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嚴格說來，籠統地認為太陽東升西落是不準確的。由於地球在公轉中地軸與軌道面發生傾斜，黃道面相對於赤道面存在著23度26分的交角，太陽直射點以一年為周期隨著季節變化而居於南北回歸線之間。直射點位置的變化，使得我們在不同季節看到的日出、日落的方位並不相同。
當太陽直射赤道，也就是春秋二分日，太陽光與緯線平行。這時候，太陽才是從正東方升起、往正西方落下。因此，在全年絕大多數日子，用太陽的位置直接判斷方位，會造成或多或少的誤差。
當太陽直射北半球，也就是春分到秋分之間的日子，太陽光與緯線形成指向西南方的夾角。這時候，全球各地除了極晝、極夜地區以外，太陽都是從東北方升起、往西北方落下，而且太陽直射點的緯度越移近北回歸線，各地日出、日落的方位就越偏北，夏至時偏至最北；緯度越高的地方，日出、日落的方位也越偏北，到了北緯80度地區，太陽從正北方升起、往正北方落下。
當太陽直射南半球，也就是秋分到第二年春分之間的日子，太陽光與緯線形成指向東北方的夾角。這時候，全球各地除了極晝、極夜地區以外，太陽都是從東南方升起、往西南方落下，而且太陽直射點的緯度越移近南回歸線，各地日出、日落的方位就越偏南，冬至時偏至最南；緯度越高的地方，日出、日落的方位也越偏南，到了南緯80度地區，太陽從正南方升起、往正南方落下。
在南北極點之上，太陽高度整天不變，無所謂升起與落下。
要計算一個地方在任意一天日出日落的方位角度，可以用下面的公式︰
方位角=90-0.5arcos[2(sinM/cosN)^2-1]
公式中，M表示的是某天太陽直射的緯度，N表示的是某地的緯度，^2表示平方。
例如，北京在北緯40度，則N=40，夏至這一天太陽直射北緯23.5度，即M=23.5，把N和M的值代入上式，可求得方位角=31度，也就是說，在北京人看來，太陽是從東偏北31度的方位升起，是在西偏北31度的方位落下的。
轉載自HK討論
