者和政治犯，連無辜的人也常常受到波及。
　　
　　「為了舉發一個政治犯，多多少少會牽連到四周中的人，這也是無可奈何的事。」
　　
　　這種說法實在缺乏說服力，一旦自己身處於被害者的地位時，任誰都無法忍受這種待遇。有一部分的人採取了消極的作法，然而主謀者們都一起被關進邊境的收容所，用不正當的手段獲得的資產被沒收，特別惡劣的十名甚至被處刑，於是，在殺雞儆猴的效力之下，一群人都成了順從的狗了。
　　
　　此外，克斯拉還重新編組了憲兵隊內的人事，在對自由行星同盟的戰爭暫告一段落，從前線回來的士兵們都被編入了憲兵隊。這也是防止產生新舊兩派抗爭的方法，而在克斯拉巧妙的人事配置及機構改革之下，組織內停滯不前的舊血都被排除了，現在可說是到達了成功的階段。然而，跟萊因哈特之於帝國整體的影響一樣，這個改革是由在上位者個人主導的，這一點誰都不能否認。
　　
　　克斯拉在新帝國曆○○三年就三十九歲了，然而，他還是單身。當然，他一定也有過無數的戀愛和緋聞，但在私生活方面，他的保密功夫極為到家。對他抱持反感的憲兵們原想揭發醜聞而跟蹤他，甚至竊聽，然而卻始終抓不住任何不利於他的蛛絲馬跡。相反的，這些造反集團反被克斯拉懲罰、流放，從不平的地表永遠消失，而克斯拉的地位也因為更加穩固。
　　
　　※※※
　　
　　這一天，五月十四日。季節似乎變化得比日曆還快，顯得極為密熱，天空罩著薄薄的雲，使大氣停止了流動。許多市民揮汗不止，也有人預感似乎有什麼不祥的事或奇怪的事將要發生，事後，大部分的人都有這種講法。
　　
　　十一時十五分，一幅沒有畫面的匿名ＴＶ電話打進憲兵本部。電話內容是說，在「邱梅爾事件」時被消滅的地球教團的勢力在兩年的時間內又告復活，他們正把新發展出來的根莖伸向費沙的地下社會。將於五月中趁皇帝和帝國軍主力不在的時候製造暴動，企圖佔據費沙的重要據點。帝國軍應該盡速謀求妥善對策，尤其是交通、通訊、能源供給的各個系統都可能遭受到危險的攻擊。說完這些話，電話就掛斷了。
　　
　　光是聽到地球教就興奮莫名了，帝國的治安機關就像一隻眼前搖著紅布的鬥牛般。時序進入新帝國曆○○三年之後，交通、通訊系統就不斷產生故障，社會的、經濟的混亂還冒著熱煙，久久不散。
　　
　　在動員體制還沒有完全確立的十一時三十分，羅夫汀地區的貯油庫發生了爆炸，黑煙和火焰籠罩了整個地區。死傷者不斷增加，聞訊趕來的消防隊和急欲避難的居民們阻擋了彼此的去路，現場陷入了一片難以收拾的混亂。接著，部分的市外通訊系統遭到破壞，部分的自來水管線破裂了，菲亞巴爾特地區的街道全淹在水中，水流入地下電纜網路，附近一帶供電中斷。
　　
　　混亂於是更加擴大。
　　
　　就這樣，到了下午，憲兵隊和帝都防禦部隊的戰力被分散到市內十四個事件發生的場所。
　　
　　陰謀選在五月十四日實行是有其理由的。這一天，具有強大許可權和足以與該許可權相匹配的才能伍爾利．克斯拉，剛好為了視察行星上各處的防禦設施而離開帝都中心地區。此外，國務尚書（尚無法辭職）瑪林道夫伯爵也出門視察工部省建設的人造湖和水資源管理系統去了。
　　
　　儘管如此，十五時終於還是和克斯拉聯絡上了。一聽到報告，克斯拉就大叫：「不要被騙了！那是佯攻！」
　　
　　原本是一個身經百戰的用兵家的他深知對方目前戰略的重點在哪裡。重點不是場所，而是人物。
　　
　　他知道皇妃和她肚子裡的胎兒才是此次暴動的物件。原本他已經把這個要點告訴憲兵隊了，但是，太過強力的指導者一時不指揮，部下們也就頓失依持，結果就產生了一次只能處理一件事的狀態。克斯拉停止了視察工作，坐著噴射式直升機急急趕回帝都，同時下令增加憲兵隊的武力。雖然他採取了電光火石般快速的處置，然而，當他趕到冬館時，事情已經發生了。
　　
　　Ⅱ
　　
　　冬館，臨時的皇宮。
　　
　　名稱的由來是種植於門兩側的冬青樹，以及在率關的門上刻著的冬青樹徽章。宮內省曾提議把這個徽章改成「黃金獅子」，但是萊因哈特認為既然只是暫時的居所，也就放著不去管它。關於這件事，安妮羅傑曾笑著對希爾德說－－今後如果說要改建一個家，恐怕萊因哈特也會回答「不必要的事就不用費事了」。如果在改建之後才跟他說的話，他大概也只會說一聲「是嗎？」就沒事了。萊因哈特對以光年以下的單位所形成的事物是沒什麼興趣的。
　　
　　不管如何，宮內省還得暫時先整備臨時皇宮的內外景觀，而大庭園的整備則尚城未完的狀態下。
　　
　　當天，冬館來了客人。萊因哈特的姐姐安妮羅傑．馮．格裡華德大公妃殿下來探望弟妹。
　　
　　安妮羅傑自己雖然沒有懷孕生產的經驗，但是，她曾幾次幫其他的女性生產過。在進佛瑞德裡希四世的後宮之前有過，進宮之後也有過。這前後所接觸的生產女性的社會地位雖然有顯著的不同，但是，他們的肉體和心理的構造應該沒有多大的差異。對希爾德而言，萊因哈特不在身邊固然是一個遺憾，但是，從心理的支柱來說，有安妮羅傑在反而更好些。萊因哈特在身邊也幫不上忙。就因為他的才幹是在同一個宇宙的不同世界中，所以才不容他人的追隨。
　　
　　這個時候，希爾德躺在位於二樓的圖書室的躺椅上，背上靠著幾個靠墊，挺起了上半身。安妮羅傑正想幫弟妹泡一杯牛奶咖啡，然而，樓下突然傳來了激烈的人聲和物品撞擊的交錯聲。
　　
　　「發生了什麼事？」
　　
　　兩個因萊因哈特而相遇的女人相對而視。姑且不論安妮羅傑，希爾德應該已經習慣了戰火。但是，宇宙空間中的戰鬥只要不是在戰艦內發生的話就等於沒有聲響，所以，她對聲音的反應比對光的反應要遲鈍一些。再加上懷孕超過八個月的孕婦，也不可能敏捷地行動。
　　
　　桃花心木制的門突然被打開了。這是一個不應該有的無禮舉動。在不得已的情況下和壁面相碰撞的門發出不滿的聲音，一個男人站在門口。
　　
　　他有著任何人一看就知道是狂信者的眼神。在他看著現實的眼睛中罩著一層非現實的膜。他帶著手槍，身上穿著不合身的軍服。衣服的表面有著斑斑血跡，隨著男人粗重的呼吸像紅色的明蟲一樣地蠕動著。
　　
　　安妮羅傑無聲地挺起身，橫在男人的視線和弟妹之間，她微微地張開兩手，將弟妹完全擋了起來。
　　
　　「退下！這位是銀河帝國的皇妃陛下！」
　　
　　這一聲叱喝雖然音調顯得極為平靜，但是，希爾德已經切實地感覺到這個清晰而美麗的女人無疑地是銀河系的霸主之姐。
　　
　　狂信者的兩眼閃著像是感到氣餒的色彩。可是，那也是一瞬間的事。男人的嘴巴張得大大的，發出了一點音樂感都沒有的叫聲，同時扣下了扳機。
　　
　　就在這一瞬間，視窗出現了一個流著血的憲兵，頓時響起了一片喊聲。
　　
　　光束交錯著，男人的下巴被擊穿了。血四處噴散，只見他旋轉著倒了下來。一個憲兵跑來詢問皇妃是否安好，然而，一條光束又從他的側面貫穿而過。
　　
　　安妮羅傑嗅到滿室的血腥。她用自己的身體護住了即將生產的弟妹的身體，然而，她發現到眼前罩上了一層煙霧。入侵者似乎放了火。事後經過判斷，那些狂信者企圖用火來洗淨罪惡，想象徵性地皇帝的妻子處以火刑。
　　
　　火和煙所組成的混合部隊開始從冬館的各處朝即將籠罩在黑幕之下的天空竄升。從前庭仰望著建築物的克斯拉眼神中閃過焦慮的神色。火災的發生使熱感知系統的能力更形低下，要衝進去的時機更難掌握了。
　　
　　皇妃和皇姐正被困在屋內。第一陣雖然沖了進去，但是，被樓上的火力所阻，只有兩名逃了出來，其他的似乎全滅了。為了顧慮到皇帝夫妻的私生活，屋內並沒有裝備監視系統，而這次卻造成了負面效果。由於是個私人的宅邸，所以只留下了平面圖，因此內部的情況無法正確知悉。
　　
　　※※※
　　
　　「請讓我過，借過呀！」
　　
　　有一個人影像栗鼠一樣在士兵當中輕巧、敏捷地穿梭。她也想穿過克斯拉的身邊，但是卻被憲兵總監快速伸出的手抓住了領子。他抓到的是一個大約十七歲，有著黑色頭髮和眼睛，長相纖弱的少女。
　　
　　「太危險了，退下吧！」
　　
　　「可是，希爾德小姐，不，皇妃和大公妃都還在二樓。請放開我呀！」
　　
　　「你是近侍嗎？」
　　
　　「是啊，啊，如果我沒有去買巧克力霜淇淋就不會發生這種事情了。」
　　
　　哪有這種事？克斯拉想著，陷入了沉默，少女反而以認真的表情看著他。
　　
　　「求求你，上校先生，請你一定要平安救出皇妃和大公妃。求求你呀！」
　　
　　被對方至少叫低了五個階級的憲兵總監壓抑著苦笑，要少女判斷皇妃和皇姐在二樓的哪個房間。皇妃的近侍歪著頭想了一下，數秒鐘之後，她抓起了「上校先生」的手，把他拉向內庭，正確地指出開始冒著白色煙霧的二樓角落的房間。
　　
　　「那邊的窗戶是圖書室南側的窗。窗下有一張躺椅，皇妃就坐在那裡呀！一定是的！」
　　
　　點了點頭之後，克斯拉叫部下拿來野戰用的輕合金梯。在確認了熱線槍的能源匣之後，克斯拉叫來了三名軍官下達了指示。他把梯子架在壁面上，確定穩固之後便把手搭了上去，憲兵總監自己要衝進去。
　　
　　「霍克斯波克斯．費茲布斯！霍克斯波克斯．費茲布斯！」
　　
　　一邊念著奇怪的咒文，一邊交握著兩手手指頭的少女注意到了克斯拉帶著不可思議的視線看著她。她笑了起來，隨即想到似乎場合不對，趕快又恢復緊張的表情。
　　
　　「這是我祖父教我的咒文。意思是說，凶事啊，趕快消失吧！」
　　
　　「有效嗎？」
　　
　　「重覆越多次越有效。」
　　
　　「那麼，你就繼續吧！」
　　
　　克斯拉把熱線槍咬在口中，爬上了梯子。即使身為高位軍官，但是一向希望站在最前線的氣質使得他有這種衝動。他慎重地把臉靠上了窗戶。他看到了室內有一個拿著槍的男人，他立刻就確認出來那不是憲兵。
　　
　　「霍克斯波克斯，以下省略！」
　　
　　說出這句話的同時，克斯拉對準了準星，開了槍。雖然比不上已故的齊格飛．吉爾菲艾斯及克涅利斯．魯茲，但是，克斯拉也是一流的射擊高手。火線擊碎了玻璃，成了一把能源之劍貫穿了恐怖分子的胸膛。恐怖分子朝後方飛出了數步的距離，背部朝著牆壁衝撞過去然後摔下來。
　　
　　第二個男人於此時又跑進了克斯拉的視線內。男人看著室內的慘狀，扭曲著臉，從室外欄桿處瞄準著屋內的兩個女人。同一時間，克斯拉發出了第二槍。
　　
　　第二個地球教徒慘叫著，越過欄桿滾落平臺，倒在花崗巖制的平臺後，經過短暫的痙摯便一動也不動了。三、四名憲兵跑過他的身旁，跑上樓梯。數道火線從樓上射下來，樓下也回以相當的射擊。在火焰和煙霧競相鬥爭當中，閃光縱橫奔竄，產生了新的死亡和痛苦。三個地球教徒離開了無益的殘殺場所，飛奔進入圖書室，想要完成暗殺的目的。
　　
　　克斯拉用身體撞破了窗戶，跳進室內，從他的右手射出了火線。連續兩道閃光，一個地球教徒被擊穿了左胸和左肩的交界處，另一個則被擊穿了臉部，血霧從牆壁濺向地板，形成一道淡紅色的染料。
　　
　　第三個地球教徒第一次有了機會比克斯拉早開槍。他原本是想射殺克斯拉的。，然而，火線偏離了，只把克斯拉的槍擊落。男人改變了槍口的方向，想一舉殺死希爾德和她肚子裡面的胎兒。
　　
　　那一瞬間，安妮羅傑優美的身體像乘著風的蝶兒一樣行動了，她抓住了放在暖爐上的雕刻檯燈。檯燈迎面擊向恐怖分子的臉，鼻骨發出了破碎的聲音，水晶玻璃和大理石的碎片刺入了他的肉，血和慘叫聲同時向四處飛散。槍口因而移開了，火線射向天花板。安妮羅傑放低了姿勢，她用自己的身體護著希爾德。
　　
　　男人的胸口迸出了血花。是克斯拉這一瞬間撿起了掉落在地上的熱線槍開槍射擊。男人誇張地前後搖擺著，張開了兩手仰倒下來。後腦部撞擊到地板發出了巨響，聲音消失之後，四周立刻陷入一片靜寂當中。
　　
　　在樓梯間的槍擊似乎也告一段落了。
　　
　　克斯拉用一隻手理了理散亂的頭髮，屈著一條腿跪在希爾德和安妮羅傑面前。
　　
　　「兩位夫人平安無事吧？」
　　
　　安妮羅傑金黃色的頭髮散亂著，玻璃碎片割傷了她的手腕和手背，白晰的皮膚滲著血絲，兩頰上淌著透明的汗水，呼吸也顯得很急促，然而，她那像藍寶石的眼睛中卻浮現著驕傲的表情。她用自己的身體守住了弟弟的妻子及胎兒。
　　
　　「克斯拉一級上將，你來得正好，請立刻叫御醫和女官們來，皇妃陛下要生產了。」
　　
　　安妮羅傑的聲音在花了數秒鐘的時候之後才透過克斯拉的聽覺神經敲開了他的理性之門。皇帝所信任的憲兵總監兼帝都防衛司令官瞭解到事情的嚴重性之後，半提起自己采跪姿的身體，由於身體受重力的影響，他稍稍傾斜的角度，大聲地叫來了憲兵。有一個人從開著的門外跑了起來，是那一個不久之前才和克斯拉成了知已的黑髮少女。
　　
　　「皇妃！希爾德小姐！您沒事吧？」
　　
　　少女抱著希爾德。希爾德忍住劇烈的陣痛，裝出了笑臉撫摸著少女的頭髮，少女因放了心和喜不自勝而哭了起來。
　　
　　然而，現在可不是感動的時候。整個建築物都是祝融的包圍之下。憲兵們拿著擔架跑進來，把希爾德抬上了擔架蓋上毛毯，抬出滿是濃煙的屋子。克斯拉用兩手抱起安妮羅傑和黑髮少女走出屋外。
　　
　　急救用的白色地上車在前庭待命，希爾德的擔架被送上了車內。安妮羅傑和近侍少女、御醫和護士一起搭上了車，急救車開動了。軍務車前後守護著，由克斯拉的部下威茲雷本上校負責指揮朝醫院急駛而去。克斯拉則留在現場指揮滅火和救出受傷者。
　　
　　五月十四日十九時四十分，冬館付之一炬。羅嚴克拉姆王朝的皇帝夫妻在這座館裡的生活不滿四個月就結束了。
　　
　　Ⅲ
　　
　　結束的另一面必須是另一個開始。在暫時控制了市內十四個地方的破壞活動之後，克斯拉趕到了醫院。他在分娩室外，穿著沾滿煤汙的軍服祈求皇妃平安生產。
　　
　　這個時候，已經接到報告的瑪林道夫伯爵趕到了醫院，他先對克斯拉的認真盡責表達謝意，之後便在特別室裡等待女兒生產。
　　
　　「上校先生，請用。」
　　
　　擔任希爾德近侍的那個黑髮少女送來了一杯裝在白色陶杯裡的咖啡。她找到了他。
　　
　　「謝謝你，小姐……」
　　
　　少女笑了，看來就像破雲而出的青空一樣。
　　
　　「上校先生的大名呢？」
　　
　　「克斯拉，伍爾利．克斯拉。」
　　
　　少女微微地蹙起了眉頭。對自己的新發現驚愕的少女把眼睛和嘴巴都張成了Ｏ字形了。
　　
　　「啊，那麼，您是憲兵總監閣下！不是什麼上校羅？」
　　
　　「我也曾經是上校。」
　　
　　「對不起，從年齡看來，我以為您大概是中校之類的，所以才決定叫您上校的，沒想到失禮了。我的記憶力太差了。憲兵總監閣下常常到皇妃的住處去的嘛！我應該記住的……」
　　
　　「算了，因為我也記不得你呀！佛耶巴哈。」
　　
　　克斯拉微微地笑著，少女也回以可愛的笑容。
　　
　　「謝謝您，閣下。嗯，請叫我瑪麗嘉。」
　　
　　少女的語尾加重了其他的感情，那是一種強力的生命讚歌。
　　
　　當克斯拉和瑪麗嘉站在那邊談話的時候，分娩室的門打開了，從興奮的臉上拿下面罩的醫生顫動著聲音宣佈：「是男孩子，身體沒有任何缺陷。皇妃陛下也平安無事。帝國萬歲！」
　　
　　※※※
　　
　　新帝國曆○○三年，宇宙曆八○一年五月十四日二十二時五十分。
　　
　　全人類社會中最享有盛名的嬰兒誕生了，是一個應該會成為羅嚴克拉姆王朝第二代皇帝的男孩子。身為萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆之子，對這個嬰兒說究竟是福是禍，目前是沒有任何一個人可以預測的。
　　
　　希爾德的生產過程並沒有多少痛苦，但是，由於產前的驚愕和衝擊，她原本整然有序的理性和記憶無可避免地產生了混亂。當她因目不暇給的狀況轉變而呆愕時，人生最重要的瞬間就從她的身邊溜過。直到她定下心來環視四周時，希爾德才發現到自己躺在床上，那個地方已經不是分娩室了，而是由頗適合神經放鬆的綠色系色調所裝飾的豪華寢室。是從一百多天以前就為皇帝的妻子所準備的房間。
　　
　　希爾德移動著視線，一個她熟識的中年、氣色很好的護士開了口。
　　
　　「皇妃陛下醒過來了。」
　　
　　聽到這句話，另外一個人影進入了希爾德的視線。是一個像煙霧般的金髮美人。只見她右手抱著繃帶，手上抱著嬰兒。一瞬間，圓形的光芒似乎從她的背後浮現。
　　
　　「安妮羅傑姐姐……」
　　
　　「是個很健康的男孩子呢！皇妃。不管是像父親還是像母親，他一定會成為一個漂亮而聰明的孩子。」
　　
　　※※※
　　
　　在病房之外，熱鬧的氣氛像是逢年過節一樣，因為皇妃生產了，而且生出了一個男孩子，一個帝位的繼承者，這種事怎麼能不讓大家為之瘋狂呢？
　　
　　「皇子殿下萬歲！」
　　
　　「皇妃陛下萬歲！」
　　
　　瑪麗嘉．馮．佛耶巴哈跳上了比她高一個頭的一級上將身上。憲兵總監兼帝都防衛司令官抱起了她苗條的身體時，擴音器放出了熱鬧的慶祝歌曲，香檳酒不斷地被打開。在一陣喧鬧當中，瑪麗嘉把臉頰貼上了克斯拉的臉，結果，煤灰也沾上了她那淡玫瑰色的臉頰。她大聲地笑著，回到地上時，她接著憲兵總監的手開始輕快地跳起舞來了。
　　
　　「……於是，在未來的銀河帝國羅嚴克拉姆王朝第二代皇帝誕生的夜晚，平常極為嚴謹而剛直的帝都防衛司令官就穿著軍服和小他二十多歲的少女跳起舞來。兩年後，這個少女就成了克斯拉元帥夫人。」
　　
　　在後來出版的「克斯拉元帥評傳」的第五章中這樣記述著。在這本評傳中還記載著克斯拉的容貌不像軍人，倒像是一個幹練的少壯派律師。
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　　Ⅳ
　　
　　如果是一出輕歌劇，布幕應該是在充滿活力的合唱和觀眾的掌聲中落下的。然而，對伍爾利．克斯拉而言，真正的工作才剛剛開始。在他把皇妃、皇子、皇姐三者委託給宮內省人員和御醫團，安排了醫院的警備工作之後，就朝著憲兵本部去了。在醫院玄關處對他揮手道別的瑪麗嘉．馮．佛耶巴哈的身影消失不見之後，克斯拉立刻換了一件精神上的衣服。從親切而可信賴的「上校先生」到冷徹而嚴格的憲兵總監，他在地上車的後座上做了這樣的改變。
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　　第七章《深紅星路》
　　
　　Ⅰ
　　
　　「戰術層面上的偶然只不過是戰略層面必然餘光的碎片而已」－－楊威利
　　
　　※※※
　　
　　新帝國曆○○三年，宇宙曆○○一年。
　　
　　五月底發生的銀河帝國軍和伊謝爾倫革命軍的全面衝突，若光從表面的事件來加以排序整理的話，看來就像是因運氣不佳的偶發事件所導致的。一艘小小的民間宇宙船從帝國軍支配下的舊同盟領地朝著伊謝爾倫回廊航行。這是一次追求自由和解放的逃亡，一共坐了九十人以上的男女老幼，超過了規定的人數。這艘叫做「新世紀」的老配船隻因為動力部分發生故障而向伊謝爾倫求援，結果其通訊波卻把帝國軍給引來了。雖然他們是費了好大心血才穿過帝國軍的警戒網的。
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　　Ⅲ
　　
　　或者尤裡安．敏茲比他自己想像中的還要豪勇，也許應該說是大膽。當他判斷出不能回伊謝爾倫要塞，無法回避和帝國軍的主力發生衝突的時候，尤裡安的態度有了很大的改變。原本他們就是以極少的兵力和強大的銀河帝國軍較量智慧和勇猛的。他們不應該還希望會有完全整備的環境。在這個時候，他們只有採取一邊作戰一邊尋找勝機的做法了。
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