海邊的頓悟 - 哲學討論

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發表於 2007-6-5 10:06 AM 資料文集短消息

海邊的頓悟

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　阿瑟說，每個人都有自己的研究方式。如果你把所研究的問題看做是一個中世紀的城堡，四周都圍著城牆，那麼，許多人的研究方式都是像一只斗架的公羊一樣向城堡徑直發起攻勢。他們會瘋狂地直撲城門，盡自己全部的知識力量和聰明才智去摧毀防御工事。
　　但阿瑟從來沒有感到用斗架公羊式的方式來攻克難題是他的強項。他說：“我喜歡先沉思良久。我只是在城外扎營，等待著、思考著，直到有一天——也許在我轉向對一個完全不同的問題研究的時候——城門的吊橋突然就放了下來，守城的人說：‘我們投降。’解題的答案一下子就呈現在你面前了。”
　　這正是他對報酬遞增率經濟學研究的情形。“報酬遞增率”，他後來這樣稱謂他對經濟學的這一思考。當時他已經在城外駐扎了相當長的一段時間。他的麥肯錫、孟加拉之行、他對常規經濟學的全面失望、以及他對特有形式的發現，這些都是思考和等待，而不是確切的答案。他至今對城門的吊橋向他放下的時刻還記憶猶新。
　　那是在1979年的4月，當時他的妻子蘇珊剛完成統計學博士論文，感到筋疲力盡，所以阿瑟就為自己安排了一個為期八周的大學年假，這樣他就能離開國際應用系統分析研究所，和妻子一起到夏威夷去好好休整一番。對他來說，這次夏威夷之行是一個半工作半休息的假期。他每天從早上九點到下午三點都在東西方人口研究所撰寫研究論文，蘇珊則在家繼續睡她的覺——她每天足睡十五個小時。到接近傍晚的時候，他們就會開車去歐湖北邊的火魯海灘，那是一小片被廢棄的沙灘。他們在那兒沖浪，或躺在沙灘上喝啤酒、吃奶酪、讀書。就在他們剛到夏威夷沒多久的一個情懶的下午，就在那片沙灘上，阿瑟翻開了隨身帶來、就是准備在沙灘上看的一本書，霍拉斯·弗裡蘭·加德森（Horace Freeland Judson）的《創世第八天》（The Eighth Day of Creation）。這是一本六百頁的分子生物學歷史巨著。
　　“我被這本書給迷住了。”他回憶說。他讀到1952年詹姆士·華生（James Watson）和弗朗西斯·克拉克（Francis Crick）如何發現了雙螺旋線結構的DNA、讀到五十年代和六十年代，人們怎樣解開了基因碼、讀到科學家如何一步步譯解了蛋白和酶的復雜螺旋結構。阿瑟身為實驗室的常敗將軍（他說：“我在所有實驗室裡都過得暗無天日。”），還讀到了分子生物學家們為建立分子生物學這門科學所進行的無計其數的實驗、所付出的艱苦卓絕的勞動：他們為解答問題必須做各種各樣的實驗，為安排每一項實驗和置辦設備要耗費數月� [ 瀏覽完整內容請先註冊或登入會員。]

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