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chiming9898 發表於 2008-8-31 06:30 PM
“但願戈爾得能夠早日掙脫鎖鏈，但願他的才華不要讓那個項圈徹底束縛。”另外一個人慨嘆道。
“對了，漢納又是怎麼一回事情？他怎麼會陷入債務危機？”突然間有人插嘴問道。
“據我所知，漢納顯然陷入了一個圈套之中，他過於草率地為一筆交易擔保，現在看來那筆交易之中無論是賣主還是買主並非真正打算進行交易，他們的目的顯然是在套取漢納的擔保。”那個知情者簡短地說道。
“會不會是那些老家伙在背後搞鬼？”立刻有人插嘴問道。
“那些老家伙雖然已然喪失了當年的才華，倒還不至於墮落到如此不堪的地步，更何況，漢納一直是個謹慎的人，這一次他之所以會上當，恐怕是因為那兩個聯合起來欺騙他的人，全都是他所熟悉的親戚。”那個知情者說道。
“噢 可憐的漢納，這樣的遭遇如果降臨到戈爾得身上或許更為合適，他可以以此譜寫出新的充滿諷刺意味的詩篇，但是對於漢納來說恐怕無比致命，但願這場卑劣的陰謀不會挫折他所擁有的熱切激情。”一位旁聽者重重地嘆了口氣說道。
“或許我們有什麼辦法能夠幫得了漢納。”有一個好心人說道。
“如果有巴世蒙那樣強硬的後台或許事情會變得輕而易舉，即便是那位女伯爵也能夠解決這件事情，但是我們之中恐怕沒有人擁有這樣的背景，所能作的恐怕就只有對漢納進行聲援。”第一個人說道。
“或許我們可以稱這一次機會，將這件事情廣為公布，如果亨利德王子殿下或者南方諸郡各位領主之中有人聽到這件事情，或許他們將能夠給予漢納一些幫助。”另外一個熱心人說道。
“恐怕我們就只有這樣做了，但願幸運之神會降臨在可憐的漢納身上。”那個知情者嘆息道。
在一旁側耳傾聽，瑞博將這一切全都牢牢地記在了心底，此刻他已然知道應該如何去做，對於各種各樣的陰謀詭計他是絕對的專家。
幾乎在一剎那間，他已然在腦子裡面將當初埃克特傳授給他的有關設置雙人騙局和買賣騙局的一切技巧全都瀏覽了一遍，雖然還不知道具體細節，不過他已然對那件案子心裡有數。
那並非是一件難以解決的案子，不過可以肯定一件事情那便是經手這件事情的某位檢察官顯然已經被賄賂，只有這樣騙局才會進展地如此順利。
不過瑞博並不打算貿然行事，這件事情顯然不合適由他出面，甚至連佛斯大公和亨利德王子也不適合插手這件事情，這會令他們成為太過明顯的目標，在這場藝術家之中的新銳和老前輩們之間的紛爭結束之前，亨利德王子必須顯露出一幅公正而又不偏不倚的姿態，只有讓那些新銳們依靠自己的才華將那些原本壓制他們的老家伙們徹底推翻，才能夠令那些老家伙的地位徹底動搖，並且進而動搖巴世蒙大公在世人心目中的崇高威望。
另一個令瑞博感到滿意的事情則是，他慶幸自己的猜測並沒有錯誤，顯然巴世蒙大公在那些被壓抑的藝術家們的眼裡，早已經失去了當初那燦爛耀眼的深深光環。
現在他所需要的僅僅只是讓得裡至王國的民眾站在那些藝術家們的立場來看待巴世蒙大公，接下去所需要的只是那一連串早已經準備好的帳單。
這些帳單之中羅列著那些老家伙在這二十年之中所有的收入細節，那越來越豐厚的財富，無疑令他們背上了暴發戶的名聲，這些就足以將他們徹底毀滅，嫉妒和貪婪將會是最好的燃料能夠將一切化為灰燼
從那座狹小擁擠的酒吧之中走出來，一路之上瑞博總是能夠聽到談論有關那位漢納先生的事情。
突然間瑞博意識到那位漢納先生並非僅僅只懂得詩歌和音樂，顯然他同樣也頗有頭腦，知道如何利用他那微薄的影響，來讓自己擺脫困境。
顯然此刻在酒吧之中大肆散播這個消息，便是他用來拯救自己脫出困境的方法。
瑞博開始思索起來應該用什麼樣的方法將這位擁有著極大利用價值的人物從陰謀和圈套之中救出來。
突然間一個合適出面的人選，從他的腦子裡面跳了出來，那位如同變色龍一般隨時能夠變幻自己的“膚色”的可彌蘭伯爵，顯然是一個可以利用的人。
瑞博非常肯定自己能夠控制住那位伯爵，這並非因為自己所擁有的王子殿下身邊親信和智囊的背景，更是因為自己所擁有的魔法師身份。
而讓那位伯爵出面，只會讓世人感到是凱恩家族在幕後主持這件事情，這絲毫不會引起眾人的奇怪和疑問，事實上凱恩家族原本就是巴世蒙大公最強有力的對手，同樣也是唯一能夠威脅到巴世蒙大公的龐大勢力。
瑞博甚至並不擔心凱恩家族會知曉這件事情，想必那位伯爵本人絕對不會將這件事情原原本本地報告給凱恩大公，這只會令那個龐大的家族認定他是個背叛者，那不但會令他失去依托的靠山，更會令他置身於無比的危機之中，對於背叛者的懲罰總是異常堅決和殘酷。
在大街上信手攔截下來一輛馬車，坐在馬車之上的是個矮胖商人，他原本正大發雷霆，朝著令他不悅的外國少年大聲咒罵著，但是瑞博簡簡單單一句“去市政廳”便讓他徹底沒有了聲息。
市政廳可不是隨隨便便就能夠進入的所在，如果眼前這個外國少年不是腦子出了毛病，那便意味著他擁有著與眾不同的身份，那個矮胖商人甚至開始猶豫起來，他是否應該立刻道歉並且鞠躬行禮。
不過遲疑和身為得裡至人的驕傲令他最終選擇了在一旁觀望，正因為如此，當他看到那個少年僅僅只是在窗口招了招手，在市政廳門口站崗的衛兵立刻排列成整整齊齊的隊列，甚至連軍樂隊也急匆匆地從市政廳之中跑了出來，這位商人這時候顯然已經明白，他所無理對待的是什麼樣了不起的大人物。
瑞博對於那個商人慌不迭地連聲道歉絲毫不感興趣，他並非是一個得裡至人，因此對於得裡至王國那令他感到疑惑的森嚴等級，絲毫不感興趣。
從馬車之上信步走了下來，瑞博立刻朝著替他打開車門的那個畢恭畢敬的侍衛官問道︰“可彌蘭伯爵在哪裡？我有些事情要找他。”
那個侍衛官連忙挺胸仿佛對著長官一般報告道︰“特使大人，可彌蘭伯爵應該就在市政廳裡面，我可以確信他絕對沒有離開，您或許能夠在他的辦公室找到他，如果不是這樣的話，可彌蘭伯爵肯定在小客廳裡面。”
瑞博點了點頭，他自然明白小客廳意味著什麼，那位來自京城的伯爵大人整天留連於小客廳裡面是頗為有名的。
他稍微猶豫了一下，又看了一眼身邊那位畢恭畢敬的侍衛官。
自從進入得裡至王國以來，瑞博越來越發現，在這個崇尚力量的國度，強硬的態度或許比謙遜和退讓更加能夠得到認同。
想到這裡，瑞博點了點頭說道︰“請閣下幫我確認一下，倒底可彌蘭伯爵身在何處？”
那位侍衛官立刻畢恭畢敬地行了個禮，然後飛快地轉身跑開，過了好一會兒才看到他急匆匆地趕了回來，他的神情之中那充滿曖昧的笑容顯然已經表明了那位來自京城的伯爵大人所在的位置。
“可彌蘭伯爵大人正在頂樓左側的小客廳裡面休息。”那位侍衛官簡短地報告道。
瑞博自然清楚，這位侍衛官肯定沒有敢於打擾那位風流倜儻同時又有些貪得無厭的伯爵大人。
來到頂樓，在走廊之中，瑞博便已然聽到了一陣極為輕微的聲音，這些聲音對於其他人來說或許低微得無法聽到，但是對於瑞博，對於他那經過殺手之王凱爾勒親自訓練的耳朵來說，卻清晰可辯，那是他最為熟悉的那種快樂的聲音。
侍衛官所說的那座小客廳就在頂樓的盡頭，瑞博徑直朝著那裡走去。
這座小客廳倒是建造得頗為精致優雅，白漆的門廊瓖嵌著藍色琺瑯圖案，這種精巧別致的搭配令瑞博想起了那些來自東方的精美瓷器。
瑞博信手敲了敲那精致優雅的門，從門裡傳來了那位伯爵大人憤怒的吼聲，瑞博甚至從這聲吼聲之中聽出那位伯爵大人此刻正在那最為關鍵和重要的時刻，顯然自己的打擾有些不合時宜。
“可彌蘭大人，不好意思，或許您正有事要忙，我可以稍候片刻再來。”瑞博淡然地說道，他絲毫沒有抱歉的意思。
“外面是什麼人？”可彌蘭伯爵顯然沒有聽出門外之人的身份，他仍舊用那充滿怒意的聲音吼道。
“是我，來自佛朗士王國的特使，也許閣下還記得我這個人。”瑞博徑直說道。
話音剛落裡面立刻變得安靜下來，這甚至令瑞博感到驚詫不已，他幾乎無法想象，那位來自京城的伯爵大人怎麼能夠在這個時候突然間停頓下來。
從門裡傳來一陣希希簌簌的穿著衣服的聲音，從那嘈雜的聲音之中，瑞博能夠清楚地知道裡面的人有多麼慌亂。
過了好一會兒，小客廳的門被打了開來，那位來自京城的伯爵大人已然衣著整齊地迎接了出來，隔著老遠瑞博便能夠聞到那位伯爵大人身上濃重的香水味道，不過這些掩飾對於瑞博來說顯然絲毫沒有作用，他那擅長分辨毒藥和其他更為致命的魔法藥劑的鼻子，清楚地從這些濃郁的香水味道之中嗅出了另外一絲氣味。
“哦 尊敬的特使大人，今天是什麼風將您吹到了我這裡，這實在是我最大的榮幸。”那位伯爵顯然絲毫沒有意思將瑞博迎接進入那座小客廳，他甚至走了出來反手關上了房門。
“恕我直言，我有一件事情希望大人您幫忙。”瑞博直截了當地說道。
這顯然大大出乎可彌蘭伯爵的預料之外，他的臉上顯露出驚詫的神情，一時之間他的腦子裡面塞滿了各種亂七八糟的猜想和疑惑。
事實上自從那次對於他來說死裡逃生的聽證會結束之後，他便一直留意著亨利德王子和他身邊的每一個人，這不僅僅只是他各人對於王子殿下感興趣，更是凱恩大公對他的暗中囑托和命令。
而那位王子殿下身邊最為顯眼的無疑便是眼前這位來自佛朗士王國的特使。
按照慣例外國特使來到得裡至將不會得到特別的禮遇，而這正是最引人注目的一件事情，亨利德王子殿下對於眼前這位少年特使甚至能夠用畢恭畢敬來形容，在眾人看來，就連那位受到兩代王室成員信賴和尊崇的奧格大師也不曾擁有過如此地恭敬，這確實令人感到無比費解。
不過當眾人在那場聽證會之後稍稍詢問了一下護衛隊人員，便立刻擁有了一個足以令他們瞠目結舌的答案。
這位來自佛朗士王國的特使竟然是一位掌握著神秘莫測的力量的魔法師，甚至有不少護衛隊成員將他看作是類似魔鬼的非人存在。
而緊接著從那位王子殿下所帶回的和平協議以及對於這位少年特使的官方陳述之中，眾人更是看到了一件令他們無論如何都難以致信的事情。
在那份官方陳述之中羅列著的一連串頭餃之中有一個顯得很不起眼，不過卻象是一道驚雷一樣令所有人震驚無比。
教導者，對於普通人來說或許根本就難以從這個頭餃之中看到任何一絲信息，但是對於這些高高在上的領主們來說，這卻是一個令他們絕對難以忽略的頭餃。
在他們那個極為熟悉的敵對鄰國的漫長歷史之中，曾經出現過三位擁有這種頭餃的人物，其中的兩個人對於得裡至人來說無疑是最為可怕的夢魘，而另外一個人更是近乎於神明一般的存在。
幾乎每一個人都在猜測這位少年倒底擁有著什麼樣的能力，不過沒有一個人打算親自嘗試，畢竟魔法世界並非是他們這些平常人所能夠企及，在那個世界之中，他們所擁有的地位和權力絲毫都沒有用處。
可彌蘭伯爵當天便修書一封並且請教會的信使，用那神奇而又特殊的方法傳遞給了千裡之外的凱恩大公。
而第二天凱恩大公的回復便已然到了他的手中，凱恩大公的吩咐幾乎和他想象的一摸一樣，那便是盡可能得摸清這位來自異國的少年特使的底細，並且想方設法拉近和亨利德王子殿下之間的關系。
或許這位王子殿下將成為制約巴世蒙大公的一枚強有力的棋子，而對於親眼見到過那位王子殿下的無比威儀的可彌蘭伯爵來說，他同樣也打算替自己留下另外一條退路。
正因為如此，他對於這位少年特使的突然打擾絲毫不感到憤怒，反倒是欣喜異常因為這顯然是千載難逢的機會。
耐著心聽這位神秘莫測的少年特使將來意訴說了一遍，如果是在已往，這位伯爵大人恐怕早已經勃然大怒起來，因為僅僅為了這種小事便打擾他的娛樂實在是可惡致極。
不過面對著這位擁有教導者背景的少年，可彌蘭伯爵的腦子裡面努力運轉起來，他也曾經費盡心機收集過有關這位少年的情報和信息。
無論是佛斯大公城堡裡面的廚娘和傭人，還是市政廳之中的官員和侍從，對於這位少年的描述顯然都差不多，而這些描述之中絕對沒有提到這位少年喜歡管閑事，更加絕對沒有提到過他擁有著善良熱忱的性格，顯然這一切都和自己從傳言之中拼湊起來的這個少年的形象相去甚遠。
反倒是陰沉干練，和年齡不相符合的成熟睿智經常出現在那些描述之中，可彌蘭伯爵立刻思索起，這位少年特使那令他感到驚奇和疑惑的請求，是否包含著其他用意。
突然間一道靈光在他的腦子裡面一閃而過，那個叫漢納的人既然是個詩人，十有八九和即將舉行的祝豐節有關。
侍從們的閑言閑語之中透露出，好像在祝豐節上將上演一場好戲，似乎一批年輕的藝術家打算向他們的前輩進行挑戰，同樣的挑戰好像在不久之前的春之祭的時候，也曾發生過。
這件事情還成為過幾天前的一場晚宴上的笑料呢！令他記憶猶新的是，眾人全都用嘲笑的口吻來諷刺那些慘遭失敗的老家伙，而原因倒並非是因為那些老家伙的作品確實不堪一觀，而是因為他們的幕後支持者正是巴世蒙大公。
突然間這位來自京城的伯爵大人的腦子裡面又接二連三地滑過一道靈光。
他突然間意識到此刻所發生的一切，和當初在特洛斯特所發生的那場動亂何其相似。
同樣一切都是因為一件看似毫無關聯的意外事件所引起，並且迅速成為了眾所注目的話題，這些話題所針對的全都只不過是一些小角色，不過在這些小角色的背後無疑擁有著一位再明顯不過的大人物。
前一次是倒霉的夏姆大公，而這一次換成了巴世蒙。
一想到這些，可彌蘭伯爵的心頭突然間怦怦直跳，他的眼前又閃現過那令他終身無法忘懷的一幕 滿懷著殺氣緩緩走過他身邊的那位威嚴的王子殿下。
仿佛是一條細繩將所有的珍珠全都串聯起來了一樣，可彌蘭伯爵在那瞬息之間感到胸口緊緊壓迫著。
所有這一切或許全都是那位王子殿下所一手導演，如果事情真得是那樣的話，無疑這位年輕的王子殿下，是比當年的巴世蒙大公更加難以對付的厲害角色。
左思右想之下，可彌蘭伯爵越來越感到肯定，因為夏姆大公的那場事件之中收獲最大的無疑便是這位王子殿下。
他幾乎在一夜之間從默默無聞變成了爭奪王座的強有力的挑戰者，而那些從來都對他毫無了解的南方領主們，卻毫無疑問地顯露出無比的忠誠和熱情。
此刻想來，這根本就不是當初他所想象的那難以形容的好運氣，而是用精密而又審慎的謀略所創造出的奇跡。
再一次看了一眼那位神秘莫測的少年特使，突然間那位可彌蘭伯爵恍然大悟。
那一連串猜想雖然合乎邏輯，不過卻絲毫都不象是得裡至人會采用的手段。
那樣陰森和隱忍，那種險惡和狠毒，這是一種如同暗藏的匕首那樣狠毒而又可怕的手段，而得裡至人更願意用刀劍而並非是這種隱秘的武器。
而在那位王子殿下的身邊正有一個人擁有著所有與之符合的特征，那正是眼前這位少年特使大人，他的陰森和險狠在莫納赫已然盡人皆知，所聽到對他最多的形容便是毒蛇和惡魔。
幾乎在一剎那間，這位伯爵大人已然意識到他正在面對的是什麼樣的人物，他幾乎可以肯定從今天晚上開始，眼前這位仿佛絲毫無害的少年將取代那位威嚴的王子成為他最為恐懼和害怕的夢魘。
“是，是，是，這根本就是小事一件，我立刻親自跑一趟。”可彌蘭伯爵連聲說道。
稍微思索了一下，這位伯爵大人仿佛想到了些什麼似的說道︰“這樣一件小事其實根本就用不著如此麻煩，我們到下面去打聲招呼，略微表示一些對於這起案件的關注，想必經手這起案件的官員應該明白怎麼去做。”可彌蘭伯爵笑著說道。
瑞博沒有漏過一個字，他清清楚楚地聽到這位伯爵大人提到“我們”，顯然這個家伙同樣老奸巨猾，絲毫不想在這件事情上擔上責任。
瑞博甚至懷疑，這個家伙對經手案件的官員提起這起案子的時候，會口口聲聲宣稱是王子殿下的意思，如果是這樣的話，反而事與願違。
“伯爵大人，閣下應該體諒我和亨利德王子殿下的難處，我是個外國人並不方便插手貴國的案件糾紛，而王子殿下至少在節日之前必須保持不偏不倚的姿態。”說著他沉吟了半晌仿佛思索著一般，過了好一會兒才緩緩繼續道︰“或許我不應該來打擾您，我為這件事情而感到無比的抱歉，請您繼續您被打斷的聚會，我請潘恩大公幫忙處理這件事情，他對於藝術的熱衷是眾所皆知的。”
“不，不，不，這樣一件小事又何必去煩勞大公，此刻他想必正為了安排藝術家們的‘聚會’而忙碌不已。”可彌蘭伯爵立刻說道，就在剛才的片刻之間他已然想通了一個非常重要的事情，那便是凱恩大公和王子殿下之間的紛爭和他本人沒有絲毫聯系，反倒是他拒絕這次幫忙或許會給他帶來殺身之禍。
如果所有的一切都是眼前這個少年和亨利德王子殿下所安排部署的，那麼這位恐怖可怕的天才少年想必不會讓任何一個並非他們同一陣線的知情者活在世上，成為對他們構成巨大威脅的因素。
只要一想到在那場聽證會上夏姆大公咬碎舌頭自盡的淒慘景象，只要一想到那些南方軍團的軍官如狼似虎地追逃軍餉的情景，只要一想到和夏姆大公有關的所有人個個逃不了妻離子散，分崩離析的慘境，這位來自京城的伯爵便感到腳底升起了陣陣涼意。
為了表現出自己對於王子殿下的忠誠和敬仰，這位伯爵大人甚至不等到瑞博回答便一把拉住瑞博的手臂朝著樓下走去。
他抓得是如此之緊，仿佛唯恐稍稍放松便會墜落到那無底的地獄深淵之中一般。
“尊敬的梅丁伯爵，想必您一點都不知道，我對於藝術的熱忱甚至遠在潘恩大公之上，當初我年輕的時候，曾經數次前往您的祖國，正是在那裡真正領略了什麼才是藝術”一邊走著，那位伯爵大人一邊滔滔不絕地談論著他對於藝術所擁有的熱情，順便極力拉近和瑞博的關系。
對於這位象是變色龍一般隨時會變幻膚色的伯爵大人，瑞博自然不會將他所說的任何一句話當真，他非常清楚這種人的為人，只要有必要，他甚至能夠信誓旦旦地說出一段曾經在荒蠻部落和野蠻人共同生活的歷史
在樓下監察長辦公室外面的休息室之中瑞博悠然地坐在一張長凳之上。
這裡的擺設顯然不是用來招待貴賓的，那硬木長條拼成的長凳實在不怎麼舒服，往常坐在這裡的人原本就是有事來請求那位看似威嚴的監察長的，自然用不著多加招待。
事實上那位監察長的辦公室很少有貴賓前來，真正擁有著超然地位的大人物，只要讓管家或者貼身侍衛官拿著一紙名片，便能夠將一切都辦理妥當，那位伯爵大人親自跑來這裡，顯然已經有些小題大做了。
正當瑞博靜靜地等待著圓滿的結果的時候，突然間門外傳來一陣嘈雜紛亂的聲音。
經過凱爾勒的嚴格訓練，瑞博已然不是那種對什麼事情都充滿好奇的人物了，他從來未曾忘記凱爾勒曾經說過的那些話，嘈雜吵鬧的地方對於殺手來說是最完美的獵場，瑞博更不會忘記，凱爾勒教給他的很多布置殺局的方法便是首先用引人注目的事情引起眾人圍觀，一旦需要刺殺的目標因為好奇心的驅使而鑽進圈套，便是他死亡的時刻。
不過在那陣陣嘈雜喧鬧的聲音之中隱隱約約夾雜著“漢納”的名字，這引起了他的注意。
小心翼翼地推開房門，瑞博朝著外面張望了一眼。
他一眼便看到了一個他曾經見過的人物，那個人正是他當初拜訪過的隱士先生。
這位才華橫溢卻郁郁不得志的戈爾得先生雖然當初表現得頗有些傲慢，不過正是他令自己想出了那個絕妙的主意，並且進而鞏固了自己在亨利德王子殿下心目中的地位。
而此刻正發出那激烈爭吵之聲的並非是這位隱士先生，而是他身邊的那位小姐。
對於這位小姐，瑞博同樣並不陌生，事實上他甚至清楚地記得這位美麗小姐那優美胴體之上的每一處部位。
“艾黎俊絲小姐，非常抱歉我對於您的要求實在無法加以滿足，漢納先生的那起案件證據確鑿，實在沒有辦法給予豁免。”一位衣冠整齊神情冷俊的中年官員淡然說道，從他那倨傲的面容之中，瑞博清楚地看到他絲毫不將那位女伯爵放在眼裡。
這令瑞博感到頗為奇怪，他實在無法想象，難道在得裡至王國貴族的權威竟然如此渺小，難道得裡至的官員照章辦事連伯爵的面子都絲毫不賣？
那位中年官員的倨傲顯然證明了為什麼那位美麗的女伯爵滿臉怒容。
“娜拉，非常抱歉讓你感到為難。”旁邊的那位才華橫溢的情人重重地嘆了口氣說道。
chiming9898 發表於 2008-8-31 06:34 PM
“噢 戈爾得，感到抱歉的應該是我，沒有想到我的威嚴已然喪失殆盡，連這樣一個小人物都可以志高氣昂地面對我。”那位女伯爵怒氣沖沖地說道，她轉過身來朝著走廊盡頭走去。
瑞博這時才發現，那位女伯爵正筆直朝著他走來，原來他已然在不知不覺之中從那個休息室裡面走了出來。
正當他猶豫著是否要趁此機會和戈爾得重新認識一下，想必這一次詩人先生不至於象上一次那樣孤傲和冷淡。
正當瑞博陷入沉思之中的時候，突然間一陣勁風朝著他席卷過來，幾乎是下意識地瑞博朝後急閃，雖然他及時避過了一記結結實實的巴掌，不過仍舊沒有避過那細長尖利的指甲，三道血痕立刻出現在他的臉上。
“小痞子，滾開。”那位女伯爵盛怒之下顯然將阻擋住她的去路的瑞博當作是發洩的對象。
或許是這聲怒罵絲毫沒有令她的憤怒平息多少，或許是瑞博的躲閃和無動於衷令她感到更為憤怒，只見她立刻掄起手中原本用來遮擋陽光的傘朝著瑞博掄了過去。
對於這位美麗的女伯爵，瑞博記憶最深的並非是她那美妙豐潤的胴體，而是她那揮舞馬鞭的樣子，當初那個被揍得哇哇大哭的少年，至今留在他的記憶深處。
不過瑞博並不想親自品嘗挨揍的滋味，他稍稍向後側退了一步，左手傾斜著格擋住身體的一側，右手則牢牢地握成了拳頭。
陽傘擊打在他的左臂之上彈了開去，正當那位女伯爵因為眼前的小痞子居然敢於招架而憤怒不已的時候，更令她難以致信的事情發生了，腹部一陣顯得有些沉悶的痛楚令她眼前一黑，緊接著她便感到自己的另外一個手臂突然間被拗了過來，而一雙強有力的腳更是踩住了自己的膝彎令她不得不跪了下來。
瑞博對於能夠如此輕易地制服這匹“野牡馬”感到相當高興，這並非是殺手之王凱爾勒所訓練的技藝，而是海德先生作為獎勵傳授給他的來自東方的奇特武技。
情人突然間遭到襲擊並且瞬息之間被那個凶悍的少年所制服，戈爾得已然顧不得一切地撲了過來，他雙手緊握掄圓了臂膀猛砸了下來。
剛才的成功，令瑞博躍躍欲試想要試驗一下其他手法，戈爾得的沖動顯然正中他的下懷。
他的應對之策在旁觀的每一個人看來都是愚蠢之舉，只見他猛然間背轉過來朝著那重重落下的雙臂。
正當眾人感到莫名其妙的時候，瑞博突然間俯下身體，他順勢保住了戈爾得那落下的手臂。
還沒有等到眾人回過味來，甚至連戈爾得本人都沒有反應過來，他的身體已然如同被弩箭拋射而出的箭失一般飛了出去。
戈爾得甚至感到自己快要踫到天花板了，恐懼和害怕令他閉上了眼楮。
轟然一聲響，他重重地摔在了地上，這一下摔得如此之重，以至於他一時之間根本就爬不起來，尾椎骨上傳來的陣陣劇痛甚至令他懷疑那裡是否已然折斷了，不過更令他忍受的是那昏沉沉的大腦。
而那些旁觀者此時已然驚呆了，他們眼看著一個成年人被一個小孩輕而易舉地扔了出去，拋擲的力量是如此之大，以至於那個成年人飛出去至少有五六米遠。
這幾乎是難以想象的，除非那個小孩就像那些遠古神話之中的英雄一般擁有著諸神的血脈。
“好吧，戈爾得先生，首先我得說很高興再一次見到閣下，自從小鎮上那一別之後，已然過去很久。”瑞博笑著說道，說著他轉過身來朝著那位美麗的女伯爵說道︰“我曾經在月夜之下見過您的芳容，您給我留下了極為深刻的印象，您有什麼需要我幫忙的嗎？我將盡力而為。”
瑞博對於這場風波頗感滿意，現在他即便順勢介入此事，也不至於引起任何人的懷疑。
而此時，市政廳的每一個房門幾乎全都打了開來，那些走出來的人之中大多數已然認出了瑞博的身份。
“噢 特使大人，您原來和艾黎俊絲小姐早就相識。”突然間身後傳來那條“變色龍”無比殷勤的說話聲。
“是的，在我來到得裡至的第一個晚上，我便有幸結識這位美麗的小姐，不過想必艾黎俊絲小姐本人並沒有留意我。”瑞博笑著說道。
“啊 那實在是太完美了，我原本正在猶豫著應該如何向王子殿下提起這件事情呢！艾黎俊絲小姐最近遇上了一些麻煩。”那位來自京城的伯爵立刻笑容滿面地說道。
對於可彌蘭伯爵所說的那些麻煩，瑞博完全能夠猜到是怎麼一回事情。
事實上此刻仍舊停留在小客廳裡面的那位，想必也有著同樣的麻煩，那些前來求見可彌蘭伯爵並且極力將他拉去那座小客廳的女士們全都有著一摸一樣的麻煩。
那些夏姆大公顯然連累了一大批家族，而那些南方領主們或是為了向王子殿下表示忠誠，或者便是對夏姆大公原本就充滿了憤怒，因此那些家族只能夠在可彌蘭伯爵這裡尋找一條門路。
瑞博相信這位美麗的女伯爵肯定也曾經和可彌蘭伯爵在那座小客廳之中獨處過，要不然這位來自京城的伯爵大人絕對不會說出剛才那番話來，他可絕對不是一個熱心人。
此刻那位女伯爵顯然同樣也已然知道自己無意之中得罪了一個不得了的人物，最近這段時間她一直四處打探，極力想要找到一個機會能夠走通一條強有力的門路，以便令她能夠保住自己的地位和家族榮耀。
正因為如此，對於那些高高在上的大人物，對於那些說話強有力的權貴，她全都花費過極大的精力去打探和收集。
這些大人物之中最顯眼也是最擁有權威的自然是那位亨利德王子殿下，不過這位女伯爵同樣也非常清楚，她是絕對沒有可能走通這條門路的，即便當初她的威望沒有受到絲毫損傷的時候，她和這位王子殿下也隔著許多等級。
正因為如此，原本她將唯一的希望寄托在可彌蘭伯爵身上，但是絕對沒有想到，事情居然會發生如此意外的變化。
對於眼前這個陌生的少年，這位美麗的女伯爵只是稍微猶豫了片刻，便已然從可彌蘭伯爵和周圍人的態度之中猜到了他的身份。
在莫納赫即便佛斯大公的那幾位公子也絕對不可能受到如此的恭敬，例外只有唯一的一個，那是個神秘莫測不為人知的奇特人物。
她原本從來沒有想過有可能走通這個人的門路，但是沒有想到這個人竟然認識自己，更令她難以想象的是，這個傳聞之中強大而又睿智，甚至連王子殿下都對其畢恭畢敬的人，顯然和自己的情人相當熟識。
突然間這位美麗女伯爵的心頭重新點燃了希望，因為她非常清楚只要眼前這位神秘少年簡簡單單的一句話，她將毫無疑問得重新擁有威望和地位，甚至她的地位還將比以前更加高和牢固。
此刻唯一令她感到麻煩的是，剛才她的無理和粗暴行徑，為此她在那裡後悔不已。
“看來，兩位的麻煩並非只有一點點而已，不知道我是否能夠給予什麼樣的幫助？”瑞博微笑著說道，他仿佛絲毫沒有感覺到臉頰上的那三道指甲劃痕。
說著他緩緩地轉過頭來朝著那位神情冷俊的中年人看了一眼，而後者立刻畢恭畢敬地彎下腰來。
“不，特使大人，至少在我這裡沒有絲毫的麻煩，事實上我原本就在懷疑那件案子可能有幕後隱情，我早已經著手徹查這個案件，不過您想必明白，讓被查的人保持精神麻痺，對於清查案件極為有利，正因為如此，才引起了艾黎俊絲小姐的誤會，在此我衷心誠意表示歉意。”那位中年官員小心翼翼地說道。
“快去辦好那個案子，在明天早晨我希望看到報告已然放在我的桌案上。”突然間旁邊傳來一陣叱責的聲音，顯然那位監察長大人也已然被驚動，只見他怒氣沖沖地朝著自己的屬下嚷嚷著，不過當他轉過臉來的時候，他的臉上已然堆滿了笑意
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第三部 第十七章
滿眼看去街道之上到處是各種各樣的帽子和頭飾，精致的飄帶和華麗的流甦隨意飄擺著，為大街小巷增添了一道亮麗的風景線，在這些形狀奇特而又誇張的帽子底下，則是一個個同樣奇形怪狀的面具。
在瑞博看來得裡至人的祝豐節簡直就成了一個巨大的化裝舞會，穿行在擁擠的人群之中看不到往日眾人朝著他卑躬屈膝的景象，瑞博仿佛回到了佛朗士王國，回到了那自由自在的南港。
看到那一張張遮蓋在臉上的奇特面具，瑞博仿佛能夠穿透這些面具看到一張張充滿了輕松和興奮的笑臉，看著這一切瑞博仿佛明白了為什麼在此時此刻人們要用面具來掩飾自己的真實面目。
顯然第一個想到這種辦法的人肯定是一位充滿了智慧同時又洞穿人心的智慧長者，這些面具在遮蓋起人們的面容的時候，恐怕同樣也遮住了得裡至王國那重重森嚴的等級和階層。
他壓了壓那寬大的帽檐，這頂巨大的帽子令他感到非常不方便，同樣身上的這件黑袍子也令他感到討厭，而更討厭的無疑便是手中的這本長掃帚，這令他感到百思不得其解，為什麼普通人認為魔法師會騎著掃帚在天空之中飛翔，至少他本人從來沒有看到過一位魔法師將這種用來打掃廚房的工具拿來飛行。
之所以這樣打扮，完全是芙瑞拉的意思，芙瑞拉自己的打扮令他感到羨慕不已，她只是向佛斯大公借了一套節日慶典之中使用的鎧甲，便輕而易舉地將她自己打扮成了一個騎士。
看一眼人群之中其他那些高聳而又尖銳的黑色帽子，瑞博很快發現，他身上的這個裝束在大街之上並不少見，而那些和他一樣裝扮成魔法師的人，同樣也和他擁有著差不多的年紀，或許他們的心中也存在著幻想，幻想能夠有朝一日獲得某位魔法師的青睞，幻想能夠成為真正的魔法師。
莫納赫的那一座座廣場就仿佛是一道道巨大的漩渦，川流不息的人群到了那裡便顯得緩慢下來。
人們紛紛駐足留步，因為這些廣場的正中央有深深吸引著他們的東西存在。
從人群裡面傳來的那陣陣歡笑的聲音，顯然引來了更多人圍觀，到處能夠看到上上下下一跳一跳的帽子，顯然那全都是一些可憐的還未曾長高的少年。
瑞博並沒有加入圍觀者的行列，因為他非常清楚，真正擁有高超才華的藝術家，絕對不會象街頭藝人一般對著平民百姓施展他們的才華，他們所需要的並不是那廉價的喝彩聲，而是獲得上流人士的認同。
那會令他們有可能躋身於上流社會之中，就像是那些受到巴世蒙大公青睞的藝術家們一樣。
突然間瑞博看到了一個非常眼熟的東西，那是一輛南瓜馬車，不過無論是馬車本身還是前面的那四匹馬全都不是真正的貨色，那是用木頭框架搭建而成，外面包裹著一層五光十色的金銀箔紙。
這是那個變色龍伯爵從帕琳帶來的新鮮玩意兒，即便是那些南方領主們也是第一次看到。
那輛馬車的四個輪子其實是四個化妝成為車輪的侍從，同樣那四匹拉車的馬也是由人所裝扮。
這八個人齊心協力抬著這輛看上去金壁輝煌的馬車招搖過市，即便再擁擠的人流，再狹窄的街道也能夠令他們輕易串行。
而那兩位坐在馬車裡面的人同樣也是侍從改扮而成，他們同樣也得在裡面抬著這倆沒有底的馬車。
反倒是車夫最為清閑，而這個清閑的位置自然屬於可彌蘭伯爵本人，此刻他正打扮成車夫模樣手裡拎著馬鞭象模象樣地吆喝著。
早已經厭倦了那巨大的帽子和寬松袍子的瑞博，倒是並不介意搭一下順風車，他推開人群朝著那輛馬車擠了過去。
對於突然間跳上馬車的裝扮成黑袍巫師的少年，無論是可彌蘭伯爵還是那些抬著“馬車”的侍衛們都沒有敢於加以叱責，因為他們非常清楚敢於這樣做的絕對不會是普通人物。
在這全都用面具掩蓋正是身份的時刻，一個不小心就有可能得罪原本絕對不能夠得罪的人物。
正因為如此，那位“車夫”立刻將自己的面具往上一翻露出了一張市儈的笑臉。
瑞博同樣摘下了那布滿了疙瘩、長鼻子，到處是皺紋象樹根一般的老頭面具。
“噢 我猜就是您。”可彌蘭伯爵笑著說道，這倒不是隨口說說，因為在莫納赫敢於這樣做，絲毫不感到無理或者擔心受到叱責的，也只有這位特使大人。
“閣下想必正急著前往那藝術家們的決斗場。”可彌蘭伯爵笑著說道。
“您對於這場對決是否也有興趣？”瑞博試探著問道。
那位變色龍一般的伯爵搖了搖頭說道︰“不，不，不，恕我冒昧，在我看來，這一次藝術家們的紛爭與其說是新的藝術形式和觀念向傳統的挑戰，還不如說是一群饑餓的年輕人想要擠到餐桌前，而餐桌前的位置早已經被一群老家伙所佔據，必須將他們全都推到一旁。”
這位來自京城的伯爵大人難得直截了當地表現出輕忽和蔑視，突然間他的話頭一轉，用極為殷勤和曖昧的語調說道︰“梅丁伯爵，您對於這場藝術家之間的對決之所以感興趣，倒底是因為那公開的原因，還是因為對那位年輕漂亮的女伯爵感興趣？”
“您說呢？”瑞博並沒有回答，只是壓低嗓音反問道。
“我看是兩者兼而有之吧，其實閣下根本就用不著對那個女人如此客氣，她此刻正有求於您，只要您稍微露出一些意思，她自然會送上門來。”可彌蘭伯爵的語調越來越顯得曖昧和隱晦。
“閣下從何處得知我對於那位女伯爵有興趣？”瑞博故作驚訝地問道。
“嘻嘻嘻。”可彌蘭伯爵發出了極為曖昧和詭異的微笑，對於這件事情他反覆求證了好幾次，甚至還費盡心機從其中一個狂風騎士所透露的口風之中打探到了一些有關這位特使大人在佛朗士王國的傳聞和名聲。
“特使大人，聽說您的身邊有一位美麗迷人的絕色尤物，我更聽說您經常往郊外的集市跑，說實話那個裁縫鋪子裡面的老板娘真是漂亮得沒有話說，就連我一看到那個老板娘也忍不住動了心，而您想必知道，我並非是那種沒有見過市面的人物。”可彌蘭伯爵的笑容更顯得晦澀和曖昧︰“而那位艾黎俊絲女伯爵也堪稱絕色，以閣下的眼光怎麼可能漏過她呢？”
聽到這位伯爵大人如此一說，瑞博禁不住心頭一動。
始終在一旁察言觀色的可彌蘭伯爵立刻捕捉到了這一絲變化，他自以為找到了和少年特使拉近關系的機會。
想到這裡，他立刻湊到瑞博身邊低聲說道︰“特使大人，得裡至女人可不象您的祖國佛朗士王國的女人那樣講究浪漫，閣下如果想要用已往的手段來對付她們，恐怕反而會事與願違，在這裡無論是男人還是女人都崇尚實力，任何人都會在強硬的手腕面前卑躬屈膝，而那些女人們的腰和膝蓋更是顯得軟弱無比。”
“您完全可以徑直摟住那位女伯爵的腰，你想要將她帶到哪裡，她都絕對不會反抗，因為她的家族和那位已然被烤得香噴噴的軍需長官有著非常親近的關系，正因為如此此刻您是她所能夠找到最強硬的依靠，對於您的任何要求她都絕對不會加以拒絕。”
“我可不想拆散一對甜蜜的情侶。”瑞博笑了笑說道。
“噢 您又誤會了，在得裡至王國任何人都只屬於自己，即便兒子只要擁有足夠的實力和地位，也可以絲毫不將父親放在眼裡，而妻子如果擁有顯赫的家世和財富，丈夫將顯得絲毫沒有地位。”
“更何況，那位才華橫溢的偉大詩人甚至連名義上的情人都算不上，艾黎俊絲女伯爵根本不希望給予別人這個糟糕的話題，只要您願意，您甚至能夠讓艾黎俊絲女伯爵斷絕和那位詩人的來往，您是遠遠勝過她的強者，她在您的面前根本就沒有說話的余地。”那位來自京城之中的伯爵殷勤地說道。
而瑞博的腦子裡面所想的卻是另外一件事情，他從來未曾忘記當初在小鎮之上那位詩人先生對於他的傲慢無理。
更何況瑞博一直相信這些詩人和藝術家們絕對不會因為他們的才華而顯得品格高尚，反而會因為貧窮和那出眾的才華令他們比常人更加熱衷地位和名譽。
他們渴望輝煌就像是聚攏在燈光下的蟲子，而能夠給予他們燈光的並非只有亨利德王子一個人，萬一巴世蒙大公向他們敞開胸懷，瑞博絲毫不懷疑他們是否仍舊會對巴世蒙大公耿耿於懷。
正如他相信那些詩人們對於名譽地位的渴望一樣，他同樣也對詩人們的“寬容”和“健忘”無比肯定。
正因為如此，他已然開始考慮起如何控制那些詩人和藝術家們了，而那位戈爾得先生無疑便是他們之中的佼佼者和首領。
而控制那位戈爾得先生最好的辦法，無疑便是將那位美麗的女伯爵牢牢控制在手裡，而對於這一點他卻擁有著絕對的信心，他擁有著任何女人都難以抵擋的強大武器，除此之外，那能夠增進情趣的油膏更是令他擁有著十足的信心。
還從來沒有一個女人能夠逃脫這種神秘油膏的擺布，甚至連那位高傲的王後陛下也因此向他屈服，而向他敞開了心扉和每一個能夠用來取樂的孔穴。就連那位久經訓練充當間諜的漂亮女人也已然在這油膏的作用之下成為了他的奴隸並且向他招供了一切。
“或許我確實應該去摟一下那位美麗女伯爵的縴細腰肢。”瑞博同樣用那略帶曖昧的笑容說道。
一連串隱晦的笑聲從這輛與眾不同的馬車之上傳了出來
在莫納赫的一角，一條清澈的小河從一座廣場的前面流淌而過，莫納赫人巧妙地運用這條小河將廣場布置成為了一道難得的水景，只可惜廣場四周的那些房屋實在無法配得上那優美的景色。
這些房屋倒是並不矮小，大多數是四層樓的建築物，也有一兩座五層樓的房子建造在那裡，對於莫納赫來說，這些建築已然頗為高大。
不過這些建築物的造型卻令人不敢恭維，房間窄小而又擁擠，樓頂上甚至能夠看到一座座用木板搭建起來的簡陋帳篷。
在正中央的廣場之上，早已經搭建起來一座用絲綢和織錦裝點的彩台，那便是即將開戰的戰場。
而此刻那些詩人和藝術家們正聚攏在一起，為最後的決戰而忙碌著。
看著那些帶著厚厚面具衣著奇形怪狀的人們，那位來自京城的伯爵大人露出了為難的神色。
“噢 我必須為自己的健忘而感到抱歉，在這樣的人群之中想要找到那位女伯爵幾乎沒有可能。”他無奈地搖了搖頭說道︰“不過，也不急在一時，以後有的是機會。”
令可彌蘭伯爵感到驚訝的是，他突然間聽到身邊的少年說道︰“用不著等到以後，我已然找到了那位小姐。”
“這怎麼可能？”可彌蘭伯爵驚詫地問道，不過他立刻顯露出恍然大悟的神情︰“啊 我又得為自己的健忘而感到抱歉，我忘了您是一位魔法師，魔法的力量無所不能。”
“不，我得承認這絲毫和魔法沒有任何關系，台上的戈爾得先生非常醒目，我根本就用不著擔心認不出他，而我猜想那位美麗迷人的女伯爵肯定會在人群之中替自己的情人助威，而我們這位偉大的詩人先生想必和親密的情侶早已經約定好了各自的服裝，我只要稍微注意一下戈爾得先生的眼神，自然能夠找到那躲藏在人群之中的女伯爵。”瑞博淡然地解釋道︰“你看，他們倆又在打招呼了，那個正在招手致意的馬戲團馴獸師想必閣下不會看不到吧。”
“噢 我必須得承認您的智慧無人可及。”可彌蘭伯爵立刻恭維道，不過其中多多少少也有一些真實的意味。
瑞博微微笑了笑聳了聳肩膀，他輕輕一躍跳下了那輛奇特的“馬車”
努力擠進人群，瑞博順手扔掉了那個可笑的帽子，走到那位女伯爵的身後，此刻瑞博才發現摟腰實在不是一個適合的選擇。
在女人裡面芙瑞拉已然顯得頗高，不過這位女伯爵更是一位“巨人”，瑞博估計她的身高至少在一米八以上，而他本人最沒有自信的便是身高。
猶豫了一會兒之後，瑞博仍舊決定去摟那“高高在上”的細腰，不過他絕對沒有忘記這位女伯爵那剛強的脾氣，他可不想再一次領受一記耳光，更不希望象那個小鎮少年一般被這位女伯爵用皮鞭痛打一頓。
一想起當初她揮舞著皮鞭絲毫沒有顧及，甚至連裸露胴體都不在乎的景象，瑞博又禁不住看了一眼這位女伯爵，令他感到有趣的是，今天她的手裡又拎著一條皮鞭，不過這一次並非是上次看到的馬鞭，而是一根又細又長馴獸師用來馴服猛獸的兩米長鞭。
“艾黎俊絲小姐，能夠再一次見到您，正是我的榮幸。”瑞博一邊說著一邊將手臂輕輕地搭在了那位女伯爵的腰上。
那豐盈柔嫩的感覺證明他的猜測絲毫沒有錯誤，他甚至能夠感受到這位女伯爵因為吃驚而渾身一震。
“這裡的人實在是太多也太過擁擠，而我的個頭又顯得有些矮小，我們不如到旁邊的那些建築裡面找一個合適的房間，在那裡能夠看得更為清晰明白。”瑞博最終決定采取可彌蘭伯爵教給他的那種直截了當的作法，既然對得裡至女人來說用實力來逼迫最為有效，為什麼還要捨近求遠？
chiming9898 發表於 2008-8-31 06:35 PM
那位女伯爵顯然微微一愣，不過她絲毫沒有進行反抗，正如可彌蘭伯爵所說的那樣順從地跟著眼前這個帶著可笑的老頭面具，身穿巫師黑袍的少年往人群外擠去，因為她已然猜到了這個少年的身份，而此刻她的地位和命運就掌握在這個少年的指掌之中。
在匆忙之間，女伯爵朝著台上瞥了一眼，她突然間看到自己的情人正滿懷疑慮地朝著這裡走來，艾黎俊絲只得朝自己的情人連連搖頭想要阻止自己的情人作出那愚蠢致極的莽撞舉動，那只會令他身處險境，同樣也會令她的處境變得更加困難。
令艾黎俊絲感到無奈的是，她的情人顯然因此變得更為匆忙和急促起來，顯然此刻在他的心中熊熊燃燒著的並非是那橫溢的才華而是嫉妒的感覺
從人群之中鑽出來，瑞博立刻看到那位才華橫溢的戈爾得先生正站立在面前，他的臉上的神情顯得頗為有趣，有些驚訝又有些疑惑，不過瑞博仍舊能夠看到那嫉妒之火在他的目光之中熊熊燃燒。
“戈爾得先生，我正打算和艾黎俊絲小姐找一個更為合適的位置，好好欣賞各位的表演。”瑞博笑著說道，不過他刻意摟緊了那位美麗的女伯爵的腰，令他感到滿意的是，他看到那位詩人先生眼楮裡面的嫉妒之火燃燒得更為旺盛了。
值得慶幸的是熊熊的嫉妒之火並沒有燒盡他的理智，前天那令他暈頭轉向，至今還不知道是怎麼回事的拋擲，始終留在他的記憶深處，更何況他同樣也已然知道眼前這個少年擁有著何等高超的地位。
雖然理智阻止他作出莽撞的舉動，不過嫉妒也令他不肯退卻一步，他僵持在那裡，而此刻他的那些同伴們已然圍攏過來。
“我只是想要在公眾面前展示自己的才華，我並不是專程表演給你們這些大老爺看的，並不是為了讓你們用來取樂。”戈爾得盡可能壓抑住自己的心情說道，因為他非常清楚，如果他顯得過於沖動將會發生些什麼，無論是讓法官還是用武力來解決問題，都將對他們極端不利。
這位詩人先生所說的話倒是有些出乎瑞博的預料之外，他從來不認為自己有資格成為一個優秀的評論家，而對於詩歌和戲劇他同樣所知甚少。
不過此刻他卻絕對不能夠有所退縮，正因為如此他在腦子裡面苦思冥想起來。
雖然他對於詩歌和戲劇一無所知，不過瑞博自認經過“戲子”嚴格訓練的他絕對能夠稱得上是個優秀的演員。
沒有人比他正在表演的舞台更大也更為恢宏，三個國度，兩位國王，王子和公主更是難以盡數，而這些人僅僅只是舞台上的配角，憑借這一點都足以值得瑞博感到驕傲和自豪。
更何況，在到達這座廣場的一路之上，他已然看到了那麼多表演和藝術家們，雖然他根本就沒有仔細看完任何一場表演，不過那位圍觀者所表現出來的熱切程度早已經盡收眼底。
“戈爾得先生，或許我並非象閣下那樣擁有著高超的藝術天賦，不過我相信對於人心的把握，我或許還在您之上。”瑞博淡然地說道，他雖然用您來稱呼阻擋在他面前的這位詩人，不過任何人都能夠輕而易舉地看出他絕對沒有一絲敬意。
“在我看來，您的詩歌和您的同伴們的表演或許足以受到一些人的贊譽，不過我絕對不會認為此刻圍觀在這裡的觀眾之中有超過十分之一的人能夠真正知道閣下的藝術高妙在那裡，我更加相信能夠從中得到樂趣的將會是極小一部分人。”
“當然閣下或許能夠用藝術家的孤高來面對那些無法理解您的偉大的平庸之人，不過我相信更多人的喝彩聲將會令一件藝術品擁有更多的光彩。”瑞博微笑著說道，他看著眼前這位藝術家，因為他非常清楚，得到認可和贊譽是大多數人最希望的一件事情，在這方面，無論是孤高的藝術家還是高高在上的國王和領主全都毫無例外。
看到戈爾得有些動容起來，瑞博繼續說道︰“您為這一次表演所譜寫的詩歌，我已然欣賞過，恕我直言，這篇詩歌或許足以震撼人心，不過在這個眾人歡慶的節日，它恐怕會令大多數人感到厭煩，我並不認為，太多的說教和激烈的感慨會令那些想要在節日之中獲得輕松的人們感到高興，我相信他們更希望看到一場馬戲表演或者小丑演出，也好過聽您那慷慨激昂的詩篇。”
“更何況，在我看來，您的那些諷刺實在是太過濃烈和深刻，你撥開了這個灰沉沉的世界的外皮，將那縱橫交錯的血管，以及那黑漆漆仿佛沾染了劇毒一般的血液，讓眾人在這原本應該充滿歡欣和愉快的時刻看個明白。如果這便是藝術，我相信這裡的大多數人將用離開來表示他們對於藝術的歡迎。”
“您顯然在此時此刻選擇了一個不太合適的主題，並且用不太合適的方式來表現這個主題，您竭力描繪了一群樣貌猙獰可怕的‘地獄惡魔’，您描繪了這群‘惡魔’用‘活人的血肉’召開‘盛宴’的情景。”
“為什麼‘惡魔’必定要擁有那樣一幅猙獰恐怖的樣子？為什麼他們不能夠是優雅甚至充滿光輝？為什麼他們不能夠擁有優雅的舉止和美妙的外表，為什麼他們吸食血肉的樣子不能夠溫文爾雅，為什麼那些‘食物’不能夠被布置得美妙無比就猶如是一場真正的盛宴？”
“增加一些笑料，我相信只要手法高妙，無論在這些笑料之中布下什麼樣的劇毒，大多數人都未必能夠體會出來，而您則可以盡情地將您所有的諷刺和嘲弄當作調料添加進去。”
“讓那些味蕾遲鈍的家伙去品嘗那膚淺而又濃烈的味道，讓真正懂得美味的人去回味盛宴的精致和美妙，這將是一份足以取悅所有人的宴會，每一個人都能夠從中得到自己所需要的東西。”
說著瑞博輕盈而又優雅地揮舞著手臂，用幾乎標準的姿勢朝著戈爾得行個宮廷晉見禮，不過瑞博的手臂自始至終沒有離開那位美麗的女伯爵的腰部，他顯然用最直接和貼切的手法，詮釋了一個優雅的魔鬼倒底是什麼樣子。
重新站直身體，瑞博仿佛已然對阻擋在前面的戈爾得視若無睹，他拉著那位艾黎俊絲女伯爵徑直走過詩人先生的身邊，此時此刻的他，心中確實愉快和輕松極了，突然間瑞博發現諷刺和嘲弄有的時候確實是一件非常有趣而且有益身心的好事。
“噢 那家伙說得好像沒錯。”剛剛圍觀過來的那些人之中的一個低沉地說道。
戈爾得雖然有些不太服氣，不過思索了片刻之後緩緩說道︰“或許我們還來得及改變劇本，只不過每一個人都得拿著對話本演出了。”
他最後看了一眼，那即將消失在人群盡頭的背影，突然間重重地嘆了口氣
狹窄擁擠，髒亂不堪，行走在那黑漆漆的樓梯之上，瑞博仿佛回到了自己在南港的家中一般。
四周的一切顯得如此熟悉，粗木的樓梯板所發出的咯吱咯吱的聲音也幾乎一摸一樣。
唯一有所不同的便是這裡的喧鬧嘈雜，幾乎每一個靠窗口的房間都已然擠滿了人。
居高臨下欣賞廣場之上的演出，顯然並非只有瑞博一個人能夠想得到的辦法，事實上這些房屋的主人早已經準備好了，替家庭增加一大筆額外收入的手段。
幾張椅子對於那些正在等待演出開始的有錢人來說，實在是太有必要了，而一杯泡著野雛菊花瓣的糖水此刻更是價格不菲。
房間裡面絕對看不多桌子和櫥櫃，這是為了盡可能騰出空間來容納更多人。
看著這副擁擠的模樣，瑞博顯然已經沒有了興趣，正當他訕訕地想要下樓離開的時候，那位一心一意想到做成一筆生意的房間主人突然間拉住他無比殷勤地說道︰“這位小老爺，看得出您不喜歡太過擁擠，我倒是有一個地方能夠令您欣賞廣場之上的表演，而且那裡絕對安靜，不會有任何人打擾您。”
曾經身為南港店員的瑞博自然不會相信有這樣的好事，那些竭力往外推銷的貨色十有八九存在著各色各樣的問題。
不過此刻他最需要的只是一個靠近廣場的窗口，正因為如此瑞博欣然地點了點頭。
跟在那個瘦削房主的身後，穿過一條放滿雜務的窄小樓梯，那位店主翻起一塊傾斜的木板，那顯然是個簡易的房門。
正如那個房主所說的那樣，這裡是沒有人打擾的地方。
高高的房頂就在腳下，剛才的那個傾斜的房門原本應該是樓頂的天窗，外面是厚重木板搭建起來的一個小平台，所謂靠近廣場的窗口只不過是支撐住這個平台的那相鄰的兩個屋頂之間所露出來的那一米多寬的縫隙。
瑞博清楚地感覺到那位女伯爵兩腳打晃，顯然她正在擔憂這些木板是否足夠結實，更在憂慮掉下去之後的命運。
顯然是為了證明這座平台的安全可靠，那位房主在木板之上蹦跳了兩下，不過瑞博卻清楚地知道，這番舉動令那位女伯爵更加感到害怕。
看了一眼吊掛在平台之上的那些仿佛是彩旗一般的衣物，瑞博自然不會無法猜到這座簡陋平台往常的用處，和南港一樣，沒有多少錢的窮人會想方設法擠佔和運用有限的空間，而這裡顯然是晾曬衣服的最好地方。
“噢 尊敬的大老爺，您盡管放心，這裡絕對安全，樓裡面的人甚至在這裡洗澡，從來沒有一個人發生過意外。”那位房主指了指吊掛在一角的一個木桶說道，木桶的底部開了一個小孔並且塞著一個軟木塞子。
“你可以離開了，對於這個地方我非常滿意。”瑞博朝著四周看了一眼說道，兩邊的屋頂擋住了大部分視線，身後是大街，顯得一場空曠，只有廣場對面的幾間房間能夠看到這裡的情況，不過那裡離得太遠很難看清。
拉著那位美麗的女伯爵，瑞博走上了那簡陋的平台，他絲毫沒有打算靠近前面的欄桿，對於這些欄桿他並不是非常放心。
信手掏出兩枚金幣，遠遠地拋到那位房主的手裡，而後者因為這兩枚金幣顯得更為殷勤起來，他連聲說著︰“請等等，我立刻拿兩張椅子來。”等到這位殷勤店主回來的時候，除了兩張椅子之外，還多了兩條羊毛毯。
等到那位房主離開之後，瑞博再一次朝著四下看了一眼，正如他預料的那樣，左右兩側的那兩座簡陋的房門全都有從裡面拴上的門閂。
將門閂拴上，瑞博朝著那位美麗的女伯爵微微笑了笑說道︰“我們有的是時間，廣場上的表演還未曾開始。”
說著他輕輕地將兩張椅子並攏在一起，並且在上面鋪上了羊毛氈毯，用極為優雅高貴的姿勢做了個邀請的動作
歡呼和鼓掌的聲音此起彼伏，與之相對應的則是廣場之上那飄舞著翻飛著的華麗衣裙，所有的女演員都擁有著美妙的身材和漂亮的臉蛋，而男演員除了英俊的外貌還有那優雅的氣度。
所有這一切都令觀眾們如癡如醉，他們不僅被那優美的舞蹈弄得眼花繚亂，同樣也被那圓潤美妙的音樂所陶醉。
看著那些演員，看著那華麗的衣服，看著那難以形容的漂亮布景，那群年輕的藝術家們紛紛皺起了眉頭。
“這些老家伙倒是肯花代價，這一次他們的裁縫恐怕發了大財。”一個從牙齒縫隙之中硬擠出來的聲音冷冷地說道。
“沒有任何內容，就象是華麗的花瓶，這些老家伙已然淪落為嘩眾取寵的小丑。”另外一個人淡然地說道。
“也不能夠這樣說，繆施科這一次譜寫的樂曲可以稱得上是我們的勁敵，而這些布景和服裝恐怕全都出自布許瓦克之手，他非常清楚普通人所欣賞的是哪些東西，而開場的那一段長詩恐怕已然能夠稱得上珀特十年來最高明的作品，雖然除此之外確實沒有什麼其他內容，不過單單這些恐怕就會令我們感到棘手。”那位剛剛擺脫官司糾紛的漢納嘆了口氣說道。
“不知道我們匆匆忙忙改編的劇本是否能夠引起眾人的興趣。”戈爾得也在一旁喃喃自語道。
“或許我們應該再增加一些笑料，而且得重新準備一篇起頭長詩。”漢納思索著說道。
“有珀特那篇長詩在前面阻擋著，而且他們的演出顯然頗能夠抓住普通人的興趣和注意力，而我們的服裝和道具顯然和他們遠遠無法比擬，即便再美妙的長詩恐怕也未必會有什麼效果。”旁邊的一個人搖了搖頭說道。
“我同意納西的看法，情況對於我們相當不利，看來我們用平常的辦法絕對無法取勝，或許確實應該采取那個小魔鬼的辦法。既然珀特已然用華麗的辭藻和慷慨激昂的氣勢獲得了成功，我們就絕對沒有必要進行這方面的嘗試，用滑稽和笑料來讓觀眾感到有趣和輕松，或許我們能夠憑借對於人心的掌握，而獲得勝利。”戈爾得說道。
“能不能用宮廷小丑所擅長的那種三段滑稽詩的形式作為開頭？”那個叫納西的小伙子立刻說道。
“用小丑開頭是否會讓人詬病為嘩眾取寵？用這種方法來吸引觀眾的注意力實在有些得不償失。”一個顯得頗為嚴肅的藝術家說道。
“小丑未必一定是用紅白油彩來塗抹面孔，也不全都穿著兩種眼色相間的寬松格子衣服，那些身穿華服，高高之上的貴族老爺們，他們之中的白癡和小丑數量最為眾多。”戈爾得淡然地說道。
“話是沒錯，不過此刻我們必須面對的正是那些貴族老爺們的公正評判，無論觀眾對於我們的演出有多麼喜歡，最終的決定權仍舊在這些少數人的手中。”漢納立刻提醒道。
“我們為什麼不好好思考一下，除了那些無能愚蠢的貴族老爺，還有什麼人令人討厭？我相信用他們當作是小丑來嘲諷，觀眾們肯定會感到非常愉快，而那些貴族老爺也能夠開懷一笑，只要嘲諷和他們無關的人，他們絕對不會在乎。”納西說道。
“對於我們來說，最討厭的無疑便是此刻正在那裡得意樣樣的老家伙。”旁邊立刻有人插嘴道。
“這就對了，愚蠢的老家伙，什麼都不懂的暴發戶，拍貴族馬屁對平民百姓卻志高氣昂的管家和傭人，恐怕沒有誰會喜歡這些人除了他們自己，而貴族們對於諷刺這些人想必不會感到憤怒，或許他們還可以從中找到一些新的樂趣。”納西悠然說道。
“不過只有這些恐怕無法產生足夠的高潮，這些老家伙、暴發戶和管家傭人能夠作出些什麼來？恐怕他們連舉起決斗的長劍的勇氣都沒有。”另外一個人連忙說道。
“這很簡單，你們難道忘記了不久之前所發生的事情了嗎？納西卷進一場官司裡面差一點出不來，騙子、小偷、沒有誠信的商人同樣也是大家所痛恨的對象，他們將是舞台之上最好的反角，而另外那些讓我們和所有人痛恨的家伙，完全可以在一旁充當配角，雖然他們甚至沒有拿起決斗長劍的勇氣，不過在這樣一個由騙子和盜賊主導的舞台之上，他們卻能夠盡情表演。”戈爾得淡然地說道。
“看起來，你的腦子裡面已然有了完善的劇本。”納西笑著說道︰“不過我可從來沒有嘗試過在表演前的幾分鐘裡面重新改變劇本和所有台詞。”
“萬事總是有一個開頭。”戈爾得拍了拍老朋友的肩膀說道︰“不過，我相信這並不會顯得過於困難，因為眼前就有最合適的範例和模特兒”。
聽到這些，圍攏在他身邊的那群年青藝術家們微笑著看著台上那起勁表演著的老家伙們
呼呼刮過的風無法令瑞博心中的熱情平息分毫，一開始的時候，他還將部分注意力放在廣場之上的表演之中，不過很快他便發現，和表演比起來，還有另外一件事情更加深深地吸引著他。
最初他只是打算逢場作戲，只是想要扮演一個好色荒淫同時又喜歡玩弄權術的貴族少爺的角色，身邊有芙瑞拉這樣一位絕色佳人陪伴著，瑞博原本並不以為他還會對其他女人真正感興趣。
沒有想到，這位艾黎俊絲女伯爵令他產生了深深的好奇，這種好奇最終變成了喜愛，雖然還談不上迷戀，不過這已然令瑞博感到驚奇。
如果說這位女伯爵有什麼地方最吸引他，那無疑便是健美而又優雅的體魄。
瑞博只曾經在海德先生所收藏的那幾幅壁畫臨摹之中看到過同樣健美而又優雅的女性身軀。
和芙瑞拉那嬌艷的美完全不一樣，同樣也有別於王後陛下那高貴的美艷，這位艾黎俊絲女伯爵所擁有的美是活力和古典的混合體。
擁有如此完美而又健康的身體，同樣也意味著擁有無窮精力和充沛的體力，正因為如此，這位女伯爵所能夠給予他的，是其他人所無法給予的美妙感覺，當然芙瑞拉是唯一的例外，如果說這位女伯爵是強韌的斗士，那麼芙瑞拉無疑便是大師。
不過對於瑞博來說，這位艾黎俊絲小姐給予他的感覺更為美妙，因為她盡管是個絕佳的對手，但是最終的征服者畢竟是他，而面對芙瑞拉，瑞博可絲毫沒有自信能夠獲得勝利，他非常清楚，如果芙瑞拉想要和他真正比個高低的話，被征服的必然是他自己。
因為興奮同樣也是因為快樂，瑞博微微顫抖著，他將那最為強烈而又濃厚的激情獻給了這位並不是非常熟悉的小姐。
雖然激情已然過去，不過瑞博並沒有將他的“駐軍”退出他已然征服的這塊豐腴的“土地”。
突然間瑞博聽到廣場之上傳來一陣嘈雜的歡笑之聲。笑聲一陣接著一陣，就仿佛是夏日雨季的雷聲一般。
此刻瑞博才注意到，那華麗而又高雅的用豎琴和長笛演奏的宮廷音樂已然結束，此刻回響在廣場之上的是一種用軍鼓和哨子的奇怪組合，營造而成的充滿了詼諧和玩鬧味道的樂曲，那雷鳴一般的笑聲夾雜在這種奇怪音樂之中顯得格外離奇。
雖然並不知道廣場之上發生了些什麼，不過瑞博相信，那位戈爾得先生十有八九已然明白了自己剛才所說的那番話的意思。
與其板著面孔去嘲諷別人的愚蠢，不如用肆意的玩笑讓眾人從愚蠢中得到歡樂，這無疑為自己拉攏了一大群同盟者，被嘲笑者可絕對不會從那些嘲笑過他的旁觀者那裡請求幫助。
正如瑞博想象的那樣，他那敏銳的耳朵清清楚楚地從那嘈雜喧鬧的笑聲和滑稽音樂之中聽到有人高聲咒罵著，瑞博同樣也能夠猜想得到是什麼人正在因此而憤怒無比。
看了一眼身下的這位美麗的女伯爵，瑞博的心中突然間也跳出了一絲想要嘲弄某個人的念頭，他所要嘲弄的是那個持才傲物，卻仍舊對於塵世間的繁華和美妙充滿羨慕和憧憬的詩人先生。
輕輕抱起艾黎俊絲癱軟的身體，小心翼翼地走到欄桿旁邊，瑞博稍稍看了一眼前面那一排排晾曬著的衣服，它們阻擋住了底下人群的視線，不過這原本就沒有什麼可以擔心的，因為每一個人都緊緊盯著台上的表演，根本沒有注意到頭頂之上還有更為美妙的風光可以觀看。
將那位女伯爵輕輕搭在欄桿之上，瑞博用力扶住她那豐腴的腰身，他清楚地感覺到那位女伯爵想要拒絕這樣做，顯然這令她感到無比羞恥，不過瑞博用強硬的力量讓這位高傲的女伯爵屈服，而令她徹底屈服的是那士氣漸漸高漲起來的“駐軍”。
悠閑地用緩慢的節奏享受著征服和蹂躪的快樂，瑞博一邊欣賞著廣場之上的表演。
此刻的廣場已然人山人海，甚至連旁邊的大樹之上都攀爬著莫納赫的頑童，那些小孩根本就不用擔心會掉下來摔傷，因為底下密密麻麻站立著的人群就仿佛是一塊厚厚的毯子一般。
正中央的那華麗美妙的布景已然全部被撤走，兩個木桶，四根橫木便組成了一個舞台。而那些演員們身上穿著的服裝更是簡陋無比，在瑞博看來，這些服裝甚至比不上觀眾們的裝扮。
一頂裝飾著雞毛的帽子便代表了貴族的身份，手裡拿著一本帳冊的肯定就是商人，管家拿著雞毛撢子，而鞋匠則拎著榔頭和一個破靴子，每一個人都擁有一件能夠證明他身份的東西，不過在瑞博看來，這並不比在他們背後貼上標簽更加花費心思。
他相信那些藝術家們顯然是將所有的才華放在了那些台詞之中，從他們那生澀的表演，以及時不時要將手裡的靴子和雞毛撢子湊到眼前，好像裡面藏著什麼東西一樣，便完全能夠猜測出來，這些台詞是倉卒之間寫好的，演員們甚至來不及進行排練。
盡管一切顯得那樣簡陋和倉卒，不過卻仍舊深深吸引住了所有的觀眾，他們的歡笑正好說明了一切，那雷鳴般的笑容證明了表演的成功。
瑞博不知道前面的演出是什麼樣的，不過此刻台上的那個貪婪而又壞心眼的掌櫃，令他不由自主地想起了在南港的時候那個討厭的駝子，看到那個家伙踫了一連串的釘子，連瑞博也不知不覺地笑了起來，他笑得是那樣快樂，仿佛南港的駝子正在因為他的壞心眼而遭受報應。
“我沒有想到，您會因為這無聊的笑料而顯得如此愉快。”那位艾黎俊絲女伯爵，顯然因為被強迫而作出如此羞恥的事情而耿耿於懷，她有些尖酸地說道。
這無意中的一句話令瑞博心中一驚，因為他突然間意識到他在無意間露出了馬腳，此刻的他已然是一位身份高貴的貴族，再也不是當年那個一心一意想要升到買辦的港口店員。
當他進入海德先生的那座別墅的時候，他過往的身份已然一去不復返，這兩個身份之間絕對不能夠有任何交集，他必須徹底忘卻當年的一切，包括那曾經令他討厭和痛恨的駝子。
或許是為了轉移視線，或許是為了對於這位美麗的女伯爵表現出的不滿和嘲諷施以懲罰，瑞博將所有的注意力放回到了這位小姐的身上。
只可惜身邊沒有帶著一串項鏈，而項鏈正是他最擅長的玩具之一，不過有一件非常不錯的東西可以代替，那便是這位小姐用來裝扮馴獸師的皮鞭。
用無盡的激情沖垮那位美艷女伯爵抗拒的意志，小心翼翼地將那塗抹著特殊油膏的皮鞭握柄推入了這位小姐那從來未曾開墾過的土壤之中。
瑞博相信經過他的耕耘那裡將成為新的沃土，那裡將成為另一個快樂的源泉，不過此刻他還只能夠播種而無法得到收獲。
當然他所擁有的並不僅僅只是期待，瑞博清楚地感覺到，當他的皮鞭進入那陌生的土地，那位曾經高傲而又強烈的女伯爵在剎那間徹底崩潰了，顯然這從所未有的征服對於她來說過於猛烈，猛烈地甚至摧毀了她的意志。
感受到那無力的掙扎，享受著抗拒帶來的快感，瑞博心滿意足地笑了，他突然間感覺到自己或許真得已然成為了一頭魔鬼，不過此刻的他已然非常清楚地獄有多麼美好。
享受著艾黎俊絲那美妙的顫抖，傾聽著那陣陣恍惚的不由自主的囈語，瑞博的心中感到異常充實，這是自從來到這個陌生而且懷有敵意的國度以來，他第一次擁有這樣的感覺。
chiming9898 發表於 2008-8-31 06:35 PM
正當他享受著這一切，正當他沉醉在征服的感覺之中的時候，突然間底下傳來了一陣騷動，而這陣騷動顯然並非因為舞台之上的表演而引起的。
瑞博下意識地將軟癱在欄桿邊上的艾黎俊絲小姐拉了回來，他原本以為有人看到了他們正在做的事情，不過等到稍稍定下心來，瑞博發現，騷動並非是針對他，而是來自廣場正中央。
“真是遺憾，在如此歡樂的時刻發生了這種事情。”
“但願那個家伙能夠升上天堂，他真是讓太多人感到掃興。”
“噢 親愛的你應該原諒那個不幸的老人，他成為了眾人嘲笑的對象，並且因此而付出了生命，這已然夠可憐的了。”
“親愛的，話不是這樣說，這是他自找的，即便台上的演出映射的是他，不過我相信這裡的所有人之中恐怕沒有幾個知道這件事情，是他自己突然間跳出來，說那個小丑原來是他，還有比這更加愚蠢和可笑的事情嗎？在我看來他的表演甚至比台上的那些演員更加絕妙，唯一令人遺憾的是，他沒有讓表演順利結束，而是用意外死亡終止了演出。”
“我的朋友，難道你不認為這同樣也是一個不錯的結尾嗎？還有誰比這位先生表演得更為真實。”
從那紛亂嘈雜的聲音裡面，瑞博找到了一些他所需要的東西，遠處廣場之上圍攏在一起的人群阻擋住了他的視線，不過此刻他已然知道倒底發生了些什麼。
而這個意外的結果，令他的計策更顯得完美。
他正缺少一個令所有得裡至人關注的主題，藝術家之間的爭吵很容易被強大的聲音掩蓋下去，而此刻讓歡樂的慶典蒙上了死亡的陰影，這條意外的人命大大加重了爭吵的聲音和份量。
看著那紛亂的人群，看著那掃興的觀眾，瑞博的心頭突然間湧起了一股想要嘲弄世人的激情。
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第三部 第十八章
沒有人會想到原本只是餐桌之上閑聊話題的藝術家之間的紛爭竟然會演化成為一場席卷得裡至大地的激烈風暴。
更沒有人想到，那些曾經輝煌一時被世人視作為知識和才華的寶庫的老者們竟然會變成人人唾棄的垃圾。
繆施科這個曾經被視為得裡至國寶，被奉為世界上最偉大的音樂家的顯赫人物，此刻他的名字已然成為了小丑、白癡和蠢貨的代名詞。
幾乎每一個人都在嘲笑他的愚蠢，他的作品，他的生平，甚至他的死亡，無一不是受到嘲笑的對象。
不過更出乎眾人預料之外的是，這種嘲笑很快便變成了咒罵和唾棄，而這一切僅僅只是因為一張紙片。
此刻在得裡至大地之上被談論得最多的並非是他們那至高無上的國王的死亡，他的遺體被冰凍起來之後，仿佛已然隨之被凍結在人們的記憶深處。
同樣也並非是有可能發生的動亂，經過了那番瘋狂的搶購，那些儲藏在地窖裡面的食物，顯然多多少少平息了一些恐慌和憂慮。
那張紙片成為了眾人談論的主題，因為紙片上羅列著那些老邁的藝術家們所擁有的驚人財富。
其中最招人咒罵的便是那位剛剛死去的繆施科先生，咒罵和唾棄他的甚至不僅僅只有平民百姓，他那數額驚人的龐大家產甚至令不少貴族感到嫉妒，而從他們嘴裡發出的咒罵聲無疑最為響亮。
這些咒罵聲徹底淹沒了那些憤怒的年邁的藝術家們請求給予公道的呼聲，事實上，在這張紙片突然間出現在眾人面前之前，那些老者聯名向莫納赫的領主佛斯大公和巴世蒙大公提出了訴訟請求。
他們口口聲聲宣稱只要求公正，而並非是哀悼和憐憫，但是，當那張紙片突然間散播到得裡至的每一個角落，當咒罵的呼聲遍及這個龐大的王國，這些要求公正和正義的老頭們，紛紛逃得無影無蹤。
連他們的家也緊閉房門，這些老頭們的兒孫甚至不敢上學，因為他們同樣會被拉住詢問家裡的事情
在繁華熱鬧的曼姆河邊，建造著一座寧靜而又優雅的城市。
這是一座規模頗為壯觀的城市，它擁有著甚至超過莫納赫的人口和繁榮，但是每一個到這裡的人會對這座城市擁有的最為深刻的印象，無疑便是它的寧靜和悠閑。
這裡沒有其他城市的繁華和贊揚，就像是一個世外桃源一般的小鎮靜靜地守在曼姆河旁，這座城市幾乎每一個角落都能夠看到參天綠樹，而生活在這裡的居民，顯然真正明白，什麼是詩情畫意，什麼是田園詩一般的生活意境。
在街道上，大樹下，河灘旁邊到處能夠看到悠閑漫步著的行人，反倒是馬車顯得頗為稀少，正因為如此，當一輛馬車急急匆匆地飛馳而過，總是會引起路人奇怪的目光。
這輛行色匆匆的馬車最終停在了市中心廣場的一角，從馬車上下來的全是一班老者，他們曾經聲名顯赫，他們曾經是這裡最受歡迎的貴賓，他們甚至不需要打招呼就可以直接進入那座恢宏氣派的府邸，不過此刻他們卻身披著厚重的旅行長袍，仿佛唯恐被別人看到臉面一般。
沒有了已往的盛情招待，也沒有了往日那迎接他們到來的音樂，這些失去了一切只有財富和伴隨著財富的臭名聲的老者們，清楚地感受到了那些侍從們的倨傲和漠視，這是從來未曾有過的。
不過這些老者們多多少少也能夠猜到，這倒底是為了什麼，那張對於他們來說無比致命的小紙片，顯然同樣也刮到了這裡。
這些侍從們肯定也同樣看到過那張紙片上羅列的數字，寧靜優雅，並不代表著對於金錢和財富漠然視之、毫不關心。
糟糕的開始，仿佛預示著糟糕的結局，侍從的冷遇顯然來自主人的漠視，幾個小時之後那些老者垂頭喪氣地走出了宅邸，他們臉上的神情仿佛末日已然來臨。
在這座宅邸深處，一座樸素而又幽靜地三層樓房建造在一片綠茵茵的草坪正中央。
侍從們正在底樓的會客廳之中收拾著房間，剛才那些不受歡迎的老家伙甚至令侍從和傭人們感到反感，而這在已往是根本不可能的，他們實在無法理解，為什麼主人還要如此禮遇他們。
而此刻在三樓的書房裡面，那位高貴的身份顯赫的主人正皺緊了眉頭坐在書桌前面。
雖然已然上了年紀，不過這位主人年輕的時候無疑是一位受女士們歡迎的美男子，高貴同時又不失謙遜的氣質在得裡至王國並不多見，畢竟這是個擁有著諸多武技高強的勇士和威嚴軍人的王國，肌肉的數量遠比大腦要多得多。
而這位宅邸的主人無疑是一位睿智的學者，他擁有著高聳的額頭，顯然裡面裝著不少東西，他的頭發雖然是黃褐色的很不起眼，不過卻並沒有因為歲月流逝，而變得花白脫落，這令他看上去年輕了許多。
他的身材瘦削，這在到處能夠看到大塊頭的得裡至王國同樣也是不太常見的，而此刻他的身上隨意披著一件睡袍，仿佛剛從酣睡中醒來。
在這位擁有著學者氣質的老者對面站立著兩個年輕人，其中的一個實際上已然不太年輕，他大概三十歲左右，擁有著和那位老者同樣的面容輪廓，而另外一個看上去有些靦腆，他的地位顯然要比旁邊站立著的人低微許多，手臂之中夾著一個文件夾子。
“父親大人，您何必在這個時候，還如此禮遇那些人？”年紀稍長的青年問道。
“是你吩咐噶德阻擋住他們？同樣也是你吩咐僕人們慢待他們？”那位老者淡然說道。
“您認為我做錯了？”年紀稍長的青年猶豫著說道。
“不，不，不，我沒有這樣說，至少在這件事情上談不上對錯。”老者搖了搖頭說道︰“我親愛的孩子，你知道我真正憂慮的是什麼嗎？”
“那些人的麻煩？”青年回答道。
“他們的麻煩？不。”老者連連搖著頭說道︰“或許麻煩並不僅僅只是這些，或許這並非只是他們的麻煩，或許他們只是一道跳板，一件武器。”
說到這裡，那位老者看了一眼兒子那充滿迷惘的目光，顯然有些失望一般搖了搖頭說道︰“不，我感覺到這件事情並不尋常，我覺得還有些事情未曾發生，至少這件事情還將會擁有進一步的變化。”
說到這裡那位老者輕輕地推了一下桌案將轉椅轉了半圈朝著窗外，他看著窗外那怡然的綠色，過了好一會兒才說道︰“簡，告訴我那份財產清單是什麼時候開始流傳開來的？”
那位顯得頗為靦腆的青年毫不思索地回答道︰“一個星期前，大人。”
“那麼祝豐節離開現在又有幾天？安德魯你來回答這個問題。”老者說道。
“九天。父親大人。”那位稍微年長的青年畢恭畢敬地回答道。
“你能夠在兩天裡面收集到這些數據嗎？我甚至在這張清單之上看到了繆施科隱秘在表妹名下的財產。”老者說道。
“您的意思是，所有這一切都是預先準備好的？”
“是的，不過真正的關鍵在於，有必要花費那麼多精力來對付這些行將就木的老頭嗎？”老者淡然地說道。
“您的意思是，所有這一切很有可能是最終針對您的？”兒子問道，顯然此刻他總算明白了事態的嚴重程度。
“是我讓繆施科走進了宮廷，是我當著眾人的面朗讀帕特的詩篇讓眾人記住了他的名字，在得裡至王國布許瓦克的作品收藏得最多的同樣也是我，是我讓他們擁有了顯赫的名聲，那張清單之上所羅列的金額，很大一部分直接來自於我的資助。”那位老者重新轉過身來說道，他的神情顯得異常嚴肅。
“顯然這是針對您的陰謀。”兒子急切地說道︰“那麼我們應該如何反擊？”
“反擊？”老者突然間皺緊了眉頭，他嘆息著搖了搖頭說道︰“很顯然，這一次我遇到了一個強勁的對手，這是個我從來不曾遇到過的可怕家伙。”
他輕輕拉開書桌的抽屜，從裡面取出一張粗糙的用廉價油墨印刷的紙片。
“這上面所擁有的只是一連串的數字，這些數字代表不了任何東西，它並非是一份控告書，也沒有絲毫激烈的言辭，更沒有煽動的味道。”突然間那位老者加重了語氣︰“這些簡單而又冷漠的數字真正可怕的原因是它牢牢地抓住了人心之中的一種強烈而又難以消除的情感，那就是忌妒心。”
“我親愛的孩子，一個擅長在人性之上動腦筋的家伙，無疑是最為危險的陰謀家，對於這樣的對手，加再多小心也絕對不嫌多。”老者神情嚴峻地說道。
“您是否知道，那個在幕後打算對付您的可怕黑手會是誰？”那位稍微年長的青年連忙問道，他被父親大人所說的那番話弄得毛骨悚然，事實上他在此之前從來沒有看到過父親露出如此嚴峻的神情。
“我的敵人很多。”老者冷冷說道。
“難道您絲毫沒有懷疑過某個特定的人物？”兒子問道。
老者皺起了眉頭過了好一會兒他才緩緩抬起頭說道︰“我的心裡早已經有一個懷疑的對象，不過在說出謎底之前，我想先聽聽布雷恩的看法，或許作為一個旁觀者他比我看得更加清楚明白。”
“是否要我去將布雷恩請到這裡來？”兒子連忙問道。
老者微微點了點頭
當那位青年回到書房的時候，在他的身邊站立著一位衣著邋遢不修邊幅的小老頭，這個小老頭顯然遠比老者更為年邁，不過他卻擁有著異常年輕的笑容。
“巴世蒙，我的老朋友，我就知道你肯定會來找我，看起來你的麻煩大了。”老頭立刻興奮地說道。
“噢 我為不得不打擾你而感到抱歉，你的研究進展得怎麼樣了？”巴世蒙大公站了起來微笑著迎接老朋友的到來。
“我已經成功地做到用羊的肝髒完全取代人的肝髒，現在那個肝髒正順利地工作在一個六歲小男孩的身上，要知道肝髒是除了大腦之外，人體最為復雜奧妙的器官。我花費了一輩子進行的研究看來可以在我走完人生之前完成。”那個小老頭用歡快的語調說道。
“好吧，來談談你的麻煩，我相信你讓你的兒子到我那個陰冷潮濕的‘墓地’之中請來，總不會是為了我的研究吧，我聽到了一些傳聞，從聽到第一句話的時候起，我便想到你遇上了麻煩。”老頭裂開嘴，露出滿口參差不齊的黃牙說道。
“一個麻煩的敵人。”巴世蒙大公點了點頭說道。
“我甚至聞到了他的臭氣，就像是有一只臭鼬鑽進了房間裡面一樣，到處是它散發出來的味道。”老者筆劃著手指說道。
“你是否能夠告訴我一些提示，在你看來那個人會是誰？”巴世蒙大公問道。
“噢 我可不知道謎底，我雖然已然猜到你遇上了麻煩，不過收集資料可不是我喜歡作的事情。”老頭眯縫著眼楮瞄了巴世蒙大公一眼，笑著說道︰“我相信你的腦子裡面肯定已然有了懷疑的對象，只不過你還想從我這裡獲得進一步的求證。”
“是的。”巴世蒙大公直截了當地點了點頭說道。
“那是理所當然的了，這並不難以猜測。”小老頭拍著響亮的巴掌說道︰“那個家伙的氣味太多濃烈，而已往你和我都從來不曾聞到過相同的味道。”
“這樣的家伙絕對不可能隱藏許多年而絲毫不為人所知，藝術家在擁有令人稱道的傑作之前肯定已然擁有很多不那麼出名的作品，武技高超的戰士在獲得勝利以前，身上肯定已然擁有了不少傷痕，就連我這樣的人，在我真正開始自己的研究之前，已然制造出無數令人感到恐怖的怪物，而一個高明到那樣程度的陰謀家，他的身後沒有一連串的冤魂跟隨著他，那才叫奇怪呢。有一次就有第二次，順著那股味道追蹤過去，即便無法找到味道的源頭，也肯定會發現它曾經待過的地方。”
那個小老頭看了一眼神情顯得越來越凝重的巴世蒙說道︰“想必你已然找到了另外一個散發著惡臭的所知。”
看著小老頭那閃爍游移的眼神，巴世蒙大公淡然地說道︰“你同樣也有所發現吧。”
小老頭點著那尖翹的小腦袋說道︰“每天在酒吧裡面待上一個小時確實能夠有不少發現，道聽途說永遠離開真相是那樣遙遠，但卻絕不能說，它們沒有價值。”
“散發著濃重臭氣的東西總是喜歡留連於垃圾堆和髒水溝這種同樣散發著臭氣的地方，而最近這段時間最臭氣燻天的除了可憐的繆施科的屍體之外，就得算是那個更加可憐的夏姆大公，噢 可憐的家伙，竟然咬掉了自己的舌頭，割破喉管也比這個要舒服許多。”
聽到這裡巴世蒙大公的臉上終於露出了微笑，因為他非常清楚自己的猜錯並沒有走進錯誤的方向。
“侵吞軍餉，劣質刀劍，盤剝和欺詐，實在沒有比這更令人感到臭氣燻天的了，但是令我感到奇怪的是，其中一個最令我感到臭氣逼人的東西，卻被高高地捧在手裡，仿佛那是聖像前面的乳香。”
“那個侵吞表兄領地和財富，那個順手接管地位和權勢的家伙，即便塗抹再多的香料，也難以掩蓋住他身上的臭味，而他的成功顯然證明了他非常有頭腦。”
“他的年輕正好說明了他為什麼不為人所知，他剛剛從佛朗士回來，而那裡正好盤踞著一大群散發著各種各樣臭味的玩意兒，隨意帶回一頭來就足夠燻死很多人。”
“是亨利德王子和那個佛朗士王國特使？”突然間原本靜靜站立在兩旁的兩個年輕人臉色乍變，那位年紀較長的青年甚至叫了起來。
“如果就連他們倆也能夠想到，有人完全符合我的描述的話，那麼無疑制造出所有臭味的正是那個家伙。”小老頭說道。
“這就對了，繆施科是死在莫納赫的，而亨利德王子正停留在那裡。”那位大公之子神情凝重地說道。
“但是那位佛朗士特使又怎麼會和這件事情有關，如果我沒有記錯的話，他甚至還沒有成年。”這位公子哥疑惑不解地問道。
小老頭微微一愣，顯然他同樣感到有些意外。
“任何事都很難說，年齡未必是衡量智慧的標準，我記得我的那位遠在佛朗士的盟友曾經給予我一些忠告，如果我沒有記錯的話，他對於那個少年充滿了贊譽之辭。”巴世蒙大公皺著眉頭說道，他在記憶深處搜索著盟友給他的那封信。
“噢 我的老朋友，我必須提醒你，如果那個家伙給你一封信對某個人猛誇一通，你卻連他誇贊的倒底是什麼都已經記不太清，那麼那個所謂的忠告裡面肯定藏有蹊蹺，而你顯然已經鑽進了圈套。”小老頭眯縫著眼楮說道。
小老頭的話令巴世蒙大公猛然一驚，他連忙離開座椅疾步走到旁邊的書架前面，那巨大的酸枝木書架佔據了陣陣一面牆壁，上面放滿了各種各樣的書籍，在書架靠近左側的地方有一排玻璃阻擋著，有資格被放在這裡的自然是這位威名顯赫的大公多年的珍藏。
巴世蒙大公徑直走向那裡，他打開玻璃櫥門，小心翼翼地從裡面取出一塊干透了的泥版。
這塊泥版之上清清楚楚地刻痕著無數文字，看了一眼泥版上的文字，巴世蒙大公突然間皺緊了眉頭。
“看起來，我猜得一點沒錯，那個狡猾的家伙對你耍了花招。”小老頭高興地說道。
“我的盟友竭力稱贊那位少年特使的才華，稱他為佛朗士最擁有遠見的領主，他的領地就是瑟思堡和南方肥沃之土，他從商人父親的身上繼承了優秀的頭腦和敏銳的眼光，但是這上面對於其他東西只字未提。”巴世蒙大公淡然地說道。
“給想要隱藏的東西塗上一層鮮艷而又顯眼的油漆，並且將它放置在所有人都能夠看到的地方，你那狡猾的盟友顯然同樣精通如何運用人性的弱點，而你不知不覺地鑽進了他的圈套卻毫無警覺，用一番誇耀將你引向歧途，不僅僅封閉了你的眼楮，甚至令你對於那些家伙身上的光彩視而不見，因為在下意識之中你已經承認了他們的優秀，但是卻始終認為他們並不足以對你構成威脅。”老頭緊盯著巴世蒙大公說道，此刻他的神情顯得一本正經︰“我相信那塊泥巴之上對於亨利德同樣有不少描述。”
“是的，我的盟友認為他擁有成為一個優秀君王的氣魄和胸襟，勇氣、毅力、頑強所有這一切都有例子可以證明。”巴世蒙大公神情冷俊地說道。
“哈 ，他偏偏沒有提到狡詐和富於心機，作一個國王如果只有美德，他的寶座永遠不可能長久，你的盟友應該最清楚這一點。”老頭兒說道，他發出了響亮的笑聲。
“是的，我相信我徹徹底底地鑽進了一個圈套之中。”巴世蒙大公緩緩地點著頭說道。
“幸好現在還不算太晚。”老頭兒豎起一根手指說道。
“一個預想之外的競爭者已然登上了舞台，他甚至已然站穩了位置，而我多年積攢起來的名譽卻已然被侵蝕得蕩然無存，我相信用不了多久，那場風暴就將席卷到我的身上。”巴世蒙嘆了口氣說道。
“是的，確實很糟糕，不過我相信你絕對不可能毫無對策，所有這一切都絲毫動搖不了你的根基，你的名聲來自你的真心誠意，並且已然給予了你足夠的回報，此刻你所擁有的一切，都是你的付出所帶給你的，而現在，美德和名聲絲毫無助於讓你登上王座。”老頭兒笑著說道。
chiming9898 發表於 2008-8-31 06:37 PM
我的老朋友，你是否能夠給予我一些指點。”巴世蒙大公鄭重其事地說道。
但是那個老頭連連搖頭說道︰“不，不，不，這件事情千萬不要指望我，我確實能夠替你指出很多事情，不過這並不表明我站立在你的立場之上，更不代表我願意參與到你們的游戲之中。”
說到這裡，他緩緩地抬起頭看了巴世蒙大公一眼用異常低沉的嗓音說道︰“不過，我相信，你自己應該能夠想出對策，對於人性和人性之中的弱點，你同樣並不陌生。”
巴世蒙大公輕輕地點了點頭︰“是的，我的身上同樣散發著臭氣。”
“噢 是的，我一直相信在那位王子殿下出現之前，你是得裡至最大的一頭臭鼬。”老頭說道，他所說的仿佛是玩笑，但是他的神情卻出乎預料的嚴肅。
說完這一切，那個骯髒邋遢的小老頭徑直朝著門口走去。
“我得感謝你，我的老朋友，每一次你都能夠給予我極大的幫助，你從酒吧之中聽到的道聽途說，甚至超過了我精心布設多年的耳目。”巴世蒙大公對那位老頭說道。
那個老頭原本正要打開房門離開，但是他卻靜靜地站立在那裡思索了片刻，然後緩緩地轉過身來，用低沉的語氣對巴世蒙大公說道︰“我的朋友，我再給你另外一個忠告，如果我從酒吧之中收集來的道聽途說，比你布設的那張巨網更加有效，那麼只能夠證明一件事情，就是那張網已然出現了問題，你最好趕快檢查一下你的網子，要不然那將對你極為致命。”
說完這一切，老頭徑直打開房門走了出去，只留下巴世蒙大公在那裡默默沉思
在千裡迢迢之外的莫納赫，祝豐節的絲綢彩帶還未曾解開，彩旗仍舊飄揚在大街之上，春末到初夏之間的這一個月對於得裡至王國來說，永遠擁有著過不完的節日。
而此刻莫納赫的貴族和官員們正等待著春巡欽差的到來，這是這個大陸王國每年的慣例，春種和秋收之時，各有一個欽差巡游各郡，他們令身處於帕琳的國王和內閣官員，能夠精確地掌握各地的收成情況。
如果說祝豐節是辛勤勞作了整整一個春天的農人們的節日，那麼春巡欽差的到來，則無疑是貴族們最盼望的一件事情。
莫納赫個個廣場之上的絲綢緞帶被集中到了主要街道和廣場之上，反正欽差大臣絕對不會去那些沒有品味的所在，市政廳被重新布置一新，那裡將舉行盛大的舞會。
佛斯大公作為主人自然忙得不可開交，而更為繁忙的恐怕是他的那些兒女。
此刻最為悠閑的無疑便是來自佛朗士王國的特使，幾乎每一個人都知道，這位少年特使此刻正沉溺於他新得到的玩具，而那個玩具正是美艷動人的艾黎俊絲女伯爵。
幾乎每一個人都對這位女伯爵的好運而羨慕不已，她幸運得令自己和自己的家族逃脫了一場滅頂之災的降臨，不過沒有人知道，那位女伯爵卻自認為她的命運非常悲慘，因為她此刻正在地獄深淵之中忍受煎熬和磨難。
這個優雅奢華的地獄之中，這個到處是金漆家具和華麗絲綢的監牢裡面，有著無數令她只要一想起來便感到毛骨悚然的刑具。
而更令她感到恐懼的是那一對魔鬼，他們顯然精通每一種折磨肉體的方法，不過和對心靈的摧殘比起來，艾黎俊絲又感到肉體所遭受的磨難根本就算不得什麼。
此刻，她就在和那令她感到深深羞恥的不聽話的肉體，以及她那脆弱的意志相抗衡，她的意志，她從小受到的教育，她的高傲，讓她保持矜持，這是她此刻僅剩下唯一的東西。
但是她的肉體和本能卻逼迫她去祈求，祈求那無比羞恥的事情，祈求那兩個惡魔用那些可怕的刑具折磨她的肉體，祈求那令她難以忍受的凶器再一次進入她的身體。
不過艾黎俊絲同樣也非常清楚，這是一場她根本就不可能獲勝的戰斗，因為這兩個魔鬼擁有太多手段，可以輕而易舉地摧垮她那薄弱的意志。
“我必須承認，這位小姐的意志非常頑強，她是我所見到過唯一能夠支撐到現在的女人。”芙瑞拉悠閑地躺在床沿邊上微笑著說道，她的眼楮始終盯著艾黎俊絲那布滿汗珠的身體。
而瑞博則正興致盎然得輕輕拉著那條尾巴，自從祝豐節那天之後，他突然間又擁有了另外一件有趣的玩具，不過芙瑞拉顯然並不喜歡長鞭，因此她拒絕了這種新的嘗試，瑞博只能夠將它用在眼前這位美艷的女伯爵身上，最終的效果令他相當滿意。
此刻他正在對這位女伯爵進行單獨的傳授，傳授的內容是當初芙瑞拉小姐教給他的那些東西 如何盡可能地去挖掘肉體上的快樂。
在瑞博看來，艾黎俊絲小姐顯然並不是一個心甘情願的學生，不過他對此絲毫不感到介意，因為他相信自己是一個非常有經驗和耐心的老師，他的經驗來自當初在海德先生的別墅之中的親身經歷，瑞博一直相信那是最為成功的教育範例，而現在他已然能夠從學員變成老師。
看著那一片雪白之上的十幾條縱橫交錯的紅痕，不聽話的學生自然要接受懲罰，這是他最早知道的一件事情。
將那特殊的油膏輕輕塗抹在那些紅色印痕之上，瑞博已然確信迷幻粉擁有著相當不錯的令傷痕彌合的作用，當初海德先生所說的一切絲毫沒有錯誤，同樣沒錯的便是這種可怕藥膏的另外一些用途。
事實上這位女伯爵能夠支撐到現在同樣也出乎他的預料之外，就連那個女間諜也沒有能夠支撐過一個星期。
“你好像有些等不及了，為什麼不取出那些貓絨，用更加強有力的東西代替？”芙瑞拉嘲笑著說道，她的眼光瞄向了瑞博的腰間。
正當瑞博想要反唇相譏，突然間他看到那個女伯爵蹲下身體，用那令他迷戀和沉溺的所在輕輕地磨蹭著他的腳面。
這是祈求的表示，這是投降的信號，看到這一切瑞博感到異常高興不過他並沒有立刻進行徹底的征服，他非常享受這種祈求，這遠比真正的征服更加美妙。
輕輕捧起艾黎俊絲的頭，將她那漂亮的臉蛋湊到自己的腰間，瑞博相信艾黎俊絲很清楚她應該怎麼做，因為芙瑞拉曾經進行過詳細而又標準的示範
雖然生澀而又陌生，雖然遠遠比不上芙瑞拉給予他的美妙感覺，不過瑞博的心裡卻感到異常滿足，這種滿足感甚至超越了當初那位王後陛下給予他的快樂。
唯一令瑞博感到不滿的便是，這個不聽話的學生顯然有些敷衍了事，她的工作並不努力，卻總是試圖獲得賞賜，雖然這種賞賜同樣也是瑞博最為樂意給予的，不過他非常清楚，此刻他應該做的便是令這個學生徹底服從。
輕輕地撫摸著艾黎俊絲紅彤彤的右臉頰，臉頰上還隱隱約約能夠看到幾根手指印，在給予懲罰的同時，給予適當的溫柔，這是他的作法，畢竟他不是埃克特，而這個學生也不是他自己，更何況她正在學習的也不是自己當年學習的課程。
享受著那越來越嫻熟的技巧，瑞博思索著什麼時候能夠開始進一步的教導，不過在此之前，他必須首先給予賞賜，因為他已然清楚地感到艾黎俊絲的身體顫抖得越來越厲害，得在她的意志徹底崩潰之前給予安撫，這並非是埃克特的教導，也不是出自芙瑞拉之口，而是那位來自西拜的賽馬冠軍給予他的忠告，雖然他原本所指的並非是女人，不過在瑞博看來，馴服一個桀驁不遜的美女和馴服一頭烈馬沒有什麼兩樣。
輕輕將艾黎俊絲從跪坐的姿勢扶起來，瑞博並沒有解開她那系住的雙手，不過他給予了學生絕對的自由，能夠自由選擇她喜歡的任何方式。
享受著另外一種美妙的感覺，瑞博感到非常滿意，他靜靜地躺在床榻之上，欣賞著那上下起伏的身軀，以及那隨著起伏而抖動著的豐腴肉體，他相信這種美是任何一位雕塑家都難以表現出來的，無法保留下來是它唯一令人遺憾的地方。
“這幾天你一直待在臥室裡面根本不出去，難道絲毫不擔心那位欽差大臣的到來令局勢發生意想不到的變化？”芙瑞拉突然間問道。
雖然芙瑞拉說的是眼前的局勢，不過瑞博完全相信芙瑞拉對此根本就毫不在乎，她從來沒有關心過局勢，此刻她之所以提起這件事情，只不過是女人的忌妒心在作祟。
瑞博非常清楚，芙瑞拉或許根本就不在乎他擁有多少女人，甚至很願意和他一起折磨這位漂亮的女伯爵，不過她顯然並不願意看到自己從另外一個女人身上獲得快樂，正因為如此她要極力破壞此刻的氣氛。
對於這件事情，瑞博自然不會點破，因為他非常清楚，惱羞成怒的女人將會是多麼可怕。
“欽差大臣？那位欽差大臣不是凱恩家族的成員嗎？可彌蘭伯爵曾經私下告訴我，凱恩家族有意思和王子殿下聯盟。”瑞博回答道。
“難道埃克特就從來沒有教過你？任何一個龐大的家族總是免不了會有不同的聲音，你千萬別忘了，凱恩大公同樣也是王位的強有力競爭者，他們曾經是得裡至王族，兩個世紀以來無時無刻不再渴望著奪回那已然失去的王位寶座。”芙瑞拉淡然地說道。
“但是，這和我又有什麼關系？我已然幫助那位王子殿下登上了舞台，而接下來的一切就要靠他自己，我不可能代替他走完那通往王座的路程。”瑞博聳了聳肩膀說道︰“更何況，我根本就沒有那樣的義務。”
說完這一切，瑞博仍舊專心致志地享受起那位女伯爵給予他的快樂來。
突然間他感到一條縴細的手臂伸到了他的身下，緊接著一根縴細的手指鑽進了他的身體，這即便對於他來說也是異常強烈的刺激。
“我不管你打算怎麼樣，我們此刻畢竟身處於危機之中，你最好結束對於這裡的留戀和沉溺，盡快完成你的使命。”說到這裡，芙瑞拉突然間湊到瑞博耳朵用極低的聲音嘲笑道︰“就讓我來幫你熄滅欲望的火焰，讓你快點燒完，然後就給我滾蛋，我會替你教導你的學生。”
不過瑞博已然聽不到任何東西，因為他的注意力全部被那根不停蠕動著的手指吸引住了，那種感覺實在是強烈而又美妙，甚至令他也感到受不了
一陣顫抖接著一陣顫抖，瑞博有氣無力地躺在了艾黎俊絲的身上，他感到自己的身體仿佛已然被抽空了一般。
此刻他確實連一絲欲望的火苗都找尋不到，他甚至感到自己連抬起手指都作不到。
而那位美艷的女伯爵同樣仿佛是死了一般，她的臉色蒼白身上就像是澆了一桶水似的，完全濕透了，那些汗水甚至沒有一點溫度，粘呼呼冷冰冰地貼在身上難受極了。
“我已經幫你放好熱水，你現在去洗個澡，然後趕快離開，去找那位王子殿下好好商量一下對策，在天黑之前別再回來，我將替你照顧這個美人。”身後傳來芙瑞拉說話的聲音，聲音之中帶有一絲狡詐一絲得意。
拖著那發軟的雙腿，瑞博好不容易才令自己站直了身體，他扶著牆頭緩緩地往浴室走去。
“我必須說，你這一次太過份了，這會令我短命的。”瑞博嘟囔著說道。
“放心好了，就像船只必須拖上岸來，排空所有的積水才能夠進行大修一樣，經常清除掉那些積聚在你身體之中的存貨，只會令你更加精力充沛。”芙瑞拉理直氣壯地說道。
瑞博自然不會和芙瑞拉爭論這些事情，他扶著牆頭走進了浴室。
瑞博不知道自己在浴室裡面泡了多久，他根本就不想起來，甚至連塗抹肥皂的力氣都沒有。
當他的意志在無數次抗爭之後，最終戰勝了疲憊的身軀，當他拖著仍舊顯得疲軟的手腳來到臥室之中的時候，他看到芙瑞拉已然開始了她的傳授。
從房間裡面走出來，一路之上瑞博仍舊感到自己的身體一個勁地打晃，他的腳步虛浮就仿佛腳下的地板突然間變成了一團棉花，瑞博甚至能夠聽到旁邊人隱隱約約傳來的那陣陣輕笑聲。
“噢 親愛的特使大人，您居然離開了您的房間。”旁邊的走廊上傳來了那位變色龍伯爵的聲音。
“散步有益健康。”瑞博硬擠出一絲笑容說道。
可彌蘭伯爵快步走到瑞博近前湊了過來用無比曖昧的語調說道︰“呵呵呵，我沒有說錯吧，艾黎俊絲絕對是個不可多得的尤物，最有意思的是，她特別有勁道，不過和她在一起可要擔心一些身體喔。”
瑞博只能夠用連連點頭來應對這位伯爵的好意，兩個人仿佛多年好友一般朝著大廳走去。
“對了，可彌蘭伯爵，您是否能夠告訴我，這一次前來的欽差大臣倒底是個什麼樣的人？”瑞博問道。
“原來閣下在‘百忙之中’出來是為了這件事情？”可彌蘭伯爵略顯驚訝地說道。
“我只是隨口問問。”瑞博淡然地說道。
不過那位來自京城的伯爵顯然並不是這樣想，事實上此刻這裡幾乎所有人都確信，這位來自佛朗士王國的少年，是王子殿下最信任和依賴的智囊，他甚至早已經取代了奧格大師在王子殿下心目中的地位，因為此刻席卷得裡至的內亂即將開始，而奧格大師所擁有的品格顯然制約了他的智慧的發揮。
“聽說這一次擔任欽差大臣的是匹斯馬克伯爵，匹斯馬克家的所有人都非常好說話，在京城裡面他們是出了名的和事老。”可彌蘭伯爵說道。
“那麼這一次無疑會擁有一個圓滿的結局，不是嗎？”瑞博輕松地說道。
“噢 不，糟糕的是，擔任副手的是比格催伯爵，那是個頑固不化的老家伙。”可彌蘭伯爵用痛苦的語調說道。
“頑固不化未必代表著肯定會反對我們，不是嗎？”瑞博微笑著問道。
“不過，您不得不做最壞的打算，這就像是一場賭博，比格催將會給我們帶來兩種可能，或者令事情變得無比通常，要不然前途將會困難重重。”可彌蘭伯爵嘆道。
“比格催伯爵的聲音非常響亮嗎？”瑞博小聲問道。
“噢 是的，他擁有三個女兒，而且個個都是帕琳聞名遐爾的美人，您知道這意味著什麼，而他的夫人來自凱恩家族一個強有力的分支，他本人是家主的座上賓。”可彌蘭伯爵詳詳細細地說道。
“那麼匹斯馬克伯爵呢？”瑞博繼續問道。
“匹斯馬克伯爵本人就屬於凱恩家族的一個顯赫分支，不過您應該非常清楚老好人意味著什麼，他們會得到很多人的尊重，卻絕對不可能擁有權威。”可彌蘭伯爵說道。
瑞博自然明白可彌蘭伯爵剛才所說的這番話意味著什麼，這確實有可能會變成一件非常糟糕的事情。
“對了，還有一個人可能會有一些影響，法母雷斯男爵雖然只有十五歲，作為隨行書記官的他根本沒有任何發言的權力，不過他卻是家主的外甥，家主對於他寵愛備至。”說到這裡這位變色龍一般的伯爵大人朝著四下張望了一眼，然後湊到瑞博耳邊壓低了嗓門神秘兮兮地說道︰“甚至有傳聞，法母雷斯是家主的私生子，雖然這有些聳人聽聞，不過這種事情也並非從來沒有過。”
瑞博自然明白可彌蘭伯爵告訴自己這些是為了什麼，對於那種擁有著無限潛力此刻卻並不是非常有地位的人物，佛朗士人顯然要比得裡至人更懂得應該如何對待。
正當他打算就這件事情繼續和可彌蘭伯爵好好商量一番的時候，他無意間看見遠處一縷紫煙正冉冉升起，那是普通人絕對不可能看到的煙霧，而制造出這種煙霧的，則是瑞博親手調制的魔法藥粉，他將這種藥粉送給了那個已然屈服於無比的歡愉和他的迷幻粉之下的女裁縫。
那是要求見面的信號，不過同樣也預示著危機已然臨近。
看著那冉冉升起的紫色煙霧，瑞博變得沉默起來。
“可彌蘭伯爵，我突然間想起還有一件重要事情，或許我會在晚餐時間再一次前來找尋閣下，向您再一次請教有關欽差大人一行的事情。”瑞博突然間說道。
“噢 特使大人對於莫納赫的一切想必還不是非常熟悉，還是由我來為您介紹幾個餐館。”可彌蘭伯爵無比殷勤地說道。
而此刻瑞博的心思早已經不在這裡，他用點頭來進行回答。
倒底發生了什麼事情，居然如此緊迫和憂急，自從來到得裡至以來，一切都顯得那樣順利，太過順利同樣令瑞博感到緊張和憂慮，事實上他更喜歡已往那種戰戰兢兢的感覺，至少那會令他繃緊神經，而不至於在徹底放松之中遭受到那致命的一擊。
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第三部 第十九章
如果說有什麼能夠比一個美艷動人而且予取予求的女奴更能夠滿足一個男人的自尊和自大的話，那麼無疑便是兩個一樣美艷一樣聽話的女奴正在盡心竭力的服侍自己。
瑞博欣賞著眼前的傑作，此刻他總算知道如何去摧毀一個堅強女人的意志，那就是讓她看到另外一個同樣優秀的女人已然屈服，而且能夠活得非常愉快，甚至能夠從那種特殊的“苦難”之中獲得充分的享樂。
曾經那樣堅強而又高傲的女伯爵此刻已然消失得無影無蹤，現在她已然能夠非常純熟地扭擺她的腰肢，更知道用什麼樣的方法最能夠取悅她的“主人”。
除此之外，她的身上已然再也沒有一塊荒漠的土地，經過那曾經令她感到異常痛苦的開墾，現在她已然擁有了另外兩塊肥沃的良田。
輕輕地玩弄著那兩條細長的“尾巴”，瑞博暗自決定要想方設法讓芙瑞拉也試上一試，當然對於芙瑞拉他只能夠勸誘而不能夠強迫。
“艾黎俊絲，接下去的幾天裡面，我可能事物纏身無法離開，對於你來說，那是休假的好時候，不過我希望你幫我辦一件事情，去探望一下戈爾得先生，並且讓他按照我曾經告訴過你的那樣去做。”瑞博輕輕地拍打了一下那豐盈的臀部說道。
“用不著我去勸說，戈爾得肯定已然向王子殿下表示了忠誠，他一直希望能夠有出人頭地的機會。”艾黎俊絲暫時停止了她的工作，因為她必須用嘴巴來說話。
“不，你顯然沒有明白我的意思，亨利德王子能夠給予他以機會，其他人同樣也能夠做到這一點，我所希望的是，你能夠勸告戈爾得先生保持他的忠誠。”瑞博說道。
“你打算用我作為一根捆綁的鎖鏈，將戈爾得緊緊拴住。”艾黎俊絲苦笑著說道︰“我現在怎麼還會有這樣的價值，我恐怕對於他已然沒有絲毫影響力。”
“我相信你錯了，在最困難的時候是你令戈爾得先生得到了溫暖，我相信他永遠不會忘記這件事情，這是從善良和忠誠的角度看待問題，雖然在大多數情況下，我並不太相信這一點。”
“從另外一個角度同樣也能夠得到相同的答案，戈爾得先生畢竟不是我們這個世界的人，他無法得到真正的認可，事實上甚至連你也不敢和他公然交往，他又怎麼能夠寄希望從另外一個女人身上得到這一切。”
“我相信他唯一能夠信賴和依靠的就只有你，無論你變成什麼樣子，這種依賴並不會減弱，事實上我將你從他身邊奪走，只會令他在熊熊燃燒的嫉妒之火的燒灼之下，更增加對你的珍視和熱愛。”瑞博笑著說道。
“原來，你能夠看中我，居然是因為戈爾得。”艾黎俊絲顯然有些驚訝，她愣愣地說道。
“我並非是一個瞎子，你的美貌有目共睹。”瑞博微笑著說道，他知道應該如何哄騙女人，在芙瑞拉身上他已然擁有了足夠的經驗。
顯然這番話令那位高傲的女伯爵好受了許多，至少她的自尊心沒有受到損傷，自從拋卻了羞恥和矜持，成為了在她心目中比妓女更加淫蕩和墮落的肉欲的俘虜之後，她越來越感到無法忍受自尊心受到傷害，雖然那所謂的自尊心已然徹底扭曲。
她能夠忍受鞭打，甚至能夠從中感到一絲快意，她可以在陽台之上，在任何開闊的所在任憑她的主人肆意玩弄，只要沒有人注意到她的存在，不過一個冷漠的眼神，和一絲嘲諷的笑意，卻足以令她感到揪心許久，更別說旁人的指指點點和想象中的風言風語。
艾黎俊絲甚至害怕外出，她寧願待在這如同地獄深淵一般的華麗牢籠之中，寧願雙手反剪，臀部上布滿鞭痕，寧願體內灌滿那白色的漿液，寧願身體虛脫得仿佛已然死去，她寧願在那些可怕的“刑具”之下“哀鳴”，而不願意出去暴露在世人的視線之中，更不願意回到自己的情人身邊。
不過此刻的她同樣也非常清楚，這個小惡魔的意志絕對容不得絲毫的違抗，他絕對不會因為喜愛而顯得寬容，同樣也不會因為沉溺而變得和善，他的血管裡面流淌著的無疑是冰雪，他的心髒想必堅硬而又晶瑩如同鑽石。
“好吧，在離開之前，讓我再欣賞一下你的美妙。”瑞博笑著說道。
艾黎俊絲自然明白應該如何去做，她緩緩地轉過身來
房門輕輕地關閉了起來，瑞博牽著還留在房間裡面的這個美艷迷人的女人朝著旁邊的房間走去，旁邊的房間正是芙瑞拉的臥室，但是此刻，這裡卻象是一個垃圾桶。
到處都可以看到亂扔的紙團，這些紙團大多數還只是雪白一片。
“你倒是非常悠閑，沉溺於享樂之中。”芙瑞拉冷冰冰地說道。
瑞博自然知道芙瑞拉正滿肚子怨氣，他連忙快步走到芙瑞拉身邊輕輕地給了她一個深情的吻，然後才抬起頭來問道︰“那幾個簽名倒底模仿得怎麼樣了？”
“真是該死，如果考比在這裡就好了，干這種事情他最拿手，模仿簽名可從來都不是我的工作，這不是勉為其難嗎？”芙瑞拉抱怨著說道。
“這裡除了你之外沒有第二個人能夠勝任這個工作，考比只教了我幾個星期，我甚至連繪畫的年代和風格都難以辨識清楚。”瑞博嘆了口氣說道，不過他這樣說更多是為了安慰芙瑞拉。
“好吧，我會在傍晚之前拿出作品，不過在此之前，我絕對不允許你再踫任何一個女人。”芙瑞拉理直氣壯地說道。
“我遵照你的意願，事實上我正打算到那位王子殿下那裡去看一看，這一次他才是真正的主角，而且很多事情必須由他來定奪。”瑞博聳了聳肩膀說道。
“你有把握讓事情顯得天衣無縫？”芙瑞拉問道︰“至少我覺得你的計劃仍舊存在很多破綻和漏洞。”
“我承認我的計劃確實不太完美，不過無論計劃是否能夠順利進行，至少對於你我不會有太大的影響，頂多得裡至王國的內亂會提前到來，不過那位王子殿下恐怕已然擁有了心裡準備，現在的局勢至少比當初他剛剛回到得裡至的時候好了很多，為了這他就得好好感謝我。”瑞博淡然地說道。
“你變得越來越有自信了嘛！”芙瑞拉突然間說道。
這令瑞博微微一驚，他回想著自己最近這段時間的經歷，確實從中看到了一絲變化。
“想在夾縫中求得生存，就得將身體變得足夠扁平。”瑞博嘆了口氣說道。
“這是海德最喜歡說的一句話，看樣子你越來越接近當年的他了。”芙瑞拉笑著說道。
對於芙瑞拉所說的話，瑞博並不打算當真，他只是淡然地笑了笑
從房間裡面出來，瑞博看到僕人們正在忙碌地為城堡做著最後的裝飾，如同寶石一般閃爍著華麗光彩的紅色絲綢正被彎曲捆扎成一道道帳幔，明黃色的流甦掛滿了牆壁四周，而門口則用如同海水一般美麗的藍綢裝點著。
女僕們正跪在地上替地板打蠟，那些已然打好蠟的地面，猶如鏡面一般平整光滑，而佛斯大公的那些兒女們也全都擁有著自己的工作，他們或是清點著銀質餐具，或是指揮著僕人們進行裝點的工作。
“啊！特使大人，我原本正猶豫著是否要來打擾閣下呢，”佛斯大公的那位正指揮著僕人們裝點城堡的長子突然間說道，只見他快步走到瑞博近前，顯得那樣謹慎而又恭敬。
“有什麼事，我可以幫忙？”瑞博問道。
“亨利德王子殿下和我的父親正有一些事情想要和您商量。”那位大公子簡短地回答道。
“很湊巧，我同樣也正打算去見您的父親和王子殿下。”瑞博笑著說道。
chiming9898 發表於 2008-8-31 06:38 PM
跟在那位大公子的身後，瑞博來到了城堡最西側一角的一座光線幽暗的書房之中，這裡無疑是談論機密的最好所在，那圓弧形的窗戶可以讓裡面的人輕而易舉地看清四周的一切，除此之外那布滿了整座書房的魔法陣同樣也令這裡和外面的世界徹底隔絕起來。
佛斯大公凝視著自己的長子緩緩退出書房，直到他的身影消失在走廊盡頭，這位威嚴的大公才轉過身來朝著書桌走去，他從書桌的左側第一隔抽屜裡面取出了一張紙片，紙片上用極為工整的字體滿滿地抄寫著一大串人名。
“這裡有三百二十五個人的名字，所有這一切令我感到毛骨悚然，巴世蒙的眼線原來已然遍布於我們的四周，不過這或許也不能夠算是一件壞事，因為這份名單，南方諸州郡的領主們從來沒有象現在這樣團結過，同樣他們也已然真心誠意向王子殿下表示了忠誠，這份名單確實令他們感到恐懼和擔憂。”佛斯大公鄭重其事地說道。
“這是人類的本能反應，乍然之間看到了隱藏在黑暗之中的東西，每一個人都會寒毛直豎，我唯一擔憂的是那些領主們是否會輕舉妄動，這顯然會令我們的計劃徹底破滅。”瑞博問道。
“您盡管放心，在得裡至王國能夠成為領主的人，必然是一位優秀的士兵，服從命令是他們最為基本的素質，而此刻他們已然將王子殿下視作他們的長官。”佛斯大公說道。
回想一下，剛才佛斯大公對自己的長子都保持著小心謹慎，瑞博對此倒是頗能夠想象，這正是得裡至王國無法令他弄懂的事情之一。
“有關欽差大臣的態度是否已然打探清楚？”瑞博問道。
“這正是我們最感到困惑的一件事情，奧格大師給予我們的預示絕對不容樂觀，我們將面對一位固執而又反對我們的老人。”佛斯大公嘆了口氣說道。
對於那位老魔法師的預言，瑞博從來不會加以懷疑，擁有預見未來的能力的人即便在魔法師之中也擁有著超然的地位，魔法師們甚至相信，預見未來是所有力量之中最接近超凡的諸神的一種能力。
“那麼 ”瑞博沉吟了半晌轉過頭來問道︰“王子殿下，您是否已然做好的打算，實施那最終的計劃？”
對於瑞博的這個問題，那位王子殿下開始猶豫不決起來，事實上這正是最近這段日子以來，一直困惑著他的難題。
為此他甚至向他最為信賴的奧格大師尋求答案，但是即便象奧格大師這樣智慧高超的人物，也沒有辦法給予他一個明確的回答。
“難道就沒有另外一種辦法？”亨利德王子用低沉的音調問道。
“有，那便是放棄凱恩家族有可能給予你的援助，放棄和凱恩家族聯盟的可能。”瑞博淡然地說道，不過他非常清楚，這對於那位猶豫不決的王子殿下幾乎是不可能的一件事情，此刻的他最需要的便是強有力的同盟者，他即便牢牢控制住了得裡至王國的南方領土，但是這塊地方就象自己所擁有的瑟思堡一樣，在整個得裡至王國的龐大版圖之中根本就算不得什麼。
但是凱恩家族就完全不一樣了，那是一股舉足輕重的力量，在得裡至王國除了巴世蒙大公這位最強者，沒有任何聲音能夠蓋過凱恩家族的怒吼。
“計劃是否會產生適得其反的效果？”王子殿下有些猶豫地問道。
“奧格大師應該能夠給予您一個準確的回答，他能夠看透未來，應該可以看到這件事情的結局。”瑞博微笑著說道。
“不，我已然好幾次請求奧格大師運用他那神奇的力量，唯一的結果也僅僅只是能夠知道欽差大臣一行對於我們的看法，幾乎所有凱恩家族的成員都被一股強大的力量所保護，這種力量來自大魔導士維英德，只有那些遠離帕琳，遠離維英德的力量的人，才能夠被滲透並且窺探，不過即便如此，所能夠看到的未來也絕對不太長久。”亨利德王子殿下嘆了口氣說道。
“如果是這樣的話，決定權就在你的手裡，我唯一能夠做的便是替你出謀劃策，我相信我已然盡到了我的職責，反正我的計劃之中每一個細節都能夠隨時改變。”瑞博淡然地說道。
對於這一點，無論是那位王子殿下還是佛斯大公都不得不暗自點頭，那份詳細無比的計劃令他們再一次見識到了這位來自佛朗士南方的少年縝密的思緒和可怕的智慧。
那個計劃的每一個組成部分都是一個獨立的圈套，這些圈套所針對的是完全不同的人物，有的能夠令南方各州郡的領主們因為恐懼和害怕而緊緊依附於王子殿下的羽翼之下，事實上這一部分已然成功完成，另一部分是針對那些遍布南方的眼線而布設的，將他們一勞永逸地一網打盡是這個計劃的關鍵所在，最後一部分則是針對凱恩家族所制訂的，借用巴世蒙大公的手，消滅凱恩家族之中的那些反對聯盟的呼聲，正是這部分令亨利德王子猶豫不決，這是他最為憂慮，同樣也是最難以取捨的一件事情。
佛斯大公愣愣地看著王子殿下，此刻他的心幾乎提到了嗓子眼，他等待著“長官”作出最終的決定，這令他再一次感到了那久違的決戰前的惶恐不安和緊張的感覺。
“這樣做是否有可能弄巧成拙？”亨利德王子猶豫了好一會兒之後才問道。
“當事實的真相只能夠依靠猜測來得到的時候，懷疑的存在是毫無疑問的，正因為如此我的計劃並非是為了讓凱恩家族將巴世蒙大公當作仇敵，這已然用不著我們去布置，凱恩家族和巴世蒙大公的敵對由來已久。”
“同樣我也絕對不會相信，如果計劃順利進行的話，凱恩家族將和你結成牢固的聯盟，當兩個合作者擁有著同樣一個爭奪目標的時候，最終的決裂幾乎是可想而知的，唯一不知道的僅僅只是決裂倒底在何時發生。”
“此刻我唯一能夠為你做的僅僅只是促成這單薄而又脆弱的聯盟，這個圖有其表的聯盟足以帶給你所需要的幫助，而我所制訂的計劃所針對的只是那些頑固地阻擋在聯盟道路之上的石子。”
“正因為如此驅動凱恩家族和你結成聯盟的只可能是利益和權衡，消除那些反對的聲音只是讓凱恩大公能夠不受干擾地作出判斷。”瑞博淡然地說道。
無論是佛斯大公還是那位王子殿下對於這番話顯然有些驚訝，因為原本在他們看來，這個計劃是為了讓凱恩家族和巴世蒙大公之間的仇恨更加明顯化，甚至讓他們倆提前發生摩擦和戰爭。
“我仍舊無法確信您所說的一切，萬一凱恩大公意識到是我們布置了這一切，我們豈不是會先與巴世蒙大公，成為他首先想要消滅的目標？”亨利德王子問道。
“事實上你已然是所有人首先想要消滅的目標，之所以這樣的原因，在你得知你的父親國王陛下的死訊的那一刻，不是已然相當清楚，正是因為你出乎所有人預料之外突然間擁有了保全自己的實力和勢力，才令此刻的你顯得安全了許多。”
“不過我仍舊相信，每一個虎視眈眈著王位寶座的大公都將你看作是首要的對手，我相信你同樣非常清楚這件事情，即便凱恩大公和你締結盟約，想必你也不會和他欣然握手，因為他的手掌之中或許會藏有毒針，並且迎接你的宴會之上放著塗抹了毒藥的酒杯。”
“不過盟約將會為你帶來無窮的利益，我相信你比任何人都明白這一點，而凱恩大公想必同樣也非常清楚，盟約能夠給他帶來的好處，需要能夠將你們兩者拉攏在一起，利益能夠使你們顯得親密。”
“當然為了堵住別人的口舌，這場演出仍舊有必要顯得天衣無縫，那位固執的老人必須是死在巴世蒙所派遣的刺客之手，而且那肯定得是一場意外，刺客的首要目標絕對不能夠是他，他應該正好阻擋在刺客逃跑的路線之上。”
“為了令表演顯得格外逼真，最完美的作法便是犧牲一個對我們擁有好感的人，他的死亡將洗脫針對你的所有懷疑。”瑞博說道。
這顯然早已經在王子殿下和佛斯大公的預料之外，兩個人對望了一眼，那位王子殿下壓低了嗓音說道︰“梅丁伯爵，您所指的是可彌蘭伯爵？”
顯然這同樣也是佛斯大公內心的想法，就看他在旁邊連連點頭表示支持。
令他們倆感到意外的是，瑞博居然斷然否定了他們的想法，給了他們一個絕對意外的答案。
“不，如果讓我來選擇的話，那位尊貴的欽差大臣才是唯一正確的人物。”
瑞博的話令王子和佛斯大公大吃一驚，以至於那位威嚴的大公驚詫地叫了起來︰“這怎麼可能，匹斯馬克伯爵將會成為我們最為堅定的擁護者，在凱恩家族之中他一直對亨利德王子殿下最有好感，始終是結成聯盟的支持者。”
“不，佛斯大公，請您收起您的驚詫，心平氣和地聽我說，我知道無論是您還是王子殿下都已然在那位老好人身上花費了許多代價，正是這令你們認為他是你們強有力的支持者。”
“雖然我無意於探求那位老好人的忠誠，不過我至少知道在動亂的時代，會有多少人重視一個老好人的看法，反倒是比格催那樣的固執老頭容易引起別人的關注，因為他會一次又一次反復堅持自己的觀點。”
“正是因為所有人都會以為匹斯馬克伯爵是我們最為堅定的同盟者，他的死亡才能夠真正掩飾我們所留下的痕跡，這就是你們曾經花費的大量代價的結果，一切都會顯得無比完美。”瑞博說道。
“我從不懷疑這件事情的可行性，不過匹斯馬克伯爵畢竟是我們最為強力的支持者，他的死亡恐怕會令組成聯盟徹底成為泡影，而且缺少了這樣一個強援，豈不是太大的損失？”王子殿下憂慮不安地問道。
“這並不重要，失去了一個盟友，可以創造另外一個更加強有力的盟友，王子殿下你難道忘記了在即將來到這裡的巡查隊伍之中，還有一個深深受到凱恩大公信賴的人物，他雖然年紀幼小雖然無論是地位還是資歷都顯得無足輕重，但是他所受到的信賴，卻令他有著別人所沒有的巨大潛力。”
“誰說年紀幼小就無法受到別人的重視？我相信無論是馬克還是小喬恩都有著自己的想法和憧憬，只不過他們心中的想法被壓制住了，是得裡至王國的傳統造就了這一切。”
“不過我卻知道如何引發出那種想法，讓夢想和憧憬化為動力，因為我自己就是一個證明，正是我的監護人海德勛爵的指引令我顯得自信。”
“我同樣也會去影響那位少年，就像我對於海德勛爵充滿了感激一樣，對於指點自己的人，總是會抱有特殊的好感，他將成為我們的支持者，而凱恩大公將會從他的嘴裡聽到對我們非常有益的報告。”瑞博微笑著說道。
聽到這裡，那位王子殿下和佛斯大公已然明白了瑞博的想法，不過或許是得裡至王國的傳統，令他們對此怎麼也難以致信，事實上在他們看來，眼前這個少年不僅是難得的意外更是一個奇跡，他們無論如何都難以相信，這樣的奇跡能夠再次出現。
正因為如此那位王子殿下低頭沉吟不語，而佛斯大公猶豫了一會兒終於鼓足勇氣問道︰“梅丁伯爵，恕我直言，我覺得您對於那位可彌蘭伯爵過於偏愛，事實上我一直在擔憂他的存在，您難道不覺得他已然知道太多東西了嗎？”
“我相信他絕對能夠猜到，夏姆大公的那起事件自始至終都是我們在幕後操縱，而這次暗殺想必同樣也不會瞞過他的眼楮，他在莫納赫待得太久，看到聽到的實在太多，或許他會成為我們的威脅。”
對於佛斯大公的憂慮，瑞博早已經了然於心，按照慣例，象可彌蘭伯爵這樣的人物確實不應該再讓他活在世上，不過這位如同變色龍一般的伯爵卻令瑞博感到同自己和埃克特有些相似。
而無論是埃克特還是自己都不是容易對付的角色，正因為如此瑞博同樣也對這位伯爵充滿了小心，他相信這位伯爵肯定替他自己留下了一條退路，而那條後路十有八九是令他和這裡所有人同歸於盡的殺手 。
正因為如此，瑞博並不打算過於逼迫這頭反應靈敏而又狡詐無比的變色龍。
“佛斯大公，我相信當可彌蘭伯爵死後的第二天，有關我們的流言蜚語將會傳遍整個得裡至，就像我們對於巴世蒙大公和夏姆大公一樣，同樣的糟糕處境將落在我們頭上，我們的名字同樣將會成為民眾唾棄和咒罵的對象，這正是我不想觸動可彌蘭伯爵的原因。”
“事實上，自從來到得裡至王國以來，除了巴世蒙大公，就只有可彌蘭伯爵令我束手無策，他給我的感覺象極了我本人，不過我絲毫沒有興趣去證實這件事情，您可以將這看作是我缺乏勇氣的證明，同樣也可以認為是我過於謹慎。”
瑞博的話，令旁邊的兩個人大驚失色，顯然他們從來沒有將那位可彌蘭伯爵看作是如此高超的人物，不過那位佛斯大公顯然已經有些氣餒，此刻他最不願意直面的對手，恐怕就是和眼前這個少年同樣類型的人物。
“最終的決定權在你的手裡，我只是幫你出謀劃策的幕僚。”瑞博淡然地對那位王子殿下說道。
“我還有最後一個疑問，有多少把握能夠讓人們確信刺客來自巴世蒙大公的派遣。”那位王子殿下用極為低沉的語調問道。
“我絲毫沒有意思想要讓別人以為是巴世蒙大公在幕後操縱一切，懷疑和猜測足以令別人將目光射向巴世蒙大公，越顯得撲簌迷離，或許反而更能夠起到作用。不需要任何東西來證明是巴世蒙大公所為，最高明的栽贓陷害是讓別人盡情猜疑。”
“反正最終的抉擇仍舊掌握在你的手中，計劃的每一個細節隨時都能夠終止，行動可以被推延，將那些眼線直接扔進監牢之中並不顯得相當困難，刺客同樣也能夠在最終那一瞬間放過兩位尊敬的先生，我相信我的保鏢完全能夠做到這一點。”瑞博平靜地說道。
“請您完成您所有的計劃吧，這沉重的枷鎖就由我來負擔，通往王權的道路並不平坦，我早已經做好了一切準備。”說到這裡那位王子殿下停頓了片刻，他的聲音變得異常低沉，仿佛只是在說給他自己聽︰“一切準備甚至包括墜入地獄深淵。”
“深淵之中的風景或許比你想象之中的更加美好。”瑞博微笑著說道，他極力表現出那種優雅卻令其他人感到害怕的笑容。
說完這些，他微微彎了彎腰，行了個禮退出了那間書房。
看到少年特使退出去之後，佛斯大公突然間挺直了腰長長地吐了口氣，他這時才發現，原來他一直不知不覺地保持著前鞠的姿態。
“我看您已然無法自拔了。”佛斯大公嘆息了一聲說道。
“當我第一次吞下魔鬼捧給我的美酒，我已然陷入了泥潭之中。”那位王子殿下仿佛自嘲一般地說道，他的嘴角掛著一絲苦笑。
“沒有魔鬼的幫助，我們將一事無成，但是得到魔鬼的幫助，卻需要付出沉重的代價，我總算知道當年那個偉大的王和他的智者們的心情。”佛斯大公點了點頭說道
黃昏的太陽落在了莫納赫西側的一座小山丘上，這裡除了一片茂密的落葉松林之外，便只有一座孤零零的敞開式倉庫，裡面滿滿地堆放著砍伐下來的木料，這些木料已然經過了簡單的整理，成為了一塊塊厚重的長條木板。
沒有人會去注意這樣一座簡陋的倉庫，但是此刻卻有兩雙眼楮正凝視著那裡。
瑞博和殺手之王凱爾勒隱藏在那茂密的樹林之中，隱藏在那斑駁的樹影裡面就仿佛消失於空氣之中一般。
“你感覺到了嗎？這個人看上去有點象是那個曾經和我們打斗過的家伙。”凱爾勒突然間用他那獨有的沙啞而又低沉的聲音說道。
瑞博自然清楚凱爾勒所指的那個人倒底是誰，事實上他同樣也有一種令人討厭的感覺，那個藏身在木料堆後面的家伙有一種和塞爾奧特非常相似的氣息。
他顯得比塞爾奧特更加有異常人，他的許多反應和動作簡直就象是一頭野獸，甚至還擁有一雙在黑暗中閃閃發光的眼楮，唯一有所不同的便是那雙眼楮閃爍著的是淡淡的紅色光芒。
“有把握一擊必中嗎？”瑞博低聲問道。
“可以。”凱爾勒簡短地回答道，對於這個回答瑞博深信不疑，因為他同樣也看得出來，那個隱藏在倉庫裡面的家伙，並沒有塞爾奧特一般強悍的身手，更何況，經歷過和塞爾奧特的一戰之後，凱爾勒肯定已然對這種奇特的對手，擁有了充分的認識。
瑞博突然間似乎想到了一些什麼似的停下來思索了片刻，那就仿佛是一道閃電，在瞬息之間劃過他的大腦，他及時地捕捉住了那一閃而過的念頭，正是這個奇特的想法令他陷入沉思之中。
過了好一會兒他的腦子裡面終於出現了一個漸漸顯得清晰起來的影象，那是一個補充，同樣也是更為完美的計劃。
事實上對於他原本所制訂的那個計劃，瑞博自己也不敢特別肯定，正如芙瑞拉所說的那樣，這個計劃之中存在著一些漏洞和破綻，不過此刻他卻擁有了一個彌補破綻的機會，那不僅會令計劃顯得天衣無縫，還足以引起所有人的恐懼和害怕。
不但凱恩家族會主動提出和亨利德王子結成聯盟，甚至其他領主們也會將亨利德王子看作是必須考慮的選擇。
“是否能夠保住他的性命，一個活的將對於我更有用處。”瑞博低聲說道。
這一次凱爾勒稍稍猶豫了一下，顯然這並非是一件輕而易舉的事情。
“可以，不過你得去吸引他的注意。”凱爾勒說道。
聽到這個回答，瑞博二話沒說立刻掏出一張隱身魔法的卷軸，輕輕一揮，他的身體消失在了空氣之中。
凱爾勒親自教導出來的身手，再加上隱身魔法的力量，瑞博悄無聲息地迅速逼近他的獵物，不過他的對手畢竟異於常人，雖然瑞博沒有發出絲毫聲息，不過那個藏身倉庫的神秘人物仍舊感覺到了危機的鄰近。
突然間一道血紅的光影化作慢慢飄散的弧光，那已然出鞘的異樣的長劍散發著整整血腥的味道，這同樣是塞爾奧特所不曾擁有的，不過那個人顯然也不具有塞爾奧特那能夠看透幻象的獨特能力。
血紅的劍光和那淡淡的氣味令瑞博感到一絲威脅，他絕對不敢小看任何同魔法沾邊的東西，他的迷幻粉就是其中的一種看似毫無危險，卻可怕致極的東西。
不過瑞博原本也沒有打算靠近，畢竟他的職責僅僅只是吸引注意力，而他正好知道一種讓別人將注意力高度集中在某個地方的辦法，那就是讓對手去努力搜尋某個很小的範圍，這樣一來，他將會對其他的一切都置若罔聞。
想到這裡瑞博輕輕地撥了一下腳邊的樹枝，而他自己則如同一只狸貓一般飛身閃到一般。
一道亮麗的紅光閃過將旁邊的幾株小樹砍成兩半，那個神秘人物幾乎在瞬息之間便作出了反應，不過正如瑞博預料的那樣，這個家伙比那位墮落的聖騎士差了許多。
瑞博又輕輕撥動了一根樹枝，而他則再一次逃到遠處。
一道接著一道亮麗的紅光在樹林之中連連閃爍，每一次紅光閃現都看倒一片樹木，不過那越來越顯得密集的揮舞，同樣也表露出那個神秘人物已然變得越來越慌亂，顯然一無所獲令他更加恐懼，而嗜血的力量如果不用活人的鮮血加以平息，同樣也會令人發狂。
正當那亮麗的紅光幾乎要編織成為一張細密的巨網，突然間紅光化作一道亮麗的閃電朝前飛射而去，緊接著一切都變得平靜下來。
剛才那個瘋狂砍殺的神秘人物，此刻已然躺倒在地，在他身後的一片樹影之中站立著那如同幽靈一般的殺手之王。
那干淨利落的一擊同樣也令瑞博贊嘆不已，他甚至沒有看清凱爾勒倒底在哪個部位下手，對手已然倒在了地上。
瑞博同樣也沒有注意到凱爾勒是何時接近這裡，畢竟他的身手和凱爾勒比起來還相差得很遠。
看了一眼那倒在地上的充滿神秘的嗜血戰士，瑞博毫不猶豫地從腰跡抽出魔杖，他已經很久沒有在敵人身上施展魔杖的威力，事實上它被插在女人體內，將她們變成屈從於自己的肉欲的奴隸的時間，甚至比曾經進行過的戰斗更加長久。
“另外那個是否恰好已然被驚動？”瑞博問道。
“我沒有注意到附近有人靠近。”凱爾勒毫無表情地說道，不過這句話顯然令瑞博放下心來，如果凱爾勒沒有發現任何情況，那就表明方圓五裡之內確實沒有人存在。
“樹林已然變成這樣，另外那個人是否會產生懷疑？”凱爾勒問道。
瑞博猶豫了片刻之後只能夠用搖頭來回答，因為他同樣無法回答這個問題，不過他顯然並不打算放棄這次狩獵行動，畢竟另外那個人才是他們此行的目標。
將樹林裡面斷落的樹枝稍稍清理了一下，瑞博重新回到了他們剛才佔據的隱蔽位置，那個俘虜已然用臨時制作的木枷鎖了起來，反正這裡有的是粗重的木頭，將俘虜捆綁的如同船上的帆索一般，瑞博這才稍稍放下心來。
靜靜的等待對於兩個絕頂殺手來說根本就算不得什麼，當夜幕即將籠罩整座山嶺，當最後一絲夕陽照耀著那幽暗的山路，他們的目標總算出現。
“那個家伙好像是個普通人。”瑞博小心翼翼地說道，他必須向凱爾勒進行求證，畢竟凱爾勒的感覺要比他靈敏百倍。
“是的。”凱爾勒的回答永遠是那樣簡短，不過卻令瑞博放下心來。
“結束我們的任務，我們該回家了。”瑞博淡然地說道。
沒有任何聲息，不過當瑞博轉過頭來的時候，那位殺手之王已然消失地無影無蹤。
朝著遠處看了一眼，瑞博朝著那個俘虜走去
那座往日總是空空蕩蕩的封閉嚴密的書房，此刻卻坐滿了人，所有人圍攏成為一圈，只有兩個人站在一邊，那位殺手之王正是其中的一位，不過這個四周布滿了一圈窗戶的書房卻沒有隱身的角落讓他站立。
在凱爾勒的對面則站著那位狂風團長，這位超絕的武者就猶如一座大山聳立在那裡。
王子和那位蒼老的魔法師坐在一起，而瑞博則和佛斯大公面對面坐在那裡，此刻瑞博得神情顯得異樣嚴肅，而那沉穩老練的目光令他看上去就和已往的埃克特一摸一樣。
那搖逸的燈光更加令這座書房增添了一絲陰謀和詭異的味道，而此刻這裡確實在醞釀著一個龐大的計劃。
“就在剛才的狩獵之中，我們遇到了一些意外，不過這些意外卻給我們帶來了出乎預料的收獲”瑞博用低沉的語調緩緩說道︰“我們捕獲到了一個奇特的獵物，正是他給我帶來了靈感，也給我們帶來了一個絕佳的機會。
“在此之前有一件事情被我們所忽略。而這件事情完全可以好好利用一下，事實上那才是巴世蒙大公所掌握著的真正強悍的殺手 ，不過此刻倒是能夠成為我們最強有力的武器，依靠這件武器，凱恩大公即便再不願意和我們聯手，也不得不屈從於內心的恐懼而靠攏我們這一邊。”瑞博說道。
亨利德王子和佛斯大公立刻揚起了臉充滿期待地等待眼前這個少年特使揭開謎底，事實上當這個少年急匆匆地將他們請到這座書房裡面來的時候，他們已然猜測將有重大事情即將發生。
“我和我的保鏢按照那位小姐的指點去抓捕巴世蒙大公派來重組和檢視他們的特使，但是在那個藏身之處，我們卻意外發現了巴世蒙大公派遣保護專使的保鏢，他給我們的感覺就如同那位塞爾奧特先生一摸一樣。”
“而我和我的保鏢曾經同那位墮落的聖騎士先生進行過殊死搏殺，他的樣子對於我們來說記憶猶新，我們成功地俘獲了那個神秘的保鏢，和他比起來那位專使反而沒有了價值。”
“事實上當我看到那個神秘保鏢的一瞬間，我便意識到或許能夠有什麼巧妙的方法，在眾人面前重現那強有力而又令人恐怖的一幕，我相信得裡至人對於這一切絕對不至於極為陌生，這樣的表演足以蒙蔽所有人的眼楮。”瑞博微笑著說道。
“難道您原本的意圖不是將凱恩家族的目光引向巴世蒙大公，如此一來是否會令瓦爾德男爵成為了眾人懷疑的目標？”佛斯大公疑惑不解地詢問道。
“此刻除了我們和洛克大公之外，沒有人知道‘嗜血’的秘密已然洩漏，而這正是巴世蒙大公所擁有的最強的殺手 ，我們完全可以趁此機會讓這個秘密徹底暴露，這肯定會將局勢攪得混亂不堪，每一個注視著王座的人都將因此而緊張慌亂，沒有了絲毫憑依的凱恩家族將不得不考慮和我們的聯盟，因為一旦‘嗜血’的力量被另外一個人所掌握，只有依靠瓦爾德男爵和我們手中的‘狂風’來進行壓制，這是我們手裡所擁有的最強砝碼，同樣這也令遠在帕琳的‘狂風’得以平安保全。”瑞博微笑著說道。
“那個被我們俘虜的神秘保鏢將是最好的證據，他此刻是活著的，這最為重要，但是在迎接宴會之上，在刺殺失敗之後，被福斯特大人出手擊殺的他，將成為對於巴世蒙大公最強有力的指控，我相信得裡至王國肯定擁有著某種方法，能夠通過一具屍體來證明他是否擁有著嗜血的力量。”
chiming9898 發表於 2008-8-31 06:39 PM
“或許得知這個消息，還能夠將另外一個重要人物引到莫納赫來，我相信對於嗜血的力量被洩漏，同時也急於澄清自己的清白，那位嗜血兵團的團長或許同樣也會派出自己的特使。”
“將這位大人卷入此刻的紛爭之中，讓凱恩家族和巴世蒙大公的對峙，增加一些變數，而且嗜血兵團特使的到來，同樣對於凱恩家族也是一種觸動，派出特使本身或許代表不了任何東西，不過誰都會猜測，那位特使在莫納赫期間，是否會有什麼盟約在暗中締結。”
“哲人不是說過，當一件東西放在桌上的時候，或許根本就沒有人會去注意，但是當它被捧在某個人的手中，那麼其他人也將看到它的美麗。”
這番話令王子殿下和佛斯大公連連點頭，如果說原本的計劃是否能夠成功，全部在凱恩大公的全盤掌握之中的話，那麼在得知“嗜血”的力量已然洩漏之後，正確的選擇將是唯一的一種。
而且正如這位少年特使所說的那樣，那具帶有嗜血力量的屍體，將會引來每一個舉足輕重的大人物的注意，沒有人比他們更加清楚，嗜血的力量被洩漏出去是何等重大的危機，事實上和這比起來，得裡至王國國王的寶座和有可能發生的內亂都顯得不那麼重要。
“剛剛過去的祝豐節上已然擁有了一場完美的演出，此刻我期待著另外一場精彩表演的到來。”猶豫不決了好一會兒之後，那位王子殿下嘆息道。
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第三部 第二十章
鮮花鋪滿了莫納赫最繁華的幾條大道，那五彩繽紛的花瓣是這個季節最好的裝飾品，而那彌漫在空氣之中的陣陣香氣同樣也令人心曠神怡。
無論是市政廳廣場還是大教堂，到處都能夠看到紅色絲綢組成的帳幔，而那條主干道之上，更是每隔幾米便拉起一座拱形的飛橋，飛橋之上用閃閃發光的綢緞和金色的流甦點綴和裝飾。
在每一座建築物的廊檐之上更能夠看到顏色各異的風鈴，這些風鈴在清風的吹拂之下發出清脆悅耳的聲音。
風鈴的聲音混雜在那雄壯的進行曲之中令人產生一種極為奇特的感覺。
鮮花和絲綢裝點的大道一直延伸到距離莫納赫數公裡之外的河岸邊，此刻正有一艘布滿了精美雕刻，通體都塗滿了金漆的華麗大船停靠在碼頭之上。
一位身材異常高大的長者正站立在船舷之上，他正等待著侍衛官將那長長的紅色氈毯鋪設到他的腳底下。
那長長的紅色氈毯順著舷梯一直連接到碼頭之上，此刻整個碼頭都鋪滿了紅色的氈毯，氈毯之上擠滿了得裡至王國南部各郡省的所有貴族。
在這裡平時志高氣昂的貴族們顯得謙卑而又謹慎，因為和身邊的人比起來，或許他們的身份已然顯不出高貴。
此時此刻，能夠站立在碼頭之上的伯爵全都得擁有重要的職位，普通伯爵只能夠站立在外圍，而那些子爵和男爵只能夠站立兩旁夾道歡迎，他們不停地搖動著手中的彩旗，而這原本應該是僕人和侍從們的工作。
那一群大公們站立在最為靠近大船的地方，最前方的便是那位王子殿下，亨利德王子是唯一用不著表示畢恭畢敬的人物。
站立在亨利德王子身後的是佛斯大公，雖然佛斯大公未必比其他幾位大公更為高貴，不過他畢竟是這裡的主人。
突然間樂隊奏響了雄壯的進行曲，那位身材高大的欽差大臣踏著威武雄壯的步伐走下了舷梯，看著他那威風凜凜的架式，遠處的瑞博怎麼也無法將這位身材高大的老人和傳聞中的好好先生並列在一起。
在那位老人的身後跟隨著另外一個老者，那個老者同樣顯得頗為高大，不過卻沒有前面的老者那樣魁梧，他長著一幅冷俊的面容，幾乎不帶一絲笑容，這個老頭倒是令瑞博感到名副其實，他的樣子看上去就象是一塊巖石，他的頑固不化也同樣可以想象。
長長的舷梯之上只有這兩位老者，在舷梯的盡頭侍從們早已經等候在那裡，不過他們之中沒有人敢搶奪兩位大人的風光，顯然得裡至王國的等級同樣也體現在下船的先後順序之上。
幾乎是下意識的瑞博看了一眼舷梯下的水面，從凱爾勒那裡學來的技巧令他在瞬息之間便找到了最合適的藏身之所，如果有朝一日他必須殺死某個得裡至王國的大人物，肯定會選擇他們下船的時刻。
隨著進行曲變成了迎賓曲，迎接欽差大臣的儀式正式開始，此刻那些侍從們才一一走下舷梯，而瑞博則將注意力放在了一個少年的身上。
那個少年身穿著一身書記官的衣服，上身是藍色的花尼短衫，下身穿著一條高膝蓋的緊身褲，頭上帶著一頂書記官的四方帽子，唯一證明他和普通侍者有所不同的便只有那斜挎在肩頭的綠色勛帶。
出乎他預料之外的是，那個少年顯得異常靦腆，那俊美的面容略為帶著一絲暈紅，甚至令人產生誤會以為他是女孩。
就像大多數得裡至少年一樣，他看上去要比瑞博稍微高一些，這令瑞博感到有些嫉妒，事實上他一直非常羨慕那位王子殿下的身材。
和那些大人物比起來，這些侍從們顯然沒有那麼拘謹和嚴肅，他們迅速混入了人群之中，那位少年同樣擠進了一群貴族少年裡面，顯然同樣的年齡正是吸引他的原因。
同樣也正是這個原因令瑞博打消了在此時此刻接近那個少年的想法，因為他非常清楚，自己的出現會令那些少年就像是雞雛看到了鷂鷹一般散開。
瑞博站在遠處的山坡之上靜靜地等待著機會，他的腦子裡面在一遍又一遍回憶著有關那個少年的資料，這些資料來自那位可彌蘭伯爵之手，同樣也是他令自己得知了那位固執老人對於聯盟的看法。
此刻瑞博越來越慶幸有這樣一位盟友，或許他是個徹頭徹尾的人渣，不過這個如同變色龍一般的家伙無疑擁有著無比的價值。
碼頭之上一片繁忙和喧鬧，而瑞博則獨自一人靜靜地在這座孤零零的小山坡上等待著。
今天對於每一個人來說都擁有著各自的職責，而他的職責就是接近並且指引那位少年。
看著碼頭上那親密而又熱烈的迎接典禮，瑞博微微感到有些驚訝，那位王子殿下是一個相當出色的演員，這原本就為他所深知，不過那位佛斯大公同樣表現得如此泰然，確實令他感到有些不可思議。
擁擠的人群之中露出了一條縫隙，那些大人物互相簇擁著穿過那狹窄的人群的縫隙朝著外面走去，那裡早已經停好了一輛輛裝飾精美奢華的馬車，身穿著筆挺盛裝的侍從守護在馬車兩旁。
如果是常人恐怕早已經在那擁擠的人群之中失去了原本盯住的目標，但是在那位殺手之王的訓練之下，瑞博擁有著一雙能夠匹敵鷂鷹的敏銳眼楮，人群之中的那個少年始終在他的密切注意之下，他甚至沒有錯過那位少年任何一個細微的動作。
看到那個少年漸漸離開他的同齡人身邊，看著他重新回到自己的隊列，瑞博朝著山下走去，此刻正是他和那個少年單獨相處的時候
在山腳下停著一排沒有經過特殊裝飾的馬車，不過那油亮的深棕漆色令人看起來相當舒服。
那些馬車是為欽差大人的隨行人員準備的，不過同樣也能夠讓莫納赫的市政官員乘坐，此刻瑞博就坐在其中的一輛馬車之上，他身上的穿著令他看上去就象是某位市政官員帶來看熱鬧的小孩。
瑞博坐在窗口仿佛在欣賞著窗外的景色，不過他其實是在等待那位少年打開車門，這是奧格大師就在片刻之前，用他那能夠看透未來的眼楮給予他的指引，那個少年的身上同樣籠罩著強大的魔法，這仿佛也在證實，這位少年所擁有的身份的不凡。
“啊！我沒有想到，這裡原本已然有人了。”身後突然傳來一陣稚嫩的聲音。
瑞博故作意外地轉過頭來，他看了一眼那位少年，微微笑了笑說道︰“這裡沒有其他人，如果你願意的話，我們不妨同乘一輛馬車。”
那個少年顯然有些猶豫，不過瑞博的年紀最終打消了他的顧慮，拎著一個沉重的皮箱，那個少年登上了馬車，瑞博信手接過皮箱塞到了座位頂上的隔欄之中。
“非常感謝你的幫助，你是來觀看迎接儀式的？”那位少年彬彬有禮地答謝道，他所擁有的教養令瑞博感到一絲好感，在這個充滿軍事味道的國度之中即便是少年，也總是能夠看到志高氣昂的人物，在此之前曾經給予他好感的，恐怕就只有佛斯大公的那個兒子馬克。
“是的。”瑞博微笑著回答道，他露出了已然有些遺忘的輕松的笑容。
“難道你只是一個人來，身邊沒有大人跟隨？”那個少年追問道。
這番話令瑞博對他更充滿了好感，這個少年有點象是當初的他自己，突然間瑞博感到心頭有一種濃烈的諷刺的味道，他感到自己在進行的正是當年那個徹底改變了自己命運的小賊的工作。
“可以這樣說。”瑞博給予了一個模稜兩可的回答。
“那麼你為什麼不和大人待在一起？為什麼獨自一個人坐在馬車上？”那個少年再一次問道，這令瑞博越看越象當初的自己。
“其他人乘坐別的馬車離開，我不方便出現在他們的馬車之上。”瑞博淡然地說道，這並非完全是謊話。
“很高興能夠和你同乘一輛馬車，大家都叫我紐，你也可以這樣稱呼我，你呢？”那個少年露出了友善的微笑說道。
“叫我瑞博。”瑞博說道。
正在這個時候，車門再一次被人打開了，一個高大的青年站立在車門口，他的手裡拎著兩個巨大的皮箱，他看了瑞博一眼朝著旁邊的少年說道︰“紐，幫一下忙，這些文件實在是太過沉重了。”
那個少年連忙接過一個遞上來的皮箱，他將皮箱塞在了桌子底下。
“這是福倫克。”那個少年朝著那個高大青年指了指說道︰“這是瑞博。”
將另外一個皮箱扔在對面的座位之上，那個高大少年笑了笑說道︰“你好，瑞博，你是莫納赫人？”
聽到這句話，瑞博不知道應該說那個青年的觀察力太過糟糕，還是自己已然越來越習慣得裡至人的神態和語言，因此已然難以被察覺是個外國人。
“啊！不是，我的故鄉是更南方的一個小鎮。”瑞博信口說道，這一次他同樣沒有說謊。
“你身上那幾個罐子是干什麼的？”那個少年突然間問道，從他的眼神之中可以看得出來，他對於這件事情已然好奇很久了。
“這裡面是一些藥粉，很有用卻又極為危險，稍微用一點是救命治傷的良藥，但是只要份量稍微把握得不對，就會致命。”瑞博說道，他仍舊沒有說謊。
“那麼你為什麼隨身帶著這種我從來未曾聽說過的藥劑？難道你經常會受傷？”那個少年再一次追問道。
“好了，紐，你老是這樣會令人反感的。”那個高大的青年用力撥弄著少年的腦袋說道︰“別放在心上，這家伙總是這樣。”
“沒關系，我以前也是這樣。”瑞博笑了笑說道，這一次他確實說了真話。
這句話顯然拉近了他在那位少年心目中的距離。
正在這個時候，車門再一次被打開了，不過門口的那個人看到坐在馬車之上的人中有瑞博，立刻神情不由自主地有些慌亂起來，他連忙將車門關上，徑直朝著另外一輛馬車走去。
“這個家伙怎麼了，一驚一乍的。”福倫克疑惑不解地問道。
“他好像不是我們船上的。”少年紐說道
馬車沿著平坦的大道朝著城裡駛去，一路之上道路兩邊那艷麗而又芬芳的花朵令兩位同乘者嘖嘖稱奇。
“聽說莫納赫有得裡至最好的武器匠人，我倒是很希望能夠定制一把長劍。”那個身材高大的青年興奮地說道。
“福倫克是一個相當出色的劍手，他的老師是宮廷劍術大師施臥德勛爵。”紐連忙解釋道。
“我認識一個相當不錯的武器打造師傅，我可以將他介紹給你。”瑞博信口說道。
“噢 謝謝你的好意，我的朋友，不過佛斯大公的大公子修恩已然向我推薦另外一位先生。”福倫克微笑著說道。
“擁有高超的劍術，你有什麼樣的打算？成為軍官？”瑞博問道，因為他知道對於得裡至人來說軍官是一個非常光榮而且前途光明的職業。
“不，福倫克的父親是第三兵團騎士團的副團長，他此刻已然是騎士實習生，這一次出巡他的身份是護衛隊成員。”紐說道。
聽到這個身份，瑞博只能夠暗自替這位開朗的老兄祈禱，但願他不會在即將發生的“意外”之中喪失性命。
此刻他總算明白，為什麼無論是埃克特還是凱爾勒都告誡他，干這一行最重要的便是冷酷無情，瑞博無從猜測，如果是半年之前，他遇到這兩個人，是否會對他們擁有感情，是否會暗示他們危險可能來臨。
“成為騎士，確實擁有著光明的前途，恭喜你，我的朋友。”瑞博說道，不過他的語調之中並沒有顯出應有的驚訝。
“看起來你同樣也不是一個簡單人物。”福倫克絲毫不以為意地笑著說道︰“在船上除了紐，和我差不多年紀的沒有一個人不感到羨慕。”
“那麼說來紐的身份相當高超了。”瑞博平靜地說道。
“噢 他的母親的凱恩大公最疼愛的妹妹，就憑這一點你應該可以想象他將會是何等飛黃騰達，而他的父親同樣也是帕琳的名門，他的家族以擁有眾多財富而聞名。”福倫克說道。
“不，我不想總是被人提起我那赫赫有名的舅舅，也不想只是依靠家族而得到別人的認可，而且在我看來所有這一切都只是令我始終孤獨。”紐顯然有些不悅地說道。
“我相信瑞博絕對不會因此而和你疏遠，我甚至沒有看到他對此有多大反應。”福倫克連忙說道。
“我確實對紐充滿了羨慕和嫉妒，事實上對你也一樣，不過我所嫉妒的並非是你們的遠大前途，而是你們全都擁有父母的關愛。”瑞博淡然地說道︰“和紐一樣，孤獨也同樣始終伴隨著我，我幾乎沒有同齡的朋友，對於我來說最親密的除了一位小姐之外，便是我那位值得尊敬的監護人、我的家庭教師和保鏢。”
“我的家族同樣擁有著無盡的財富，但是這些財富就仿佛被施展了惡毒詛咒一般給我的家族帶來了厄運，外公和兩位叔叔因此而相繼去世，我的父母也在瘟疫和疾病之中死去，而我也不得不隨時帶著這些可怕的藥劑，它們已然無數次在極度危險之中拯救過我的性命。”
“噢——我非常抱歉讓你回憶起這些不愉快的過去，看得出來，這一切對於你擁有著難以彌合的傷害，事實上我一直在奇怪，你好像過於缺乏情感，你甚至對我和紐的身份絲毫不感到驚訝。”福倫克鄭重其事地說道。
“這或許是一個原因，不過更多的因素是來自於我那位可敬的監護人對於我的教導，他告訴我一個人的地位高低並不重要，真正重要的是他所處的位置，以及他所作出和能夠作出的貢獻多少。”
說到這裡瑞博用凝聚的目光注視了身邊那位靦腆的少年一眼，這同樣是當初海德先生曾經做過的事情。
“當然一個人的地位越高，他能夠選擇的位置也就越多，同樣只要他願意能夠作出的貢獻也越大，而財富和贊譽則是最好的獎勵。”
瑞博的話對於另外兩個人來說顯然並不容易聽懂，兩個人愣愣地看著瑞博，過了好一會兒福倫克突然間暴笑起來說道︰“你實在太令我感到意外了，你看上去就象是一個上了年紀的老頭，連說話也象。”
瑞博並沒有試圖反駁，他僅僅只是淡然地笑了笑。
而此時馬車已然駛上了那條筆直通往市政廳廣場的坡道，從這裡到市政廳廣場整整兩公裡的街道之上全都鋪設著鮮紅的地毯，兩旁是身穿著 亮胸甲、身材魁偉高大的士兵，他們的手中握著裝飾精美的儀仗長劍，鍍銀的劍身之上仿佛流淌著一層陽光。
在那些士兵的身後是揮舞著五顏六色彩旗的民眾，這是他們唯一用不著畢恭畢敬的鞠躬行禮的時刻，因此他們揮舞小旗顯得頗為起勁。
行駛在這長長的鮮紅色地毯之上，這長長一串馬車居然沒有多少聲息，看著腳下那被碾壓著的紅地毯，瑞博不知道是否應該將這看作是得裡至比佛朗士更為鋪張奢侈的證明。
隊列最前方的那幾輛馬車在一隊騎兵的簇擁之下朝著市政廳廣場筆直駛去，而瑞博所乘坐的馬車卻和其他馬車一起在離開廣場還有幾百米的地方拐進了旁邊的街道。
這條街道同樣被粉飾一新，只不過沒有裝飾得象市政廳廣場那樣恢宏氣派。
最先走出馬車的是靠近車門的福倫克，他仍舊拎著那兩個沉重的皮箱，紐緊隨其後此刻的他看上去就和那些普普通通的侍從小廝沒有什麼兩樣。
沒有人會去刻意注意這樣兩個不起眼的小人物，但是當瑞博走下馬車的時候情況則完全不同。
“噢 尊敬的特使大人，您為什麼屈尊降貴乘坐這輛馬車，亨利德王子殿下的馬車之上早已經替您留下了位置。”那兩個負責招待來賓的官員立刻圍攏過來，他們的神情只能夠用誠惶誠恐來形容。
“你應該聽說過，我不喜歡這些繁文縟節，我到碼頭去只是想看看熱鬧，在佛朗士欽差出巡可從來不乘坐大船，而我的故鄉也絕對看不到那樣裝飾精美的船舶，那簡直就是一件精美的藝術品，這一次確實令我大開眼界。”瑞博微笑著說道，這番話合情合理，同樣也足以掩飾他前往碼頭的用心。
“特使？我越來越弄不懂你的身份了？”福倫克看了一眼那位畢恭畢敬的官員轉過頭來對瑞博說道。
“佛朗士？難道你就是那位佛朗士王國派遣的特使？傳聞你是個相當厲害的魔法師。”紐顯然要比高大青年知道的多得多。
“魔法師之中從來不以厲害與否來進行區分。”瑞博笑了笑說道︰“你是從哪裡聽到有關我的事情的？”
“噢 我的舅舅凱恩大公對您極為看重。”紐連忙回答道。
瑞博注意到這個靦腆的少年悄然地改變了對他的稱呼，這並不是他所需要的。
“別用您來稱呼我，我相信無論地位多麼崇高的人都需要朋友，叫我瑞博。”他緩緩地說道。
“哇噢 兩個大人物，我真是有幸和兩個大人物共乘馬車。”福倫克有些調侃地說道，不過他立刻變得嚴肅起來︰“怪不得你給我們的感覺是那樣奇怪，沉穩老成得超過我所見到過的大多數人。”
“如果你們也曾經有過和我一樣的經歷，我相信你們也會變得成熟而又老成。”瑞博嘆了口氣說道︰“剛才在馬車上所說的一切絲毫沒有虛假，我可以為此而發誓，在其他人眼裡，我似乎非常光彩耀眼，但是我卻非常羨慕那些擁有父母溫情和疼愛的同齡人。”
“噢 你是否介意給我們說說你的經歷，你在我心目中一直是個謎一般的人物。”好奇心顯然超越了拘謹，紐忍不住說道。
“好吧，如果你們有興趣的話，反正這也並非是什麼秘密，在佛朗士幾乎盡人皆知。”瑞博笑了笑說道。
“有興趣，當然有興趣。”福倫克也高聲叫道
一邊走在旁邊一條相對僻靜地街道之中，瑞博一邊訴說著他的過去，有關他和國王陛下之間的恩恩怨怨以及那一連串陰謀和暗算，令兩個從來不曾聽到過這一切的少年變得心馳神往。
“哦 這實在是太精彩了，這幾乎就是一部詩史，我願意用我的下半生來換取這樣一次冒險。”福倫克興奮地說道。
“這或許是旁觀者的想法，而我則是不得不面對這一連串冒險，此刻推動我繼續行走在這條難以看到前方的大道之上的力量，除了我已然沒有退路，恐怕就只有我的監護人送給我的那句話，‘一個人的地位越高，他能夠選擇的位置也就越多，同樣只要他願意能夠作出的貢獻也越大。’”
“為了保衛故鄉而戰斗，你就像是傳說中的英雄。”那個靦腆的少年興奮地說道，此刻的他目光之中布滿了憧憬和想望的光彩。
“只可惜，我們沒有這樣的天賦，也沒有這樣的機會。”福倫克微笑著嘆道。
chiming9898 發表於 2008-8-31 06:40 PM
“未必只有用戰斗才能夠實現自己的價值。”瑞博笑著說道，他就在等候著將話題轉到這個方向，就像古代英雄的傳說能夠影響無數人，傳奇和榮譽肯定能夠將他的目標牢牢地釣上鉤。
“多看看，多聽聽，多進行思考，在平凡之中可以看到很多並不平凡的事情，這是我的監護人給予我的教導，正是這令我擺脫了一次又一次的困境，並且最終獲得了成功。”
說著瑞博指了指遠處︰“就像那個，這是我在得裡至王國所看到最有價值的東西之一。”
順著瑞博的手指，無論是紐還是福倫克都睜大了眼楮等待著看到某個奇跡，但是出乎他們預料之外的是，他們所看到的僅僅只是一塊簡陋的招牌，那塊招牌有些斑駁，外面的柚木木皮已然剝落，露出了裡面松木的襯裡。
“噢 或許哲人的眼楮和我們這些凡人有些不同，我只看到了一塊破陋招牌而已。”福倫克笑著說道。
“在得裡至恐怕還有人用這種辦法制作家具吧。”瑞博說道。
“是啊，不過並不太受歡迎，窮人未必用得起，更何況這些木皮遠沒有木頭來得牢靠，而富人又不會在意這種東西。”福倫克不以為然地說道。
“擁有著名貴木料的美觀卻只有松木的價格，我相信佛朗士很多商人會用這樣的家具充滿他們的房屋，除此之外還有那些管家，小官吏和其他形形色色手頭有些錢但是又不足以讓他們大肆揮霍的人，他們同樣擁有著對於美和優雅的渴求，以及虛榮炫耀的心思。”
“我相信他們將會為這些貼著木皮的家具慷慨解囊，因為來訪者絕對不會鋸開那些家具以便察探它們只是包裹著薄薄的木皮還是用整塊木料雕琢而成。”
“這將會成為一個利潤豐厚的行當，不過我真正感興趣的並非是這些，別忘了我擁有一塊廣闊的領地，而那裡生活著無數貧窮的人，海上的航路並不足以養活所有人，而且海上的生活是那樣危險，每一個水手都曾經擁有掙扎在死亡線上的經歷。”
“每年遇難的人數都從來沒有少過，但是最為淒慘的卻並非是那些死去的不幸者，而是他們的妻子和兒女，鋸木頭想必比在海上航行更加安全，女人和孩子同樣能夠進行這項工作，這雖然不至於令她們變得富有甚至擺脫貧困，卻至少能夠令她們生存下去。”
“讓孩子在平安之中長大，一個破碎的家庭就能夠引來希望，薄薄的木皮能夠做到一位聖人都束手無策的事情，而這就是我身為領主的職責。”
瑞博一邊說著，一邊注視著身邊的兩個人，令他感到滿意的是，紐此刻的眼神已然從憧憬變成了敬仰，就連福倫克也顯得神情嚴肅，顯然他同樣被這番話深深打動。
“我從來沒有想到，這樣簡陋不起眼的玩意兒能夠創造出如此奇跡。”紐兩眼發光地說道︰“悲天憫人的奇跡來自於細微的觀察和天才的策劃，我甚至忍不住想要親眼看到這一切。”
“為什麼你不在你自己的領地之中試驗一下，你的父親不是給了你一座莊園？”福倫克神情嚴肅地說道，這一次他顯然沒有在開玩笑。
“噢 我居然忘記了這件事情，我一直不願意依靠家族而獲得別人的認可，正因為如此我甚至很少去我的莊園，更從來沒有向莊園裡面的僕人和領民發號施令。”那靦腆的少年說道。
“如果是這樣的話，你最好在作出命令之前選擇一個合適的人選，好的計劃會讓一個糟糕的執行者弄得前功盡棄，而豐厚的利潤則會令一個意志薄弱的人動搖，凶殘的壓搾者，甚至比貧窮本身更加可怕。”瑞博警告道。
這一次不但紐，連福倫克也不由自主地連連點頭，顯然此刻他同樣已然心悅誠服。
正說得起勁，他們已然穿出了街道，佛斯大公的那座城堡就在眼前，不過前面卻阻擋著厚密的人群，那喧鬧嘈雜的聲音，證明欽差大臣一行已然到來
例行公事一般的迎接儀式整整持續了三個小時，其間眾人還享用了一頓簡單的午餐，顯然每一個人都打算將肚子留到晚宴之上，正因為如此午餐顯得異常簡短。
在享用午餐的時候，無論是主人還是賓客都顯得輕松了許多，唯一崩著面孔的恐怕就只有那位固執的老人。
在這個輕松的時刻，眾人自然開始攀談起來，而談論的主題正是令瑞博最感興趣的有關巴世蒙大公和他那些藝術家密友。
或許是因為此行的成員大部分和凱恩家族有關，因此閑談之中對於巴世蒙大公充滿了輕蔑和嘲諷，偽君子的說法時有耳聞，甚至還能夠聽到蠢貨，白癡之類的漫罵和嘲諷。
“巴世蒙大公好像很不得人心。”瑞博笑著說道。
“這或許是壓抑太久之後的發洩，又或許是放置得越高的塑像一旦砸落下來便會變得越碎的證明。”福倫克不以為然地說道。
“是啊！幾個月之前巴世蒙大公還因為他對於藝術的資助以及他那永遠向學者藝術家們敞開的大門而受到民眾的稱贊，但是現在，幾乎每一個人都知道，藝術家和學者並非是完整的一體，而巴世蒙大公所資助的僅僅只是其中的一小部分，他的大門只對那些人敞開。”
“但是這些人偏偏沒有真實的才華，他們對於藝術的熱愛顯然遠沒有對金元的渴求來得強烈，除了缺乏才華和智慧，他們甚至沒有應有的氣度，因為羞辱而身亡，已然成為了眾人的笑談。”
“更何況，那些沽名釣譽的人用他們那華而不實的名譽搜刮了無數金錢，這實在令人感到不恥，而那龐大的財富更是令人感到驚訝，恐怕所有人都已然知道，這些道貌岸然的家伙是何等恬不知恥的暴發戶。”
“而這些暴發戶顯然沒有你那樣廣闊的胸懷，他們那巨大的財富甚至沒有為一個窮人帶來絲毫益處，反倒是為了能夠永遠享有這些財富，他們處心竭慮地壓制真正擁有才華的藝術家和學者。”
“那些真正擁有才華的人們的遭遇足以引起所有人的同情，而他們的作品更是為眾人所傳頌，事實上在來到這裡之前，我們便有幸看到了一場精彩的表演，雖然表演者只是普通的流浪藝人，他們甚至連台詞都沒有背誦純熟，不過那確實是有趣的表演，令人發笑但是在笑過之後又有很多值得回味和沉思的東西。”
“雖然我並非是一個評論家，但是在我看來，這樣的表演要遠比那些空泛只是擁有著優美旋律和華麗服飾的‘藝術傑作’高明得多。”
“現在帕琳街頭巷尾都在談論著祝豐節上的那場演出，很可惜只能夠通過想象來構建那時的盛況，不過帕琳的平民們總是津津樂道與那些藝術家們所制作的華麗演出服和他們的對手所穿著的服飾的對比，我倒是親眼見過那被並排放在一起的兩件東西，實在難以想象身穿這樣服飾的演出居然得到截然相反的結果，兩者實力的差距就可想而知。”
“同樣可想而知的是那些真正擁有才華的藝術家們生活的窘迫，聽說他們只能夠享用干面包，偶爾能夠品嘗到商店裡面剩下的鹹肉。”
聽到這些，瑞博忍不住笑了起來，這並非是他當初所制訂的計劃的一部分，顯然傳聞增添了許多不可信任的成分，不過這同樣也證明了他的計劃已然成功，出現這樣的傳聞顯然證明民眾們已然對那些年青藝術家充滿了同情，而伴隨著同情的無疑便是對於那些暴發戶的痛恨。
正當眾人打算繼續說笑談論的時候，突然間遠處傳來一陣鈴聲，這是午宴結束的信號，而僕人們已然走了進來，他們有的將兩旁的那些幾乎沒有動過的美味佳肴端走，有的則負責收取賓客手中的餐盤。
瑞博輕輕接過紐和福倫克手裡的餐盤將它們疊在一起拿在手中，不過此刻他大部分的注意力實際上早已經轉到了主席台前，因為真正的演出即將上演。
突然間一聲尖叫令原本喧鬧的禮堂變得安靜下來，而隨著這聲尖叫聲想起，眾人全都顯得茫然而又慌亂。
緊接著靠近主席台的人群紛紛朝著四下逃散，而外圍的人仍舊不知道倒底發生了什麼事情。
突然間又是一聲尖叫聲從逃散的人群之中傳來，這一次尖叫聲中帶著一聲低沉的慘呼。
又是一聲慘叫響起，但是這一次慘叫聲卻只是響了一下便突然間中斷了。
緊接著一片驚惶失措的尖叫聲傳來，所有這一切僅僅只是發生在片刻之間。
瑞博用最為迅疾的速度從懷裡掏出一張卷軸，他猛地揮動那張卷軸，只聽呼的一聲，他消失在眾人的眼前。
看著這令人不可思議的一幕，兩個剛剛還在一起談天說地的同齡人立刻呆愣住了，這就是魔法，是他們從小便渴求和仰慕的東西，而更令他們感到羨慕的無過於有個和他們差不多年齡的人能夠擁有這一切。
嘈雜的金屬踫撞聲和雜亂的腳步聲交相輝映，而夾雜在這一片慌亂之中的還有那陣陣歇斯底裡的尖叫。
得裡至女人的堅強畢竟只是相對而言，當血腥和死亡染滿她們的眼楮，她們也會象其他國家的女人一樣感到恐懼和害怕。
一連串慘叫聲充滿了這座布置奢華典雅的禮堂，但是原本的歡笑和喜悅早已經消失得無影無蹤。
“塞根特，快堵住他。”一聲怒喝傳來，而緊隨其後的便是一連串金屬交鳴的聲響。
“大家不許慌亂，全部趴在地上。”另外一聲沉悶的怒吼，將禮堂之中充滿了恐慌的人們徹底驚醒，那些男士們首先反應過來，他們拉住身邊的女士，將她們扶倒在地上。
這下子那些仍舊站立著的人立刻變得特別顯眼，除了那些侍衛和騎士們，便是一群身穿著傭人衣服但是手裡卻擎著利刃的凶徒。
沒有了阻擋，戰局很快便被控制了下來，僅僅只是片刻之間，這些刺客便被侍衛和騎士們聯手擊斃，雖然也有人試圖抓捕幾個俘虜，但是即便砍斷他們的手足，也沒有能夠保住那些刺客的性命。
“他們的嘴裡含著劇毒。”一位侍衛查看了其中的一具屍體之後說道。
“王子殿下，您的傷勢是否要緊？”而一位剛剛清醒過來的大公一眼看到那位王子殿下捂住肋下，而從他的手指縫隙之中正流淌出鮮紅的血液，便立刻問道。
“應該沒事，只需要叫一個牧師來便可以了，幸好福斯特保持警惕，如果不是他及時出手，我恐怕已然成為一具屍體。”那位王子殿下說道。
正說著，只見門外急匆匆地跑來那位公主殿下，她的身後跟隨著一位年邁的神職人員。
“快，向你的諸神祈禱，讓他們撫佑我的哥哥。”那位公主殿下一把將那位老人拉到了亨利德王子的眼前說道。
“噢 我的上帝，仁慈的父神，真是難以致信，居然會是這種傷口。”那位年邁的神職人員只是查看了一眼王子殿下肋下的傷口便喃喃自語道。
“有什麼發現？”亨利德王子泰然地問道。
“這 這 我真是難以致信，這是嗜血的力量所造成的傷害，只有嗜血戰士手中的武器能夠制造出這樣的傷口。”那位年邁的老者無比驚詫得說道。
“重要的是，你是否能夠救治。”那位公主殿下急不可耐地搶先說道。
“幸好傷口不是太深。”那位年邁的老者皺緊了眉頭說道，他立刻舉起雙手緊閉雙眼開始了他的神聖祈禱。
看到眼前這一幕，禮堂之中的人們沒有一個發出任何一絲聲息，此刻危機雖然已然遠離他們，但是恐懼仍舊籠罩在每一個人的心頭。
事實上當他們聽到那位年邁的神職人員提到“嗜血的力量”，這裡的每一個人都已然知道，即將有重大變故發生，而這一次的變故或許會令剛剛經歷過的那場聽證會顯得微不足道，畢竟和嗜血的力量比起來，整個南方兵團也根本算不了什麼。
過了好一會兒，那位老祭司才停止了他的祈禱，他的樣子顯得疲憊不堪，汗水徹底浸透了他的衣領。
“我只能夠做到這些，嗜血的力量畢竟太過強大，只能夠期待著王子殿下能夠慢慢康復。”年老的祭司緩緩說道。
正在這個時候，三個人的身影出現在禮堂門口。
走在最前面的正是瑞博，在他的身後跟隨著那永遠沒有一絲表情的殺手之王，而一旁那位護衛騎士塞根特的肩上則背著一具人，從他那低垂的手臂和身體可以看得出來，這個人已然失去了生命。
“他的嘴裡塞著毒藥，我們發現這件事情的時候已然太晚。”塞根特說道。
“而且，他好像是個嗜血戰士，卻又和我曾經見到過的嗜血戰士有很多不同的地方。”塞根特仿佛猶豫了一會兒最終說道。
“好了，我的兄長此刻最需要的是精心的護理以及休息，讓福斯特守護在他身邊，其他人好好檢查一下，看看是否遺漏了其他刺客。”那位公主殿下突然間站出來說道，此刻的她就仿佛是一位志高氣昂同時又果斷干練的指揮官。
沒有人違抗那位公主殿下的命令，仿佛此刻她已然是理所當然的首領。
正當那位公主發號施令的時候，突然間外面傳來一陣嘈雜的聲音，只見極為侍衛官抓著一個皮膚黝黑的青年走進禮堂，那個青年的嘴被一根木棍格擋住，令他的牙齒絲毫無法合攏。
“我們抓住了一個可疑份子，他十有八九是刺客的同盟。”其中的一位侍衛官說道。
“他沒有來得及吞下毒藥？”那位威風凜凜的公主殿下問道。
“自從夏姆大公那件事情之後，我和我的部下一直相當注意對手的嘴巴，特別是牙齒，我的副手用木棍而不是長劍制服了這個家伙，他的毒藥掉了出來。”那位侍衛官報告道。
“你們倆將得到晉升，我最需要象你們這樣擅長動腦子能夠隨機應變的軍官。”佛斯大公立刻插嘴道。
“我同樣也因此而對你們表示感謝。”那位公主殿下難得露出彬彬有禮的姿態，她轉過頭來朝著佛斯大公說道︰“這裡是否有擅長‘勸誘’和‘交談’的專家，這裡有一位先生需要他的指點。”
“有，當然有，我立刻讓他們準備一下。”佛斯大公立刻回答道，他甚至急不可耐地就像離開。
“尊敬的公主殿下，是否能夠讓我也一起參與詢問？我必須為兩位欽差大人的遇刺承擔責任，雖然我沒有能夠盡到職責，找出幕後的凶手是我唯一能夠彌補過失的方法。”突然間有一位軍官站出來說道。
“歡迎你的加入，如果這裡還有誰擅長這種詢問，也請他給予一些幫助。”那位公主殿下淡然地說道，此刻她只希望參與詢問的人越多越好，那些真正有可能露出破綻的間諜已然全部倒在了禮堂之上，而此刻被抓捕的每一個間諜，全都是巴世蒙派遣在其他郡省的間諜，他們對於莫納赫的事情所知甚少，從他們的嘴裡頂多拷問得出一串名字和巴世蒙大公這個幕後主使。
事實上這位公主殿下還期待著另外的報告，在外面的人群之中，可絕對不僅僅只有這一個間諜。
“我相信此刻封鎖莫納赫並不會令各位感到不便，隱藏在人群之中的刺客，同樣也對各位是一種威脅。”那位公主殿下說道。
“對，立刻封鎖出入莫納赫的所有通道，每一個人都必須回到自己的家中，派巡邏隊繞著莫納赫搜尋盤查，任何可疑人物全都暫時控制起來。”佛斯大公連忙發出了一連串的命令，而那些侍從和護衛們也立刻尊崇命令朝著外邊奔去。
每一個人都被這無比緊張而又恐怖的氣氛壓得透不過起來，沒有人注意到那位公主殿下和顯得誠惶誠恐的佛斯大公在暗地裡重重地吐了口氣。
一切都被隱藏在了紛亂和恐懼之中，那一地的鮮血，那沾染在牆壁上殷紅，將真相徹底隱藏。
這無疑是一場成功的表演，天衣無縫而又完美無缺v
chiming9898 發表於 2008-9-12 05:54 PM
在莫納赫，一切都被嚴密的封鎖了起來，特別是人們的嘴巴。
原本應該是最為繁華熱鬧的酒吧和餐館，此刻全都關門歇業，厚重的灰色和白色的門板令莫納赫的每一條街道都顯得那樣蕭條和落寞。大街之上幾乎就沒有行人，因為每一個在街上行走的路人都會遭到盤查，而且這種盤查幾乎沒有個終結，因為每一個街口都有衛兵把守，正因為如此，除非是家裡有人生了急病，沒有人願意在此刻上街。不僅僅平民百姓失去了自由，就連往日高高在上的那些小領主們也無法自由外出，和那兩位遇刺的欽差大臣以及此刻正躺在床上的王子殿下比起來，他們的那一點點小小的不便就根本算不得什麼了。
事實上，也沒有人願意外出，因為陸陸續績巡邏隊又抓獲了上千個形跡可疑的人物，而其中已然有兩百多人被證明是刺客的同謀。此刻以往空空如也的重罪犯關押監獄之中已然人滿為患，雖然獄卒可以從其他地方調配過來，但是那些精通“談話”和“詢問”的專家卻顯得人手緊缺。
幾天下來，刑訊室裡面總是彌漫著一股烤肉的味道，就連意志最為堅強的人，此刻在這裡也很難待足一個小時，那濃重的血腥味和燒灼的焦臭味簡直令人作嘔。不過這些對所有人來說都不受歡迎的工作，卻得到了意想不到的成果。莫納赫歷年被擱置的懸案之中至少有一半得到了清查，刑偵司因此抓捕到了三百多名在逃的罪犯，而這還僅僅只是刑訊之中所獲得的副產品，真正對於所有人來說收獲巨大的是，從那些供詞之中拔起了一張巨大的密布的間諜網。
此刻幾乎每一位領主都人手一份詳細的名單，這些名單上所羅列的都是在他們的領地之上潛伏的間諜。看到這份名單的領主大部份立刻面如土色，因為那上面的名字有些對於他們來說是如此熟悉。只有很少一部份領主早已經從那位王子殿下手裡看到過差不多的名單，只不過這一次他們手裡的這份東西，遠比他們當初所看到的要詳細和恐怖得多。而這張巨大的網最終所指向的是同一個目標。
在這件事情上，諸位領主們對其他任何人都不敢輕信，他們寧願相信自己的觀察，正因為如此，這些往日高高在上的大人物不惜屈尊降貴來到那散發著陣陣惡臭的談話室，他們在親自聆聽那令人不快的慘叫聲的同時，對他們手中的那份名單進行了證實。幾乎是在一夜之間，巴世蒙大公成為了每一個人的公敵，教會專門負責傳遞消息的祭司幾乎徹夜未眠，已然數不清到底有多少消息和命令通過他們傳遞到那遙遠的所在，同樣也數不清他們從其他地方接到了多少回答。
在這短短的幾天之中，莫納赫這座得裡至王國最為偏僻的地方之一，成為了最為繁忙熱鬧，最受人關注的所在。而那兩位遇刺身亡的欽差大臣非常遺憾地已然被人遺忘，那隱藏在身邊的危機令每一個人都忽略了他們的存在，事實上，就連凱恩家族也絲毫沒有提起這件事情，此刻那位地位崇高的大公，正忙著清理和防範自己身邊有可能存在的奸細。同樣也在這短短的幾天之中，得裡至王國的大地被鬧得天翻地覆，此刻的景像甚至比任何一場內亂都更加令人感到人心惶惶。
在這充滿恐懼和緊張的時刻，那位王子殿下的病榻成為了眾人爭相湧來的熱門地方，無論是那些領主們，還是從遠方得到命令的巡查團，都派出了代表守候在那位王子殿下的臥榻門口。
在那場刺殺事件發生的當天晚上，一葉輕舟已然離開了莫納赫的碼頭。那是一艘劃槳快船，巨大的風帆和那二十幾根船槳足以令這艘船無論在順風還是逆風之中急速航行，這艘船更配備了雙倍的水手，他們輪流劃槳令這艘快船得以日夜兼程。正因為如此，當第五天黃昏的夕陽照射在船尾那一串翻卷著漩渦和白浪的尾跡時，快船上的人已然看到了遠處的碼頭。
三輛馬車在碼頭之上等候著，黑色的車廂厚重而又沉穩，馬車的前後都站立著身材魁梧彪悍的護衛。
看到大船靠岸，從其中的一輛馬車之上走下了一位中年人，他擁有著一副冷峻的面容，那方方正正的下巴令人不由自主地想起花崗巖石，他的眼楮是那種異常冷漠的灰色，烏黑的頭發帖服在額頭之上。
看到這個人的到來，那些正要從船上下來的人們全都愣住了，顯然他們絕對沒有想到家主會親自來迎接他們。
最先走下舷梯的是那位護衛隊長，他單膝一曲，跪在了凱恩大公的面前。
“我沒有盡到我的職責，令兩位大人遇刺身亡。”那位隊長說道。
“這確實是你的失職，不過我相信任何人在那個時候都無法做得更好，畢竟這個世界上也沒有幾個像福斯特那樣的護衛。”凱恩大公淡然地說道︰“那樣東西你帶回來了嗎？”
對於大公的問題，那位隊長絲毫不敢怠慢，他立刻從腰際之上卸下一個小箱子，那個箱子的外殼用薄鉛板打制而成，甚至連一絲縫隙都看不到。
正當凱恩大公要接過那個鉛盒子的時候，突然間遠處傳來急促的馬蹄聲。
經過那場刺殺行動，幾乎每一個人都顯得有些神經過敏，那些原本站立在馬車之上的護衛們，立刻拔出了腰際的長劍，其中的一位更是用身體阻擋住了凱恩大公。與此同時，一位身穿華麗藍袍的老者從馬車上探出頭來，他的手中拎著一根金色的手杖，手杖的頂端瓖嵌著一顆碩大的藍寶石。
“用不著這樣劍拔弩張，我只是聽說大公您在這裡等候從莫納赫歸來的人，我聽說他們帶回來一件非常重要的物品。”那個漸漸接近的騎在馬上的人高聲喊道，他的身材魁梧得異乎尋常，但是卻並不像其他得裡至人那樣高大，這使得他看上去又寬又厚，而那長滿了雜亂無章的頭發和胡須的碩大頭顱更是令他顯得奇怪甚至有些可笑。
不過看到這個人出現在這裡，碼頭之上沒有一個人能夠笑得出來，因為這裡的每一個人都非常清楚這個騎在馬上的人擁有何等的實力，如果他真的打算行刺凱恩大公，恐怕這裡沒有一個人能夠真正阻擋住他。
“維英德大師，請你不要用那根魔杖指著我，我並沒有什麼惡意。”那位看上去粗魯而又狂暴的騎者吼道。
“瓦爾德男爵，對於閣下這樣身手不凡的人物，我不得不多加小心。”馬車上的那位老者淡然說道，他絲毫沒有放下魔杖的意思。
“你在意的是這個吧。”凱恩大公輕輕推開了格擋在他前邊的那個侍衛，因為他非常清楚，對方如果真的打算刺殺他，這些護衛根本就阻攔不住，他揚了揚手裡的那個鉛質的盒子說道。
那位嗜血兵團團長立刻變得神情嚴峻起來，他飛身跳下馬朝著這裡走來。
“不過我首先有個問題想要得到你的回答，你是怎麼知道我在這裡等候回歸的使者，又是怎麼得知他們給我帶來了這件東西？”凱恩大公問道。
“別懷疑我安插了什麼眼線在你身邊，我可不干這種骯髒事情，那是巴世蒙這個滑頭喜歡的手法，我之所以會知道這件事情，是因為那個小丫頭居然兩次向我質問，不過也告訴了我，他們讓趕回來的使團成員帶來了一些證據，我派人盯了你整整三天，你今天一出家門，我就知道這些家伙已然回來。”那位嗜血團長理直氣壯地說道。
凱恩大公再也沒有說什麼，他將鉛盒遞給了身邊的那位侍衛，而那位侍衛則拿著鉛盒小心翼翼地朝著嗜血團長走去。
一把搶過侍衛手中的鉛盒，這位嗜血團長甚至等不及拔出武器，他就像是撕扯紙片一般，將那緊緊密封起來的鉛板撕成碎片。鉛板裡面是一塊極為特殊的透明晶體，它就像是冰一般通透晶瑩，同樣也擁有著冰一般的寒冷，在那個晶體正中央凍結著一枚手指，手指的斷口仿佛還流淌著鮮紅的血液。
“為什麼不帶一條大腿或者手臂，這些可實在太少了。”那位男爵嘟囔抱怨著，他猛地一捏，那晶瑩透明的晶體從正中央碎裂成為整整齊齊的四塊。
用手指輕輕夾起那根手指，這位團長大人做了一件令人毛骨悚然的事情，只見他將那根斷指湊到嘴邊，一口咬下了一小塊肉皮。仿佛是在那裡咀嚼著滋味，又像是在回味著某種感覺，這位團長大人站在那裡沉默了片刻，然後將那截斷指放回到了侍衛手裡，然後轉過身來朝著他的戰馬走去。
“等一等，瓦爾德，先告訴我你的發現。”凱恩大公喝道。
“好吧！就讓你滿意。”那位團長莫名其妙地發出了憤怒的咆哮︰“我現在心情非常不好，正急著回去找個不幸的家伙來場對決，等到我的心情稍微好些，我或許會派幾個手下到莫納赫去一趟，就算是扒下那個家伙的皮，我也要找出那個家伙的秘密。”
說著，他用手指指著凱恩大公吼道︰“如果你再煩我，我絲毫不介意用你的手下來平息我的怒火，當然，你將會是一個更好的選擇。”
這一次沒有人再阻止這位陷入暴怒，顯然已經有些失控的嗜血團長，每一個得裡至人都知道，失去控制的嗜血戰士意味著什麼。
看著那遠去的戰馬，看著那位團長奇特的背影，凱恩大公緊緊地皺起了眉頭。
在馬車上，凱恩大公耐心地聽著那位護衛隊長的報告，當面的陳述要遠比那些通過教會傳遞過來的消息詳細而又清晰得多，而且那位大公時而還提出一些問題，以便能夠盡可能重現當時的情景。
“你能夠肯定亨利德王子傷得很重？”凱恩大公問道。
“當時傷勢並沒有顯露出來，就連那位王子一開始也並沒有當作一回事情，但是當我們即將離開的時候，那位王子殿下正處於最為危險的時刻，幾乎所有人都慌了手腳，我替他把了一下脈搏，他的心跳比我快了將近一倍。”那位護衛隊長報告道。
“典型的被嗜血的力量所傷的癥狀。”旁邊的老魔法師插嘴道。
“這是否會是一番假相？”凱恩大公問道。
“那麼這個問題就更有意思了，亨利德王子是否擁有能力竊取嗜血的力量？他是如何做到這一點的，福斯特是否同樣參與這件事情？奧格的態度又是如何？如果亨利德隱瞞著這些人，他又是依靠誰做到這一點？他是從什麼時候收集嗜血的力量，又是什麼時候擁有如此強勁的魔法的援助？”老魔法師提出了一連串的疑問。
“這確實值得考慮，從這些方面看來，那位王子殿下確實沒有條件制造出這樣的假相。”凱恩大公沉吟道。
“事實上，我甚至懷疑巴世蒙是否擁有實力偷竊嗜血的力量，雖然他的背後有那個老鬼在幫助他，而那個老鬼正是這方面的行家，但是嗜血的力量所涉及的領域過於廣大，而巴世蒙即便在一開始便已然擁有了這個計劃，他真正能夠施行這個計劃的時間只有短短的二十年。我甚至懷疑將得裡至王國包括我在內的所有魔導士全都聚集在一起，是否能夠在二十年裡面完成這件事情。”
老魔法師的話令凱恩大公悚然動容，他立刻便猜到了老魔法師的這番話意味著什麼，他朝著對面的那個護衛隊長看了一眼，那個護衛隊長立刻領會了大公的意思。雖然馬車正在大道之上急速飛馳，那位護衛隊長仍舊打開車門，從車門旁邊爬到了後面的護欄之上。
“您的意思是，巴世蒙可能依靠了其他國家的力量？在他的背後隱藏著另外一個強有力的盟友？”凱恩大公壓低了聲音問道。
“不可否認在魔法的領域，我們的近鄰確實佔據著絕對的優勢，在得裡至除了那個老鬼，另外三個魔導士和他們的魔導士，在實力上多多少少有些差距，這是無可否認的事實。”那位老魔法師坦然說道。
“那麼誰會是巴世蒙的秘密盟友？”凱恩大公繼續問道。
“這難道有什麼區別嗎？難道你知道巴世蒙的盟友之後，打算和另外一個結成同盟？”老魔法師淡然地說道。
凱恩大公思索了片刻，確信維英德大師所說的一點沒錯，無論巴世蒙的盟友是誰，他都不可能借助另外一個人的力量，他已然沒有了這樣的機會，而且也沒有時間。
“大師，您認為，一旦確認巴世蒙已然掌握了制造嗜血戰士的方法，我們應該如何在這場動亂之中自保？”凱恩大公沉吟著問道。
這正是一直困惑著他的事情，當他四天前從那份來自遠方的報告中聽到這件事情，他就一直睡不好覺，只要一閉上眼楮就感覺到房間的角落，窗台的外邊守候著那前來刺殺他的嗜血戰士。
“不是選擇的余地很大嗎？用嗜血對付嗜血，或者用狂風來替代其中的一個。”老魔法師理所當然地說道︰“前提是能夠清楚地知道對方如何選擇，出牌的順序決定著放牌的策略，在牌局之中每一個人都有自己的位置和角色，弄錯了角色，除非擁有著絕佳的運氣，要不然結局必然是慘敗。”
“恕我直言，這正是我唯一難以看清的一件事情，我想請問您，在此刻的牌局之上到底誰才是真正的莊家？是巴世蒙還是亨利德王子？為什麼給我的感覺，這兩個人正在爭奪坐莊的位置？”凱恩大公再一次壓低了嗓門問道。
“牌局的規矩，一般來說莊家的位置由籌碼的多少來決定，這原本應該是非常清楚的一件事情，你之所以感到困惑，是因為你顯然理解錯誤了牌局的規矩，在這個牌桌之上並沒有所謂的對家，每一個人都在替自己爭奪著桌上的籌碼。而那個顯得咄咄逼人的並非是真正的莊家，他之所以這樣反而是因為他手中的籌碼實在太少，他不得不采取這樣的方法，盡快令自己擁有更多的籌碼。”
“那麼依您看來，那個新到的玩家是否能夠笑到最後？他是否會贏得最終的勝利？”凱恩大公問道。
“我的專長並非是預見未來，而你的答案恐怕只有奧格能夠回答，不過在我看來，那個剛剛擠到桌前的玩家實在太過招搖，他已然令自己成為了所有人關注的目標，想必以往你只是用一分的專注來注視著他，此刻如果沒有超過八成，我相信幾乎沒有可能，別人恐怕也是同樣如此，而最最致命的無疑是巴世蒙的注視。他的手裡擁有著太多籌碼，這正是最令人擔憂的一件事情，而那個咄咄逼人的新玩家，顯然一上來便針對著他放出了一連串的重牌，他成功地從巴世蒙手裡搶下了很多籌碼，不過我就不相信這絲毫沒有引起巴世蒙的憤怒。對於打牌你遠比我更為擅長，你應該非常清楚接下來應該怎麼玩。”老魔法師笑著說道。
“最好的辦法無疑是讓他們倆對耗下去，等到他們各自出光了手裡的重牌，就該輪到我們說話了。”凱恩大公同樣笑了起來。
“不過能夠知道他們手裡擁有什麼樣的重牌是再好不過，別一個不小心因為判斷失誤而遭到兩者的夾逼，那將是一件非常痛苦的事情。”老魔法師說道。
“可以讓其他人去進行試探，剛才那位先生不就是最好的人選？”凱恩大公微笑著說道。
當早晨的陽光照射在窗台之上，那位凱恩家族的家主已然從床上起來，他甚至已經穿好了衣服，這是他一直以來就擁有的習慣。身為這樣一個龐大的家族的首領，總是有無數事情需要他定奪，而他又是個事無鉅細都非要親自過問的人物，正因為如此，他的時間總是顯得不夠充裕。同樣也是因為這個原因，他必須擠出足夠多的時間，就像此刻他正在享用早餐，而這個時候同樣也是他處理那些瑣碎的家族事物，以及聽取日常簡要報告的時刻。
一排五個書記員貼著牆邊站立在那裡，他們輪流向大公進行報告。而餐桌之上除了大公之外，還有他的兩個兒子，在這兩個孩子的身旁站立著負責教他們的家庭教師，他同樣也必須報告這兩個孩子正在學習些什麼，即便那兩個小孩也神情嚴肅，他們同樣必須接受盤問，他們的父親可能會考核他們學到了些什麼。獎賞和懲罰幾乎立刻就能夠得到，滿意的回答能夠得到一個水果，不過對於那兩個小孩來說能夠平安地度過早餐時間，最令他們感到欣喜，而糟糕的回答，將令他們餓上一頓，更壞的結果恐怕就是當著眾人的面挨上一頓教鞭。不過今天凱恩大公顯然對於兩個孩子的學業相當滿意，他吩咐僕人將兩個水靈靈的隻果放在了小孩的邊上，緊接著將視線轉到了那站立在一旁的書記員身上，開始聆聽書記員們的報告。
“紐少爺請求將安德爾堡需要添置的那些家俱和各地別墅需要更換的家俱交給他經手購買。”其中的一位書記員報告道。
凱恩大公一下子皺起了眉頭，紐雖然深得他的喜愛，不過他一向對於依仗地位搜刮金錢異常反感，更何況紐剛剛從莫納赫回來，而此刻莫納赫正發生著天翻地覆一般的重大變故，在此時此刻這個小家伙居然還有心思搞這些東西，這令凱恩大公相當不快。
“他有說原因嗎？”這位嚴厲的家主淡然問道。
“紐少爺宣稱他能夠將更換家俱的日常開支降低到最小。”那位書記員立刻回答道。
“這個小家伙在搞什麼鬼？”凱恩大公喃喃自語道︰“將紐找來，安排他在晌午茶的時候來見我。”
吩咐完這一切，這位大公繼續他的早餐，也同時繼續聆聽著其他的報告。
早餐結束之後，那位嚴厲的大公離開餐桌朝著他的辦公室走去，而此刻幾乎所有人都稍稍松了一口氣。
對於那位大公來說，公務永遠是那樣繁忙，除了內閣裡面的公務，還有許多和家族有關的事情需要布置，不過最令他感到憂愁的無疑便是那如同春天的積雪一般迅速消融的家族財產。修繕城堡，整頓軍備，發放補給，重新修繕和配備武器，除此之外還有士兵的津貼，所有這一切都仿佛是一個無底洞般不斷地吞噬著家族的金庫。凱恩大公細致地核對著每一筆開支，此刻任何浪費都令他難以容忍，而那比起上個月來大大削減的收入卻令他感到無可奈何，時局的動蕩使得所有人的財富都大大收縮。
正當凱恩大公因為這些數字而感到有些頭昏腦脹的時候，突然一陣敲門聲將他從煩惱之中驚醒。只見管家推著一輛鍍銀小車走了進來，小車上除了放著幾碟精致的點心之外，便是一個銀壺和兩個精致細巧的玻璃杯，而那個靦腆的少年就跟隨在管家的身後。
“紐，休息了一晚上現在是否已然恢復了疲勞？”凱恩大公問道。
“謝謝您的關心，這一次的旅行並非像您想像的那樣令人疲憊，我在這一次的旅行之中增長了許多見識，看到並且學到了很多東西。”紐畢恭畢敬地說道。
這顯然正是那位嚴厲的大公最感興趣的話題之一，事實上這個外甥之所以能夠得到他的青睞，正是因為紐總是對每一件事情充滿了好奇。在凱恩大公看來，這是一個孩子最值得嘉獎的美德，而擅長學習的人總是能夠得到更多的收獲。
“說說你這一路之上的所見所聞。”凱恩大公將書桌上的一個沙漏翻轉過來之後，說道︰“我們有一個小時的時間，不過在此之前我首先想知道一件事情，為什麼你一回到家中便立刻要求將家俱采買的工作交給你去完成，我從來不知道你還擁有這方面的特長。”
聽到舅舅這樣一說，紐立刻明白他之所以被召喚到這裡是因為這件事情。
“我……我只是在偶然之間獲得了某些啟迪，我希望能夠給予我的領地上的窮人們更好的生活，與此同時也能夠令家族節省下一大筆開支。”紐連忙說道。
“我未曾想到，在這一次旅行之中你居然能夠領悟到身為貴族的真正職責，我不知道是什麼令你突然間擁有了這樣的想法，不過僅僅這便已然能夠稱得上是奇跡。”凱恩大公的精神立刻振奮起來，這原本就是他最想聽到的話題，他甚至希望同樣的奇跡能夠出現在他的那兩個孩子身上。
“噢，我只是遇到了一個人，一個相當不平凡的人物，他擁有著和我差不多的年紀，但是那坎坷波折的經歷卻仿佛是一部詩史，他的勇氣和毅力為我所折服，他的睿智和沉穩令我敬佩不已。”紐連聲說道，說到這番話的時候，他的眼楮裡甚至閃爍著異樣的神采和光芒。
chiming9898 發表於 2008-9-12 05:55 PM
“聽你這樣說來，你對於那個人的評價恐怕還在對我之上。”凱恩大公笑著說道。
紐連忙誠惶誠恐地連聲否認︰“您是我心目中最值得敬佩的人物，您知道，我以有您這樣一位長輩而感到自豪。”
“紐，我不希望再一次聽到這樣的話，這如果是恭維會令我感到你有些虛偽，如果是真話那就更加令我擔心，因為我至少知道一件事情——在這個世界上比我偉大和值得敬佩的人還有許多。”
看到外甥顯露出誠惶誠恐的模樣，凱恩大公漸漸溫和下來，他拿起銀壺給自己和紐各倒了一杯奶茶，然後和藹地說道︰“說說那個令你敬佩的同齡人，以及他到底給予了你什麼樣的啟迪。他是誰？或許我聽說過他的名字。”
“瑞博？梅丁？拜恩迪特，想必這個名字為您所深知。”紐連忙說道。
“不，拜恩迪特這好像是一個西拜人的姓氏，我的記憶之中沒有這個人物存在。”凱恩大公否定道。
“噢，他是跟隨亨利德王子來到這裡的佛朗士王國的特使。”紐連忙解釋道。
這一次凱恩大公仿佛被針扎了一下似的猛地坐直了身體。
“原來是那位少年特使，他確實是大名鼎鼎的人物，怪不得他令你敬佩不已，事實上對他擁有著敬意的大多是一些成年人，普通人對他擁有最多的是恐懼和害怕，傳聞中他是個不可思議的人物。”凱恩大公沉吟著說道。
“是的，他確實不可思議，事實上他給我的感覺就仿佛是一個飽經滄桑的老人，我甚至感覺他的年齡比您更大。”紐說道。
“這位少年特使怎麼會和你相識？”凱恩大公問道，語調漸漸顯得警惕。
“這完全是一個非常偶然的機會，當時我並不知道他的身份，卻有幸和他共乘一輛馬車，在馬車上我們各自談起自己的經歷。”紐回答道。
“偶然？”凱恩大公仿佛自言自語地說道，嘴角掛起了一絲淡然的微笑。
“是的，非常偶然，他到碼頭去看熱鬧，因為不想出頭露面，因此並沒有和王子殿下乘坐同一輛馬車，當時我並沒有注意到那輛馬車上已然坐著他，因此意外地登上了那輛馬車。”紐連忙說道。
“偶然？”凱恩大公淡然笑道︰“他是個魔法師，擁有著不可思議的力量。”不過這位大公並沒有進一步解釋，他微笑著說道︰“繼續說下去，這位少年特使對你說了些什麼？”
“不，沒有太多的東西，他只是告訴了我們，他的生平和經歷，不過他的經歷確實精彩，我從來沒有聽到過如此緊張得令人喘不過氣來的傳奇。”紐興奮地說道。
“說說他的經歷，對此我同樣很感興趣。”凱恩大公說道。
紐看了一眼那已然流逝了六分之一的沙漏說道︰“那可是一個很長的故事。”
凱恩大公不以為然地信手將那個沙漏橫放過來，笑了笑，說道︰“現在我們擁有了足夠的時間。”
紐用無比興奮的語調不停地說著，而凱恩大公則聚精會神地聽著這一切。這無疑是一個獨一無二的機會，令他對於那位傳聞中的天才少年擁有細致的了解，從他所收集到的那只言片語印證紐所說的這番傳奇般的經歷，凱恩大公並沒有從中發現虛假和刻意修飾隱瞞的成份。從這番敘述之中，凱恩大公幾乎已然能夠在腦子裡面勾畫出那位少年特使較為清晰的輪廓，這番傳奇般的經歷正好能夠用來解釋為什麼他如此與眾不同。雖然在敘述之中那位少年將他和他的國王陛下之間的恩怨，用簡單的語言一筆帶過，但是凱恩大公完全能夠想像，其中蘊含著多少驚險爭斗和陰謀暗算，能夠在這樣一場生死搏殺之中幸存下來，並且能夠獲得最終的勝利，這個少年恐怕比想像中的更加厲害。
無論是他還是維英德大師一直猜測，在那位王子殿下的身後必然有某個擅長陰謀詭計的智囊，而那位奧格大師顯然對這方面並不擅長，正因為如此，那個少年特使原本就是他們懷疑的對象，此刻看來這幾乎是毫無疑問的一件事情。事實上當凱恩大公聽到紐說，他和那位少年特使的相遇純屬偶然，這位大公便已然感到一種濃濃的陰謀的味道。
“好吧，說說看，他給予了你什麼樣的指點，我相信你對家俱方面的知識絕對一無所知，如果我猜測得沒有錯誤的話，這肯定出自他的智慧。”凱恩大公淡然問道。
“是的，這原本是他打算帶回自己領地的絕佳智慧，事實上真正令我感到震驚和受到啟迪的並非是智慧本身，而是隱藏在智慧之後那廣闊的胸懷。”紐鄭重其事地說道。
他立刻有聲有色地講述起，在那條小街之上看到那塊簡陋無比的招牌的一幕，這無疑已然成為了他記憶之中最珍貴的財富。而原本只是靜靜聽著的凱恩大公，也漸漸露出驚訝的神色，這恐怕是他所聽到過最為縝密而又高妙的計劃，而這個計劃實現的可能性在凱恩大公看來幾乎沒有絲毫疑問。這個計劃無疑就是一堆擺放在那裡的金元，而此時此刻對於這位大公來說，他最為缺乏的就是金元，更令他感到心動的還不僅僅只是這些。曾經深深打動了紐的那番話，此刻同樣也令他感到震撼，善待領地之中的民眾，對於這位大公來說並非是令他感到陌生的事情，就連他自己也將這句話整天掛在嘴邊，但是真正能夠令民眾得到巨大好處的例子卻並不多見，而此刻他卻毫無疑問的相信那個少年確實是在替他的領地之上的民眾考慮。
看著大公皺緊眉頭沉思不語的樣子，紐感到有些擔心和害怕起來，他小心翼翼地試探著問道︰“您發現了什麼令您感到不快的東西嗎？”
“不——不——不，不，正好相反，那個少年所說的一切簡直就是至理名言，我原本打算用一生的時間教會你同樣的事情，但是他卻僅僅在片刻之間做到了這一點，而且甚至做得更好，他所說即便甚至對於我都有很大的啟迪，我或許會將這些記錄在我的筆記之中傳給我的子孫後代。”說到這裡，那位大公輕輕地摸了摸紐的頭頂，用異常和緩的語氣說道︰“我親愛的孩子，我一直都對你極為青睞，因為我相信你肯定能夠干出一番大事業來，看起來你並沒有令我感到失望。非常幸運，你已然得到了最好的啟迪，你和那位少年特使的意外相遇或許是命運刻意做出的安排，這是你必將超越我成為一位偉人的證明，朝著那條命運為你指正的道路堅定不移地繼續走下去，我相信你的前途將遠比任何一個人都顯得遠大和光明。”
凱恩大公用極為悠長的語調緩緩說道，他雖然對於那“意外”相遇有些不以為然，不過倒確實相信，這一次相遇是命運的安排。
不管那位少年特使懷有何等居心叵測的想法，凱恩大公至少對一件事情感到高興，那便是指點了紐一條正確而又光明的道路，這是用多少代價甚至是聯盟都無法取得的。正因為如此，這位大公絕對不打算放過這個天大的機會，他同樣也非常清楚，用什麼樣的方法能夠令一個少年朝著某個方向前進，與其用棍棒和皮鞭在背後驅趕，還不如以對未來的憧憬讓他們自己往前狂奔。正如凱恩大公所預料的那樣，此刻的紐已然因為興奮和榮耀而脹紅了臉龐，他的眼楮裡面仿佛閃爍著光彩。
顯然是為了進一步堅定外甥的決心，那位大公搖了搖擺放在書桌上面的鈴鐺，立刻一位文質彬彬的秘書打扮的青年走了進來。
“比姆，從今天起，一切家俱的采買全都交給紐去完成，對於他所需要的一切，你們盡可能加以滿足，如果你們無法決定，絕對不允許拖延甚至擱置，必須在最短的時間內讓我得知。”凱恩大公神情嚴肅地說道。
這番話對於那位秘書無疑是巨大的震驚，而對於紐來說，恐怕沒有什麼能夠比這更令他感到喜悅。
“好吧，我最親愛的外甥，去進行你的工作，我會請你的父親考慮，是否再給你一塊領地，雄鷹需要廣闊的藍天去伸展他的翅膀，而對於你來說，一塊真正的領地而並非只是一座莊園，才能夠令你真正施展手腳。”凱恩大公笑著說道。
和興奮得幾乎有些忘乎所以的紐形成對比的是那位秘書，他無比驚詫地看著凱恩大公，如此的恩典是從來沒有過的，這顯然早已經超出了他能夠想像的範圍。
已然有很長一段時間，凱恩家族沒有舉行盛大的晚宴了，幾乎每一個人都在揣測著家主此刻的心思。現在絕對不是進行慶祝的時刻，家族中剛剛去世了兩位受人敬重、地位頗高的人物，此刻很多人正沉浸在悲痛之中。正因為如此，當凱恩大公出現在正座之上的時候，幾乎每一個人都顯得小心翼翼。
長長的餐桌兩旁坐滿了人，令所有人都感到驚詫的是，凱恩大公的右側第四個位置上坐著他那位受到寵愛的妹妹。而這位夫人是唯一出席晚宴的女性，事實上甚至就連大公夫人也不曾出現。這令所有人感到不可思議，同樣也令他們疑惑不解。
“吉安，你對我中午的提議有什麼看法？”凱恩大公問道。
“家主，您對於紐是否過於寵愛？我擔心這會令他變得驕縱。”那位被提名的中年男子說道，他坐在他的夫人身邊，顯得有些拘束不安。
“不，我相信紐已然得到了正確的引導和指點，在這一次前往南方的旅途之中，他幸運地遇到了這個世界上最為優秀的導師，我相信他的人生將因此而改變。”大公淡然說道。
不過這番話顯然令每一個人都悚然動容，因為這裡的每一個人都非常清楚，這位嚴厲的家主很少稱贊某個人，這樣的贊頌更是絕無僅有。
“我實在無法想像有誰能夠當得起這樣的稱贊。”紐的父親驚詫地說道。
“你是否聽說過教導者這個稱謂？”凱恩大公神情嚴肅地說道。
“教導者？”餐桌之上立刻傳來了一片驚呼，顯然這個稱謂對於所有人來說都感到震撼，唯一對此無動於衷的就只有那位夫人。
“您所指的不會是佛朗士王國的教導者吧！”紐的父親小心翼翼地問道。
“沒錯。”大公回答道，這簡短的回答令他的問題更顯得強勁有力。
“我所能夠想到的就只有災難、噩夢，我相信每一個得裡至人聽到這個稱謂的感覺都差不了多少。”紐的父親回答道︰“除此之外還能夠想到的，恐怕就只有大魔導士開米爾迪特這個名字。”
這一次就連那位夫人也嚇了一跳，顯然她同樣也知道開米爾迪特意味著什麼。
“大家是否知道，就在幾個月之前，佛朗士王國宣布又任命了一位教導者？”凱恩大公無比嚴肅地說道。
這一下餐桌之上發出了一片轟然，每個人的臉色都有些改變，此刻內亂已然足夠令他們感到煩心，而佛朗士王國又出現了一位教導者，更令他們感到雪上加霜。
“教導者？紐？難道紐遇到的那位指點他人生道路的正是那位教導者？難道佛朗士王國的教導者已然來到了我們得裡至？”紐的那位美艷的母親立刻問道。她的思緒顯然比在座的男士們迅速和靈敏許多，不過她的見識和聽聞顯然阻止了她提出更加高明的見解。
“這怎麼可能？難道是傳聞中的那位少年特使。”顯然有人在這位夫人的提醒下想到了唯一的可能性。
“王子殿下，亨利德王子殿下，天啊！”有第一個人受到啟迪，必然會有第二個人找到問題的關鍵。
這一下，餐桌上的每一個人都已然明白，為什麼家主在此時此刻鄭重其事地將所有人召集到這裡來。
“安妮，請你離開一下，我們有正事需要商議。”大公淡然地說道。
那位夫人立刻站起身來端著自己的餐盤朝門口走去，這是得裡至的規矩。
“紐非常幸運，他所受到的指點是我和這裡任何一個人都難以給予他的，而且那位教導者顯然是個智慧和閱歷超群非凡的人物，至少我曾經看到過和聽到過的人之中沒有一個能夠與他相提並論。受到他的影響，紐已然張開了他的翅膀，我相信他肯定會比我們在座的每一個人都飛得更高更遠，而我所需要做的僅僅只是盡可能地托他一把，此刻的我或許還能夠做到這一點，不過不久之後恐怕就很難說了。”凱恩大公難得地露出了微笑。
不過這番話並沒有令在座的人感到振奮和高興，反而是那一連串頌揚令每一個人感到恐慌，對於這些熟知歷史的得裡至人來說，教導者意味著什麼自然非常清楚，而越高超的教導者無疑越發可怕。
“家主，亨利德王子顯然正在接受那位教導者的指點，在這種情況下，我們應該如何選擇對應之策。”立刻有人提出了這個問題，顯然此刻人人都感到有些恐慌起來。
凱恩大公對於能夠擁有如此效果感到相當滿意，他此刻再也用不著擔心會有人站出來反對他施加在紐身上那特殊的恩惠，同樣也不會有人固執己見地阻止他和亨利德王子的暫時聯盟，在近千年的歲月裡面，那三位佛朗士王國的教導者給予每一個得裡至人帶來的恐懼和威脅令所有人的意見都自動被壓服了下去。
“在這個問題上我希望聽取大家的建議。”凱恩大公淡然地說道，不過他非常清楚，眼前的這些人將會給予他什麼樣的建議，讓這些人爭先恐後地提出聯盟的建議，遠比他制訂好方向，然後費盡心機一個接著一個去勸說每一個人遵從他的意思要來得高明得多。
“是否能夠在那位教導者真正對我們構成威脅之前將他徹底除掉？”突然間有人插嘴說道。
這顯然並不是凱恩大公所希望聽到的提議，雖然這同樣也是一個正確的選擇，不過相對此刻的形勢來說，這一步跨得實在是太大了一些。
“你好像忘記了一件事情，在你的記憶之中好好搜索一下，那些教導者可並非是普通人。”凱恩大公冷冷地說道。
“只有最為強大的魔法師才能夠擔當教導者，事實上，除了第一位教導者大魔導士開米爾迪特之外，其他兩位教導者全都是當時最為強大的魔法師。”旁邊的一位接口解釋道。
“那個少年難道同樣擁有著強大的魔法力量？”剛才提議的那個人顯然並不十分相信他的提議存在錯誤。
“我從紐那裡聽到了一些非常有趣的事情，各位是否聽說過佛朗士王國有一位墮落的聖騎士？”凱恩大公問道。
“塞爾奧特？那是個足以和瓦爾德和福斯特一較高下的人物。”立刻有人回答道，而其他人自然也能夠想像這位墮落的聖騎士擁有何等實力。
“墮落的聖騎士已然死亡，他正是被那位教導者所格殺。”說到這裡，凱恩大公掃視了一下四周，眾人那惶恐而又茫然的神情，令他感到滿意︰“殺死墮落的聖騎士的並非是某個不可思議的魔法，而是一柄穿透胸膛的利刃。”
看到在座的每一個人倒吸了一口氣，凱恩大公用更為低沉的語調說道︰“還有一件事情我必須告訴各位，那場戰斗之所以發生，是因為墮落的聖騎士奉命行刺那位少年教導者。”
“這件事情是否已然得到了證實？”立刻有人神情凝重地問道。
“當紐離開我辦公室的時候，我已然派出了信使，今天晚上停留在邊境的眼線便會穿越防線，他會在兩三天後帶來我所需要的消息。但是我相信在三天之後做出決定，我們恐怕已然太晚了。就在昨天，在碼頭之上，在我去迎接歸來者的時候，遇到了守候在那裡的瓦爾德男爵，我幾乎能夠確信他的使者恐怕已然在昨天晚上踏上了前往莫納赫的路程。嗜血兵團的快馬能夠連夜兼程，明天早晨當我們起床的時刻，那位使者就將到達莫納赫，我們已然只剩下一個夜晚的短暫時刻。”凱恩大公緩緩說道。
“家主，那位刺客是否已然被證實擁有著嗜血的力量？”一個人問道。
其他人顯然同樣關心這個問題，幾乎每一個人都伸長脖子，豎起了耳朵。
“維英德大師徹夜未眠，即便此刻也仍舊在他的實驗室裡面研究那個樣本，不過他已然肯定一件事情，那個刺客的肉體經過魔法的強化，而且看上去和嗜血的力量非常相似，相似的程度在七八成之間。”凱恩大公回答道。
“這會不會是瓦爾德所布下的圈套，想讓我們和巴世蒙斗個兩敗俱傷，又或許那位教導者同樣也已掌握了嗜血的力量，是他在幕後布置了一切？”又有人問道。
“瓦爾德並不擅長陰謀和詭計，不過進一步的答案必須由維英德大師給予我們，而那位教導者如果能夠制造出嗜血的力量，他根本就用不著將如此重大的機密用於這樣的小把戲，我相信有許多更好的方法來運用這股強大到令人恐怖的力量。”凱恩大公冷冷說道。
這下子，餐桌前的每一個人都陷入了沉默，過了好一會兒，才聽到其中的一個人用低沉但是很肯定的語調輕聲說道︰“聯盟，在瓦爾德男爵做出他的選擇之前，首先和亨利德王子聯盟，只有這樣才能夠令我們在任何情況下不會遇到滅頂之災。”
沒有人發出其他聲音，只有那輕微的點頭，證明了他們的看法。
“好，那麼就這樣決定下來，我將立刻傳遞消息給留在莫納赫的人，我們將比瓦爾德男爵早幾小時的時間，我相信這幾小時足以改變一切。”
第八十二章
在那座寧靜優雅仿佛是小村鎮的美麗城市之中，在那風光綺麗的河灘旁邊，兩位老人正靜靜地坐在靠背長椅之上，他們面向那美麗而又繁忙的曼姆河。
“姆綺麗門之所以發生，是因為墮落的聖騎士奉命行刺那位少年教導者，你的處境好像有些不妙。”那個衣裳襤褸，邋遢得就像是一個叫化子一般的老頭開心地說道。
“一切都有些失去控制。”另外一個老者長嘆了一聲說道。
“你的腦子恐怕已經有些生銹了，太長時間沒有遇到真正的對手，令你變得遲鈍和麻木。”小老頭肆意嘲笑道。
“不過，一切真的失去了控制嗎？你可不是那種輕而易舉便能夠被擊敗的家伙。”小老頭笑著說道，他的眼楮裡面閃爍著狡詐而又敏銳的目光。
“你果然是最了解我的人，強勁的對手已然激起了我的斗志。”巴世蒙大公微笑著說道。
“你打算拿哪個不幸的家伙首先開刀？不會是年輕的王子吧？”
“莫納赫離開這裡實在太過遙遠，不過我仍舊會讓這個年輕人吃些苦頭，就將這作為他詆毀我的名譽的報答。”
“這麼說來你的目標是兩大兵團？”小老頭興奮地說道，他看上去就像是一個即將得到玩具的小孩一般。
“有的時候，你確實令我感到恐懼，你總是能夠猜到我策劃已久的事情。”巴世蒙嘆了口氣說道。
“噢，當你的腦袋被擴張兩倍，當你擁有一個專門用來分析的副腦，你同樣也能夠做到這一點，當然唯一的代價就是，你絲毫都不知道腦子什麼時候會突然間崩潰。”
對於這樣的提議，巴世蒙大公自然絲毫不為之心動，他自認為此刻的大腦已然夠用，不必再增加一個另外的腦子。
“你的眼線工作是否順利？”那個小老頭突然問道。
“我的盟友對我隱瞞了太多東西，我的老朋友，你是否還記得那個燒掉了你第一個實驗室的人？你絕對想像不到，那個少年就是你的囚徒教導出來的弟子，除此之外還有一個人或許會令你感到相當熟悉，他應該是你的失敗作品之一，卻被你的囚徒從實驗室裡面盜走，現在他已然回到了他出生的地方。”巴世蒙大公緩緩說道。
而那個小老頭原本嬉笑著的臉，變得越來越嚴肅起來。
“這件事情幾乎已經被我所遺忘，沒有想到竟然會在此時此刻重新出現在我的眼前。”那個老頭兒長長嘆息了一聲說道，臉上充滿了孤寂和落寞的神情。
“還有一件事情必須告訴你，你再也用不著擔心那個被你偷竊了筆記的人會來找你麻煩，他終於被徹底消滅，而那柄死神鐮刀已然成為了那個少年貼身佩戴的武器。”巴世蒙大公神情嚴峻地說道。
正如他所預料的那樣，那小老頭聽到這番話立刻變得神情緊張起來，以往那總是帶著的笑容此刻已然消失得無影無蹤。
“你在害怕那個預言？”巴世蒙問道。
“我從來不懼怕死亡，只是害怕無法完成我的研究。”小老頭語氣沉重地說道。
“恕我直言，我一直感到非常奇怪，你的研究是否擁有意義，難道這個世界上人還不夠眾多，還需要用人工的方法來制造人？”巴世蒙問道。
“我的老朋友，或許我只需要告訴你一件事情，你便能夠明白完美的人類有多麼優秀，那位差一點征服整個世界的佛朗士五世便是大魔導士開米爾迪特所創造出來的第一個作品，除此之外，還有很多人同樣也是用魔法創造出來的完美人類的後裔，他們的名字為世人所共知。對於完美的人類，我所擁有的看法正好和血魔法師完全相反，這也正是我從他那裡偷取了那本魔法筆記的原因。我的那位老友和仇敵相信完美的人類是瘟神和災難，而我卻認為他們是開米爾迪特留給我們的寶貴財富，只要去除他們身上那死亡的烙印，只要他們所攜帶的瘟疫不會定期蔓延，根本就沒有理由要將他們趕盡殺絕。”那個小老頭不以為然地說道。
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“除此之外，開米爾迪特的那本筆記同樣也能夠給予我們很多其他啟迪，就像這一次復制嗜血的力量，創造人類同樣也能夠創造出全新的力量，人類的肉體實在是太過脆弱，而那短暫的生命更是阻止我們做很多事情。”小老頭說道。
“你的研究到底進展得怎麼樣了？”巴世蒙小聲問道。
“我的能力和血魔法師比起來畢竟有段距離，雖然無法創造人類，不過我在幾十年前已然能夠復制人體和器官，但是我卻難以分離靈魂和精神，而我那位老朋友卻輕而易舉地做到了這一點，這令他能夠分身無數，也因此造就了他的傳奇和神話。”
老頭兒嘆了口氣，說道︰“我花費了幾十年的時間進行研究，但是仍舊對此一無所獲，雖然現在我已經能夠任意改造大多數的器官，用動物的髒器取代人類的器官，用死人的大腦給予活人更多的智慧和分析能力，但是那最後的難題仍舊困惑著我，我甚至一度曾經以為血魔法師之所以能夠做到這一點，是因為他殺死了很多人，並且用他們的靈魂來復制自己的精神意志。”
“就是因為這個原因，令你進行了那些讓我驚詫無比的試驗？”巴世蒙大公試探著問道。
“所有這一切，或許都是冥冥之中早已經安排好的命運，那個從我實驗室裡面逃脫的囚徒，讓他的傳人和他當年偷走的我的失敗作品，帶著那唯一能夠置我於死地的武器回到這裡。”小老頭再一次長嘆了一聲說道。
“預言最大的好處是讓人能夠事先做好準備，以便躲避那可能到來的厄運。”巴世蒙平靜地說道。
“我或許能夠逃過那致命的一擊，但是我始終無法逃脫命運的安排，事實上，我此刻就已然看到了天意安排。”說到這裡，那小老頭苦笑了一下，繼續說道︰“我情願坐等在這裡，等待著命運前來敲響我的大門。”
“你恐怕不會聽到門被敲響，因為那兩個命運的使者從來不喜歡走正門。”巴世蒙大公說道。
小老頭微微一愣，不過立刻便明白了老朋友的意思。
“還是說說你自己的煩惱吧，或許你還能夠得到我最後的幫助，我還欠你一筆人情，我可不想將這筆人情帶到墳墓裡面去。”小老頭重新笑了起來說道。
“我寧願讓你欠著那筆人情，因為此刻我沒有任何事情需要你的幫助，我的對手令我點燃了斗志。”巴世蒙大公說道，語氣顯得異常堅定。
※※※※※
得裡至南方最美麗的城市迎來了一個春光明媚的清晨，今天早上對於每一個人來說都令人感到輕松和喜悅。
從起床開始，那位佛斯大公就沒有停止過那嘈雜的歌聲，城堡裡面的每一個人都知道，這代表著這位領主大人此刻的心情極為愉快。
就在昨天晚上，就在王子殿下即將休息的時刻，凱恩家主的使者來到了這座城堡，一個小時的簡短談話，就仿佛是一陣春風席卷過這座古老城堡的每一個角落，而清晨起來佛斯大公的歌聲，更仿佛是一個信號——令所有人感到輕松和喜悅的信號。
突然間一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來，而那敲響的警鐘更是令眾人剛剛顯得輕松下來的心情再一次揪緊。
在城堡門口，守衛在門口的衛兵正劍拔弩張地用手中的長戟直指著那三個筆直站立在城堡門前的軍官，但是如果仔細觀察的話，可以看到士兵們的腳正在不由自主地顫抖著。
令他們感到恐懼的正是那三位軍官懸掛在戰馬之上的長劍，血紅的長劍就仿佛是剛剛從血水中撈起來一樣，劍柄之上更是瓖嵌著一個猙獰恐怖的魔鬼頭顱。
從來沒有人能夠真正叫得出這頭魔鬼的名字，知道它名字的只有那些將它召喚到這個世界的魔法師們。
不過得裡至人給這頭魔鬼起了另外一個名字，那便是嗜血死神，而這柄長劍同樣也被稱作為死神長矛，在得裡至幾個世紀以來，死神長矛一直就是死亡和恐怖的代名詞。
仿佛能夠感受到那三個軍官身上散發出來的陣陣血腥的味道，衛兵們紛紛朝後退了一步，那漸漸泛紅的皮膚令他們感到恐懼，因為那正是傳聞之中嗜血戰士調動他們那神秘而又強悍的力量的證明。
“請這幾位難得一見的貴賓進來。”樓上傳來的佛斯大公的呼喝聲，打破了對峙和僵局，幾乎同時，那些士兵們全都重重地呼了一口氣。
走在那條長長的走廊之上，走廊的盡頭便是王子殿下的臨時寢宮，此刻那些嗜血戰士顯得老實了許多，這恐怕是因為站立在他們身旁的那幾位騎士的緣故。
在得裡至沒有人知道嗜血兵團和狂風騎士團，誰更強大更具有威力，不過有一件事情可以肯定，那便是兩者之間的勝負恐怕無法在片刻之間決出。
正因為如此，無論是嗜血戰士還是狂風騎士，全都沒有意思引起爭端，那將會是一場災難，並且將事情弄得不可收拾。
更何況，無論是這三位被派遣從千裡迢迢之外的京城趕來的使者，還是王子殿下身邊的護衛騎士，全都是嗜血兵團和狂風騎士之中的佼佼者，實力的差距恐怕比兩個兵團之中的普通成員更為渺小和接近。
至於那位狂風騎士團團長更令這三位特使不敢輕舉妄動，實力突破了瓶頸的躍升到另外一種境界的強者，絕非他們所能夠對抗。
敞開的大門證明了這裡的主人所擁有的誠意，不過真正令那三個使者注意的卻是亨利德王子殿下的臉色。
“很高興能夠再次看到各位。”王子殿下在病床上點頭致意。
那三位使者按照慣例鞠躬行禮，畢竟在名義上嗜血兵團是得裡至王室的直屬衛隊，而眼前這位王子殿下更是他們名義上的直屬長官。
“王子殿下，團長大人十分關注您的傷勢，我們此行的目的之中最為重要的便是將您的傷勢治好，只不過我們至今仍舊無法確定您的傷勢是否確實因為嗜血的力量而造成。”為首的那位使者說道。
這原本就在所有人的預料之中，懷疑和猜忌永遠不會徹底消失，幸好無論是王子殿下，還是福斯特都擁有著十足的把握能夠蒙騙過每一個人的眼楮，因為王子身上的這道傷口確實來自於擁有著嗜血力量的武器，而那位少年特使更是用一顆對於魔法師來說珍貴無比的血魂珠，引發了那件武器所有的威力。
正因為如此，當那三位來自嗜血兵團的特使小心翼翼地查看過傷勢之後，他們的臉上全都露出了難以置信的神情。
那個傷口之上所殘留的嗜血的力量，證明了造成這個傷口的確實是一個嗜血戰士。
這樣一來就只有兩種可能，除非亨利德王子身邊擁有著能夠控制別人意志和行動的魔法師，要不然這次刺殺就確實是巴世蒙大公一手策劃。
“王子殿下，恕我直言，我不敢輕舉妄動，因為這種令您受到傷害的力量雖然和嗜血之力非常相似，但是仍舊擁有著一些不同之處，我們所擅長的治療方法也許會加重您的傷勢。”為首的特使平靜地說道。
這樣的回答也在眾人的預料之中，畢竟在這即將發生動亂的前夕，一個身受重傷臥床不起的將領，就意味著一支強大的兵團，一方龐大的勢力不會參與到紛爭和角逐之中。
強勁的對手自然是越少越好，國王的寶座上只可能坐得下一個人。
“三位是否已經檢查過那個刺客的屍體，那具屍體大部份完好。”王子殿下說道，他確信在這件事情上，他們做得天衣無縫，那具屍體所缺少的就只有四肢而已，因為四肢全都殘留著捆綁的痕跡，這顯然會露出破綻和馬腳，不過缺少四肢的屍體並不會引起別人懷疑，因為真正喪失的只有一小段手腕和腳踝而已，其他的部份全都切碎分割給了各位領主，理由自然是讓他們去證明這具屍體隱藏著嗜血的力量。
“在來到這裡之前，我們已經去檢查過那具屍體，王子殿下，我必須首先澄清，那具屍體絕對不是我們兵團之中的成員。”那位特使說道。
“我從來未曾懷疑過嗜血兵團所擁有的忠誠，事實上，我在佛朗士王國出使的時候，便已然遭到過類似的襲擊。”那位王子殿下淡淡地說道，他確實對嗜血兵團的忠誠從來沒有懷疑，因為在歷代國王的心目之中，嗜血兵團都從來未曾得到真正的信賴。
“原來對您的刺殺在您出使佛朗士的時候已經開始。”那位特使說道。
“閣下是否聽說過塞爾奧特這個人？”王子問道。
“那個墮落的聖騎士？傳聞中他是佛朗士王國年輕一代中最強的人物。”那位特使幾乎毫不猶豫地說道，一直以來佛朗士王國的聖騎士團便是他們最關注的敵人，對於聖騎士團的一切，在得裡至王國沒有人比他們更為了解。
“是的，那個擁有嗜血力量，並且試圖追殺我的正是那位墮落的聖騎士，不過他所擁有的嗜血之力顯然和這一次前來刺殺我的刺客又有很大的不同。”亨利德王子說道。
不過這一次那三位特使就仿佛猛然間被踩了一腳似的，差一點跳了起來，他們對望了幾眼，在對方的眼楮裡面全都清楚地看到了一絲慌亂和緊張。
“殿下，您是否能夠確認這件事情，或許您將另外一種力量當成了嗜血的力量。”那位特使顯然有些不客氣起來，追問道。
不過每一個人都非常清楚，這一次並非是他刻意如此，而是因為他漸漸控制不住自己的情緒。
“我同樣也希望自己弄錯，不過無論是我，還是奧格大師都確信，那是我們最為熟悉的力量。”亨利德王子嘆息了一聲說道。
“這豈不是意味著嗜血的力量已經不再是得裡至王國所擁有的秘密。”那位特使憤怒地說道。
“有人用嗜血的力量和佛朗士人進行交易。”旁邊的一位使者突然間恍然大悟，叫了起來。
這下子另外兩位使者也猛醒過來。
“這是我所聽到過最卑鄙最愚蠢的事情。”為首的那個特使憤怒地捏緊了拳頭，而他腳下的地板已然因為這種憤怒而裂出了一道道蜘蛛網般的縫隙。
“為什麼殿下您一回到得裡至王國，不立刻報告這個重大的發現？”那個使者說道，語氣越來越重。
“閣下倒是告訴我，我應該向誰報告？”亨利德王子冷冷地說道，語氣同樣也顯得不善。
這一次那位使者為之語塞，他總不可能將團長的名字提出來，那豈非成了一場笑話，變成了長官必須向屬下進行匯報。
“會做出這種事情的就只有巴世蒙，其他任何一個得裡至人都不可能這麼做。”幾乎在瞬息之間，其中的一位特使已然做出了判斷，他的判斷幾乎和佛斯大公一模一樣。
而另外兩個人也連連點頭，顯然這在得裡至王國已然成為了一個共識，在這個崇尚武力和軍事的國度，那位大公是唯一的異類。
“殿下，請您繼續安心修養，我必須向團長大人報告這件事情。”為首的那個特使說道，此刻的他顯然已經有些慌亂。
“請閣下再轉告瓦爾德男爵一件事情，那位墮落的聖騎士或許是聽命於佛朗士王國的菲利普斯親王，而那位親王恐怕已然擁有了另外一支嗜血兵團。在我們的歸途之中還曾經遭受過一場狙擊，那種令我無從了解的嗜血戰士看上去就像是擁有著嗜血力量的聖騎士。和你們比起來，他們或許沒有如此強勁的攻擊力，但是他們的協調和配合卻令我感到不可思議，除此之外，他們好像還不受黑暗和幻術魔法的影響。”
王子殿下說道，他將他所知道的一切都和盤托出，雖然他對於此刻嗜血兵團團長的勃勃野心充滿了警惕，不過他畢竟不希望，有朝一日在戰場之上兩支嗜血兵團相遇的時刻，得裡至一方因為措手不及而全軍覆沒。
那位來自嗜血兵團的特使微微一愣，不過馬上明白了王子殿下的擔憂。
他朝著病床上的王子殿下鞠躬行禮之後退出了寢宮，這是他唯一一次顯露出應有的恭順和敬意。
※※※※※
從決斗場中出來，那個滿頭亂發的男爵正用力甩掉粘在手上的那些肉片。
“還有幾個人？”那個如同野獸一般的男爵吼道，他的聲音就仿佛是一頭雄獅在那裡咆哮。
“還有兩個，不過其中的一個死囚犯已經休克過去了。”旁邊的副官戰戰兢兢地說道，他可不想在此時觸怒團長。
“用烙鐵將他一點一點烤焦。”男爵瘋狂地吼道，他的聲音在整個營地之中回響。
發洩了一通之後，那位男爵稍微冷靜了一些，他轉過身來朝著遠處的副團長走去。
“告訴班，讓他治好那個家伙的傷，老子從來不喜歡欠別人人情。”那位男爵啐道，他那滿臉橫肉不由自主地抖動著。
那位副團長立刻轉身離開，此時此刻能夠遠離這位陷入瘋狂狀態的團長，顯然是最值得慶幸的一件事情。
就在他離開決斗場大門的時候，他聽到遠處傳來一聲怒吼︰“將那個還活著的放到場子裡面去，給他帶上鎧甲和盾牌。”
※※※※※
同樣在這座繁華而又喧鬧的京城之中，在城市的另一角，在另外一座兵營之中，一位披著厚重斗篷的神秘來客，正悄然走進指揮官的辦公室。
“你自稱是亨利德王子殿下派遣的特使，你持有什麼樣的證明能夠證實你的身份？”一位中年騎士用審問犯人的語調問道。
“這是當初王子殿下出使佛朗士王國前夕，國王陛下親自交給他的紋章，閣下想必對於這枚紋章極為熟悉，你可以用各種方法來證明這枚紋章的真實性。”那個神秘來客從懷中取出一枚戒指，傲然地說道。
對於那枚戒指，這位狂風騎士團副團長大人自然不會陌生，他輕輕接過那枚戒指，轉身離開了他的辦公室。
這枚特殊的紋章，擁有著極為特殊的驗證方法，事實上，自古以來這枚紋章就被得裡至王家當作是緊急調動兵團，特別是調動狂風騎士團的信物。
過了好一會兒，那位副團長再一次出現在辦公室裡面，這一次他已然沒有了剛才的警惕和懷疑，這枚戒指毫無疑問確實是王室的紋章，這樣的紋章只有一枚。
這枚紋章正如使者所說是國王陛下在王子離開京城之前親手交給殿下，這是他親眼看到的一幕，而這枚戒指被盜的可能性同樣也微乎其微，亨利德王子殿下無疑會像愛護自己的眼楮一般守護這枚戒指。
不過盡管如此，副團長仍舊不太敢於輕信這位特使的身份，因為亨利德王子殿下如果想要派遣某位使者來調動狂風騎士團的話，最好的選擇無疑便是他身邊的那些來自於狂風騎士團的護衛。
“王子殿下有什麼指令？”副團長大人小心翼翼地詢問道。
“王子殿下要我向閣下轉告一個消息，這個消息令人感到振奮，那便是凱恩家族已然和我們結成聯盟。”那位特使說道，他看了副團長一眼，副團長那泰然的神情證明他早已經從其他途徑得知了這個消息。
“此刻帕琳的局勢無疑對我們相當有利，正是狂風騎士團擺脫重重封鎖回到王子殿下身邊的時刻。王子的命令便是，狂風騎士團離開駐地前往西郊獵宮，那裡緊靠曼姆河，乘船只需要幾天時間便能夠到達莫納赫。”那位使者說道。
“萬一水路被封鎖怎麼辦？難道王子殿下沒有想過這件事情？”副團長不以為然地問道。
“曼姆河下游除了幾道閘門之外，沒有其他障礙能夠阻擋住我們的去路，而且從這裡到莫納赫曼姆河兩邊的領地大部份和凱恩家族有所聯系，或者便是不偏不倚站立在中間的中立者，只有一兩塊領地是巴世蒙大公的死黨，不過他們力弱言微，根本就阻擋不了我們的通過。”那位使者連忙解釋道。
“難道王子殿下沒有考慮過這樣做的風險有多麼巨大？難道殿下沒有想過除了巴世蒙大公之外，嗜血兵團會有什麼樣的反應？”副團長說道，語調顯得越來越激烈。
“風險自然巨大，但是除了此刻擁有機會將狂風騎士團從危機四伏的帕琳抽離出來，難道還有其他更好的機會？”那位使者同樣提高了音調說道︰“此刻凱恩家族正和王子殿下剛剛結盟，現在就如同在蜜月期間。而那位嗜血兵團團長此刻正因為刺殺事件之中出現嗜血的力量，而感到憤怒無比，他的憤怒全都指向巴世蒙大公，恐怕再也不會有機會挑起他如此巨大的憤怒而忽略狂風騎士團的存在。”
那位使者近乎刻薄地說道︰“任何人都完全能夠看得出來，此刻是唯一也是最合適的逃脫機會，閣下仍舊猶豫不決，只可能有兩種解釋，要嘛閣下目光短淺，過於謹慎令您喪失了做出判斷的能力和勇氣，或者你的心中擁有著其他的想法。福斯特團長停留在王子殿下身邊，確實為您創造了絕佳的條件，您完全可以將狂風騎士團牢牢地掌握在自己的手中，無論是投靠巴世蒙大公，還是保持中立，都會令您成為眾人爭取的力量。或許在您的心中，還隱藏著和瓦爾德男爵同樣的胸襟和抱負，這就更能夠解釋閣下為什麼不願意在這唯一的時刻逃離帕琳，這裡是京城，這裡是王國的中心，這裡離開國王的寶座也最為接近。”
那位使者咄咄逼人的言辭，和他所顯示出來那視死如歸的神情，令副團長猶豫不決起來。
事實上，他同樣也感到這位使者所說的話有些道理，狂風騎士團之中的每一個人都非常清楚，此刻他們正處於危機四伏之中，周圍全都是對他們虎視眈眈的龐大勢力，他們的一舉一動都在嚴密的監視和防範之中。
而此刻亨利德王子和凱恩家族的聯盟無疑將這張巨大的羅網撕開了一個缺口，這樣的機會正如眼前這位特使所說，可能一去不再復返。
如果因為自己的懷疑和猶豫令這次寶貴的機會和他們失之交臂，無論是亨利德王子殿下，還是狂風騎士團成員恐怕同樣也會對他的真實意圖感到懷疑，並且進而懷疑他的忠誠和那子虛烏有的野心。
chiming9898 發表於 2008-9-12 05:57 PM
一想到這些，那位副團長終於緩緩地點了點頭說道︰“王子殿下是否已經將船只準備好？”
“船只將會在子夜時分到達西郊獵宮門前的碼頭之上，通往主航道的船閘已然牢牢控制在我們手中。”那位使者異常堅定的回答道。
“好吧！我遵從王子殿下的命令，將船只準備停當，我會在子夜前夕的一刻鐘趕到西郊獵宮。”副團長斬釘截鐵地說道。
“非常高興閣下遵從命令，但願閣下用實際行動證明您對於王子殿下和狂風騎士團的忠誠。”說著，那位特使轉過身來朝著門外走去。
※※※※※
沒有人知道，為什麼一份文件會突然間出現在長官的辦公室書桌之上，要知道這裡是嗜血兵團的駐地，居然仍然有人能夠堂而皇之地被神秘侵入，這實在太令人感到不可思議。
兩位嗜血法師正小心翼翼地檢查著這座辦公室，但是令他們感到遺憾的是，他們的努力所換來的卻是一無所獲。
這座辦公室密布著各種魔法陣，外面的走廊和窗台前更是布滿了監測魔法，這樣的布置原本應該稱得上連蒼蠅也難以混入，但是此刻這份靜靜躺在書桌之上的文件，卻仿佛是一個無情的嘲笑。
一連串的挫折令嗜血團長怒不可遏，他絲毫不聽從旁人的阻止，一把將那份文件拿在手中。
“團長大人，您實在太過魯莽，萬一這上面布設有對您不利的魔法，您豈不是自投羅網？”一位嗜血法師不以為然地說道。
那位團長絲毫沒有理會這位法師的警告，他隨手翻開了那份文件。
匆匆一瞥之下，這位嗜血團長猛然間渾身一震，他緊緊地皺起了眉頭，朝著四下打量了幾眼。
“除了左右眼，其他人全都退出去。”這位團長大人粗魯地命令道。
除了那兩個嗜血法師，其他人立刻遵從命令退出了辦公室，而那兩個
法師之中的一個湊到男爵身後，朝著那份文件打量了一眼。
“狂風騎士團打算在今天晚上逃離帕琳，他們打算從西郊獵宮，通過水路前往莫納赫與亨利德王子會合？”那位法師驚叫了起來。
“呵呵，真是非常有趣的一件事情。”瓦爾德男爵咧開大嘴笑了起來。
“這顯然是個陰謀。”另外一個法師說道。
“用不著你說，我也看得出來。”瓦爾德粗魯地打斷了那位嗜血法師的話。
“不過，這會是誰干的？為什麼要這麼干？”瓦爾德問道。
“能夠神不知鬼不覺潛入這裡的，恐怕就只有維英德和那個掘墓老頭，另外兩個家伙總是不偏不倚，他們恐怕不會插手這件事情。”第一位嗜血法師說道。
“也就是說，只可能是凱恩和巴世蒙在幕後搗鬼？”男爵大聲說道。
“至少在得裡至，就只有這兩個人最為可疑。”另外一位嗜血法師說道。
“那麼他們這樣做有什麼企圖呢？”瓦爾德男爵問道。
“或許他們想要借助我們的手，鏟除那位王子殿下手裡最大，同樣也是最強有力的一張王牌。”
“這會是誰的主意？巴世蒙還是凱恩？”男爵繼續追問道。
“這個陰謀來自於巴世蒙大公的可能性要大得多，不過真正重要的是，我們應該怎麼應對。”
“總不能眼睜睜地看著狂風刮到莫納赫吧！”瓦爾德男爵突然間吼道︰“我的心情正感到煩悶，那些家伙正好讓我改換一下心情，總是拿死囚開刀並不能夠令我真正感到開心，或許這一次我能夠真正感到高興。”
聽著那顯然有些瘋癲的狂笑，其中的一位嗜血法師不以為然地說道︰“難道閣下打算和亨利德王子公然開戰？如果令狂風騎士團遭受重大損失，我們和王子之間恐怕就再也沒有緩轉的余地。”
“誰耐煩理會那個家伙，他此刻在南方頂多能夠自保而已，沒有了狂風騎士團，他根本就沒有爭奪王位的籌碼。”那位團長晃悠著他那亂蓬蓬的頭顱說道。
“但是那位王子殿下的實力發展得非常迅速，他剛剛回到王國的時候，還只是個空有名頭和幾個強力保鏢，連一塊立足之地都沒有的人物，但是此刻他卻擁有南方軍團和領主們的忠誠。萬一他再吞並幾塊領地，將勢力延伸到帕琳附近，恐怕將會成為足以影響全局的人物。”一位嗜血法師有些擔憂地說道。
“那又能怎麼樣？憑他手裡那幾個狂風，難道還能夠對抗整個嗜血兵團，更何況，等到他擁有那樣大的勢力，恐怕巴世蒙早就開始對付他了，他就得整天擔心巴世蒙的威脅，哪還有空間來對付我們？”瓦爾德男爵說到這裡，咧開大嘴放聲笑了起來。
“我的心意已決，絕對不能讓狂風騎士團回到那個小王子的身邊。”瓦爾德男爵放聲笑道。
“即便您已經做出了這樣的決定，不過仍舊請您留一些余地，給予狂風騎士團以重創，令他們無法成為王子殿下爭奪王位最強有力的幫助，但是請不要令他們全軍覆沒，留下一點殘余或許還能夠用來和王子進行談判，即便那位王子不打算救援奄奄一息的狂風騎士團，他手下的福斯特他們也絕對不會坐視部下和同伴全軍覆沒，而王子恐怕同樣會擔心眾叛親離，他就算對您再痛恨，也必然不敢輕舉妄動。”一位嗜血法師說道。
“就你們這些家伙做事不肯爽快，不過既然你這樣說了，就照著你所說的去做，告訴我具體應該怎麼去做？這種縮手縮腳的事情可不是我的擅長。”那位嗜血團長不以為然地嚷嚷道。
“狂風騎士團有大大小小二十幾個隊長，將這些家伙全部殺掉，恐怕狂風騎士團一時之間將無法進行有效的指揮。”那位嗜血法師解釋道。
“才殺二十幾個人，那怎麼能夠令狂風團徹底喪失威風，至少要消滅兩支小隊才可以讓他們變得老實。”那位狂妄的團長連連搖頭說道。
兩位嗜血法師只能夠在心底裡面嘆息，因為他們非常清楚如果狂風騎士團遭受如此重大的損失，沉重的血債將會令仇恨無法化解。
“如果閣下已然下定決心要給予狂風騎士團一個致命的打擊，我們倆所能夠做的恐怕就只有規勸您，盡可能不要令狂風騎士團的整支小隊全軍覆沒。讓狂風騎士團的每一支小隊都受些損失，但是卻保留能夠重新整編的可能，雖然這得經過一二十年的修整才能夠令狂風騎士團恢復元氣，這樣做或許對於我們雙方全都有好處。”另外一位嗜血法師重重地嘆了口氣說道。
那位嗜血團長不以為然地看了兩個法師一眼，不過他最終還是點了點那亂糟糟的頭顱。
盡管答應了兩位嗜血法師的請求，這位狂暴的團長大人顯然心裡有些不太自在，他逕直走出了辦公室，那厚重的大門在他的身後砰然關上，發出了震耳欲聾的巨響。
看著這位團長大人盛怒的背影，兩位嗜血法師對望了一眼，突然間其中的一個重重地嘆息了一聲︰“看起來，巴世蒙大公的反擊已然開始，亨利德王子那一連串咄咄逼人的攻勢，招致了這致命的一擊。”
“被當作武器的我們又在這場爭斗之中扮演什麼樣的角色？”另外一位嗜血法師自言自語道。
“這次襲擊無論結局如何，必然會令我們徹底被孤立。我現在甚至有些懷疑，巴世蒙大公是否有意讓那位王子殿下窮追猛打，讓他偷偷掌握的嗜血的力量展現在眾人眼前？是否同樣也是他早已經制訂好的計劃之一，讓我們的團長大人因為憤怒而失去理智？
事實上，這簡直是容易極了，而且現在已然證明激怒的效果確實不錯。然後再想方設法令狂風騎士團在這極為微妙的時刻，做出草率而又容易引起我們團長過激反應的舉動，所有這一切或許早已經準備好，只等著那位王子殿下觸動絆鎖，令整個計劃得以發動。“第一位嗜血法師分析道。
“那麼我們在此時此刻又應該做什麼樣的打算？”另外一位嗜血法師詢問著自己的同伴。
“嗜血兵團並非是團長大人一個人的私有財產，他的魯莽和狂暴已然令整個兵團滑入了危險的邊緣，或許我們倆應該有所行動，以便在緊要開頭對他有所制約。”第一位嗜血法師語氣凝重地說道。
“我們是雙眼並非是大腦，你難道忘記了這件事情？”另外一位嗜血法師不以為然地說道。
“雖然是雙眼，不過至少要比心髒位置高得多，難道不是這樣嗎？”第一位嗜血法師說道。
“或許在那個家伙看來，一個人能夠沒有雙眼，卻絕對不能夠沒有心髒。”另外一位嗜血法師緊緊盯著門口說道。
“當心髒隨時能夠被替代，而雙眼無可選擇的時候，這個理論就根本行不通，最終的結果往往截然相反，唯一的遺憾是，那個莽夫永遠不可能知道這一點。”第一位嗜血法師淡然說道，語氣是如此冰冷，根本就感覺不到一絲溫度。
“你的意思是我們應該準備那件東西？”另外一位嗜血法師小心翼翼地問道。
“當然，嗜血之蛇的飼養可不是一朝一夕可以完成的事情，而我們或許很快就必須用到它。”第一位嗜血法師重重地嘆息了一聲說道。
※※※※※
在泊安這個以優雅寧靜著稱的大城市裡面，在那座異常優雅的書房裡面，巴世蒙大公悠然地欣賞著落日的景色，此刻的他渾身上下都煥發著青年人才擁有的生機和光彩。
在這位老者的身邊站立著他的那位私人秘書，這位靦腆的青年手持著寫字板筆直地站立在那裡。
“大戰就要開始了，你是否已經感到此刻空氣之中那凝重的感覺？”老者笑著問道。
“大公，我一直以為您並不喜歡武力，同樣也討厭戰爭。”那位青年畢恭畢敬地說道。
“我確實非常討厭血肉搏殺，有很多事情原本用不著以刀劍來解決，我喜歡優雅，喜歡動用大腦而並非是臂膀，不過我並非像其他人所想像的那樣懦弱和痛恨武力。”
說到這裡，這位大公轉過身笑了笑︰“我或許確實稱得上是得裡至王國最差勁的劍手，我甚至無法準確地完成滑步攻擊和反身格擋，但是我卻能夠運用我的大腦來作戰。我或許沒有勇氣手持利劍站在決斗場上面對我的敵人，不過我卻擁有著足夠的勇氣，率領龐大的兵團攻擊我的敵人，哪怕他僅僅只是一個人。而你知道，在得裡至並非每一個人都能夠做到這一點，能夠和我正面交鋒的恐怕就只有我那位已然背叛我的盟友。”
對於巴世蒙大公的話，那位青年不敢妄自評論。
“對於亨利德王子向您和您的名譽發起的進攻，您打算如何應對？難道您只是想用擊潰狂風騎士團來給予那位高傲的王子殿下一個沉重的教訓？”那位青年輕聲問道。
“是啊，你說得不錯，現在應該返過頭來應付那些傳聞和謠言了，雖然我對於自己的名譽是否受到損害從來不太過在意，畢竟當初我善待那些藝術家原本就不是為了被別人認為是聖賢。”
“而此刻，那些老人們的失敗同樣也確實證明了我的失誤，至少我已然在不知不覺之中丟失了當年的激情和初衷，從某種意義上來說，那些謠言聽說的並沒有錯誤。正因為如此，我對於亨利德王子的反擊，只能夠說是我回應挑戰，而並非是為了挽救我的名聲。”
說到這裡，巴世蒙大公笑了笑，他的眼楮裡面露出了狡猾的目光︰“我相信此刻那位老頭們已然飽嘗了冷眼，現在他們恐怕已然知道財富並不能夠給他們帶來幸福，我等候著他們重新回到這裡，等候著他們再一次向我發出請求。”
“您打算如何幫助他們？”青年好奇地問道。
“幫助？根本用不著幫助，毀掉他們的並非是民眾們心中的正義和年輕一輩對他們的仇恨，那僅僅只是將他們的腳跟搖晃得松動了而已，真正令他們陷入滅頂之災的是那些令人垂涎欲滴的龐大財富，正是那張清單將他們推落了無底深淵。嫉妒恐怕是最具有毀滅性的情感之一，不過嫉妒同樣也是最容易擺脫的麻煩，只需要將那受人嫉妒的東西，從自己的身上摘離，再裝出一副無比可憐和虔誠懺悔的面孔，曾經擁有的嫉妒將會消失得無影無蹤，或許還能夠進一步喚起民眾的同情。”
巴世蒙微笑著說道︰“而想要做到這一點，首先必須要那些老頭兒們對於他們所擁有的財富，不再那樣看重，最好那些財富令他們痛苦無比，就像那被浸泡在溶化的金子裡面的梅爾農一般。此刻我正在等待著我的客人再一次到來，而且我將順便給予我的挑戰者一些小小的反擊，既然他能夠用那些老頭兒來對付我，我同樣也能夠用那些狂妄而又乳臭未干的青年藝術家來給他一些教訓。”
“您如何能夠做到這一點，據我所知，那些年輕藝術家顯然經過了高明的指點，他們和他們的前輩當年的作風比起來，顯然要收斂許多。”那位青年提醒道。
“你別忘了，在得裡至王國，在每一個家庭之中，真正擁有著說話權力的人，全都像我一樣已然上了年紀，對於我們這種年紀的人來說，年輕人的挑戰和咄咄逼人總是令人反感，而同樣上了年紀顯得非常可憐的老頭兒，最能夠引起他們的同情。這根本就不需要任何引誘和布置，只要令王國每一個家庭之中的老人感到現在的後輩越來越不聽話就可以了，而這種感覺任何一個年代都從來不曾缺少，而我的那些老朋友們正好能夠用來當作明證。”
巴世蒙大公微笑著說道，眼楮裡面閃爍著異樣的神采。
第八十三章
當黎明的曙光照耀在曼姆河上，那些生活在河邊水上的人們愕然看到，那平靜的河面之上浮著一層血紅顏色。
更令人感到恐慌的是，有人甚至從河面上撈起了一面旗幟，那面旗幟對於幾乎所有得裡至人都顯得那樣熟悉，旗幟上印著的那一對雄獅是得裡至無可動搖的標志，它代表著大陸上最強大的國家，同樣也代表著得裡至王室，不過更令得裡至人感到熟悉的恐怕是它的另外一個身份，它是得裡至王國橫掃大陸的兩大最強兵團之一的狂風騎士團的標志。
而此刻那面順流而下的旗幟，正屬於狂風騎士團所有，正因為如此，各種各樣的謠言幾乎在瞬息之間傳遍了整個帕琳。
但是沒有人知道，此刻戰斗仍舊在繼續，狂風騎士團正扼守著獵宮，努力抵抗著嗜血兵團的一次又一次猛烈攻擊。
對於這熟悉已極的往日同伴，對於這唯一能夠和自己勢均力敵的強大兵團，狂風騎士團的每一位成員都非常清楚，這或許是他們最後一次拿起武器。
而此刻戰斗得最為勇猛的，無疑是那位副團長大人，他的心中正被深深的負罪感所折磨，因為正是他輕信了那位使者的話，才引領著部下踏入這個再明顯不過的圈套之中。
當他昨天子夜時分到達河邊，但是卻絲毫沒有看到有船只靠岸的跡象時，他便已然猜到自己掉進了一個巨大而又陰險的圈套之中，唯一令他沒有想到的恐怕就只有收緊圈套的並非是他原本想像之中的巴世蒙大公，而是瓦爾德男爵和他所率領的嗜血兵團。
這位副團長在看到瓦爾德男爵出現在眼前的時候，便已然知道勝利將不可能屬於他。
雖然狂風騎士和嗜血戰士同樣是超越常人擁有著強大力量的戰斗機器，但是，他的實力卻和那位嗜血團長擁有著相當差距。
在得裡至王國幾乎盡人皆知，瓦爾德男爵是和自己的長官同樣超越了力量瓶頸的超絕強者，這樣的人物在整個得裡至王國也只有三個。
這位副團長大人已然確信他絕對不可能得到救援，此刻在帕琳唯一能夠令那位嗜血團長稍稍收斂的就只有大魔導士維英德。
維英德一向聽命於凱恩家族，而此刻雖然名義上凱恩家族已然和亨利德王子結成聯盟，但是連那位副團長自己都不相信，這無比脆弱的聯盟能夠令他們從凱恩家族那裡得到救援。
正因為如此，這位副團長只能夠依靠奮勇戰斗，來彌補自己的過失，他甚至希望能夠戰死在陣地之上，或許只有這樣才能夠清贖他的罪責。
這不顧生死的戰斗令這位應該追求戰斗的優雅和節奏的狂風騎士，看起來比那些圍攻者更像是以狂暴和彪悍著稱的嗜血戰士。
那柄犀利的閃爍著皎潔白光的長劍更是奪走了數十個嗜血戰士的生命。
副團長的勇猛顯然也激勵起他的部下們的斗志，雖然處於絕對的劣勢，不但被分割成為幾塊，而且身後就是寬闊的曼姆河，不但沒有退路連重新組織隊形的可能都沒有，不過講求配合，完美的戰陣原奉就是狂風騎士們最為擅長的戰斗方式，正因為如此，只見這些狂風騎士們組成一個個堅不可摧的戰陣，令他們的對手難以逾越分毫。
正當戰斗進行得無比激烈，突然間一陣令人心悸的咆哮聲如同雷聲一般隆隆而至。
幾乎每一個正在激烈戰斗著的戰士都已然知道，那位可怕的嗜血團長馬上就要出現在他們面前。
如同驚雷一般的暴喝聲從人群之中響起，那些原本正站立在獵宮牆頭之上和狂風騎士們爭奪著每一處缺口的嗜血戰士，聽到這聲怒吼立刻紛紛跳下牆頭。
就彷佛是一道紅色的旋風，夾帶著一股濃重的血腥味道迎面而來，一個狂亂的渾身上下被鮮血所浸透的身軀魁梧厚實的人威風凜凜地站立在牆上。
他的雙眼就仿佛是一頭來自九幽深淵的惡魔，閃爍著詭異的紅色光芒，他的頭發糾結在一起，就像是一條條小蛇盤踞在那裡。
chiming9898 發表於 2008-9-12 05:58 PM
“好久沒見，看到你非常高興，一直以來我都想向狂風騎士團證實一下，誰才是得裡至王國最強大的兵團。福斯特沒有在這裡真是令我感到遺憾，他將會成為我最合適的對手，我本人同樣也想向他求證一件事情，我和他兩個人，誰才能夠稱得上得裡至王國的第一武者。”說到這裡，那位狂暴的團長仰天大笑起來，他的樣子看上去是那樣瘋狂，瘋狂之中還帶有一絲狂熱的味道。
看著這位嗜血團長渾身上下血紅一片，狂風騎士們同樣顯得有些瘋狂，不過他們是因為憤怒而顯得瘋狂，因為這位嗜血團長身上所沾滿的無疑是他們的部下和同伴的鮮血。
“為什麼要襲擊我們？”副團長說道，長時間的廝殺和吶喊令他的喉嚨有些嘶啞。
“答案不是明擺在那裡嗎？我絕對不會讓你們前往莫納赫。”嗜血團長狂笑著說道。
“難道你不知道，此刻我們絕對不應該自相殘殺，有人用嗜血的力量和佛朗士人進行交易，此刻嗜血的力量已然被我們世世代代的敵人和無恥的叛徒所擁有。”副團長厲聲喝道。
他原本以為這會令那位狂暴的嗜血團長猛醒過來，但是令他感到遺憾的是，效果顯然截然相反，事實上，嗜血力量的洩漏已然成為了某種觸發裝置！足以令那位狂暴的團長陷入真正的不可收拾的狂亂。
一道血紅色的亮麗電光成為了最終的回答，這道電光遠比當初在莫納赫森林之中那個擁有著嗜血力量的神秘保鏢所發出的光芒灼眼亮麗許多。
同樣兩者的威力也根本無法相提並論，寒芒還未曾到達眼前，那銳利無比的勁風已然在地面之上劃出了條條印痕。
三位狂風騎士聯手抵擋，三把閃爍著皎潔白光的長劍同時格擋住了那血紅色的如同長矛一般的異樣怪劍。
只聽到一聲震耳欲聾的鳴響，三柄長劍全都被整整齊齊地攔腰截斷，而那柄血紅色的長劍也頓時斷為兩截。
對於那位狂風騎士來說，手中的武器折斷，顯然意味著戰斗暫時結束，他們只有在更換武器之後才能夠繼續作戰。
但是對於瓦爾德男爵來說，戰斗才剛剛開始，只見他信手掄起了折斷的長劍朝著一位狂風騎士猛砸過來，而他本人則筆直地朝著正中央的那位狂風騎士團的副團長猛沖過去。
如同驚雷閃電一般毫無花哨的一記直拳猛砸在那位副團長大人交叉格擋在胸前的雙臂。
只聽到一聲慘叫聲從那位副團長的口中傳來，慘叫聲中夾雜著骨頭碎裂的聲音。
另一只手反手朝左側的那個騎士撩去，那個狂風騎士用手中那柄折斷的長劍奮力格擋？他原本以為這樣便能夠令嗜血團長嘗到苦頭，或許還能夠斬斷一條手臂。
但是令他感到詫異的是，長劍居然無法刺入那堅硬如同巖石一般的手臂，而片刻的遲疑卻足以致命，那牛鈴般大的拳頭重重地擊打在他的臉上。
那位狂風騎士就彷佛被戰錘擊中一般朝後倒去，他的臉上早已經血肉模糊，紅色的鮮血之個甚至混雜著灰白的腦漿。
一死一傷的戰果絲毫沒有令那位狂暴的團長感到滿足，他轉身接過一柄部下拋擲過來的死神長矛。
又是一道亮麗灼眼的紅色弧光，紅光過後，原本站立在他眼前的兩位騎士，被攔腰劈成兩半。
這無比血腥的一幕令一向勇猛無畏的狂風騎士們也感到顫栗和恐懼，不過他們並沒有因此而放下手中的長劍，這不僅僅是因為他們的尊嚴和驕傲，不允許他們向敵人投降，同樣也因為他們非常清楚，眼前這個敵人根本就不會對投降者懷有絲毫的憐憫，他所需要的是死亡和殺戮，他需要滿足的是對於鮮血的渴求，他是個已然被魔鬼徹底控制的人，他的精神意志早已經被魔鬼的力量所扭曲。
戰斗的吶喊再一次響起，而一聲雷鳴般的咆哮將一切都徹底掩蓋，隨之而來的是慘叫聲和刀劍踫撞的巨響。
當最後一位狂風騎士倒在這座曾經奢華喧鬧的獵宮之中，當瓦爾德男爵挑著狂風騎士團副團長那威嚴的頭顱高高站立在獵宮陽台之上的時候，戰斗終於結束了。
到處是屍體，到處都被鮮血的顏色所染紅，這裡就像任何一個戰場一樣，到處散發著死亡的氣息，而那些趾高氣揚的嗜血戰士無疑和死神沒有什麼兩樣，而這一次他們更顯得興奮和癲狂，因為他們所戰勝的，是和他們齊名的狂風兵團。
口口口
而此刻在遠處，在一座山坳之中，那個曾經拜訪過狂風騎士團駐地的神秘使者，臉上露出了冷酷的微笑，他已然順利完成了巴世蒙大公交給他的使命。
經過這場殺戮，毫無疑問那位王子殿下和狂風騎士團的成員，將把瓦爾德男爵和他的部下看作是不可饒恕的死敞，殊死搏殺將首先在他們之間展開。
看著遠處那已然結束戰斗的戰場，看著那位因為勝利而感到滿足的嗜血團長，這位神秘的使者淡然地笑了笑，現在應該是他和他的隊伍會合的時刻了。
只見那位神秘使者從懷中掏出一根項鏈，黃金的鏈條編織成薔薇形狀，底下吊掛著幾枚晶瑩璀璨的琥珀墜子，每一個墜於的裡面部包裹著一樣奇形怪狀的東西。
那位神秘使者將其中的一枚琥珀墜子捏在手掌心裡，這枚墜子裡面封裹著的彷佛是一縷青煙。
一連串神秘莫測的咒語從那位神秘使者的嘴裡響起，而他的身體則隨著咒語的吟誦漸漸變得模糊起來，反而是那包裹在墜子裡面的那縷青煙漸漸活動了起來，那層緊緊包裹住它的琥珀，仿佛已然化作了一片虛無。
煙縷變得越來越濃，越來越密，而神秘使者的身體則變得越來越淡薄，反而像是漸漸飄散的青煙。
當那位神秘使者徹底消失的時候，那根項鏈也消失得無影無蹤，只留下淡淡的青煙隨著輕輕吹拂的風飄擺蕩漾，突然間那縷青煙如同疾射而去的箭矢一般朝著高高的天空飛去，轉眼之間便消失在天空盡頭。
在帕琳城那厚重高聳的城牆下的一角，一座巨大而又古樸的圓形低矮城堡聳立在那裡，這座城中之城總是顯得那樣殺氣騰騰，帕琳人甚至不願意從它的門前經過。
城堡的頂端懸掛著的旗幟之上印著一張猙獰恐怖的臉龐，這個不知名的魔鬼總是令人感到敬畏，得裡至人將它看作是守護得裡至平安和強盛的守護神，不過沒有人喜歡這尊守護神，唯一的例外便是這座城堡之中的嗜血戰士。
同樣帕琳人也不喜歡生活在這個魔鬼的陰影之下，城堡周圍根本就看不到一棟像樣的建築物，一眼望去全部是低矮的倉庫和簡陋的讓窮人居住的房屋，雖然城堡前有一條又寬闊又平整的街道，但是這條街道兩旁卻看不到一家店鋪。
顯然繁華和喧鬧始終遠離這座城堡，或許財富同樣也不喜歡那個魔鬼，畢竟那是一頭喜歡鮮血和吞噬人命的可怕惡魔。
往日當太陽升起，帕琳人開始了一天的忙碌之後，這座城堡四周就變得冷冷清清，沒有人願意待在這裡，就連小孩都跑到遠遠的廣場之上去玩要，但是此刻，這裡卻眾集著一群意外的來客，他們正躲藏在那一座座簡陋的房屋裡面，眼楮緊緊盯著不遠處那座城堡。
這些房屋空空如也，根本就沒有人阻止他們的闖入。
突然間一片淡淡的煙霧遮住了這些不速之客的視線，就像是突然間升起了一道薄霧，又像是哪家的炊煙飄到了這裡。
對於這一切，沒有一個人感到驚訝，因為他們早已經對他們首領的那些伎倆相當熟悉，只要身邊突然間出現一些干奇百怪的東西，無論是一片濃霧，一縷青煙或是一塊石頭和不會化散的積水，他們立刻便會猜想，是他們的首領已然到來。
“我可愛的小家伙們，你們是否已經準備妥當？”那縷青煙發出一陣極為輕微卻異常尖銳的說話聲。
沒有人回答，每個人只是揮舞了一下手中的血色兵刃，那並非是死神長矛，而是短得不能夠再短的短劍，顯然這並非是用於沖鋒陷陣的兵刃，它們真正能夠發揮威力的戰場是在那些地形復雜的城市和街道。
“看來，大家都已經準備妥當。我最後再說一次，我們首要的目標是弄瞎嗜血兵團的那兩只眼楮，就算將此刻留守的所有嗜血戰士全部殺死，如果無法達到這個目標，這次的行動仍舊失敗無疑。”
仍舊沒有人回答，只有那一張張咧開嘴顯得異常詭異的笑臉。
這令那位首領感到無奈，他並不喜歡指揮這群家伙，在他看來，那嗜血的力量顯然也有著絕大的缺陷，那些徹底喪失了理智，只會像野獸一樣思考的家伙便是最好的證明。
“好吧，看來我就算再說多少次都只是白說、操起你們手裡的家伙，去按照你們的心意肆意砍殺吧，這或許更能夠令你們感到快活。”那縷青煙說道。
這一次回答他的是一陣低沉的咆哮，咆哮聲之中顯然充滿了喜悅和興奮。
對於這種如同野獸嚎叫一般難聽的聲音，那縷青煙顯然很不滿意，這並非是他所喜歡的部下，這令他覺得自己仿佛是在指揮著一群沒有理智的野獸，他可不是一個召喚師，和野獸打交道可不是他所擅長的工作，而此刻他卻覺得自己正在干著同樣的事情。
“好吧，你們可以出發了，去做你們最喜歡做的事情，去毀滅去廝殺。”那縷青煙叫道。
這顯然是那些守候已久的人最希望聽到的話，不過這些士兵並沒有因此而忘記他們的職責，這些士兵小心翼翼地從房間裡面鑽出來，邊掩藏著，邊朝著那座巨大的城堡漸漸接近。
在靠近那條街道的地方，這些渴望著鮮血的戰士全都停頓了下來，他們知道只要一踏上那條街道，城堡裡面的守衛者便會發現他們的蹤跡，那同樣也意味著戰斗的開始，而此刻他們必須等待所有人到達攻擊位置。
突然間，不知是誰第一個發出了怒吼，只見那些原本藏身於街道另一邊的隊伍，如同潮水一般湧向城堡的大門。
嗜血兵團的大門雖然關閉著，不過平時根本不會將那十幾道厚重的鑄鐵門閂鎖上，而那僅有的一道木頭門閂，又如何阻擋得了那些狂暴的同樣擁有著嗜血力量的士兵。
只聽到轟然一聲巨響，大門朝著兩邊猛然打開，十幾個身穿重鎧，手持血紅短劍的士兵沖了進來。
這意外的變故顯然令那些留守在駐地的嗜血戰士微微一愣，不過那殺氣騰騰的闖入者立刻令他們意識到，他們已然遭到了不明來歷的敵人的襲擊。
迅速抽出長劍，兩群同樣傳承了那頭邪惡魔鬼的力量的戰士，在這裡展開了廝殺。
狹小的門廳，和門廳相連的開闊廣場，幾乎在瞬息之間被準備許久的進攻者輕易攻佔。
而廣場的失守顯然意味著防守者的失敗，那裡是唯一能夠令死神長矛佔盡上風的所在，同樣廣場也是用來調派兵力最好的所在。
就像狂風騎士團在河灘遭遇伏擊時的情況一模一樣，這一次厄運落在了嗜血兵團的頭上，留守在駐地的衛兵被切割並且封鎖在狹小的城堡之中，那無數房間和幽暗的走廊對於他們來說是最為糟糕的戰場。
那比普通長劍要長得多的死神長矛在開闊的陣地之上或許是最擁有威力的武器，但是此刻在這到處是牆壁，根本無法將死神長矛揮舞掄動的所在，他們的敵人手裡的短劍顯然才是更為致命的武器。
更何況，和狂風騎士比起來，嗜血兵團的戰士或許擁有著更強的攻擊力，但是他們絕對不是優秀的防御者。
正因為如此，當防線被撕破之後，潰敗便立刻到來。
而此刻那一縷淡淡的煙霧則四處搜索著他的目標，他根本就用不著擔心受到傷害，那些嗜血戰士致命的刀劍不會令他受到絲毫損傷。
不過他同樣也無法投入作戰，變成現在這副模樣，他只能夠成為戰場之上的旁觀者，車好他自認自己並非是一個勇敢的斗士，他對於殺戮絲毫沒有興趣。
正當他悠閑地欣賞著那激烈戰斗的場面，突然間走廊之上湧來一片淡淡的紅霧，雖然這些紅霧同樣也不會給他帶來傷害，不過那縷青煙仍舊飄出了窗外。
不要小看另一個魔法師的任何位倆，這是每一個合格的魔法師都必須牢豐記住的一句話。
將嗜血戰士的力量徹底爆發，將死去的士兵體內的血液化散成為血霧，這是嗜血法師最擅長的伎倆，同樣也是一種強有力的魔法。
這種血霧對於任何戰士都是致命的，即便狂風騎士和佛朗士王國的聖騎士也毫不例外。
看著那些在血霧之中翻滾慘叫，並且最終倒在地上，體內的血液同樣也化為血霧的一部份的嗜血戰士，那縷青煙絲毫不為之所動，他朝著血霧的源頭無聲無息地飄去，他必須找到那位嗜血法師。
這便是此次襲擊的最終目的，那兩個嗜血法師才是他真正的目標，只要弄瞎嗜血兵團的這兩只眼楮，這支狂暴的兵團甚至會自己掉落到無底深淵之中。
那縷青煙朝著城堡的最高處飄去，他已然感覺到嗜血的力量正源源不斷從那裡噴湧而出。
血霧無疑確實是一種用於戰場的絕佳武器，不過同樣它也擁有著致命的弱點。
那縷青煙開始尋找起能夠令他改變另外一副形態的隱蔽所在，此刻的樣子可根本無法作戰，不過在此之前他首先要讓一群士兵去替他吸引目標的注意力，要不然他恐怕首先會成為嗜血法師攻擊的目標。
這些用魔鬼的力量增強自身力量的可怕家伙能夠被稱作嗜血兵團的雙眼自然並非毫無道理，他們能夠看透魔法的力量，只有很少幾個魔法師能夠瞞過他們的眼楮，而自己也只有用這種狀態才能夠如此悠閑地在戰場之上閑逛。
看著遠處那如同瀑布一般從城堡牆壁上流淌下來的血霧，看著那情願跳下高高的牆壁摔成重傷，也不願意被血霧沾染上的士兵，又看了一眼那如同紅色柱子一般筆直升上天空的濃煙，那縷青煙徑直飛進了旁邊的一扇窗戶裡面，他非常清楚此刻時間—已然非常緊迫，瓦爾德男爵恐怕已然帶著他的部下急速狂奔在返回的路上。
青煙漸漸消散，一道道晶瑩亮麗如同鋼針的芒刺顯得越來越清晰，這些芒刺組成了一個詭異的人形。
正當芒刺所組成的人形漸漸凝聚出清晰的外廓，正當那一根根芒刺猶如肌肉一般貼在那骨瘦如柴的輪廓之上，突然間一團血紅猶如實質一般的雲團，猛地撞在了那團針芒之上。
血紅雲團猛地炸開，令四周的牆壁沾染上細密的血紅色斑點，更令人感到駭異的是，沾染上血斑的任何東西，無論是牆壁，還是天花板，抑或是木頭的桌椅，金屬的餐盤，全都在一片吱吱聲中銷蝕成一點點的麻斑。
而那由針芒組成的人形更是受創慘重，胸口正中央的地方不但消融出一個巨大的窟窿，原本已然凝結成一體的針芒，更是飛散開來，散落得房間裡面到處都是，有一些甚至從窗口飄落出去，散落在廣場之上。
又是一團鮮紅的雲團飛來，雲團再一次在房間裡面炸開，那飛散的血紅斑點再一次令房間裡面的一切銷蝕溶化。
一團接著一團鮮紅的雲團朝著房間飛來，彷佛不將所有的一切都侵蝕干淨不肯罷休一般，四周的牆壁早已經成為了斑駁一片，凌亂的空隙令這裡看起來就彷佛是一塊紅色的巨大無比的奶酪。
房間裡面的家俱早已經承受不住這樣的銷蝕，被腐蝕得千瘡百孔的它們早已經轟然倒塌，而那坍塌散碎一地的細密針芒也已然被銷蝕大半。
戰斗不知道什麼時候已經結束，一切都歸於平靜，只有那紅色的濃煙直沖雲霄，除此之外便是那仍舊猶如瀑布一般沿著城堡的牆壁緩緩向下流淌的紅色薄霧。
城堡前那一度失守的廣場已然空空如也，紅色的薄霧聚攏在那裡，甚至溢出到大街上。
這淡薄的血霧無論沾染上什麼東西，對於那樣東西來說都無疑是一場災難，樹木為之枯萎，木頭干枯倒塌。
那不停噴湧著血霧的城堡遠遠看去就彷佛是九幽深淵在地面之上打開了一道縫隙，更令人不由自主地想起末日毀滅的景象，這一切看上去確實就像那傳說中世界毀滅前一刻的情景。
在帕琳城的街道之上，一群人在正有條不紊地鑽進繁華喧鬧的大街小巷，他們穿過一座座廣場，尋找著那靜靜等候他們的馬車。
這些人甚至已經更換了一身裝束，他們的鐺甲早已扔在某個不為人所注意的角落，那沾染著鮮血的外套也一起扔在了那裡。
此刻這些人看上去就和旁邊的那些路人絲毫沒有兩樣，他們的眼楮不再是那鮮紅的顏色，身上也絲毫嗅不出血腥的味道，他們有的就像是正忙於生意的商人，有的則像是不那麼富有的手藝人。
這些人登上的馬車同樣五花八門，看上去有錢的人坐上了外面塗著油漆，掛著帳簾的驛站馬車，而那些“窮鬼”則只能夠擁擠在貨車之上。
這些馬車一輛接著一輛朝著帕琳南側的城門駛去，混雜在那繁忙的車流之中，這些馬車和旁逞的馬車根本沒有什麼兩樣。
chiming9898 發表於 2008-9-12 05:58 PM
唯一比較顯眼的就只有一輛裝飾奢華的馬車，馬車上此刻正躺著一個臉色蒼白的病人，他的臉比一張白紙更缺乏血色，他的嘴唇發青，甚至不停地顫抖著，此刻的天氣絕對稱不上寒冷，但是他卻將身體緊緊包裹在厚厚的皮裘之中。
他正是那位神秘的使者，那血色的雲團雖然沒有要了他的性命，不過仍舊令他受傷不清。
此刻他總算明白為什麼那些嗜血法師被稱為嗜血兵團的眼楮，毫無疑問他們能夠看透魔法的能力，甚至遠遠超過自己原奉的預料和估計。
沒能夠給予嗜血兵團致命的一擊令他感到相當遺憾，他無從猜測那件留在嗜血兵團所駐扎的城堡之中的禮物，是否能夠給他帶來滿意的收獲，不過無論如何他已然盡力，沒有能夠完成使命並不是因為發生了差錯。
馬車緩緩地朝著城門口駛去，當馬車快要到達城門口的時候，突然間遠處傳來了一陣沉悶的轟鳴聲，彷佛是一道霹靂在數十公裡之外擊落到地面上。
聽到這沉悶的響聲，那個病人露出了一絲微笑，雖然不知道他放在那裡的禮物是否已然令他的目標化為灰燼，不過可以肯定至少嗜血兵團又增添了不少冤魂，那座城堡裡面負責守衛的嗜血戰士已經死得差不多了，會觸發那件他留在那裡的禮物的人，除了嗜血兵團的那雙眼楮，恐怕就只有匆匆忙忙趕回來的那位團長和他的凱旋之師。
雖然禮物起到了作用，令這位神秘的使者感到欣喜，不過他同樣也讓馬車加快了速度，他幾乎確信封鎖城門的消息將很快傳到這裡。
事實上，這位神秘的使者甚至懷疑，那傳遞消息的快馬已然在他們身後的大道之上追趕而來。
口口口
在那座令人恐懼甚至不敢接近的城堡之中，瓦爾德男爵正一邊看著那淒慘的景象、一邊擦抹著臉上的血跡，右肋下隱隱約約傳來的疼痛的感覺，讓他確信肋骨已然折斷，不過真正令他感到討厭的是那受到重傷的右臂，還有那不知道被炸飛到哪裡去的耳朵。
如果是在以往，受到這樣的重傷肯定會令他感到憤怒不已，不過此刻看著眼前那坍塌大半的城堡大廳，看著那僅僅只是遭到波及卻已然喪失了性命的部下，一種驕傲和自豪從他的心底油然升起，要知道他剛才就在爆炸的中心。
雖然在自負和自大之中感覺變得好了許多，不過瓦爾德男爵仍舊感到深深的挫折感，此刻他已然明白那份出現在他的辦公室書桌之上的文件，從頭至尾就是一個巨大的圈套。
而且這個圈套居然在兩頭部擁有著套索，其中的一頭拴在了狂風騎士團的脖子上面，另一頭顯然在不知不覺之中將自己圈在裡面。
“歡迎您的歸來，尊敬的團長大人，您對於眼前這一切，是否還感到滿意？”兩個血肉模糊的人影從遠處走了過來，不過瓦爾德男爵一眼便能夠看出？那只是兩個受到操縱的屍體。
“怎麼，擔心還有埋伏和陷阱存在？”瓦爾德男爵不屑一顧地說道。
“我們可沒有您那樣強健的體魄，而閣下的受傷也已然證明我們的敵人是多麼可怕。”其中的一具屍體說道。
“你們不是能夠看破魔法的力量嗎？為什麼沒有看出那個該死的東西？”瓦爾德忿忿不平地嚷嚷道。
“所以我們說，那個敵人非常可怕，他恐怕是我們倆所見過最為詭異和奇特的魔法師，他所擁有的力量甚至連我們都聞所未聞，那或許應該歸類於變形術的範疇，雖然一般來說變形師能夠變成的全都是一些生物。那個家伙能夠將自己變成沒有生命的個體和元素，他甚至能夠將身體的一部份變成某種威力強大的陷阱，就像您剛才所遇到的那個。”
聽到嗜血法師這樣一解釋，瓦爾德男爵忿忿不平地對著地面猛啐了一口︰“魔法師真他媽的都是些不可思議的家伙，但願剛才炸掉的是這個家伙的那個玩意兒。”
“傷亡的情況怎麼樣？我想知道遭受了多大的損失。”瓦爾德男爵問道。
“恐怕除了我們兩個人之外，你在城堡裡面再也找不到一個活著的七兵，巴世蒙用來發起突然襲擊的顯然是他真正的王牌，那些士兵顯然同樣擁有著嗜血的力量，那種力量甚至比你的部下更加猛烈和強暴。正因為如此，留在這裡的守衛根本就無法阻止他們的突然襲擊，我們倆眼看著巴世蒙的手下將徹底佔煩這裡，因此不得不發動嗜血之霧。你想必非常清楚，發動嗜血之霧後會發生些什麼，從某種意義上來說，你所留下的那些守衛總算盡到了他們的職責。”
對於這兩位嗜血法師異常冷酷的回答，瓦爾德男爵絲毫不以為然，在這個兵團之中沒有人將死亡放在心上，守衛的士兵全部死亡，對於這位團長大人來說根本就算不得什麼。
“居然被巴世蒙擺了一道，只要想想就讓人窩火、有沒有什麼辦法能夠給予巴世蒙一點回敬？”瓦爾德男爵憤怒地吼道。
“閣下此刻居然還想著給予巴世蒙禮尚往來的一擊，您難道就沒有想到，亨利德王子或許也會有同樣的想法，您讓他的狂風騎士團損傷慘重，恐怕他的報復轉眼便會到達您的眼前。”
“您還是準備一下如何應付那位王子的反擊吧，據我所知，他可並不是一個容易對付的敵人，我相信和那位王子殿下已然不存在妥協的可能，雖然我並不知道你到底殺了多少狂風騎士，但是這裡遭到攻擊肯定令你變得更加狂暴，而狂暴會令你喪失理智，喪失理智會令你做出錯誤的選擇。”
“好了，好了，我去將他們全都殺掉，豈不就一了百了？狂風騎士再也不可能威脅得了我們。”瓦爾德男爵吼叫著沖出了城堡。
在他的身後，那兩具屍體之中的一具重重地嘆息了一聲︰“這雖然確實是一種選擇，不過卻是最糟糕的選擇。”
“我倒是擔憂，他這一次是否能夠如願以償。”另外那具屍體淡然地說道。
一陣狂風突然間席卷而來，這陣狂風令急匆匆殺氣騰騰想要出城的瓦爾德男爵不得不從馬上下來，夾雜在狂風之中的那細小灰塵和沙礫，甚至令他睜不開眼楮。
令瓦爾德男爵無比惱怒的是，這陣狂風只是縈繞在這個地方不肯離去。
“維英德，是你這個老家伙在暗中搞鬼吧，小心我惱怒起來將你和凱恩家族的所有人都殺得干干淨淨。”這位嗜血團長憤怒地吼道。
話音剛落，那漫天飛舞的沙塵之中露出了一張蒼老的面容，那嗚嗚作響的狂風之中傳來了說話的聲音︰“你說得不錯，我的老朋友，正是我阻擋住了你的去路，同樣我也已然令狂風騎士團進入了大公的領地，從現在起狂風騎士團便是凱恩家族的貴賓，如果閣下打算輕舉妄動的話，你所面對的將是我的憤怒。”
彷佛為了證明自己所操縱的力量是何等的強大，狂風猛然間卷起兩株枝葉茂密的大樹。
大樹筆直地朝著瓦爾德男爵身邊砸落下去，巨大的樹身就猶如一根沉重的戰錘猛力擊打地面，那飛濺而起的泥土飛出去至少十米左右。
只聽到喀嚓一聲巨響，其中的一株大樹因為那猛烈的撞擊而折成兩段，破碎的斷口在狂風的撕扯之下頃刻間變成了碎片。
又是一聲巨響，另外一株大樹同樣承受不住狂風的威力，不過它卻像擰毛巾一般螺旋形地被卷成了碎片。
即便從那個不知名的魔鬼那裡借取了力量的嗜血戰士也不曾擁有如此巨大的威力，他們的狂暴同樣也根本無法和自然的憤怒相提並論。
這肆虐的狂風將嗜血兵團阻擋在城門口足足兩個多小時，然後才漸漸平息下來。
而那位嗜血團長遙望著遠處碼頭的所在，他的眼楮裡面彷佛正噴射著憤怒的火焰，但是過了許久之後，他僅僅只是揮了揮手臂，然後便朝著自己的戰馬走去。
此刻的嗜血兵團已然沒有了剛才那殺氣騰騰的感覺，那肆虐的狂風令每一個士兵都感到氣餒，那便是傳聞中的魔法師的力量，而剛才他們所看到的還僅僅只是一些演示而已。
此刻這些曾經趾高氣揚的嗜血戰士才總算明白，為什麼總是說任何強大的兵團，在沒有魔法師守護的情況下開赴戰場，都只不過是送死而已。
魔法的力量確實強大得令人感到不可思議。
同樣也沒有一個嗜血士兵會認為兵團的那雙眼楮會願意去對抗凱恩家族的維英德，和那些已然成為笑柄的藝術家們不同，奩法師所擁有的名望同樣也代表著他們的實力。
而且沒有人知道，除了維英德之外，他們還將踫到些什麼，凱恩家族曾經是得裡至王國的王族，正是他們的無祖創造出了嗜血兵團。
正因為如此，得裡至王國一直流傳著某種傳聞，據說凱恩家族秘密地收藏著某種力量，這種力量能夠輕而易舉地令整支嗜血兵團全軍覆沒。
沒有人試圖去證明這個傳聞的可靠程度。
“讓老子出手攻擊狂風騎士，自己卻偷襲老子的營地，最後又讓維英德來收拾殘局，讓我和亨利德以及凱恩一族成為不共戴天的仇敵，讓我們騎虎難下，巴世蒙這條老狗真他媽懂得算計。”那位嗜血團長暴怒地仰天吼道。
而此刻無論是站在窗台前面的凱恩大公，還是他身邊的魔導七的心裡同樣有著這樣的想法。
“真是老謀深算，居然輕而易舉地便令我們的努力化為泡影。”凱恩大公喃喃自語道。
“確實如此，無論是我們，還是亨利德王子，再對付巴世蒙之前將不得不首先鏟除嗜血兵團，這一連串的仇恨就像是一條鎖鏈一般，將我們緊緊拴在了一起，而巴世蒙卻能夠輕松自如地在一旁看熱鬧。”老魔法師嘆了口氣說道。
“我們之中的每一個人都能夠清楚地看出這一點，但是這絲毫不能夠令我們擺脫眼前的困境。事實上，我們甚至連掙脫巴世蒙所布下的這個圈套都絲毫做不到，我甚至懷疑，即便我們之中的每一個人都非常清楚結局將會變得如此糟糕，我們也仍舊會做出這樣的選擇，因為這幾乎是唯一的選擇，巴世蒙沒有留下第二條道路可以供我們挑選。”
凱恩大公繼續緩緩說道︰“是啊，即便瓦爾德未曾被徹底激怒，沒有因為狂暴而喪失理智，當他得知狂風騎士團打算離開京城前往南方和亨利德王子會合的時候，同樣也會發起攻擊。一直以來狂風騎士團就是唯一能夠威脅到嗜血兵團的強大力量，而巴世蒙所暗藏的力量畢竟未曾公然浮出水面，隱藏的危機雖然比明顯的危機更加可怕，但是卻偏偏容易被人忽略過去。而我們同樣也不可能坐視狂風騎士團全軍覆沒，雖然通往王位寶座的道路對於我來說充滿了誘惑，不過我畢竟是個得裡至人，而狂風騎士團的存亡關系到得裡至的命運。”
“只有嗜血兵團那些紅眼楮的狂徒和巴世蒙這樣的家伙會做出如此瘋狂的舉動，而我雖然滿心不願意，但是仍舊不得不令這支兵團盡可能地保存下來。”
凱恩大公望著窗外嘆息道，他的話語之中充滿了濃濃的憂慮和惆悵︰“結果無疑是令我自己卷入這場無休止的紛爭之中，令我成為瓦爾德一心想要除去的仇敵，但是最為糟糕的卻還不是這件事情，就像我無法坐視狂風騎士團全軍覆沒一樣，我同樣也不可能將嗜血兵團徹底毀滅，他們是我的祖先花費了無數心血付出了巨大的代價才換取的力量，雖然他們確實令人討厭而且總是不受控制，不過他們同樣也是維系得裡至安危的力量。現在不知道那位王子在得知了一切之後將會如何選擇？他會像瓦爾德一樣還是像歷代先王那樣用寬容和饒恕來對待這支寶貴的力量？”
“每一個人都會擁有自己認為最正確的選擇。”旁邊的那位老魔法師淡然地說道。
“那麼我的選擇是否正確？”凱恩大公問道。
“你應該非常清楚，我從來不妄自評論別人的對錯。”老魔法師搖著頭說道。
“但是你顯然早在我做出決定之前已然猜到我將會做出的選擇。”凱恩大公無奈地說道。
“這並不難以猜測，凱恩家族的任何一個人坐在你的位置上面都不可能坐視那兩支兵團之中的任何一支全軍覆沒，這個家族的每一個成員在他還很小的時候便已然決定了這種選擇，這就像是一個烙印刻印在你們的血脈之中，而你想必也絕對不會願意放棄角逐王位的機會，讓那位王子殿下不顯得那樣強大，顯然是此刻最好的選擇。從某種意義上說，那位團長大人所做的事情同樣也是你想要做的，只不過你礙於那個盟約放不開手腳而已。只要清楚這兩個關鍵所在，進行猜測就不顯得困難，我剛才已經說過，每一個人都會擁有自己認為最正確的選擇，而準確的猜測僅僅只是出於對你的了解，我知道什麼是你認為正確的東西。”那位老魔法師微笑著說道。
“被你這樣一解釋，這件事情就沒有絲毫的奇怪和神秘，如果我猜想得沒有錯誤的話，恐怕巴世蒙大公同樣也是用這個方法布置了所有這一切。他同樣對我極為了解，知道我會做出什麼樣的選擇，他在設計整個計劃的時候，便已然預見到了最終的結局，我不得不再一次承認，這個家伙是個可怕的對手。”
凱恩大公再一次重重地嘆息了一聲，過了好一會兒，他才用低沉的聲音問道︰“您是否能夠再一次預測一下那位王子殿下將會做出什麼樣的選擇？”
那位老魔法師幾乎不假思索地回答道︰“非常困難的選擇。”
他看了一眼驚訝和滿懷疑問地轉過頭來顯然感到有些莫名其妙的凱恩大公，悠然地說道︰“我剛才說過，任何一個凱恩家族的成員坐在你的位置上都會做出同樣的選擇，因為這已然像烙印一般刻痕在你們的血脈之中，而那位年輕王子的血液裡面也擁有著同樣的烙印。”
說到這裡，老魔法師停頓了一下，過了好一會兒，他才用低緩的語調繼續道︰“這個烙印便是王族的責任。”
第八十四章
噩耗在當天夜晚傳遞到遠在莫納赫的王子殿下的手中，當年輕的王子看完那份由凱恩大公親自措辭的消息的時候，一口鮮血從他的嘴裡嘖了出來，這顯然是極度悲傷的結果，同樣這也令他的傷勢進一步惡化。
所有的消息被嚴密的封鎖了起來，不過那些狂風騎士滿懷憤怒和悲傷的神情，令城堡裡面的每一個人都清楚地知道，肯定有什麼重大的事情已然發生，而另一個足以證明這一點的事情便是，那位年邁而又受人尊敬的老魔法師幾乎立刻進入了他的冥想室，整整三個小時沒有一點聲息，而另外一個年輕得多，但是同樣令人感到敬畏的少年魔法師則在一張地圖前面靜靜坐了兩個多小時，絲毫沒有動彈。
最令人感到氣氛壓抑的是晚餐時分，在晚餐的餐桌之上往日總是坐滿了人，但是今天卻空空如也，甚至連佛斯大公都沒有出現，往日晚餐時總要出現的音樂演奏也被取消，佛斯大公的妻子陪伴著她的兒女在一片沉默之中，結束了那令人難以下咽的晚餐。
這種緊張而又壓抑的感覺同樣也波及到僕人身上，此刻僕人們甚至連走路都不敢發出太大的聲音，因為響聲會令其他人和他們自己更感到驚慌。
口口口
子夜對於大多數人來說是休息和睡覺的時刻，但是此刻佛斯大公的城堡之中卻燈火通明，在底樓的大廳之中坐滿了被傳喚到這裡的官員，他們一臉迷惘，根本就不知道發生了什麼事情，但是城堡裡面那緊張壓抑的氣氛很快便感染了他們。
正因為如此，沒有一個人敢於發出聲息，更別說抱怨的話語。
幾乎每一個人都在那裡靜靜等待，等待樓上書房裡面的密談能夠盡快結束，那至少會令他們知道到底發生了什麼事情。
此刻在書房裡面同樣一片沉默，無論是那位王子殿下，還是瑞博都不知道應該如何開口。
這樣的沉默持續了整整半個小時，最終那位受人尊敬的老魔法師打破了這令人感到窒息的沉默和僵局。
“得裡至王國經歷了數百年的風雨飄搖仍舊屹立於大地之上絲毫沒有衰亡的跡象，狂風騎士團也陪伴著王國經歷了幾個世紀的興衰波折，在每一次動蕩之中它都挺了過來。”老魔法師嘆息道。
他說這番話的用意，在座的任何一個人都非常清楚，這雖然並非是真正的安慰，不過也和安慰差不了多少？而此時此刻在所有人情緒最為低落的時候，這樣的安慰顯然最為合適。
這裡面絲毫沒有空泛之辭，所說的只是一個眾所周知的事實，狂風騎士團在王國建立之初已然存在，那個時候它還只是一個普普通通的騎士團，它所擁有的遠非此刻強橫的實力和卓越的聲望，僅僅只是對於王國堅定不移的忠誠。
在創造嗜血兵團以便抵擋佛朗士王國的聖騎士團的同時，在召喚異世界的魔鬼借取它所擁有的力量的努力之中，意外地召喚出了強大的自然的力量。
狂風騎士團的忠誠令它毫無疑問地佔有了這種強大的力量，這是對於它的忠誠和美德的回報，同樣狂風騎士團也用更加忠誠和服從來回報王國給予它的恩賜。
經歷過兩次內亂和三個王朝，正如奧格大師所說的那樣，狂風騎士團的命運始終和得裡至王國的國運息息相關，當得裡至在痛苦之中掙扎的時候，狂風騎士團發出陣陣呻吟和哀嚎，而當得裡至用吶喊震撼大陸的時刻，狂風騎士團就沖殺在戰場的最前沿。
幾個世紀的風風雨雨從來不曾令狂風騎士團那代表著得裡至代表著王權的旗幟徹底倒下，每一次受到重創之後，它都會再一次從地上爬起來，並且變得更為強大。
聽到老魔法師這番勸慰，無論是那位王子殿下，還是旁邊站立著的狂風騎士們都默默地點了點頭，他們最能夠理解這位受人尊敬的老人所說的這番話的意義。
chiming9898 發表於 2008-9-12 05:59 PM
“我從我的監護人，從王子殿下您的口中，早已經聽說過那位巴世蒙大公是個相當厲害的人物，但是我顯然仍舊沒有真正意識到他的強大和高明，這一次的打擊無疑是一個絕好的教訓，這個教訓告訴我們，我們的敵人遠比我們所想像的要高超許多。”瑞博同樣重重地嘆了口氣說道。
事實上，自從他跟隨海德先生以來，這確實是他最感到挫敗的一次。
當初在佛朗士王國的時候，無論面對的對手是馬蒂爾伯爵、那位欽差還是後來的國王陛下和那位橫行西北海岸的黑道君王，即便稍微有所挫折也絲毫無法掩蓋那巨大的成功和勝利。
從來沒有過像這樣的慘敗。
“一個優秀的將領最可貴和重要的並非是總能夠奪取勝利，而是能夠在失敗中吸取教訓。”旁邊站立著的那位狂風團長語氣低沉地說道。
“奧格大師，您在冥想之中是否有所收獲？”亨利德王子輕聲問道，雖然此刻的他稍稍有了些精神，不過無論是他的神情，還是他的聲音無不證明，他還未曾從低谷之中走出來。
“強大的力量遮住了很多東西，我所能夠看到的僅僅只是很小一部份。王子殿下，有一件事情我一直想向您詢問，您的父親國王陛下在您臨行之前賜給您的那枚紋章是否已然失落？”老魔法師問道，他的神情顯得如此專注。
“不，絕對不會，我就像是守護自己的心髒一般守護著它。”王子殿下連連搖頭說道，他立刻用事實證明他所說的並非是謊話。
從某種意義上來說，這位王子殿下所說的這番話裡面沒有絲毫的虛妄，那位紋章就收藏在他的心髒前面，在他的貼身衣服之上有一個很小的口袋，那枚紋章就牢牢地鎖在那個口袋裡面。
甚至連瑞博也不得不承認，想要偷竊放置得如此嚴密的東西，恐怕要遠比直接刺殺這位王子殿下要來得困難許多。
對於這枚紋章，這裡的每一個人都早已經非常熟悉了，甚至包括瑞博在內，也曾經好幾次看到過這位意義非凡的戒指。
這位象征著王權和得裡至權威的戒指正面雕刻著得裡至王國的徽章，那最為顯眼的部份是由一整塊紅寶石雕琢而成，而打造出那密布紋路的則是最為昂貴的金屬——迷銀。
“福斯特，歷代君王都是用這枚戒指來調配狂風騎士團的，你應該比任何人都更有資格鑒別這枚紋章的真偽。”老魔法師重重地嘆息了一聲說道。
在奧格大師提到那位紋章是否已然丟失的時候，所有人都已然猜到這件事情和這枚紋章有著密不可分的關系。
只見福斯特皺緊了眉頭，神情無比凝重地輕輕拿起那枚戒指，他將戒指湊近燭光底下，只見那幽暗的燭光透過那枚紅寶石戒指神奇地在桌子上面映照出一個清晰的人像，那個人騎著戰馬，身上披著厚重的鍔甲，右手緊握著長劍，左臂之上綁著巨大的盾牌。
“再試下去，將所有鑒別方法都用上一遞。”老魔法師說道，他的神情仍舊那樣嚴峻。
“其他的鑒別方法過於復雜，而且需要一些工具。”福斯特說道。
“工具？要什麼工具我立刻去準備。”佛斯大公立刻站了起來說道。
這位大公的工作效率顯然極高，他站立在門口吩咐了幾句，不一會兒，所需要的工具便一一被抬進了這嚴密封鎖起來的書房之中。
而那位狂風團長則在所有人的密切注視下進行著每一種測試，他的樣子是那樣凝重沉穩，甚至今瑞博想起魔法師進行試驗的模樣。
幾乎每一個步驟都得到了明確的回答，證明這枚紋章並非是一件贗品，但是書房裡面的每一個人絲毫沒有因此而感到輕松一些。
突然間，一陣嘆息聲打破了書房中的沉寂，當福斯特將那枚紋章浸入一個盛滿腐蝕力很強的酸液的玻璃碗裡面的時候，只見紋章之上的紅寶石散發出銳利而又明亮的光芒。
此時此刻，無論是正在進行測試的福斯特，還是亨利德王子，無論是那些狂風騎士，還是奧格大師，臉上全都顯露出憂傷的神色，只有瑞博和佛斯大公無從知曉具體的緣由。
“傳說中當年召喚出那頭魔鬼的時候，那位偉大的君王就是用這枚紋章和那頭魔鬼簽署了契約，這枚紋章從此沾染上了那頭魔鬼的力量。正因為如此，它只要被浸在這種液體裡面便會籠罩在一片朦朧的血色之中。一奧格大師嘆息著說道，每一個人都非常清楚這番話是解釋給瑞博和佛斯大公聽的。
“這是一枚質品，但是卻制作得令人嘆為觀止，除了這最後的一步因為真正的紋章沾染上了神秘的力量而無法仿照之外，其他的地方幾乎和真品一模一樣。”福斯特也嘆了口氣說道，他小心翼翼地用黃金的鑷子將紋章從酸液裡面取出來。
“難道你們的國王陛下在將這枚紋章賜予別人的時候不進行鑒別？”瑞博問道。
“不，無論是我的父親，還是我本人都小心地鑒定過這枚紋章，只不過這最後的一步要將紋章浸泡在酸液之中，而這多多少少會對紋章有所損傷。正因為如此，不是極為重要的情況發生，一般來說是不會進行這最後鑒別的。”亨利德王子說道，聲音異常低沉無力。
“現在看來，這枚戒指在王子殿下您出使之前已然被偷竊並且掉包，也就是說，整個陰謀在很久之前已然制訂完成，或者說早就有人在策劃著這場內亂，至少我不會相信，偷竊那枚真正的紋章的人只是打算用於私人收藏。同樣也不會相信，這枚紋章將讓子孫後代秘密珍藏，以便有朝一日能夠取代國王登上王位。如果以上的猜測能夠成立，那麼內亂必須在王子殿下您從佛朗士回歸之前發生，因為一旦您勝利凱旋，一旦您成功地帶著協議回到帕琳，您的父親便能夠名正言順地將部份權力交付給您。”
瑞博瞬時便明白了事件的真相，分析道︰“這雖然未必會令那位高超的陰謀家所制訂的計劃全盤盡沒，不過卻會增添出許多麻煩，而這顯然是那位陰謀家所不希望看到的。事實上，年輕的王位繼承人還未曾擁有足夠的勢力和廣泛的承認，並且身處於異國他鄉顯然是最合適的時機。如果我這個猜測又得到證實，那麼唯一還需要證實的恐怕就是您的父親，得裡至王國的國王真正的死因，我相信掌管壽命的神明絕對不會被人所收買，因此那位高超的陰謀家顯然不會將希望寄托於國王陛下會在最恰當的時刻壽終正寢。我們的出現只不過令整個計劃稍稍有所變動，而且毫無疑問那位陰謀家肯定還隱藏著真正的殺著，我相信那位陰謀家先生既然敢於選擇這種方式奪取王位寶座，他肯定已經事先想過其他勢力聯手對抗他的可能。”
說著，瑞博不由嘆道︰“再加上那張已然被我們所利用並且摧毀的眼線網，以及那完全能夠猜測出來的，那位陰謀家先生在這次物資搶購和囤積之中所采用的手法，一切都證明這並非是我們所想像之中的偶然事件，並非是因為國王陛下的意外去世而使得王位突然間空了出來，令所有人看到過角逐國王寶座的可能。所有這一切無疑是某個精心策劃的巨大陰謀的一部份，僅僅只是這冰山露出在水面之上的一角，已然令人嘆為觀止和不寒而栗，很難想像水面之下還隱藏著多麼龐大而又可怕的東西。”
這番話顯然令那位王子殿下猛然間心頭一陣悸動，這確實是他不曾想到過的，一直以來他都以為父親的去世完全是因為久已疾病纏身的糟糕已極的健康狀況終於到了不堪重負的時刻。
而此刻，瑞博的話彷佛突然間打開了地獄的大門一般，將恐怖和驚慌帶到了人間，帶到了這個書房裡面。
同樣那些狂風騎士和佛斯大公也悚然動容，顯然這也是他們所不曾想到過的，只要一想到這番話背後所隱藏的危機，他們之中的每一個人都暗自倒抽了一口冷氣。
一直以來他們也僅僅只是以為這場動亂來自於許多偶然所拼成的機會，而此刻一副更令人毛骨悚然的景象出現在他們眼前，所有這一切都是事先精心布置好的陰謀，而這個陰謀或許已然準備了二十多年時間。這甚至比當初乍然得知嗜血的力量已然洩漏更令人感到恐懼和害怕。
唯一沒有感到驚訝和錯愕的便只有那位年邁的老魔法師，當他從幻境之中，當他穿越時間看到那枚代表著得裡至王權的紋章出現在騎士團副團長的手中的時候，他已然感到事情變得無比糟糕，而那隱藏在這次殺戮之後的隱情更顯得可怕。
“身為外國人的我，自然無法得知你們的國王陛下是怎麼看護這枚紋章的，不過我相信守衛肯定無比森嚴和機密。如此一來就又出現了一個疑問，那位高超的陰謀家是如何得到真正的紋章，又是如何在神不知鬼不覺之中將如此完美，幾乎能夠亂真的贗品放回去的呢？”瑞博小心翼翼地又提出了一個致命的問題。
沒有一個人敢於回答這個問題，因為它顯然已經遠遠超出了他們的想像。
一時之間，這座書房沉浸在一片寂靜之中，這種寂靜彷佛擁有著無盡的壓力，甚至令人感到喘不過氣來。
雖然沒有人開口說話，不過幾乎每一個人的腦子裡面都已然擁有了相同的答案，那便是在那位已然去世的國王陛下的身邊，在他最為信任和親密的人之中，隱藏著一個可怕的背叛者。
一個人的身影和名字幾乎在同時之間出現在書房之中大多數人的腦子裡面，佛斯大公和狂風騎士之中的幾位甚至差一點將那個名字吐露出來，但是最終當話語到達了舌頭邊上，又被他們活生生地吞了回去。
畢竟那個猜想實在是太過恐怖和可怕，如果說剛才瑞博的那番話僅僅只是打開了地獄的大門，那麼此刻他們無疑正在領略地獄之中的黑暗而又邪惡的風光。
瑞博同樣閉口不語，雖然他確實是個外國人，確實對於得裡至的一切沒有太多了解，不過他同樣已然看出了那唯一的可能。
埃克特替他收集和整理的那些資料之中有一個人顯然非常符合所有的描述，這個人無疑擁有著那位已然逝去的國王陛下的信任，同樣這個人也擁有著和巴世蒙大公極為親密的聯系，這種聯系來源於身上流淌著的同樣的血脈。
瑞博不想說出這個人的名字，這原本就不應該由他來指明，不過他說到這些的時候，心情顯然相當不錯，因為這令他有一種非常解氣的感覺，那個很有可能是令人唾棄的背叛者的人物，和另外一個令他感到無比討厭的家伙有著極為親密的關系。
瑞博幾乎已然能夠感受到，那個討厭家伙即將大難臨頭。
“此刻我們能夠采取什麼對策？”那位王子殿下用異常低緩的聲音問道。
瑞博知道王子殿下這樣說，是為了將話題從剛才那個糟糕透頂的地方轉移開去，或許這同樣也是他尋找自我逃避，用眼前的困境來麻木自己的神經的一種方法。
瑞博從來沒有想到，這位果敢勇猛的王子殿下居然也會有像鴕鳥一般將腦袋插進沙上裡面的時候，不過他同樣也非常清楚，這種逃避現實的選擇對於王子殿下來說根本就沒有用處，因為他最終仍舊不得不面對這一切，事情就是這樣清楚明白，同樣也顯得異常殘酷。
“所謂的對策是針對哪個人而有所作為？”瑞博淡然地問道，此時此刻只有他是最為悠閑愜意的一個，因為所發生的一切和他根奉就沒有什麼直接關系，那些剛剛死去的並非是他的同伴和部下，同樣那證明遭到了暗算的也並非是他的父親。
“如果是對付巴世蒙大公，你有什麼對策？”那位王子殿下問道。
“沒有對策，我們絕對不可能拿那枚紋章做文章，這只會令我們引火燒身，事實上我們甚至要提防巴世蒙大公在這件事情上和我們進行決戰，更要防備這個秘密洩漏出去。我們唯一能夠做的就只有大肆宣揚巴世蒙大公有可能已然成功偷竊了嗜血的力量，雖然這或許會令巴世蒙大公顯得更為強大，不過我相信得裡至王國的各方勢力多多少少會因此而遠離巴世蒙大公。因為偷取了嗜血力量的巴世蒙顯得過於強大，同樣這也會令那些投靠他的力量顯得不太重要，我相信大多數領主都會明白這件事情，在內亂之中並非投靠強者便是正確的選擇，只有用得著他們的強者才是最好的選擇對象，被人輕忽的下場幾乎和送死沒有兩樣。”瑞博緩緩說道。
這是他苦苦思索了好幾個小時之中得出的結果，事實上，那位巴世蒙大公確實令他感到過於強大，此刻他已然確信當初海德先生所說的一切都絲毫沒錯，在此之前他曾經擁有過的那一點點優勢，已然被這位可怕的敵人輕而易舉地扳轉過來。
“那麼對嗜血兵團你又有什麼樣的對策？”王子問道，他的臉上絲毫沒有表情。
“在這件事情上，我首先想要詢問您，如果您已然登上了王位，您將如何處置背叛您的嗜血兵團，您打算給予他們什麼樣的制裁，徹底的，還是僅僅只是一個教訓？”瑞博直截了當地反問道。
這一次書房之中再一次陷入了沉默，就連那些狂風騎士們也低下了頭苦苦思索著這個問題，從感情和意願上他們自然希望能夠血債血償，但是經歷過眾多風風雨雨的他們同樣也非常清楚嗜血兵團存在的意義和價值。
為了創造出這支強悍有力的兵團，得裡至王國實在是付出了太多太多，難道為了一時的仇恨就將前人無數的努力和付出化作流逝的泡影？
面對這樣一個問題，無論是王子殿下還是那些狂風騎士們都感到無從抉擇。
“我不得不再一次承認對手的高超和可怕，那位巴世蒙大公顯然是個布置陰謀的好手，他非常清楚什麼才是最值得和能夠被利用來實現自己的願望，那便是人性。每一個人都擁有著各自的人格和尊嚴，每一個人都按照著自己的本性來生活和做出抉擇，如果能夠清楚地知道每一個人的人格和價值觀，便能夠預測到他在看待某件事情上會抱有什麼樣的觀點。同樣這也令那些熟練的觀測者能夠預先知道結果，預測並非僅僅只是預言家所獨有的能力，而巴世蒙大公顯然便是那樣一位高明的人物，恐怕此刻各位的痛苦也早已經在他的頊料之中。他清楚地知道狂風騎士將忠誠視為美德，因此一枚王室紋章便足以調動他們踏入明顯的陷阱，而嗜血兵團則狂暴而又目中無人，他們的心目之中只有自己，因此在發起進攻的時候絕對不會有絲毫的顧慮。”
瑞博侃侃而談，聲音顯得悠然︰“至於凱恩家族在這件事情上的抉擇同樣也不難猜測，他們羨慕那空出來的王冠和寶座，但是也替得裡至王國的前途和命運擔憂。對於他們來說，此刻的選擇無疑是最為平衡的結果，被削弱的盟友，被欠下的人情，被保護和監視起來的狂風騎士團，除了惹上了嗜血兵團這個巨大的麻煩，凱恩家族無疑撈到了不少好處。巴世蒙大公在制訂計劃之前恐怕已然預見到了最終的結局，他用欺騙來令狂風騎七團輕舉妄動，他用嗜血兵團的短淺狂暴和貪婪來對付狂風騎士，他用凱恩家族的利益權衡來收拾殘局。難以化解的仇恨，令巴世蒙大公處於最為有利的位置，原奉他應該成為每一方勢力緊緊盯住的目標，而他手中掌握著的那偷取來的嗜血的力量，也無疑令他不可避免地成為了嗜血兵團最大的仇敵。”
說著，瑞博也不由有點激動︰“但是此刻，我們卻被這連環枷鎖緊緊地鎖在一起，絲毫難以掙脫，而巴世蒙大公自己卻能夠放開手腳。”
“正因為如此，此刻的我根本就想不出對策，即便王子殿下您給予嗜血兵團以寬恕，他們的狂妄自大也會令他們對此產生懷疑，而這反而會令您喪失狂風騎士們的信任。同樣對於凱恩家族，您也沒有任何對策，讓狂風騎士團南下現在顯然已經喪失意義，而且這樣一來會令您顯得忘恩負義，畢竟是凱恩家族拯救了您手中最強的王牌。而對於巴世蒙大公，您在還未曾處理好眼前這些麻煩的時候，根本就談不上尋找對策，他顯然是個更為遙遠的敵人。”
“難道現在我們只能夠束手待斃，難道我們就等著巴世蒙大公發起攻擊？”旁邊一直沒有開過口的佛斯大公忍不住嚷嚷起來，聲音之中充滿了憂慮和焦急。
瑞博所等待的正是這句話，他要讓在座的所有人感到焦慮不安，只能夠向他尋求幫助，因為他所能夠給予的答案並非那樣完美和妥善，但是此刻他最需要的卻是所有人的完全信賴。
“我們如果仍舊按照那位巴世蒙大公的早已經安排好的劇本繼續那沉悶的表演的話，恐怕最終逃脫不了失敗的命運。此刻唯一能夠令我們擺脫困境的辦法就是令那位老謀深算的陰謀家亢生感到意外，讓他用來做出判斷和進行計劃的預測徹底破滅。”瑞博用無比決斷的語調說道。
聽到這番話，原本意志消沉，已然陷入谷底之中的那些人的眼楮裡面第一次出現了振奮和希望的光芒。
瑞博開始了他的長篇大論︰“我剛才同樣猜測過王子殿下您此刻心中的猶豫，您的性格，您從小所接受的教育，您身上擔負的職責約束著您，令您如此煩惱和難以抉擇，我相信巴世蒙大公也同樣如此猜測。那麼，就讓我們來設想一下，一個貪婪的狂暴的憤怒的人在這種情況下會如何選擇？他是否會像此刻的您一樣因為難以抉擇而痛苦不堪？
“不，我相信他會在最短的時間裡面前往帕琳，他會竭力將狂風騎士團重新納入自己的控制之中，他會想方設法給予嗜血兵團以報復性的攻擊，而他用以做到這一切的無疑便是他手中已然掌握的所有力量。
“南方兵團就像是一件笨拙而又容易引起注目，甚至會誤傷旁人的武器，這件武器顯然並不適合被帶往帕琳，高明的指揮官會從南方兵團之中精心挑選最為忠誠和勇猛的士兵，而不是將他們全都帶走。同樣真正的擁有謀略的人，也不會在此時此刻公然叫囂著要對付嗜血兵團，這只會令嗜血兵團更加警惕和防範。
“我相信所有這一切都顯然是王於殿下絕對不可能做出的選擇，而它們無疑也同樣在巴世蒙大公的猜測之外。正因為如此，我的計劃便是打亂所有人的計劃，我的策略便是出乎所有人的預料。”
“我相信，嗜血兵團的所作所為已然令他們徹底失去了說話的余地，我相信即便在內亂之中在未曾發生任何事情的情況下，突然襲擊狂風騎士團都會令一支軍團徹底喪失得裡至人的擁護。我相信王子殿下能夠擁有足夠的言辭和理由來對嗜血兵團進行討伐，同樣也絕對有理由剝奪嗜血兵團所擁有的一切領地。用咄咄逼人的樣子做出咄咄逼人的舉動，我相信這或許會完全出乎巴世蒙大公的預料，卻反而會在大多數得裡至人的猜想之中，正因為如此，王子殿下這樣做，絲毫無損於您的名聲。
“剝奪嗜血兵團的領地，雖然無法養活並且容納下整支南方兵團，不過當如此巨大的一支兵團出現在帕琳附近，帕琳附近的領主也恐怕也不敢隨意亂說什麼。
“壓制嗜血兵團，藉機擺出一副控制帕琳的模樣，並且在適當的機會，給予嗜血兵團以沉重的一擊，我相信嗜血兵團之中並不存在能夠阻擋住奧格大師視野的強大法師。正因為如此，我們在進攻嗜血兵團的戰役之中將能夠佔據主動，至於讓嗜血兵團遭受何等的損失，就由王子殿下自己來把握，您完全可以讓雷聲遠大過雨點，同樣也能夠用山洪徹底沖垮那支兵團。
“這個世界上沒有什麼聲音比悲傷的哀嚎和憤怒的吼叫更加響亮，王子殿下只要能夠熟練而又巧妙地運用它們，便能夠掌握主動。”
“這恐怕並非是一個絕妙的主意，雖然我相信這樣做確實會大大出乎巴世蒙大公的預料之外，不過無論是巴世蒙還是凱恩家族都擁有著能夠輕而易舉鏟除掉南方軍團的實力。而南方兵團，正如閣下所說的那樣是一件笨拙而又顯眼的武器，特別是在帕琳周圍，除非打算毀滅一切，令繁華和燦爛變成一片廢墟，要不然這件武器幾乎沒有絲毫的用途，只能夠令人感到厭煩和壓抑。”福斯特插嘴說道。
瑞博微微點頭道︰“是的，我相信閣下所說的一點不錯，事實上我從來沒有想過，將南方軍團真正投入到戰斗之中，我相信巴世蒙大公和凱恩家族同樣也會對這支笨重而又龐大的兵團嗤之以鼻，不過當他們真正開始制訂攻擊計劃的時候，便會發現，這支龐大的兵團同樣也像茂密的叢林一般將真正的殺機遮蓋了起來。
“長劍那狹長鋒利的劍刃，真正能夠用來殺死敵人的恐怕就只有那劍尖部位的很少一點點地方，同樣想要對付嗜血兵團，也根本用不著南方兵團。事實上，我甚至沒有想過對這支兵團發起全面的進攻，如何在戰爭之中奪取勝利可從來不是我的專長。
“我相信，只要奧格大師能夠給予我們清楚的指點，只要福斯特和我再加上我的保鏢，就足以對付得了那位狂暴的團長大人，而失去了那顆心髒，嗜血兵團無疑便已然死亡，根本就用不著給予一具屍體以毀滅和摧殘。
“我同樣也相信，只要成功地壓制住嗜血兵團，無論是巴世蒙大公還是凱恩家族都會小心謹慎許多，而他們不輕舉妄動的話，其他領主更不敢搶無發難。”
“至於各位所擔心的民眾的恐慌和壓抑，我相信這反而能夠給予我們以巨大的幫助。你們是否真正想像過，民眾此刻最恐慌和害怕的是什麼？難道是一位強橫而又狂暴的統治者？不，和強橫狂暴比起來，和被嚴密封鎖，和一支從遙遠的南方前來的龐大軍團比起來，民眾們更擔憂那即將到來的內亂。
“只要一旦發生內亂，得裡至曾經擁有的強盛和繁華將立刻毀於一旦，帕琳將在熊熊燃燒的大火之中化為一片廢噓，得裡至大地將生靈塗炭。民眾會發現他們努力囤積起來的糧食絲毫不會有助於他們度過這場危機，他們將發現他們埋藏起來的財富，根本比不上他們已然失去的生命。
“正因為如此，內亂才是他們所最為恐慌和害怕的東西，只要王子殿下適時地給予他們有可能阻止內亂發生的希望，只要民眾相信南方兵團是保護和拯救他們的救世主？一切就會變得對我們相當有利。
“我相信要做到這一點絲毫不顯得困難，那些年輕藝術家們便是最好的喉舌，既然曾經最受歡迎的詩篇，是那些描述戰爭和輝煌功勛的詩史，我們同樣也能夠令渴望和平，唾棄戰爭的詩篇，成為眼前民眾們最希望聽到的聲音。
“我相信得裡至人追求的榮耀和輝煌，而並非是毀滅和死亡，但是在我看來，只要描述的角度稍稍有所不同，所看到的東西將截然相反，那浴血奮戰的場面或許令人心血澎湃，但是低頭看到那一具具屍體，同樣也會令人思索戰爭的意義，如果屍體換成發臭腐爛的骸骨，那麼大多數人會想到的，恐怕就是死亡和生命的價值了。民眾需要提示才會去思索和考慮，而如何提示現在正掌握在我們手中。”
chiming9898 發表於 2008-9-12 06:00 PM
瑞博的這番話顯然打動了除那位老魔法師之外在場所有的人，當任何一個人都沒有主意的時刻，當每個人都被巴世蒙大公那致命的一擊重重擊倒在地上的時候，瑞博那極其具有攻擊性的反擊，正是他們所需要的。
那位王子殿下不由自主地點了點頭，而他身邊的狂風騎士們聽到能夠回到同伴身邊和他們並肩作戰，同樣也露出了一絲笑容。
當所有人離開了書房，當佛斯大公急急匆匆地去布置一切，當瑞博回到自己的房間，準備連夜將具體的計劃和所有的細節補充完整，那位王子殿下和他最為信賴的老魔法師仍舊留在了那間書房之中。
“大師，我注意到您自始至終都對那個計劃保持著沉默。”亨利德王子試探著問道︰“你是否在這個計劃之中看到了某種危機或者破綻？”
“不，不，不，在我看來梅了伯爵的這個計劃或許是此刻最為合適的應對之策，我唯一感到擔憂的便是，一旦踏上前往帕琳的道路，一旦距離那頂王冠越發接近，我們便越沒有退路。我至今還記得當初梅丁伯爵勸告您不要貿然前往帕琳、而是在南方首先找到一個合適的地方站穩腳跟的時候，之所以會將落腳點放在莫納赫，正是為了給他，也給我們自己保留一條較為安全和穩妥的退路。但是此刻？他卻令你置身於最為醒目同時，也是最充滿危機的所在，在帕琳，在那頂王冠旁邊根本就沒有躲閃和騰挪的余地，更談不上安全的退路。”
老魔法師的這番話令亨利德王子重重地嘆息了一聲，他的臉上重新顯露出那深深的無奈和疲憊的神情。
“我同樣也注意到了這一點，最近所發生的這一連串變故，令我越來越感到一場殊死搏殺在所難免，或許我們的‘參謀長’同樣也注意到了這一點，正因為如此，他才毫不猶豫地選擇了用暗殺來掃除阻擋在我們和凱恩家族結成聯盟的道路上的障礙。這在以往顯然是我所無法預料的，我一直以為，那些佛朗士南方人更喜歡用謀略來對付敵人，而並非崇拜武力。”王子殿下說道。
老魔法師輕輕地搖了搖頭說道︰“殿下，在我看來，最崇尚武力的並非是軍人也不是政治家，偏偏正是像梅丁伯爵和他那位令人敬畏的監護人一樣的人物，我相信您同樣也非常清楚他們所擁有的真實身份，他們的那個世界沒有血統和道義可言，一切都以實力說話。想必你絕對不會忘記，在佛朗克的時候，你所看到的那場絕無僅有的激烈對決。在那場對決之中，聲勢最為浩大的莫過於法政署，但是偏偏就是他們在那場對決之中絲毫沒有建樹，而梅丁伯爵和他的那位監護人顯然是三者之中勢力最為弱小的一方，真正參與戰斗的根本就有三個人而已，一個人擁有著超絕的武技和詭異的身手，一個人用魔法來彌補力量上的不足，而最後一個甚至手無縛雞之力，不過他非常擅長大把拋灑金錢，而那些金幣也確實成為了最強有力的武器。”
老魔法師凝重而又深深地繼續道︰“那場對決曾經令你多少次徹夜未眠，對於這場戰役研究之透徹恐怕沒有人能夠比得上你，你應該非常清楚這些人是何等具有攻擊性，他們又是多麼信奉武力和相信死亡與毀滅能夠決定一切。正因為如此，我對於梅丁伯爵會想出這樣的計劃絲毫不感到奇怪，我唯一要勸告你的，就只有一句話——將這一切都只是當作一場表演，演出的目的只是令巴世蒙大公感到驚奇，但是你千萬不要在表演之中迷失自己，當需要做出最終抉擇的時候，思索一下你的身份和你所承擔的重責。”
“您的意思是我必須擁有自己的想法和計劃？”王子殿下試探著問道。
“不，除非你確信自己的謀略超過那兩個正在激烈較量的人物，我只是想告訴你正確的策略並非意味著一切都是正確的，而最終的抉擇仍舊應該取決於你的職責。我只想問你一句，你僅僅只是渴望著奪回應該屬於你的王位，還是希望能夠令得裡至王國平安和強盛？”說到這裡，老魔法師閉上了嘴巴，他相信年輕的王子能夠明白他想要表達些什麼。
“您難道從冥想之中看到了未來的景象？”亨利德王子試探著說道。
“我可以告訴你許多，如果你堅持的話，不過我更希望看到你自己進行抉擇，你踏出的每一步都將影響著你的未來，而我不可能永遠守護在你的身旁。”老魔法師嘆息了一聲說道，語調之中帶著一絲淒涼和哀傷。
稍微沉思了片刻，年輕王子的目光之中恢復了往日的神采。
“大師，我已經知道我應該如何進行抉擇，我重新想起了我所承擔的職責，此刻唯一困惑著我的就只有一件事情，關於我的父親的去世，您是否已經看到了些什麼？”王子小心翼翼地問道。
“我沒有看到任何東西，強大的力量將更多的細節掩蓋了起來，不過這已然不太重要，當烏賊受到攻擊的時候，會噴射墨汁混亂視線，不過從另外一個角度說，突然間出現的墨汁也同樣證明了烏賊的存在。”老魔法師緩緩說道，語調有些黯然，顯然這確實是他不想提起的一件事情。
“王子殿下，我相信你絕對不可能無所懷疑，此刻你真正感到困惑的恐怕並非是事實真相本身，而是確認了這件事情之後，你將面對的另外一個抉擇，而這個抉擇卻關系到一個和你最為親密的人。”老魔法師重重地嘆息了一聲，最終直截了當地說了出來。
突然間被戳破了心思，亨利德王子渾身一震，這確實是他最為揪心，同樣也深深困惑著他的一件事情。
當他乍然聽到父親並非死於疾病，而是被隱藏在身邊最親密的人所暗算的時候，他確實感到無比的憤怒和哀傷，但是此刻在他心頭更多的卻是迷惘和彷徨。
“我應該如何抉擇，請您給予我一些指點。”亨利德王子說道。
“在這件事情上我絲毫幫不上你的忙，事實上，沒有任何一個人能夠對你有所幫助，我的閱歷和能夠看透未來的本領，梅丁伯爵的謀略和智慧，都不能夠給予你任何幫助，甚至連你的身份和所擔負的職責，也無法引領你做出正確的選擇，那是個復雜的有關人性最深層次的命題。我只能夠告訴你，在這件事情上無論你做出什麼樣的抉擇都沒有正確和錯誤可言，同樣無論你做出什麼樣的抉擇，你部不會感到輕松和快樂。我雖然看不到你的未來，因為你的未來同樣被迷霧緊緊籠罩著，不過我仍舊能夠預言，你將因為那個抉擇而悔恨痛苦，不管你做出什麼樣的抉擇，最終的結果都一模一樣。”老魔法師黯然地說道。
“這樣的結果，我早已經猜到，不過我仍舊懇求您給予我一些指點，哪怕僅僅給予我一點點暗示，我都會無比感激您的恩惠。”那位年輕的王子苦苦懇求道。
這下子那位老魔法師猶豫不決起來，過了好一會兒，他才發出了從聽未有的沉重嘆息，然後用不能再低的語調說道︰“如果你自己已然無法掙脫因為抉擇而令你感到的悔恨和痛苦，那麼就盡可能的讓其他人不要太過痛苦，這並非是什麼忠告，也不是智慧和閱歷的結果，這只是一個老人能夠給予你的一點看法。”
說到這裡，那位老魔法師再一次重重地嘆息了一聲。
第八十五章
得裡至的初夏無疑充滿了嘈雜而又凌亂的聲音，在每一座城市的大街小巷，在那擁擠的酒吧和廣場之上，總能夠看到眾攏在一起激烈爭論著的人們，從來不會因為缺少話題而顯得冷場，因為這段日子裡面實在擁有太多可以用來談論的話題。
新老藝術家們的紛爭早已經成為了過去的話題，雖然那份清單仍舊令所有人記憶猶新，不過最近卻出現了一些新的聲音，傳聞之中，那些老藝術家們絲毫沒有因為他們的財富而變得幸福，相反那糟糕的名聲和眾人的唾棄令他們感到沉重和痛苦。
第一個忍受不住這種無形的折磨的便是那位曾經被譽為美術和雕塑權威的老人，他放棄了自己所有的財產，他那驚人的財富在初夏的某一天轉移到了教會的手中。
教會將每一筆收入和這筆收入用於的地方向世人公布，其中的大部份被用來救濟孤兒，而另外一部份則用來資助正在求學的貧窮的大學生們。
這無疑是一個絕對的善舉，而那位老者淒涼的神情令所有在場的人感到同情，將一切都捐獻出去之後，這位老者只剩下一間空空蕩蕩的兩層樓房屋，而他的兒女早已經在他聲名掃地的時候背棄他而去。
正因為如此，每天傍晚，人們總能夠在帕琳市中心曼而那廣場上，看到一個蒼老而又孤獨的身影獨自一人坐在長凳之上。
或許是被這個善舉所打動，那位已然去世的音樂家的兒女也將他們父親積攢下來的財富捐獻了出去，教會同樣又忙碌了一番，而對於窮人來說則無疑是過節一般的高興和歡樂。
當然仍舊遭到唾棄和咒罵的並非沒有人存在，那位已然過世的老音樂家的表妹，以及那只懂得奉承拍馬的詩人成為了眾所注目的對象，前一位隱匿和吞沒了自己表哥放置在她那裡的財產，而後一個至今沒有顯露出悔改的跡象。
不過幾乎每一個得裡至人都在津津樂道與那個突然出現的強盜團伙，他們令人解氣地洗劫了那兩個不義之人的別墅和莊園，而第二天早上，在帕琳周圍的窮人居住的聚居區裡面，每一家窗台上都放置著一個小小的錢袋。
而那兩個因為遭到洗劫而哭天喊地，痛苦哀嚎的不義之徒則成為了世人無情嘲笑的對象。
這或許是讓每一個人都感到滿意的最終結局，不過令人感到奇怪的是，新老藝術家們的紛爭並沒有就此停息。
事實上，幾乎在一夜之間？這種紛爭蔓延到了每一個家庭之中。
那些老藝術家曾經進行的創作被人重新翻找出來，得裡至人彷佛突然間發現大多數作品並非他們原本認為的那樣膚淺和簡陋，它們之中的大部份確實散發著璀璨的光輝。
而那位每天孤獨地坐在廣場上的老雕塑家，更是引起了很多人的同情，特別是那些老人們，他們之中的一些人年輕的時候也曾經被這位老雕塑家的作品所打動。
那個善舉也令曾經擁有了嫉妒和唾棄消失得無影無蹤，心平氣和之下，很多人開始對這件事情進行反思，而那些老人們所得到的最終結果無疑便是年輕人正壓迫和排擠阻擋他們前進的老人的地位，而在那些同樣上了年紀的老人看來，年輕人的做法顯然已經有些過頭。
同樣突然間如同璀璨明星一般出現的亨利德王子和曾經擁有過輝煌和卓越名望的巴世蒙大公，也被當作最好的證明，同樣這也是年輕人排擠老人的明顯例子，這樣的爭論幾乎發生在得裡至王國每一個擁有老人的家庭。
不過年輕人和老一輩的紛爭，並不是最近吵嚷得最為熱鬧的事情。
剛剛發生在南方的刺殺事件幾乎在一夜之間被人淡忘，因為另一場更加駭人聽聞的血案引起了所有得裡至人的注意。
嗜血兵團對狂風騎士團發起的突然襲擊，令每一個得裡至人感到震驚不已，這是從來沒有發生過的事情，事實上每一個得裡至人都將這看作是得裡至王國有史以來最令人感到憤慨的事情。
在得裡至王國，即便剛剛開始說話的小孩都被灌輸了這樣的思想——狂風騎士團和嗜血兵團是守衛得裡至王國平安和強盛的兩位守護神，而此刻這兩位守護神之中的一個舉起武器凶殘地砍向了另外一位，這在所有得裡至人的眼中是絕對不可饒恕的罪惡。
更何況嗜血兵團在世人的心目中原本就不像狂風騎士們那樣總是擁有著崇高光輝的形象，正因為如此，在這場血案中幾乎每一個人都將所有的同情都加注於受到襲擊的狂風騎士身上。
不過卻偏偏沒有人敢於站出來對嗜血兵團表示唾棄和咒罵，嗜血兵團強橫的實力和血腥的手段顯然令他們和那些老藝術家們無法相提並論。
盡管強權一時之間壓迫了世人的喉舌，不過得裡至人仍舊希望看到有人站出來對抗如同瘋狗一般的嗜血兵團。
正因為如此，當亨利德王子用激烈的言辭在南方發表了對嗜血兵團的挑戰書的時候，幾乎每一個得裡至人都感到歡欣雀躍。
同樣當聽說龐大的南方兵團已然開拔，並且即將北上前往帕琳，又是一番歡慶從民眾之中傳來。
不過當中偶爾也夾雜著一些擔憂和不滿的言辭，顯然同樣也有人害怕內亂即將因為這件事情而開始。
正因為如此，雖然戰斗還沒有真正開始，各種各樣的激烈言辭和五花八門的消息，已然在酒館和廣場之上，在眾攏一起的閑聊之中開始了爭斗。
正是這些看不到流血的爭斗令得裡至的初夏顯得異常嘈雜，不過更為躁動不安的是人心，每一個人都在擔憂著內亂的爆發。
同樣這種壓抑和郁悶的心情也給藝術家們帶來的創作的靈感，憂郁彷佛是藝術的源泉，壓抑最能夠給人帶來震撼。
雖然內亂還未曾爆發，但是得裡至王國的每一個人都已然看到了那副家園在烈火中焚毀，親人離散並且從此杳無音信的淒慘景象。
街頭小巷到處能夠聽到旅行中的演唱者和詩人彈撥著低沉憂傷的樂曲，戲劇之中也總是能夠看到骨肉分離，從此天各一方的場面。
得裡至的初夏不僅僅是激烈和喧鬧的，同樣也充滿了壓抑和郁悶，緊張的氣氛彌漫在每一座城市的上空。
那些白天興高采烈準備著迎接南方大軍經過的得裡至人，到了晚上也會獨自默默地疊上幾個祝福平安的紙鷂。
而此刻對於那些停留在莫納赫的人來說，對於王子殿下和他的護衛，對於瑞博來說，是無比忙碌的時刻。
他們即將出發，展開那不知道未來通往何方的征程。
雖然自從離開佛朗士以來，瑞博已然知道前途坎坷，難以預料，不過他仍舊沒有像現在這樣感到焦躁不安，因為此刻他即將前往的正是得裡至王國的中心。
這不由自主地令他想起自己當初離開瑟思堡前往佛朗克時候的情景，那只是半年以前的事情，此刻回想一下，當時的心情確實和此刻有幾分相似，不過當初在自己的身邊，還有埃克特替他出謀劃策，而此刻他的身邊就只有芙瑞拉一個人。
看著腳下那澎湃激蕩的河水，看著那映照著粼粼波光的河面，瑞博此刻的心情就像是河面一樣顛簸起伏。
只有他最為清楚，此刻他正乘坐在一艘何等顛簸的船上，因為就便現在船即將啟航，他仍舊不敢肯定自己的計劃有可能成功。
這是他自從加入海德先生的計劃以來，最沒有把握的一次冒險，以往無論是獲得瑟思堡的承認，奪取瑟思堡領主繼承人的地位，還是應付來自那位居心叵測的國王陛下的貪婪和刁難，他們都至少擁有八成的把握。
但是此刻，瑞博自己清楚，他對於成功的期望甚至不到三成。
另一個讓瑞博憂心忡仲的事情便是，這一次他所面對的是個可怕的敵人，雖然以往他同樣也面對過不少擁有著龐大勢力和強橫實力的對手，不過這一次的對手卻顯然比任何一個敵人都高超許多，剛剛經歷的那場慘敗足以證明這一點。
正是那場慘敗令他感到憂心仲忡，因為瑞博幾乎可以確信，他此刻所面對的那個對手，同樣也對人性的弱點了解甚深。
懷著郁悶和惆悵的心情，瑞博朝著大船的前橋走去。
這確實是一艘大船，以往瑞博一直以為只有航行在海上的船只才會擁有如此龐大的體積，這一次確實令他大開了眼界。
從小生長在南港的瑞博對於船只有著某種特殊的感情，不過他一直沒有機會乘坐船只長距離旅行。
站在前橋，瑞博看著那走在舷梯之上，身背著沉重貨物和行李的水手，這些水手蒼老而又布滿皺紋的古銅色臉龐令他不由自主的想起了他的托爾叔叔，那是一個早已經遠離他而去的身份，所留下的僅僅只有那段記憶。
“你好像非常悠閑。”突然間一陣清脆悅耳的聲音打斷了他的回憶，對於瑞博來說，說話聲來自於一個不受他歡迎的人物。
只見那位刁蠻公主徑直朝著他走了過來，令瑞博感到驚訝的是，這位公主殿下居然脫卸下了長裙，像個男人一樣穿起了褲子。
“用不著感到驚訝，船上到處都是麻煩的東西，那些鉤子和滑輪隨時有可能勾住裙子，為了行動方便，所以我換上了這身裝束。”那位公主顯然非常清楚瑞博心裡正為什麼而驚訝。
“王子殿下呢？”瑞博問道，他打算找個借口離開這位公主殿下的身邊。
“噢，你別在此時去打擾他，他正和瑪麗公主在小客廳裡面卿卿我我。”那位公主殿下冷冷的說道，不過從她的語調之中能夠清楚地聽出一股酸溜溜的味道。
這位刁蠻公主對於她的哥哥的那種不太尋常的情感，瑞博並非一無所知，不過他絲毫沒有意思加以過問。
“對了，我正有一件事情想要問你。”那位公主殿下湊到瑞博身邊，壓低了聲音問道︰“不知道為什麼，最近無論是我哥哥，還是福斯特他們好像都對我刻意疏遠，另外幾個護衛更是躲著我，想必你知道這是什麼原因？”
對於刁蠻公主的問題，瑞博實在想像不出如何進行回答，事實上，這原本就是最為棘手的難題之一，這個難題無論是王子殿下，還是睿智的老魔法師都沒有辦法給予圓滿的回答。
“有嗎？我絲毫沒有注意到，或許您應該給予王子殿下更多的安慰和照顧，這一次狂風騎士團遭受襲擊，對於他無疑是一次沉重的打擊，或許正是這個原因令他有些反常。至於那位護衛，就更值得原諒，畢竟沒有人比他們更加關心狂風騎士團，那些流血犧牲的正是他們的部下和同伴。”瑞博說道，他自然沒有說實話，此時此刻任何謊言都代表著善意。
正因為如此，他絲毫沒有負疚感，也沒有顯得是在敷衍這位敏感而又狡詐的公主殿下。
“對了，我得去檢查一下我的實驗室安排得怎麼樣了。”瑞博連忙找了個脫身的借口，當他消失在船艙門口的時候，他轉過頭來看了一眼遠處的刁蠻公主。
此刻那位公主殿下的神情之中充滿了迷惘和疑惑，顯然她同樣也不清楚，自己所說的那些是否正確。
瑞博暗自嘆息了一聲，嘴角露出了一絲苦笑，連他自己都感到奇怪，他對於這位令他感到討厭和麻煩的刁蠻公主，居然有一份同情和憐憫。
這是一艘三層樓的內河客船，瑞博猜測這或許是航行在曼姆河上最大的一艘客船，而他的房間就在三樓靠近船尾的地方，唯一令他感到不方便的是，他的臥艙在船舷左面，而實驗室卻在右側，中間隔著一條走廊。
不過令他感到滿意的是，無論是臥艙，還是實驗室都足夠大，因為這裡原本是三樓的休息室和小客廳，而此刻全都歸他所有。
二樓是王子殿下和兩位公主居住的地方，最近這段日子，亨利德王子和那位來自英格的瑪麗公主走得極為靠近，不過在瑞博看來，這或許更多的是為了能夠名正言順地避開那位刁蠻公主。
奧格大師和福斯特同樣也住在二樓，不過其他狂風騎士則和隨行人員一起擁擠在最下一層臥艙。
瑞博知道這樣安排除了為了表示對於自己的尊重之外，同樣也是為了保護那位王子殿下的安全，上面有自己這個魔法師守護，底下則是忠誠的狂風騎士，而那位狂風團長更是貼身保鏢。
這樣的布置雖然還稱不上天衣無縫，不過卻已然將行刺的可能減少到最小程度，同樣乘船前往帕琳，也是為了減少行刺的可能，河岸兩邊有南方兵團同行，任何一邊受到襲擊，只要靠往另一邊就能夠安全許多。
南方兵團的前哨在十幾公裡之外的地方，任何一艘有可能襲擊他們的船只，都在嚴密的監視之下，奧格大師還在船底用魔法布設了一道無形的羅網，即便想從船底發起偷襲也根本做不到。
對於這樣的布置，瑞博倒並沒有感到有什麼不妥，事實上，在現在這個異常敏感的時刻，最有可能引來敵人的刺客。
刺客或許來自於嗜血兵團，此刻王子殿下已經公開表示對於嗜血兵團絕對不會加以饒恕，已經傳言剝奪了嗜血兵團的領地和防守職責，雖然確實有人在暗中笑話亨利德王子擅自做出這種決定有些不自量力，不過那枚已然被證實是贗品的王室紋章多多少少堵住了一些人的嘴巴，而那浩浩蕩蕩向北方開拔的南方兵團，更是令所有人驚訝於亨利德王子的決定，在很多人看來，這顯然是無比瘋狂的舉動。
刺客同樣有可能來自於那位巴世蒙大公，經歷了這一連串搏殺，毫無疑問那位智謀高深的人物已然將王子殿下當作是首先要對付的目標。
當初那個令所有人為之震驚的消息從凱恩大公那裡傳遞到他手中的時候，當他看到那極為詳盡的描述的時候，他第一個感覺便是從字裡行間感受到一個和海德先生、埃克特和他自己非常相似的人物就隱藏在這一連串事件的背後。
這就像是同類之間所存在的直覺，直覺告訴他，那位擁有著高超地位，受人尊敬和敬仰的大公所信奉的一切或許和海德先生、埃克特和自己沒有什麼兩樣，或許他同樣也已然是個君王，一個同時盤踞在上層和底層的可怕君王。
瑞博相信自己如果同樣處在那位大公的位置之上，最完全的解決一切的辦法無疑便是從肉體之上將對手徹底消滅，而派出刺客顯然是最好的選擇和最直接的做法。
chiming9898 發表於 2008-9-12 06:01 PM
船只啟航必然要舉行一番儀式，對於這種東西瑞博一向不感興趣，身為特使的他同樣也擁有這樣的權力和理由遠遠地躲開這一切。
正因為如此，此刻他正悠然地坐在自己的臥艙之中。
耳邊滿是嘈雜的聲音，歡送的人群之多幾乎稱得上人山人海，而這一次卻和上一次迎接欽差大臣的時候完全不同，那些歡送的人或許正得對這位儲君有些戀戀不捨，至少瑞博相信佛斯大公確實捨不得王子離開，因為王子停留在莫納赫的時候，他絕對稱得上威風八面。
因為臥艙是由休息室改裝而成，因此外側全都是窗戶，這是唯一令瑞博感到不太滿意的一件事情，同樣也令他不得不收斂許多。
就像此刻他正悠閑地靠在窗口之上，他的前面坐著那位艾黎俊絲小姐，一個多月相處下來，這位小姐顯然已經充份了解了他的喜好，同樣她也完全知道如何才能夠取悅與他，以往的矜持和倔強顯然已經在一次次痛苦不堪的教訓之下消磨得無影無蹤。
就像此刻她所做的一切，如果在以往，這位高傲的女伯爵甚至連想都難以想像。
“這條褲子很適合你。”瑞博悠然地說道，他繼續著他那緩慢的征服，令他感到欣喜的是，他的女奴已然對如何取悅他相當明白，他喜歡那緩緩的蠕動，那輕微的吮吸令他沉迷，而更令他感到有趣的是，即便此刻這位女伯爵探出窗外的上半身仍舊保持著優雅高貴的神情。
這無比強烈的反差令瑞博想起了當初在那座佛朗士五世的城堡之中的那位高貴的夫人，或許這便是所謂的貴族的尊嚴。
不知道為什麼，瑞博越來越想擁有一種渴望，那便是能夠公然嘲笑這種貴族的尊嚴。
“玩得很高興啊！”突然間身後傳來一陣輕蔑的冷笑。
“你想不想試試？”瑞博邀請道。
對於芙瑞拉來說，沒有什麼事情是她所在乎的，她輕輕地笑了一下，逕直趴在了窗台上。
能夠同時享受兩種截然不同的風情，自然令瑞博感到欣喜，他從一個溫柔鄉之中退出來，立刻便進入另外一個溫柔鄉。
隨著他的心意，他尋找著不同的快樂的源泉，那四個令他沉迷的所在全都能夠給他帶來不同的快樂和美妙。
芙瑞拉無疑是執掌著快樂的魔鬼，同樣也是賜予幸福的天使，她所擁有的是天堂的溫床和地獄的火爐，而艾黎俊絲顯然沒有魔鬼那樣的強大力量，同樣也沒有天使般的溫柔，她所擁有的只有青春的活力和生命的激情，她給予瑞博的感覺便是那傳說中守護森林和山野的女神。
一個是純粹的絕對的美妙，一個是自然淳樸的美妙，瑞博幾乎徹底沉溺在這兩種美妙之中。
“非常精彩。”突然間身後傳來一陣令瑞博感到煩惱的聲音，那個長著兩條腿的大麻煩顯然又找上了他。
“這好像是我的艙室，而且作為一位淑女！看到這種情景應該趕快避開。”瑞博淡然地說道，他絲毫沒有停下來的意思，反倒更希望能夠借此將那位刁蠻公主趕走。
趴在窗口的芙瑞拉同樣不在乎這些，她悠然地享受著瑞博的手指給予他的美妙感覺，唯有那個女伯爵顯得有些驚惶失措，雖然她已然習慣了在私底下放棄所有的一切包括尊嚴，成為這個小惡魔和肉欲的女奴，但是當有陌生人在的時刻，她仍舊希望自己還是那個擁有尊嚴的艾黎俊絲。
只可惜此刻她身不由己，羞恥感無情地舔蝕著她那曾經堅強此刻卻十分脆弱的心靈。
“你玩得好像非常起勁？”那個恬不知恥的小丫頭說著和芙瑞拉一模一樣的話語。
“既然知道，為什麼你還不趕快離開，或許你打算加入我們的行列，旁邊還有一個窗口，你可以趴在那裡。”瑞博不以為然地說道。
“我只打算在一旁欣賞，並沒有意思參與你們的中間。”那位刁蠻公主理直氣壯地說道，顯然她絲毫沒有感到自己有所理虧。
“我是否能夠請你離開，除此之外，我還想知道你是怎麼進來的。”瑞博問道。
“旁邊的欄桿很好蹬踏，而此刻的你顯然徹底喪失了警惕，如果有刺客潛入這裡，你恐怕已然成為了一具屍體。”那位公主悠然說道。
“好吧，既然你是爬窗口進來的，就請你離開，不過我允許你從門口出去。”瑞博淡然地說道。
“你好像對我越來越冷淡，同樣也越來越不夠禮貌。”那位公主絲毫沒有動搖繼續說道。
“我非常禮貌，至少我絕對不會爬窗戶進入你的房間，更不會在你不願意看到我的時候，突然間闖進來找你麻煩。”瑞博沒好氣地說道。
“在我看來你一點都沒有感到麻煩，此刻你不是仍舊玩得非常起勁，絲毫沒有因為我的到來而減弱你的激情。”那位刁蠻公主理直氣壯地回答道。
“公主殿下，難道您到我這裡來，就是為了找我麻煩，或者是觀看表演？”瑞博問道。
“當然不是，我只是想知道，為什麼大家對我的態度突然間發生了巨大的變化，我感覺得到你剛才是在敷衍我，因為我從那些護衛的眼神裡面曾經看到過一絲仇恨的目光，那是針對我的仇恨的目光，但是我相信我從來沒有做出什麼傷害他們的事情。”那位刁蠻公主說道。
“至少你此刻就在傷害我，傷害我的尊嚴和心靈，或許你同樣也在無意之間傷害了他們，最近這段日子以來，你確實太多威風和得意忘形。”瑞博胡扯道。
“不可能，我絕對不會看錯那種充滿仇恨的目光，我相信肯定有其他什麼事情發生，而且這件事情和狂風騎士團剛剛遭受的損失有關。”那位公主殿下突然無比肯定地說道。
“你顯然過於敏感了，你的猜疑根本毫無根據。”瑞博嘆息了一聲，從艾黎俊絲的身體之內退了出來。
“你擁有一件凶殘而又可怕的武器，怪不得有那麼多女人被你徹底征服，並且最終成為了你的女奴。”那位公主殿下瞟了一眼瑞博迅速隱藏起來的東西說道，她又看了一眼放在旁邊的皮鞭︰“那根尾巴也相當不錯，對於這個女人正好合適。”
“好吧，告訴我真正的實情，我不想再聽你那些胡扯，事實上我只是想從你這裡得到求證。那些狂風騎士之所以會對我充滿痛恨，想必是因為我的母親大人擁有一位令他們痛恨的表哥，不過我同樣也相信，如此復雜的淵源畢竟不可能讓仇恨蔓延到我的身上。畢竟我身上所流淌的來自父親的血液要遠比巴世蒙大公的血液要濃稠許多，既然那些狂風騎士將仇恨蔓延到我的身上，那麼肯定存在著另外一些讓他們痛恨的事情。”
那位公主殿下凝重地說道︰“我相信我從來沒有做出什麼真正令他們感到憤怒的事情，那麼毫無疑問仇恨的源泉肯定在我最為親近的人身上，而我的哥哥顯然不是狂風騎士們仇恨的對象。另一個和我最為親近的便是我的母親，她和巴世蒙大公之間的親密感情，在得裡至王國並非是什麼秘密。巴世蒙大公之所以能夠擁有今天的輝煌，從某種意義上來說，是因為我的父親對他的信賴，而這種信賴來自於我的母親。而得裡至王國一直擁有著某種傳聞，傳聞說我的母親對於巴世蒙大公擁有一種對父親一般的依賴，因為正是巴世蒙大公將她撫養長大，同樣也是巴世蒙大公令她結識了我的父親得裡至國王。”
“如果說那些狂風騎士有什麼原因對我感到憤怒的話，那麼無疑便是我的母親在這一次襲擊之中扮演了某種不光彩的角色。對此我早有懷疑，此刻我只不過希望從你這裡得到求證，我只需要你告訴我真相。”那位刁蠻公主嘆息了一聲說道，臉上顯露出從來未曾有過的深沉而又哀傷的神隋。
“你只是在胡亂猜測，事實並非像你想像的那樣，或許是你的年齡令你太過敏感，或許是因為空間，讓你沒有事情打發時間。”瑞博仍舊咬緊口風，不肯將真實的情況透露分毫。
“好了，別再隱瞞了，我相信你根本無法打動得了你眼前的這位小姐，她顯然要比你想像的高明許多。難道埃克特不曾告訴你，說謊之前首先得選擇對象，在一個心中已然擁有成算而且相當精明的對手面前，那些經不起推敲的謊言還是別說為妙。”突然，旁邊的芙瑞拉悠然說道，她轉過身來輕輕拉了拉裙腰，掩蓋住那裸露的美妙風光。
對於芙瑞拉的要求，瑞博難以拒絕，不過他仍舊感到有些猶豫不決，畢竟這件事情太過重要，稍微的不慎，或許會令他們陷入滅頂之災。
“我相信這位公主殿下有權力知道所有的一切，這件事情和她有關，而且關系到她最重要的兩位親人，而且在我看來她已然擁有了判斷是非的能力，同樣擁有著做出抉擇的權力。”
芙瑞拉說到這裡，重重地嘆息了一聲︰“反正她遲早要做出最後的抉擇，讓她此刻便知道將要面對的是什麼，可以讓她擁有更多的時間進行思考，在到達帕琳之前或許能夠想明白一些東西。”
芙瑞拉的這番話令瑞博終於放棄了抵抗，他微微皺起眉頭沉思了片刻。
輕輕拍了拍艾黎俊絲的臀部，讓這位美麗的女伯爵離開臥艙，瑞博嘆息一聲，坐在了窗台之上，他從窗台旁書桌的抽屜裡面掏出六塊刻印著神秘符咒的泥版，將泥版捏碎拋灑到空中，只見一層朦朧黯淡的灰色煙霧將每一扇窗戶都遮擋了起來，甚至就連四周的牆壁，天花板和地面之上都均勻地鋪灑著一層灰塵一般的煙霧。
“希婭公主，首先我得說，我們所擁有的僅僅只是一些懷疑，而之所以會擁有這樣的懷疑，是因為令狂風騎士團走向毀滅的是一枚戒指，一枚象征著王權的戒指，而這枚戒指我們原本相信始終保存在你的哥哥王子殿下的手中。福斯特親自鑒定了王子殿下手中的那枚戒指，最終證明那只不過是一枚贗品，一枚制作得幾乎和真的一模一樣的贗品。正是那枚真品令狂風騎士團踏入了那致命的陷阱，幾乎每一個人都會有所疑問，那枚象征著王權的戒指又是如何落到巴世蒙大公的手中？”
瑞博淡然地繼續道︰“我相信此刻你的心裡同樣應該擁有了一個答案，一個令你不敢正視甚至連想都不敢想像的答案。同樣這個答案又帶來了另外一個猜想，這個猜想有關你的父親，尊敬的得裡至王國國王陛下的死亡。畢竟一枚王室紋章根本代表不了任何問題，無論是在得裡至王國還是在佛朗士，真正能夠決定一切的仍舊是強大的實力。如果你的哥哥一旦從佛朗士王國凱旋而還，你的父親完全能夠將大部份的權力移交到他的手中，到那時，無論是贗品還是真正的王權之戒，只要掌握在國王的手中，就沒有絲毫的區別。想必此刻你也已然知道，所有這一切是多麼地巧合了吧，而我和奧格大師實在很難相信，所有的巧合都是命運的安排。”瑞博淡然地說道。
如果說這番話的是那位王子殿下，他或許會顯得極為激動，如果是那位老魔法師說這番話，他會感到憂傷，只有瑞博能夠非常平靜地看待這一切，因為他和這一切都沒有太多密切和深刻的關系。
同樣他對於那位國王陛下的死亡也不感到悲傷，更不會為王後陛下的背叛而感到憤怒和痛恨。
瑞博甚至用一種嘲笑和戲譫的眼光看待這一切。
而此刻他就用欣賞的眼光注視著這位公主殿下，顯然這位刁蠻任陸的公主也未曾想到，事情竟然糟糕到如此程度，遠遠超出了她的想像。
如果說一開始的時候，她猜測她的母親在這次事件之中扮演了背叛者的角色，已然令人不恥，那麼此刻她的母親已然不僅僅只是背叛者而已，謀殺丈夫這個罪名足以讓任何一個女人在審判席上佔據位置，同樣也毫無疑問會讓她懸掛在絞首架上，而地獄的大門更會替她完全敞開。
這位刁蠻公主從來沒有想到，她極力想要打探的秘密竟然如此可怕，可怕到令她感到恐懼，可怕到甚至今她深深後悔，為什麼要將這緊緊掩蓋著的秘密親手撕開。
對於瑞博來說，此刻或許是他來到得裡至王國以來最為滿足和欣慰的一天，因為他終於看到這個曾經令他感到頭痛無比，曾經對他糾纏不休，還總是不停壓搾他的小丫頭顯露出黯然神傷的樣子。
他非常清楚這位公主殿下此刻的處境是多麼糟糕，她就仿佛被夾逼在兩塊燒紅了的鐵板中間，瑞博甚至彷佛已經嗅到了烤肉的香味。
同樣他也非常清楚這位令人討厭的刁蠻丫頭根奉就沒有緩轉余地，雖然那僅僅只是一個簡單的家庭問題，這樣的問題或許在得裡至還存在很多很多，繼母和前妻之子因為利益和家產而鉤心斗角，但是偏偏她的家庭並非是那些普普通通的人家。
瑞博欣然地站在一邊看著熱鬧，如果他還是一年以前那個南港少年，或許他會滿懷同情並且安慰幾句，如果他是半年以前那個剛剛開始成熟的小騙子，或許他會感到悲哀，並且默默地遠遠離開。
但是此刻的他已然沒有了那泛濫的同情，他只會將同情給予他朋友和親人，同樣他也不再會替別人的遭遇而感到悲哀，因為那個悲哀或許正是他一手造成。
面對著這位哭不出來，嘴角掛著淒慘笑容的公主殿下，瑞博不僅僅感到心情無比快慰，更想要用尖酸的言辭嘲笑這位曾經總是這樣做的小丫頭，不過最終他仍舊強忍住了這種沖動。
突然間舷窗之外傳來一陣整齊的鼓聲，緊接著悠長而又響亮的軍號響起，在軍號和鼓聲之中隱隱約約能夠聽到水手們吆喝的聲音。
瑞博走到舷窗前，只見那沉重的舷梯已然收起，水手正在解開那緊緊拴在碼頭之上的纜繩。
“終於要啟航了，您終於可以回家了。”瑞博最終還是忍不住想要嘲諷這位公主殿下的渴望。
他非常清楚，此刻對於這位刁蠻公主來說，家和親人恐怕是她最不願意看到和聽到的東西，因為那裡已然成為了一個戰場，一個真正的戰場，一個必須以死亡作為終結的戰場，在這個戰場上必須有一方徹底倒下。
又是一陣軍號聲響起，伴隨著軍號聲的是那嘈雜凌亂的絞盤卷動金屬錨鏈的聲響，一個巨大的鐵錨正漸漸離開水面，無數水珠從鐵錨上滴落到河裡。
那些水手們也開始忙碌起來，他們爬上船頂拉起帆索，將船帆展開，而兩邊的縴夫們則驅趕著他們的馬匹，這艘巨大的船只緩緩地駛離了碼頭。
最後看了一眼，那些為他所熟悉的得裡至人，瑞博不知道會不會再見到他們之中的任何一個，和在佛朗克的時候不同，瑞博非常清楚，自己僅僅只是匆匆經過這裡的過客。
“已經啟航了，公主殿下，您應該回到您自己的艙室之中。”瑞博淡然地說道。
“你盡管繼續你的娛樂，我不會礙你的事情，此刻我只想靜一靜。”那位任性的公主不以為然地說道。
這番話令瑞博有些昏倒，他還從來沒有遇到過如此厚瞼皮的女孩。
“這裡的艙室很多，你盡管挑選。”瑞博嘆了口氣說道。
令他感到欣慰的是，那個胡攪蠻纏的小丫頭居然順從地離開了這件艙室，這是從所未有的。
“她很可憐。”旁邊的芙瑞拉突然說道。
“我曾經也很可憐。”瑞博聳了聳肩膀，不以為然地說道。
“你有沒有覺得你的心已然變得堅硬和冰冷許多？”芙瑞拉笑著問道。
這令瑞博猛然一震，他立刻意識到事情確實如同芙瑞拉所說的那樣。
看著瑞博有些惶惑和茫然的樣子，芙瑞拉微笑著湊到他的眼前說道︰“用不著擔心，我的小男孩，這完全是必然會發生的，歡迎你正式加入我們的行列，從今天起，你可以稱得上是海德、埃克特和我一樣的人，在我們這個世界裡面，一顆堅硬而又冰冷的心是必須的。”
說到這裡，芙瑞拉輕輕戳了戳瑞博的心髒部位︰“你根本就不需要去擔心這種變化，冰冷而又堅硬的心髒能夠保護你免受傷害，只需要在那顆心髒的正中央還保留著一些溫度就可以了。”
“就像你和海德先生？”瑞博說道。
“海德的心裡裝著南港，那是他一切的根源和動力，而我的心裡原本已然是一片灰燼，是你這個家伙用你那根魔棒將灰燼重新點燃。”芙瑞拉微笑著說道，不過她顯然沒有明說，那根魔棒到底指的是什麼，而且她的手顯然開始不老實起來。
瑞博自然不會忽略這樣的暗示，他輕輕撩起芙瑞拉剛才放下的長裙，輕而易舉地便令兩個人沒有了任何間隙和距離。
“我或許會漸漸習慣這種感覺，我現在發現讓心的外表變得堅硬也並非是一件壞事。”瑞博說道。
“是的，我相信當我還是你心目之中的那位天使的時候，肯定不會像現在這樣明白墮落的美妙。”芙瑞拉戲謔著說道。
“那麼就讓我們為墮落而慶祝，用狂歡來慶祝。”瑞博說道，他立刻用實際行動來證明他所說的並非是空泛之言。
無盡的濃情，化解不開的蜜意流連於這個開闊的船艙之中。
突然間，一聲低沉的爆炸聲從旁邊的艙室之中傳來，這聲爆炸聲令正沉醉於甜蜜歡樂之中的兩人驚詫不已。
芙瑞拉往前走開一步，主動退出了那無盡的歡樂之中，她極為迅速地整理好衣裙，而瑞博更是顯得匆忙和慌張，因為他突然間意識到那聲爆炸是從哪裡傳來的、在他的艙室對面正是他的實驗室、而他的實驗室裡面放滿了危險無比的玩意兒。
彷佛一陣風般刮出了艙室，不過瑞博在打開對面的艙門的時候，顯然有些猶豫不決，因為他不敢肯定此刻在他的實驗室裡面有些什麼，或許那裡已然灌滿了致命的毒煙，或許難以撲滅的火焰正噴吐著火舌。
正在這時，從樓梯口已經飛快地跑上來很多人，為首的正是那位王子殿下。
“是閣下的試驗失敗了嗎？”王子問道。
“不，我猜想是希婭公主殿下在裡面，她或許動了我的藥劑。”瑞博無奈地說道。
看了一眼瑞博那猶豫不決的樣子，這位王子殿下立刻明白了少年特使所擔憂的是什麼，無論在得裡至還是佛朗士，都傳聞著同樣一件事情——那便是魔法師的任何東西都可能危險無比，一個不當心就會遇到生命危機。
但是這位王子殿下幾乎連想都沒有想，猛地打開了房門，只見一股綠色的煙霧從房門之中跡了出來。
chiming9898 發表於 2008-9-12 06:02 PM
瑞博幾乎反射似的朝一旁閃去，其他人同樣連忙退在一旁，唯一沒有退後的便只有那位王子殿下，只見他一步沖進了那充滿了綠色濃煙的實驗室裡面。
小心翼翼地試探了一番，瑞博終於放下心來，那綠色的濃煙看上去可怕而又邪惡，但是卻沒有絲毫毒性。
他用力揮舞著手臂煽動了幾下，將綠色的濃煙驅散了開來。
其他人自始至終都緊緊地看著他，此刻大家都放下心來。
驅散濃煙走進實驗室裡面，只見那位王子殿下正緊緊地抓住那個任性公主的手臂，他的眼神是如此嚴厲。
“我只是感到好奇，或許我同樣擁有著成為魔法師的潛力。”公主的手上仍舊拿著那盛滿藥劑的燒杯，不過她的眼神是如此悲傷，任何人都可以看得出來，她所說的這番話顯然只是一番脫詞。
令瑞博感到驚詫的是那位王子殿下的反應，只見他毫不猶豫地猛抽了他的妹妹一記耳光，但是卻立刻將她緊緊地摟在懷裡。
無盡的淚水從那位刁蠻公主的眼楮裡面流淌而出，瑞博無從猜測那到底是因為悲傷、痛苦，還是因為喜悅和欣慰，那或許已然是他所無法猜測和理解的情感，這或許是令心變得堅硬和冰冷之後所失去的寶貴東西。
靜靜地站在那裡，瑞博掃視了其他人一眼，他沒有看見那位老魔法師，或許奧格大師早已經在過去的某一刻看到過現在這副情景。
而那些狂風騎士的眼神顯得那樣復雜，憐憫、悲哀、同情、彷徨，瑞博相信他如果想要研究人性、思想和情感的話，這些騎士們的眼神將是最好的標本。
沉默，一切都陷入了沉默之中，無盡的沉默……
完結 第十八集
第八十六章
一道喇叭口一般的河岸，兩邊擁擠著無數船只，這些船只整整齊齊地排列在一起，瑞博知道，這些船只和他們一樣正等待著通過那巨大的閘橋。
不過和他們不一樣的是，這些船上面的乘客並非身份顯赫，因此他們不得不等候在這裡，等待著中午時分，閘橋放行的時候到來。
在數艘擔任護衛的戰艦的驅趕之下，那些原本擁堵住河口的船只漸漸朝著兩邊散去，只留下正中央的一條狹窄的航道。
瑞博所乘坐的這艘裝飾豪華、氣派非凡的游艇在眾星捧月一般的圍擁之下，朝著航道緩緩駛去。
他早就在期待著能夠見識遍布得裡至王國的那傳說之中的閘橋，瑞博相信，能夠讓王子殿下感到如此自豪和驕傲，並且用來和南港的繁榮相提並論的東西，絕對不會簡單。
看著兩岸那整齊而又高聳的用青條石和花崗巖堆砌而成的厚重河堤，瑞博不得不承認得裡至人在這條人工開鑿出來的運河上面花費了大量心血。
河堤上那兩條深深的印記顯然是幾個世紀以來，河水沖刷留下的痕跡。
站在船頭，瑞博眺望著遠處，兩邊是連綿起伏的山丘，視野並不是很開闊，不過瑞博注意到遠處的山丘顯然比這裡更為高大。
正想著這些，突然間一陣腳步聲響起，打斷了他的思緒，只見那位狂風騎士團長不知道什麼時候走了上來，在他的身後還跟隨著好些士兵，這些士兵有的手中握著重型軍用弩，有的握著長槍。
在瑞博訝異的目光之下，這位狂風騎士團長率領著這些護衛士兵爬上了船頂。
瑞博微微探出身體，只見下方甲板之上此刻同樣一片劍拔弩張的緊張氣氛。
看到這番架勢，他總算恍然大悟，這裡確實是最容易受到襲擊的所在。
又是一陣嘈雜的腳步聲響起，這一次到來的是亨利德王子和那位曾經令他感到頭痛無比的希婭公主殿下，奧格大師和往常一樣總是跟隨在他們倆的身旁，不過這一次，瑞博意外地看到，奧格大師手裡握著一根極為細長的法杖。
這根法杖看上去差不多有三米長，通體潔白，閃爍著金屬的光澤，法杖的頂端瓖嵌著一顆碩大的紫水晶，兩道相交的白色圓環懸浮在那顆紫色水晶的四周。
“有人打算襲擊我們？”瑞博忍不住問道。
“或許是我太過多疑，不過我確實有一種不好的預感。”那位老魔法師重重地嘆息了一聲說道，顯然他並不願意和自己人作戰。
瑞博掃視了一眼兩邊那逼近的河岸，這裡無疑確實是一個非常好的伏擊的場地。
從懷中的插兜裡面抽出自己的魔杖，將魔杖伸進那裝滿了迷幻藥劑的水壺之中，瑞博朝著自己的艙室快步走去，他可不希望芙瑞拉小姐受到傷害，當然，艾黎俊絲小姐受到傷害同樣會令他感到悲傷。
最需要受到保護的人都被安排在最上層中間的那座艙室裡面，此刻這裡成為了最安全的所在，上面有護衛把守著，前後艙室全都布置了人手。
瑞博站在窗口，他躲在窗簾後面的角落之中，而那位老魔法師則緊緊地閉著眼楮，似乎在冥想之中搜索著四周。
除了芙瑞拉之外，其他人全都手持著武器，令瑞博感到驚訝的是，就連那位女伯爵艾黎俊絲小姐居然也手持著一對細刺劍，從她的神情和樣子看來，她的身手應該相當不錯，至少毫無疑問會比埃克特強許多。
更令瑞博感到驚詫的是，艾黎俊絲小姐還在兩只手上各佩戴了一個小盾，這顯然應該是某種他從來沒有見識過的武技。
反倒是那位曾經令他頭痛不已的公主殿下，此刻手裡雖然握著那柄赫赫有名的細刺劍，臉上卻是一片恍惚的神情，如果是在以往，瑞博相信，這個小丫頭肯定已經躍躍欲試了。
毫無疑問，那個消息對於她確實是極為致命的打擊，雖然經過那起爆炸事件之後，狂風騎士們再也沒有顯露出對她的怨恨。
畢竟她那淒慘的滿懷悲哀的笑容，足以讓任何一個鐵石心腸的人感到哀傷，更何況，那些狂風騎士原本就不討厭這個丫頭，她曾經是所有人心目中的寵兒。
塞根特和賽汶這兩位狂風騎士站在房間的兩個角落裡面，和瑞博正好組成一個鋼鐵般堅固的三角防御。
同樣此刻樓下的那個房間裡面也有兩位狂風騎士小心翼翼地守護在那裡。
湊近窗口，瑞博撥開窗簾看著前方，這是他從那位殺手之王凱爾勒那裡學到的本領，大多數人在他這個位置上，絕對不可能看得如此之多，也絕對不可能擁有如此廣闊的觀察視野，但是受過嚴格訓練的他卻是例外。
遠處已然能夠看到連綿起伏的高大身影，而運河的正前方更是聳立著一座高聳的大壩，令瑞博感到驚撼的是，這座大壩居然像是一座堅固異常的堡壘一般，依稀能夠看到一層層次第增高的圍牆。
隨著船只漸漸駛近，那座大壩越發顯得清晰，傾斜的壩體顯得異常厚實，接近水面最厚的地方按照瑞博的估計，至少有十米左右。
閘門並非像城牆上面的那樣上下開啟，顯然那會顯得太過沉重，因為用來封閉河水的閘門，遠比用來封鎖城門的要沉重和巨大得多。
正因為如此，兩道傾斜開啟的巨大閘門朝著兩面緩緩打開，用來絞動閘門令它開啟的絞盤居然有八個之多。
看著那掛著串串水珠如同傾盆大雨一般灑落在河面上的巨大閘門，瑞博感到心中巨大的沖擊和震撼。
這絕對不是他所見到過最為宏偉和氣派的工程，同樣在他所看到過的機械之中也絕對算不上最為復雜的一座，真正令他感到震驚的是，這樣一座大壩恐怕需要數百萬金幣，用十幾年的時間才能夠建造成功，而那位亨利德王子殿下卻告訴他，這樣的大壩遍布得裡至王國，數量達到數百座之多。
這是何等令人驚詫的數字，要知道得裡至王國並不以富裕和繁榮著稱，但是他們卻能夠建造起，佛朗士王國無論如何都不可能擁有的龐大工程，只要想像一下提出預算的難度，恐怕提案在遞交到國王陛下眼前的時候，便已然滯留。
兩聲洪亮的如同鐘聲一般的巨響，令瑞博從震驚之中清醒過來，只見那兩扇大閘已然緊鎖在兩邊那厚實無比的大壩壁體之上。
船重新緩緩地駛動起來，前方那被大壩圍攏起來的地方就彷佛是一座巨大的池塘，瑞博估計這裡至少可以容納下一百艘河面上經常能夠看到的大型河運商船。
令他再一次感到驚詫的是，身後那兩扇大閘居然緩緩地關閉起來。
瑞博掃視了一眼四周，那些狂風騎士們的眼楮裡面雖然充滿了警惕，不過卻並沒有一絲恐慌，顯然這並非某種意外的前兆，他這才稍稍放下心來。
隨著一聲震耳欲聾的巨響，大閘重新關閉，這時瑞博才注意到，大閘的背面還有數十道較小的如同門閂一般的閘門，這些閘門一道接著一道被牢牢鎖上，令這道閘門更顯得固若金湯。
除了那陣陣鎖鏈絞動而發出的金屬鏈條摩擦聲，和巨大門閂鎖上時發出的巨大撞擊聲之外，還有那嘩嘩的轟鳴一般的水聲傳入耳中，只見前方那座大壩傾瀉出一股巨大的瀑布。
就像往水缸裡面注入了大量的水一樣，瑞博感到自己四周的水面越來越高，同樣自己所乘坐的這艘船也被漸漸抬高起來。
看到此情此景，瑞博總算弄懂了那個他一直在思索著的難題，在此之前他一直在猜想，船只是如何從十幾米落差的兩條河流的下方，而得以翻越高聳的大壩，當初那些設想顯然有些幼稚可笑，現在想來吊索和槓桿的猜測確實太過離奇。
原來真正的辦法如此簡單，令瑞博感到震撼的是那絕大的手筆，此刻他突然間有些疑惑，或許得裡至人比佛朗士人更加懂得運用金錢和技藝。
隨著一道接著一道閘門的打開，船只緩緩地朝十幾米高的上游駛去，這令瑞博擁有一種奇怪的感覺，彷佛此刻他正飛行在空中。
同樣他也越發小心謹慎起來，離開下方越高無疑危險也越大，他絕對不可能忘記，當初翻越巨大而又陡峭的蓋特海姆山脈，在那座傳說之中安西卡納女神賜給阿西加王的璀璨項鏈安德雷斯湖旁邊，所遭遇到的可怕危機。
此刻瑞博越發清楚，在特定的地點，在巨大的人力所難以阻擋的自然力量面前，一個擅長和能夠巧妙運用這一切的魔法師，會是何等可怕的存在。
無論是傾瀉而出的洪水激流將這艘船徹底吞沒，還是打開後方的閘門，令這艘船如同行駛到瀑布盡頭一般摔得粉身碎骨，對於一個實力超絕的魔法師來說，並非完全做不到。
“至少可以放心，這些大壩並不容易被摧毀。得裡至王國遍布這樣的大壩，在建造之初便已然考慮過，這些大壩一旦遭到攻擊，將很有可能為得裡至王國帶來滅頂之災，毫無疑問，中部幾乎所有郡省將會化為一片汪洋，而北部和南部只有那些緊靠山脈的郡省或許能夠幸免於難。正因為如此，這些大壩在建造之初已然預先做好了防範，四周的山巖和大壩本身不會因為某個能夠操縱大地力量的魔法師的原因而崩潰毀壞。同樣水一旦進入這些大壩的領域範圍，也會被徹底馴服。”身後突然傳來那位老魔法師說話的聲音，令瑞博感到訝異的是，這位能夠看透未來的老魔法師，好像也能夠看透他的心靈，這令他產生了某種莫名的恐慌。
“梅丁伯爵，放心好了，我並不曾窺探閣下的心思，只不過任何一個剛剛來到得裡至王國，對這些大壩一無所知的魔法師，都會產生同樣的恐慌而已。我只是不希望，閣下因為不了解情況，而將注意力過多地放在較為不需要擔憂的地方。”奧格大師繼續解釋道，這番解釋總算令瑞博放下心來。
當最後也是最高的那道水閘緩緩打開的時候，瑞博的心一下子提到了嗓子眼上面，如果有可能發生危機的話，就只可能是這裡，但是令他感到訝異的是，一切都顯得極為平靜。
透過那傾盆大雨般滴落到河面之上的水簾，前方是一個顯得異常繁榮的小鎮。
這座小鎮就像是建造在湖中央的小島上一般，靠近他們這一面全都是碼頭和船塢，兩側兩道彎曲的大壩將河水緊緊攔住，那川流不息的河水從小鎮的另一頭流向遠方。
這無疑是極為巧妙的設計，瑞博完全能夠想像到當初設計者用心之良苦，毫無疑問這是最完美的設計，在瑞博眼中這遠比奢華恢宏的建築、高大擁有巨大圓頂的教堂更令人充滿敬意。
小鎮越來越近，瑞博甚至已然能夠看到迎接的人群，不過他猜想王子殿下絕對不會在這裡逗留，他沒有這樣悠閑的工夫，同樣這裡也太過危險。
正如瑞博所預料的那樣，當船只停泊在碼頭之上後，王子殿下僅僅只是派塞根特作為代表，下船答謝當地官員那無比殷勤的問候，而他本人仍舊小心翼翼地坐在船艙之中，手裡仍舊拎著那柄長劍。
遠處又傳來了陣陣沉悶的金屬撞擊的聲音，顯然閘門再一次打開了，想必這是剛才他所看到的那些正等候在河彎入口的那些商船，正緩緩地進入閘門。
同樣此刻遠離他們的那一邊，一百多艘各式各樣的商船正忙碌啟航，它們擁擠著駛入了自己這艘船剛剛通過的那道閘門。
這些船只雖然有些匆忙，不過卻絲毫不顯得雜亂，顯然碼頭上有人在指揮著這些船只，哪一艘能夠啟航完全在嚴密的掌控之中。
碼頭上那擁擠的人群突然閭露出了一條縫隙，一隊騎兵走了過來，那顯然是南方兵團的前哨，瑞博此刻才注意到閘門上那巨大的絞盤旁邊，在太陽的映照之下反射出點點亮光，那是士兵們的鎧甲。
毫無疑問，四周全都被嚴密地封鎖了起來，這令瑞博更感到奇怪，將會有什麼樣的危機即將發生？
轟隆隆的金屬撞擊之聲此起彼伏，而那奔騰傾瀉的河水也令這裡變得如同瀑布邊上一般嘈雜。
無數商船進入遠處那巨大的閘門，同樣也有無數商船從那道閘門後面出來，碼頭顯得越來越熱鬧起來，不過沒有一艘船敢於靠近這裡。
隨著時間的推移，瑞博和那些狂風騎士們漸漸有些憂慮起來，顯然平靜並不能夠令他們感到安心，反倒因為奧格大師的預感始終未曾應驗而微微有些擔憂。
當最後一隊商船進入小鎮，兩邊的河閘終於緩緩打開，一時間河面上呈現出萬舸爭流的壯觀景象。
瑞博一行所乘坐的這艘船，並沒有和那些商船們爭搶航道，只等到所有商船全部離開之後，這艘船才緩緩地駛離碼頭。
所有的士兵仍舊警惕地站立在船頂上，船艙之中的每一個人仍舊神情凝重。
時間一點一點地過去了，當黃昏時分的陽光斜照在河面之上的時候，那位老魔法師突然間重重地嘆息了一聲︰“嗨，不好意思，讓眾位緊張了這麼久，卻什麼都沒有發生，或許是我上了年紀，因此變得過於敏感而產生了錯覺。”
“不，奧格大師，我相信正是因為您的提醒，令我們有所防範，那個在暗中虎視眈眈的人，看到此情此景便放棄了原本的行動。”那位王子殿下立刻說道。
沒有人知道這到底是安慰，還是亨利德王子殿下心裡的真實想法，不過能夠平安無事總能夠令人感到高興。
瑞博從窗簾後面走了出來，而那位站立在門口的狂風騎士也離開打開厲門，去傳達危險已然過去的消息。
所有人都將武器收了起來，只有那位艾黎俊絲小姐因為緊張得太久，因此變得有些無力，所以並沒有解開手臂上面系著的那兩面護盾。
看著那奔騰不息的河水，瑞博將身體探出窗口，望著遠處那座大壩。
“我說過，那很壯觀吧，這些大壩是得裡至王國最值得驕傲的偉大成就之一。”亨利德王子說道，語調之中充滿了自豪。
“太偉大了，這顯然是我所見到過最為偉大的奇跡，我一直以為大魔導士開米爾迪特所創造的那些最為偉大和不凡，但是此刻我終於知道，最偉大的奇跡或許本身並沒有多少神奇。”瑞博嘆息道。
“三個王朝，數個世紀從來未曾間斷過的努力造就了這一切。二早利德王子同樣嘆息道︰”不過，在我看來，南港所擁有的一切，同樣也是不亞於此的奇跡，而南港人僅僅只用了半個世紀的時間便創造了如此輝煌的成就，這更令我感到嘆為觀止。“
瑞博只能夠謙虛地笑了笑，如果繼續這個話題，顯然就會變成無休無止的互相吹捧了。
晚餐的內容並不豐富，顯然這無比緊張的一天，也影響了廚師的工作，不過對於瑞博來說，一切絲毫沒有影響，畢竟他的食譜是那樣與眾不同。
坐在餐桌前，幾位小姐都顯得有些無精打采，而那位年邁的老魔法師則始終皺緊眉頭，仿佛是在沉思些什麼，只有王子殿下和護衛他的狂風騎士們仍舊泰然自若，一點都沒有遭受挫折的模樣。
“王子殿下，以我們的速度什麼時候能夠到達京城帕琳？”瑞博問道︰“這一路上還需要經過幾道像今天所看到的那樣的閘門？”
“這個……”亨利德王子殿下沉思了半晌說道︰“如果一切順利的話，我們或許只需要四天時間便能夠看到帕琳的城牆，不過接下去的路程水網眾多，像今天這樣等級的大壩還有三座，至於小一些的閘門有六七座之多，不過那些小型閘門倒用不著太過擔憂會發生危險，它們的落差並不很大，正因為如此，並不會對我們造成什麼威脅。”
“對了，剛才曾經提到這些大壩受到魔法的防護，但是據我所知，並不存在所謂絕對的防御，任何防御方式總會擁有弱點，同樣也總能夠找到攻破弱點的方法。”瑞博好奇地問道。
“閣下說的一點不錯，不過在第一座大壩建造之初，我們的先人已然想到了這一點，正因為如此，他們用特殊的秘法，令每一座大壩擁有了一位守護靈，這些守護靈是孜孜不倦、用不著絲毫休息的眼楮，同樣也是最強有力的守衛者之一。正因為如此，我們雖然無法阻止某位實力超絕的魔法師，破壞他所選定的目標，卻能夠在災難發生之前便做好充份準備，無論是消滅那股破壞的力量，還是選擇保存實力都能夠輕而易舉地做到。”亨利德王子連忙解釋道。
“守護靈？”瑞博顯然發現了一件令他非常感興趣的東西。
“非常抱歉，對此我不能夠洩漏分毫，這是得裡至王國最珍貴的秘密之一。”亨利德王子連忙說道。
“守護靈？”那位始終陷入沉思之中的老魔法師彷佛突然間猛醒過來一般說道︰“對啊！我為什麼沒有想到這件事情？”
“大師，您有所發現嗎？”那位王子殿下連忙問道。
“也許是這樣。”那位年邁的老魔法師微微點了點頭︰“你們的談話令我想到，有一種力量能夠干擾我的能力，令我做出不準確的預知。事實上對於像我這樣的人來說，窺視未來就仿佛是從水面的反射之中觀察世界，正如有的水不會反射外面的景象，我便無法看清那些人的未來，同樣還有一種極為特殊的現象便是，投射到水中的倒影會發生某種扭曲，這便是錯誤預知的由來。不過，被扭曲的預知並非完全錯誤，正如倒影仍舊是倒影，唯一和真相有所不同的只是到來的時機和危險的大小。真正令我感到擔憂的是，危機隨時有可能降臨到我們的頭上，而這一次，我將無法提前給予各位警告。”
聽到這番話，所有人都面面相覷，過了好一會兒，那位王子殿下才滿懷驚詫地說道︰“大師，這種力量能夠干擾您的預知能力到什麼樣的程度？”
“我無法給出準確的數字，只能夠憑借有限的認知進行猜測，那種力量或許能夠令我對於未來的預知產生整整一天的偏差，我之所以這樣猜測的原因是，此刻我能夠感知到明天晚上的天氣，也就是說明天這個時候，一切已然恢復正常。”老魔法師立刻回答道。
“那麼您是否能夠告訴我們，明天晚上我們這些人正身在何方？是否會發生什麼意外？”瑞博連忙問道。
老魔法師這一次沒有開口，僅僅是搖了搖頭。
“那麼，您所說的是什麼樣的力量？是否擁有某種破解之道？”瑞博繼續追問道。
“那應該算是守護靈的一種，在得裡至土地上曾經流傳過有關魅靈的傳說，魅靈是一種僅僅對精神和靈魂能夠起到作用的靈，它能夠穿梭於精神通道，擾亂精神感知的能力。”老魔法師重重地嘆息了一聲說道。
“我並不喜歡探聽別人的秘密，不過此刻我們身處險境，如果我能夠稍稍知道多一些有關守護靈的知識，或許對於我們所有人都會有所裨益。”瑞博不失時機地說道。
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王子殿下朝著老魔法師望了一眼，老魔法師猶豫了片刻之後微微點了點頭。
“梅丁伯爵，我希望您能夠發誓，絕對不將您此刻聽到的任何東西告訴其他任何人。”那位王子神情凝重而又嚴肅地說道。
瑞博早就猜到會有這種限制，事實上他也已經做好了充足的準備。
三位女士和除了那位實力高超的團長之外，所有狂風騎士全都退了出去，而殺手之王凱爾勒也在瑞博的請求之下，離開了餐廳。
兩道屏蔽和隔絕內外的魔法同時從瑞博和那位老魔法師的手裡施展出來，這裡再一次變成了另外一個世界。
那位王子首先開口說道︰“梅丁伯爵，我之所以如此鄭重其事是因為從某種意義上來說，守護靈和嗜血之力有著極為密切的關聯。
“得裡至王國的先輩們為了令這個國家強盛，以至於能夠在諸多強鄰的環視之下生存下來，無比渴望能夠擁有強大的力量，而所有的力量之中又無疑以神秘莫測的魔法力量最為強悍和有效。
“不過，魔法師的培養並非是一蹴而就的事情，正是貴國給予了我們啟迪，貴國的聖騎士團所向披靡，但是真正令我們的先輩感到震驚和羨慕的是，聖騎士團之中那些顯然不具有魔法潛質的騎士們，同樣也能夠擁有部份魔法的力量。
“正因為如此，我們的先輩渴望著能夠找到一條，令普通人擁有魔法力量的途徑，也正是因為這個原因，才有了後來的狂風和嗜血。守護靈可以算是研究狂風和嗜血的副產品，我必須承認，先輩們的研究對於一個文明的世界來說，有些血腥和殘忍。
“嗜血的力量無疑便是一個證明，不過和嗜血比起來，守護靈或許更令一個擁有道德感的人所唾棄，因為所謂的守護靈，都曾經是活生生的人，他們用自己的生命換取了神奇而又獨特的力量。
“事實上，守護靈的發現遠在嗜血之前，甚至比發現狂風更早一些，但是，先輩們很快便發現那是一個非常缺乏效率的做法，能夠以生命作為代價換取特殊力量的守護靈只佔十分之一，而那些守護靈真正能夠派上用場的就更為稀少。
“更可惜的是，為了十分之一的可能性所犧牲的得裡至人，全都必須是最為優秀，最為勇敢的得裡至人中的精英，只有自願者才有可能成為守護靈，因此死囚和罪犯全都不能夠被采用。
“除此之外，犧牲了那麼多的精英，所得到的守護靈也沒有辦法自由運用，這些守護靈只會在直系後代的血脈之中存在，或者剝奪那特殊的能力並且被封印到某件物品之中，成為另外一種介乎於靈魂和元素之間的存在。
“那些保衛大壩的守護靈便是後者，他們之中的大部份用生命換取的能力並不是非常出眾，即便擁有傳承者也沒有太多意義。”
說到這裡，那位王子殿下停住了嘴巴，他望著身邊的老魔法師，顯然是在示意他繼續下去，因為接下來的東西只有真正的魔法師才能夠了解，對於普通人來說，實在太過難以理解。
那位老者點了點頭，嘆息了一聲繼續說道︰“守護靈之中偶爾也會出現一些相當強大的個體，沒有人知道這是因為什麼原因，實驗沒有繼續進行下去，狂風的發現令守護靈這種缺乏效率的辦法被徹底遺棄。
“其中魅靈便是所有強大守護靈之中最強大的之一，能夠自由運用魅靈的人甚至比精擅各種各樣精神控制的魔法師更加厲害，唯一有所不同的是，魅靈每一次只能夠對付一個人或者生物。
“不過魅靈的威力卻勿庸置疑，一旦讓它侵入，便無法擺脫控制，因此唯一能夠對付魅靈的辦法便是，絕對不讓那能夠操縱魅靈的人以可乘之機。
“唯一值得慶幸的是，所有的守護靈都擁有著控制的距離，守護靈並非是魔法，而守護靈的擁有者也幾乎不可能成為魔法師，正因為如此，這些擁有著奇特能力的守護靈才漸漸被得裡至王國的君王和諸侯們遺忘。
“就拿魅靈來說，魅靈侵入的辦法只有雙眼對視，而且這還需要一定時間，魅靈只能夠用來控制，不能夠窺視心靈，這又是一個極大的缺陷，除此之外，如果擁有魅靈的人，打算對付另外一個人，當他收回魅靈的時候，那個被控制者便自動獲得了解放。
“另一種被魅靈侵入的方法，則遠不是普通人所能夠做到，現在想來，這或許便是我之所以會受到影響，令預知受到干擾的原因。
“像我這樣擁有搜索他人精神和思想能力的魔法師，如果窺探擁有魅靈的人的思想，便會在不知不覺之中受到控制，雖然危害遠比不上真正遭到入侵來得可怕，不過仍舊是令我們這些人最為擔憂的一件事情。
“不過，更令人感到擔憂的恐怕是我迄今為止仍舊無法知曉，誰會是那個擁有魅靈的人物？當年那個化身為守護靈的人，他的傳承者此刻或許已然遍布整個得裡至王國。而我曾經窺探過的靈魂更是不計其數，單單只算最近幾天，便已然無法令我做出有效的判斷。
“正因為如此，此刻我唯一能夠做出的選擇，便是設法切斷魅靈的干擾，不過從此之後在找到那個魅靈的擁有者之前，我將不敢再一次進入精神世界，這也意味著我無法給予各位以幫助，因為預測未來能夠帶來的益處或許遠比不上可能引發的危機來得更多。”
老魔法師的最後那段話令所有人面面相覷，此時此刻實在沒有比失去預知未來的能力，更令人感到彷徨和憂慮的了。
一直以來，奧格大師對於未來的預知已然成為了他們成功的保障，也正因為這樣，他們才敢進行那一連串冒險。
“這恐怕是我所聽到過最糟糕的事情。奧格大師，還有哪些強大的守護靈？或許我們應該有所準備，或許巴世蒙大公已然撿起了當年你們的先輩們放棄的研究，或許他的手裡擁有著一群擁有守護靈的助手。”瑞博說道。
無論是亨利德王子，還是奧格大師和那位狂風騎士團長，都默默地點了點頭。
“對於守護靈，我同樣所知有限。”老魔法師無奈地搖了搖頭說道︰“據我所知，守護靈之中最強大的除了魅靈之外，還有戰斗之靈和聖守護靈。魅靈能夠控制其他生物的精神，而戰斗之靈和聖守護靈所能夠作用的都是自己，擁有前者的人將比其他人更容易掌握高超的武技，而後者最令人羨慕無比，健康、長壽、一生幾乎用不著為受傷或者生病而煩惱。”
老魔法師緩緩說道︰“除此之外的守護靈都沒有什麼了不起，用活人的生命和靈魂換取的力量並不令我們的先輩感到滿意，或許是因為作為力量的載體，沒有肉體的靈魂實在是太過薄弱了一些。”
“聽您這樣一說，我稍稍感到放心，守護靈並非像我原本想像之中的那樣強大，唯一有效的或許便只有那個魅靈。”瑞博說道。
“不過，這已然足夠令我們感到煩惱。奧格大師，在魔法協會之中是否能夠查到，當年那些擁有魅靈的人所遺留下來的直系後代有哪些人嗎？”王子殿下皺緊眉頭說道。
“這根本就無從查起，時間已然隔絕了千年，或許此刻存活於世上的得裡至人全都擁有那些人的血脈都說不定，唯一值得慶幸的是，除非巴世蒙大公重新使用那無比血腥殘忍的方式制造新的守護靈。魅靈的數量將極為有限，每一個魅靈只會存在於一個人身上，在他死去之前，不會被另外一個人所傳承，更何況那個擁有魅靈的人百分之九十九的可能是終其一生都不曾覺醒。”老魔法師說道，不過從他臉上的神情看來，這顯然只是他心中最為美好的願望而已。
從餐廳出來，瑞博滿腦子都是有關守護靈的事情，所有這一切都遠遠超越他的所知。
另外那些世界到底是什麼樣的？那些擁有著強大無比的力量的異世界的精靈、惡魔們又是通過什麼樣的方法來到這個世界。
瑞博突然間對這一切充滿了興趣，不過他同樣也無比煩惱，因為沒有人能夠回答他這些問題，毫無疑問就連他的那位睿智博學的老師瑪世克魔導士也不知道這些問題的答案，唯一有可能知道答案的或許就只有被認為是最強大的魔法師的開米爾迪特。
一腦子胡思亂想，再加上對於未來的彷徨，瑞博怎麼也感覺不到絲毫睡意，他坐在舷窗旁邊的沙發上面呆呆地看著天上那一彎縴細的月牙。
突然間，一陣躁亂和動蕩的感覺從他的心底升起，他彷佛能夠聽到風的精靈正驚惶失措地尖叫著四處逃竄。
“不好！快起來，全都快起來。”瑞博高聲叫喊著飛快撲到床邊，一把拉住沉睡之中的芙瑞拉和那位女伯爵。
就在這個時候，一股彷佛能夠冰凍一切的寒氣朝著他們襲來。
瑞博幾乎連想都沒有想立刻拉著兩位女士躲到了床底下，當初他在瑟思堡郊外那座別墅之中遭遇襲擊的時候，便已然對於如何安置這些嬌弱的女士們非常熟悉，厚實的床板，松軟的床墊︰水遠是最合適的盾牌。
一連串密集如同雨點一般的沙沙聲響起，伴隨著那沙沙之聲的是更為細密而又清脆的踫撞之聲，就彷佛無數細小的水晶掉落在地上。
瑞博側臉望去，只見床邊的地面之上灑落著一層細密的玻璃碎屑，他並不知道遭遇了什麼樣的襲擊，不過卻極為清楚，如果不立刻想辦法擺脫眼前的危機，他將在緊接而至的猛烈攻擊之下成為一具屍體。
極為迅速地吟誦起一段咒文，瑞博用左手在眼楮上面點了兩點，突然間猛地大喝了一聲︰“暴虐。”
隨著這聲暴喝，床邊的矮櫃抽屜自動打開來，抽屜裡面原本躺著四個人偶，此刻其中一個人偶的眼楮突然間放射出灼亮的紅光。
那個人偶彷佛活了一般坐了起來，砰的一聲，背後張開了一對翅膀，輕輕揮舞兩下翅膀，那個人偶飛了起來，等到它離開抽屜之後，立刻變得無影無蹤，就這樣憑空消失了。
通過那個人偶，瑞博看到了外邊的景象，船的頂部已然被徹底擊飛，到處是斷折的木條，地上則鋪著一層細碎的玻璃渣子。
一切豎立著的家俱都被斷折破碎，瑞博無比慶幸，這一次他又僥幸逃過了一場劫難，如果不是躲藏在床底下，此刻的他或許已然和那些家俱一樣變得支離破碎。
同樣淒慘的景象到處都能夠看到，船只中部的那些艙室甚至整體坍塌了下去，顯然那裡是直接遭受攻擊的所在，同樣那裡也是亨利德王子殿下所居住的地方。
瑞博並不知道是什麼攻擊了他們，因為四周空空如也，清朗的夜空底下只有潺潺流動的河水，朝著遠方奔騰而去。
突然間一個人影跳到船頭，只見他手裡握著一把弓，一根極為細長的箭矢已然搭在弓弦之下，箭矢的前端點燃起一團火焰，那是遇到襲擊的警報。
正在這個時候，瑞博發現河面之上有所變化，只見一層薄薄的霧氣突然間從河面之上湧起，迅速凝結成一團，彷佛那是一件有形的實體。
難道那便是襲擊這艘船只的武器？
一時之間瑞博不知道如何應對才好，畢竟一團毫不受力的霧氣，應該如何對付，這樣的知識並不存在於他的腦子裡面。
還沒有等到他想好對策，那團霧氣如同一支勁弩一般朝著船頭射去。
那位站立在船頭張弓搭箭的騎士，顯然已經意識到危險臨近，他立刻射出了手中的箭矢，然後一個魚躍跳入水中。
轟的一聲巨響，整個船頭化作了片片飛散的木屑，木屑隨著風，隨著那飄散的白霧飛到很遠的地方，原本平靜的河面被這猛烈無比的撞擊所震撼，無數的細碎波紋遠遠地激蕩開去。
又是一團白色的霧氣在河面上漸漸凝結起來，就在這個時候，下面的右側船舷那裡傳來了一陣蒼老卻無比堅定的聲音︰“敵人就在前方，他就躲在五公裡之外的一艘大船上。”
在夜幕之中，這聲叫喊顯得如此清晰，不過只有瑞博一個人能夠明白，那位老魔法師的這番話，是說給他一個人聽的。
沒有多做考慮，瑞博立刻催動那個人偶朝著前方飛去。
又是一陣猛烈的沖撞，這一次那團霧氣攻擊的是船尾。
瑞博感到身體猛地一晃，緊接著腳下的地板開始傾側起來，那致命的一擊令整個船尾開始坍塌下來，一陣陣木板斷裂之聲不絕於耳，地板越來越傾斜。
一陣脆響，瑞博感到膝蓋下的木板猛地折斷了，頭頂上的那張大床翻了過來，朝著下方滑落下去。
突然間耳邊響起一陣尖叫聲，尖叫聲來自兩位女士。
瑞博毫不猶豫地一把抱住身旁的芙瑞拉，另一只手拔出腰際系著的那柄“死神鐮刀”，此刻他再也顧不得這件武器曾經擁有何等的輝煌，他將死神鐮刀深深地釘穿了那已然傾斜的地板。
瑞博感到緊抱住芙瑞拉小姐的手臂猛地往下一沉，那巨大的力量差一點令他的手臂脫臼，他連忙轉過頭去張望，令他感到訝異的是，芙瑞拉居然緊緊地拉著那位女伯爵。
從艾黎俊絲小姐的眼神之中，瑞博看到了深深的感激，不過那並非是對於他的。
不過此刻瑞博可顧不上這些，他連忙閉上眼楮，將意識轉移到遠處的那個人偶身上。
水面上有三艘商船正緩緩而行，瑞博無從知曉哪艘船上隱藏著他的目標。
三艘商船相隔不遠，其中的兩艘之間用一根纜繩連接在一起，那是兩艘中型商船，露天的船艙上堆滿了貨物，那沉重的貨物令兩艘船只吃水很深。
離開它們十米遠近行駛著另外一艘船，不過那並非是一艘貨船，而是一艘客船，瑞博依稀看到幾個船艙之中還有幾盞朦朧的燈光。
到底哪艘船上隱藏著魔法師？瑞博猶豫不決起來，正在這個時候，突然間又是一陣轟響傳來，這一次整艘船都震顫起來，到處都能夠聽到嘎嘎的木頭斷裂聲音。
瑞博回轉頭來看了一眼，從芙瑞拉小姐的眼楮裡面，他看到了一絲恐慌和絕望。
那充滿了無奈和遺憾，同樣也充滿了對生存無限留戀的眼神，令瑞博感到無比震撼，他突然間下定決心做出了最為冷酷的選擇。
那個隱藏身形的人偶猛地朝著客船沖了下去，緊接著一陣震耳欲聾的轟響，將平靜河面震成了碎片。
十幾米高的水柱沖天而起，水柱之中夾帶著無數木片碎屑和人的血肉斷肢。
數米高的巨浪朝著河岸拍擊而去，不過真正受到危害的只有那兩艘商船，滿載的貨物對於它們來說原本就已然不堪重負，吃水線離開船舷甲板只有一尺多的距離，又如何能夠在數米高的巨浪之中生存下來，•當巨浪湧過之後，水面上只留下兩艘翻轉傾側的船只和無數散碎的木板，在那劇烈翻滾的浪花之中，只有依稀幾個身影在那裡掙扎游動。
“瘟疫！”瑞博再一次發出了暴喝，不過他立刻想起那個矮櫃已然連同所有的家俱都掉進河裡。
突然間一陣撲撲的聲響引起了他的注意，只見一個濕漉漉的人偶從底下飛了上來。
“疾病！毀滅！”瑞博立刻又喊了兩聲，這是他手裡能夠動用的所有武器。
又有兩個人偶晃晃悠悠地飛了起來，三個人偶隱藏起身形飛上了高高的夜空。
河面上一片平靜，沒有一絲霧氣彌漫的情形，這令瑞博稍稍放下心來，他命令疾病和毀滅朝著前方飛去，只留下瘟疫守護在上方。
通過瘟疫那高高在上的眼楮，瑞博總算看清了此刻他們的淒慘景象。
這艘船正緩緩地往右側傾斜，船頭三分之一的地方幾乎全部化為碎屑，四周的河面上飄滿了散碎的木片，還有不幸的護衛士兵的屍體，那些仍舊保留下來的地方也只剩下一些骨架而已，就像他的這座艙室，此刻就只剩下一面牆壁和他掛著的那一點點地板。
“需要幫忙嗎？”腳下傳來了說話聲，瑞博從聲音聽出那是狂風騎士之中的一位。
“王子殿下是否平安無事？”瑞博連忙問道。
“您放心好了，王子殿下並沒有受到什麼損傷。”那位狂風騎士說道︰“兩位公主殿下和奧格大師都平安無事，他們頂多受了點輕傷。”
“你們呢？”瑞博問道。
“我們也沒有什麼事情，只是賽汶剛才跳進了河裡，此刻不知道是否平安。”那位狂風騎士連忙回答道。
“我相信他絕對不會有什麼危險，他是最出色的騎士之一，不是嗎？”瑞博連忙安慰道，此刻對於這裡所有的人來說，最需要的便是安慰。
從上面下來，瑞博終於知道，並非沒有什麼損失，河面之上飄滿了護衛士兵的屍體，那些狂風騎士們的身上也多多少少帶著一些傷痕，有些傷勢甚至能夠稱得上很重。
活下來的士兵，大多數手裡抱著木板或者木桶之類的東西往河岸游去，遠處兩艘負責護衛的艦船正緩緩駛來。
“王子殿下在哪裡？”瑞博問道。
那位狂風騎士指了指眾多在水面之中游泳的士兵，湊到瑞博耳邊輕聲說道︰“奧格大師為了殿下的安全，將三位殿下全都安排在底艙比較安全的地方，同樣也為了安全起見，他讓三位殿下混在普通士兵之中逃離這裡，福斯特團長在他們的身旁擔任守護。”
聽到這些，瑞博點了點頭，這確實是最穩妥和小心的選擇。
“奧格大師呢？”瑞博問道。
“大師正在搜索四周，以免再一次遭到攻擊。”
瑞博再一次點了點頭，沒有人比他更加清楚，魔法師的襲擊是何等防不勝防。
這一次他們能夠脫離險境完全是依靠運氣，如果對方並不使用那令人感到不可思議的霧氣，而是像他一樣用充滿了毀滅力的爆炸，一下子將整艘船只炸成碎片，或許此刻他們已然投入了死神的懷抱。
只要這樣一想，瑞博更感到不寒而栗，與此同時他又有些莫名其妙起來，難道那位巴世蒙大公並不打算要他們的性命，難道這原本是另外一個陰謀的開始？
chiming9898 發表於 2008-9-12 06:03 PM
想到這裡，瑞博不由自主地想起了那被他炸成木屑的客船，想起了那漂浮河面的屍體，他突然間感到異常警覺起來。
“你是不是能夠做一件事情，這有關我們此行的成敗。”瑞博神情凝重地說道。
那位狂風騎士稍稍思索了一下，然後點了點頭。
王子殿下早已經關照過他身邊的所有人，一旦發生意外情況，如果佛朗士王國的特使突然間有什麼發現或者有所命令，必須像面對王子殿下本人那樣去執行。
“前方幾公裡之外，有幾艘沉沒的船只，其中的一艘上面應該隱藏著那個想要謀害我們所有人的魔法師，我希望你能夠盡快趕到那裡。”說到這裡，瑞博稍微猶豫了一下，皺了皺眉頭，湊到那位狂風騎士的耳邊，壓低了嗓音說道︰“搜尋出所有的幸存者，將他們救援起來，然後秘密處決，這件事情越少人知道越好。”
那位騎士微微一愣，不過最終仍舊點了點頭。
第八十七章
泊安的清晨永遠那樣恬靜祥和，被陣陣薄霧所籠罩的這座城市，此刻顯得異常秀氣。
和往常一樣，那位身份高貴的老者穿得如同一個再平凡普通不過的老頭一樣，在河邊悠閑散步，他在那張坐慣了的椅子上坐了下來，看著遠處那平靜的灑滿了金色陽光的河面。
不一會兒另外一個小老頭走了過來，他的身上看上去比以往任何時候都更加邋遢。
“我聞到了一股腐臭的味道，你失敗了？”巴世蒙大公問道，語調顯得異常平靜和淡然。
“你不是也一樣？而且你的損失好像遠比我大得多，還搭上那個目空一切的家伙。”小老頭徑直坐了下來說道。
“我原本打算從你這裡得到一些指點，但願你此刻糟糕的心情不至於讓我一無所獲。”巴世蒙大公說道。
“是的，我承認，昨天晚上我的運氣確實不佳，不過也並非毫無收獲。你知道我發現了什麼嗎？”那個小老頭問道，他顯得有些興奮。
“我不喜歡對毫無頭緒的東西運用我的大腦，這顯然沒有什麼效率。”巴世蒙大公笑了笑說道。
“我找到了開米爾迪特創造完美生命體的真相，沒有想到你當年委托我秘密研究的東西，居然和我一直渴望找到的答案如此接近，這實在是令人無奈的巧合。”小老頭苦笑著搖了搖頭說道。
“守護靈？難道那能夠散播瘟疫的基因，同樣也是某種不為人所知的守護靈？”巴世蒙大公小心翼翼地問道，雖然他非常清楚有老朋友在旁邊，沒有人能夠聽到他們正在說些什麼。
“守護靈？或許應該說是異世界的力量，開米爾迪特做的顯然遠比我們的祖先更加徹底，他制作了一種非常容易接受那些力量的容器，那便是所謂完美生命體。我相信佛朗士五世的存在僅僅只是一個意外，或許那個時候佛朗士王室迫切需要一個繼承人，當然也有可能是其他原因。不過可以肯定的是，那位最強的魔法師在自己的這個作品之上投入了太多的感情。可惜沒有人知道最終發生了什麼，但是毫無疑問，開米爾迪特並沒有留下完善完美生命體的方法，那些原本用來接受異世界力量的容器，成為了佛朗士王國的普通人。我那位固執的老朋友顯然弄錯了一件事情，那定期發生的瘟疫並非是開米爾迪特作的手腳，會做出如此錯誤的判斷，或許是因為他太多確信人性邪惡黑暗的說法。”
小老頭侃侃而談道︰“我受到他的影響同樣也鑽進了死胡同，花費了數十年的時間尋找那致命的基因，但是現在看來，那致命的基因僅僅只是迎接異世界力量的招牌而已。只不過非常不幸，異世界的力量之中最容易出現的便是某種極為特殊的死亡方式，我相信存在一條通道，以至於每隔二十年時間，那條通道便會敞開到最大。或許是因為開米爾迪特沒有完善那種完美生命體，或許是因為只有那種死亡是不需要任何儀式便能夠為完美生命體所擁有，正因為如此，佛朗士王國才沒有出現擁有守護靈的傳聞。”
“你是怎麼發現這件事情的？”巴世蒙大公問道。
“這很簡單，只是我一直沒有發現。值得慶幸的是，為了對付奧格的預感，你所采取了那種措施，而你要對付的人裡面有一個我非常熟悉，而另外一個又令我極為關心，他們倆都和我那位老朋友，以及我研究了一輩子的課題有著緊密聯系。在極為偶然的巧合之下，我突然擁有了靈感，不過更直接的靈感來自另外一個地方，我清楚地記得那個魅靈覺醒的時候，正是佛朗士王國再一次發生大範圍瘟疫的年頭，雖然那一次控制得相當不錯，沒有死多少人，不過那確實是一次周期性的大瘟疫。”
小老頭說道︰“同樣那個令我格外關注的實驗體的力量的覺醒，也是在周期性大瘟疫的時候，那一年，可以說是我最成功的一年，正因為如此我記得格外清楚。我查找了一下資料記載，佛朗士王國周期性的大瘟疫，確實和記載之中守護靈擁有者的覺醒時間相互吻合，八成的守護靈是在同一個周期覺醒，例外僅僅只佔一成，還有一成是無法確定，不過我相信其中的大部份仍舊吻合那個周期。”
“你研究了一輩子的課題總算有了眉目，此刻想必非常高興吧。”巴世蒙大公訕笑著問道。
“你這個家伙，好不容易能夠找到一個可以用來挖苦我的話題。沒有想到我研究了一輩子，最後牽扯到了異世界的秘密，那可是魔法世界最深奧，也是最為高超的秘密，我恐怕沒有時間繼續研究下去了。”那位小老頭突然間露出無比蒼涼的神情。
“有一件事情，我一直想問你，不過在此之前我始終相信你絕對不可能回答我，你到底為了什麼對完美生命體如此感興趣，甚至令我有一種悲天憫人的感覺，但是你這個家伙怎麼看都不是那種聖賢仁愛的人物。”巴世蒙大公興致勃勃地問道。
小老頭看了老朋友兩眼，沉默了好一會兒之後，才緩緩說道︰“你死心吧，我仍舊不會告訴你這個秘密，不過能夠讓你知道的是，這個我對於另外一個人的承諾。”
巴世蒙顯然對於小老頭那一本正經的樣子感到有些訝異，不過他從小老頭的眼神之中好像讀到了些什麼似的。
“對了，我的那個失敗是否同樣在你的預料當中？”巴世蒙大公問道。
“難道不曾在你的預料之中？我並不認為你真的信任那個自大狂，更何況，此刻那位王子殿下活著對你還有些用處，至少能夠讓他和那個‘屠夫’斗個兩敗俱傷。”小老頭說到這裡，發出了嘻嘻嘻的陰笑。
“不過我確實沒有想到他會被殺，說實在的，我原本還期待著能夠讓他從失敗中得到一些教訓。”巴世蒙大公有些無奈地說道。
“你難道會在乎這點損失？你手裡又不是只有他一個魔法師。”小老頭不以為然地說道。
巴世蒙大公不置可否地搖了搖頭。
“你應該已經看過沃特臨死之前記錄下的景象，對於那場爆炸你有什麼看法？”巴世蒙大公問道，這是他此刻真正的意圖。
“先說說你的那些魔法師顧問們的看法，我想聽聽他們有什麼高見。”小老頭微笑著問道。
“他們告訴我，能夠造成如此可怕的毀滅和爆炸，必須是個魔力很強的魔法師才能夠做到，要不然便是某種不太為人所知的強烈爆炸物質，那想必是佛朗士王國煉金術士們的傑作。考慮到那位少年特使的老師，正是佛朗士王國當代最為傑出的煉金術士，後者的可能性要大得多。”巴世蒙大公神情凝重地說道。
“屁個不為人知的強烈爆炸物質，看那火焰的顏色，還有爆炸之後形成的雲團，如果我猜得沒錯的話，那只不過是普通的猛火油而已，頂多裡面加了一些添加劑。”小老頭用鄙視的語氣說道，他所鄙視的顯然不是那些“可敬的敵人”。
“令我難以置信，我曾經用過猛火油，無可否認那是最合適的攻城武器之一，不過在我的記憶之中猛火油用來縱火確實不錯，當然偶爾也會發生爆炸，不過爆炸威力並不怎麼樣，有很多爆炸物品的威力要比它猛烈許多，只不過那些爆炸物品的成本遠比猛火油要昂貴許多。”巴世蒙大公說道。
“我相信給你一把用熟鐵打造的長劍，你會寧願用一把青銅短劍防身，但是熟鐵經過精心打造能夠成為鋼，同樣的材料，內部構造不同，性質也完全不同。如果猛火油和空氣均勻混合在一起，毫無疑問將會引發最驚人的爆炸威力，就像你現在看到的那樣，真正令我感興趣的是，那個小家伙是怎樣做到這一點的。只有同時精擅風的力量，甚至領悟風的奧妙的魔法師，才能夠馴服飄搖不定的風的精靈，並且將它們和暴烈的火元素均勻地揉和在一起。”
小老頭露出了高深莫測的微笑︰“如果讓我說，那個小家伙並不具有多麼強大的力量，不過他恐怕擁有著無窮的潛力，不過我相信無論此刻他是否厲害，還是將來可能成為你最大的威脅，都沒有什麼差別，反正你都會傾盡全力去對付的，不是這樣嗎？”
“對了，你身邊的人是否提議過，在那些無辜遇難的人身上打主意？”小老頭突然間問道。
“有。”巴世蒙大公點了點頭。
“你認為呢？”小老頭笑道。
“我難道那樣愚蠢嗎？我為什麼去和那些最擅長謊言和欺騙的專家，比試誰更精通詆毀和誹謗的本領，那一向都不是我的強項，他們不是已然給了我一個極好的教訓了嗎？”巴世蒙大公苦笑著說道。
口口口
此刻在遠方，浩浩蕩蕩的南方軍團封鎖了附近的城鎮，而王子殿下正和他最信任的人站立在河邊。
一片茂密的樹林遮擋住所有人的視線，樹林裡面整整齊齊地躺滿了屍體，這些屍體大部份支離破碎，不過也有一部份顯得格外整齊，致命的傷口在喉嚨和心髒，他們的神情全都充滿了驚詫和難以置信。
“我感到自己罪孽深重。”亨利德王子神情凝重地說道。
“王座腳下鋪著的紅地毯上永遠充滿了無辜者的血跡，古往今來哪位聖賢君王沒有殺錯過無辜的人。大智慧家甘頓不是曾經說過，王權的獲取是以正義的喪失作為代價。一個真正賢明的君王會在得到至高無上的王權之後，盡可能地補償當年為了爭奪王權而擁有的罪孽。”老魔法師緩緩說道。
“毫無疑問我們的盟友擁有著絕對冷靜的判斷和最為準確的決定，不過手段之毒辣也令人感到不寒而栗。”那位王子殿下長嘆了一聲說道。
“殺人滅口這件事情本身並沒有錯誤，如果不這樣做的話，一旦被巴世蒙大公抓到把柄，他能夠輕而易舉地讓整個得裡至王國的子民成為我們的敵人，我們將背上冷血惡魔的罪名。”老魔法師說道。
“是的，我知道這確實是最為正確的選擇。”亨利德王子抬起頭來看了一眼河面，河岸邊的水面上張著數十張巨網，這些巨網原本是用來搜救落水人員的，不過此刻卻成為了令所有幸存者喪失性命的羅網。
在這巨大的羅網之中漂浮著無數木板的碎片，士兵們正小心翼翼地駕著舢板，用漁網和鐵鏈清理著河道。
這同樣也是為了不令任何一個幸存者得以逃離，細心的搜捕隱藏著罪惡的目的。
佛朗士王國年輕特使的細致和謹慎同樣也令這位王子殿下感到深深憂慮，突然間他感到渾身乏力，因為他想到在不久的將來，此刻的盟友或許便將成為死敵。
“好可怕的力量，整艘船只都被炸成了碎片，我實在感到非常幸運，如果我們的敵人也用這種辦法來對付我們，我們恐怕早已經粉身碎骨。”那位王子殿下嘆了口氣說道。
“幸好能夠領悟到風的真髓的魔法師並不是很多，而且那些存在於猛火油之中的添加劑，恐怕具有著獨特的配方，不過我相信如果再有人派遣魔法師擔當殺手，恐怕就不會像這一次一樣保留實力。魔法師實在擁有太多辦法能夠令人在瞬息之間死亡。”老魔法師說道，神情之中充滿了憂愁。
“此刻我已然有些擔憂，或許我們手裡所擁有的魔法實力太過薄弱。”王子殿下同樣滿懷憂愁地說道。
“現在或許是我們應該考慮真正增強實力的時候了，我們的盟友毫無疑問是謀略方面的專家，不過他們同樣也擁有著致命的弱點。你應該非常清楚他們的真實身份，對於他們這些人來說，並非自己一手培養和控制的力量絕對不會相信和放心。當初在那場千載難逢的黑暗世界大對決之中，你就可以看得出來，無論是海德先生還是他那位對手，雖然也借取別人的力量，不過他們真正信任的只有自己的部下。但是你可完全不同，雖然擁有狂風騎士團的忠誠，還掌控有南方軍團，但是你的實力仍舊顯得太過單薄，凱恩家族的結盟畢竟不能夠太過信賴。我們的盟友雖然成功地令你脫穎而出，成為了爭奪王權最具有競爭力的人選之一，不過無論是他想方設法將南方兵團歸並到你的掌握之中，還是牽起和凱恩家族的聯盟，都只是當作壯大聲勢的舉措而已。”那位老魔法師說道。
“大師，我對於您無比信賴，您是否能夠指點我應該如何去做。”王子殿下連忙說道。
“殿下，你首先得獲取更多魔法師的支持，不過這並不容易，我相信大多數魔法師更願意選擇中立，因為無論誰成為君王，對於他們來說都沒有任何關系，但是一旦他們站在任何一方，他們就不得不準備作戰，只有魔法師才能夠對付魔法師。除此之外，你還要盡可能爭取豪門世家的支持，特別是那些雖然沒有多少實權，但是受到當地人尊崇和敬仰的世家更是你必須結交的對象，這些人或許在乎奪勢力的時候幫不了你太多的忙，但是他們卻能夠令你迅速鞏固自己佔領的土地。只有受到當地人的認可，佔據的勢力才會真正為你所有，就像此刻的南方，雖然各州、郡、省都聽命於你，但是真正願意服從你命令的，恐怕就只有兩三個郡省而已。”老魔法師壓低了聲音說道。
“您是否能夠更加具體地給予我指點？”那位王子殿下問道。
“這我恐怕做不到，如何具體施行全在於你自己的把握，不過我倒是可以為你和魔法師們牽起一條聯系的途徑，主持陶葛蘭實驗室的盧福，克拉丹進修學院的院長沙米爾頓，都是我最好的朋友，除此之外馬扎勒魔法師曾經擔任過宮廷魔法師，他對於王室擁有好感，或許你能夠打動他。”老魔法師一邊數著一邊說道。
“這些是否要告知我們的盟友？”王子殿下問道。
“我相信沒有這個必要，事實上我甚至建議，我們和佛朗士王國的特使暫時分開行動。此刻有不少人將你當作是必須鏟除的目標，而那兩位公主殿下卻顯然不應該陷入如此的險境，正因為這樣，我建議你暫時離開隊伍隱藏自己的蹤跡，我和福斯特會跟隨你左右，不過也只需要我們三個人同行。同樣我們的那位盟友或許也應該單獨行動，他十有八九可能已經成為了目標，單單教導者這個名頭，就會令很多人產生殺機。特別是擁有一定成就的魔法師們，我相信沒有一個得裡至魔法師會願意放過還沒有徹底成長起來的佛朗士王國的教導者。”老魔法師說道。
王子殿下稍稍思索了一下說道︰“毫無疑問您所說的完全正確，我立刻和那位少年特使商量一下他的行程。”
通過驛站馬車，瑞博一行整整花費了一個星期時間才到達帕琳，這一路之上大部份時間都花費在了通過關卡之上，或許是因為內亂即將到來的威脅，因此過往的盤查越發顯得嚴密。
唯一值得慶幸的是他們一行之中有艾黎俊絲小姐，她那女伯爵的頭街令所有人避免了許多麻煩。
順理成章那位女伯爵成為了此行的名義上的首腦，瑞博是她的貼身小侍僕，而芙瑞拉小姐自然是女僕，唯一看上去不太像的就只有凱爾勒這位管家，他那張呆板的面孔倒是和那些一本正經的管家有些相似，不過那凶厲的眼神卻令人不敢靠近。
串好在得裡至王國貴族們的女眷出門在外，雇傭一個身手不錯的保鏢，兼職管家，以便在一路之上負責一些采買工作並不少見，正因為如此，也沒有人對瑞博一行產生懷疑。
這一路之上瑞博倒是了解了不少得裡至王國的人土風情，特別是和得裡至人打交道的辦法，整天跟在那位女伯爵的身邊，瑞博還學會了得裡至人說話的方式，還有那些公開和私下場合必須注意的禮儀。
和佛朗士王國比起來，得裡至人的禮儀並不繁瑣，不過瑞博發現得裡至人顯然非常注重等級，每一個等級都擁有每一個等級的說話方式，和下級，和上級，和地位非常高的人，無論是說話還是表示敬意都擁有著截然不同的方式。
最令他感興趣的是，他甚至發現，一個得裡至人如果獲得提升，不但會搬出原來的住所，搬到更符合身份的地方，還會更換全部服裝，甚至聘請專門的禮儀專家來指點自己的言行。
除此之外瑞博還發現，和南方那些州比起來，越居住在北方的得裡至人脾氣越發暴烈，用決斗來解決問題顯然非常流行，這一路之上他已然欣賞了六場決斗，最多在一天之內看到了連續三場決斗，那三場決斗全都以一方死亡作為結束。
看著遠處一匹垂老的黑馬拖著一輛上面放著一副棺材的平板車，瑞博猜測那裡面或許躺著的又是一位決斗場上的失敗者。
不過此刻他可沒有什麼空間去管這種閑事，手裡拎著一個巨大的皮箱，瑞博就像是一個真正的小侍僕那樣跟隨在那位女伯爵的身後。
看著四周那顯得有些過於簡潔的建築物，看著那稍稍有些狹窄的街道，瑞博感到微微有些失望，這裡顯然比不上佛朗克的恢宏和氣派。
這是一座位於帕琳西南側的旅店，挑選它作為落腳的所在是那位女伯爵的選擇，她曾經來過帕琳，以前就是住在這裡的。
令人驚訝的是，這裡的招待和侍者竟然仍舊記得這位女伯爵小姐，這樣一來也避免了許多麻煩。
這座緊靠著大街的旅店並不以奢華著稱，所有的布置和陳列顯得有些老舊，唯一嶄新的只有地上鋪著的紅地毯，令瑞博感到有趣的是，這裡的地毯顯然鋪滿了每一個角落，而不像其他地方那樣僅僅只是鋪設在走廊當中。
唯一令瑞博感到滿意的是，這裡的每一層樓都有大廳，大廳的布置雖然簡樸沒有任何花哨的裝飾，不過從聚攏在這裡的客人看來，這裡的人氣倒是很旺。
每一層樓的大廳角落裡面都擺設著櫃台，供應從最廉價的麥酒到昂貴的茶葉，幾乎所有能夠想到的飲料。
看著這一切，瑞博感到這家旅店的主人設想得倒是相當周到，或許舒適和簡樸便是他所追求的效果。
侍者將他們帶到了三樓，最靠近裡面的那兩閭房間便屬於他們所有。
稍稍看了一眼房間的布置，瑞博越發確信旅店主人是個相當精細的人物，外側的那間布置得極為簡樸，只有直通的一間房間，房間裡面也只有一張床鋪。
但是另外一間房間便完全不同，那是一個擁有大廳和兩個臥室的套房，靠近另一側牆壁的地方還有一個極為窄小的儲藏室，不過牆壁上那能夠翻轉下來的簡易單人床，同樣也表明這裡只是貼身僕傭睡覺的地方。
這樣的設計顯然除了讓僕人服侍起來方便之外，同樣也有助於保密，那被小房間和儲藏室夾在中間的大廳和臥室，顯然適合用來做任何事情。
不過瑞博對此仍舊不太放心，他一放下手中的皮箱，立刻從右側口袋裡面掏出了幾枚神符，這是臨分手的時候，他請求奧格大師幫他一起做的，以他原來的能力，雖然可以隔絕內外，但是同樣這也會讓別人知道，有魔法師在這裡。
而這幾枚神符雖然沒有他原來的那種隔絕內外的方法來得可靠，不過卻能夠避免被別人發現。
既然已經隱藏行跡，沒有人刻意來注意他們，那麼需要防範的便只是並曰通人而已。
一手拿著直尺和鏡子，一手拿著神符，瑞博花費了整整半個小時的時間才小心翼翼地將每一枚神符放置在正確的位置。
輕輕吟誦起神秘的咒語，那幾枚神符緩緩地沉沒入了牆壁之中，就彷佛牆壁只是柔軟的淤泥，當咒語完成之後，那些神符的位置已然變成了一個刻痕在牆壁上的不起眼的符文。
“現在總算是安全了。”瑞博輕輕地踢了一腳旁邊放著的皮箱，布置完這一切他再也不用扮演小侍從的角色。
舉起手裡的那枚戒指，凝神冥想了片刻，瑞博確信此刻並沒有任何魔法力量在搜尋這裡。
“我們總算到了帕琳，不知道其他人此刻怎麼樣了。”瑞博說道。
“進城的時候，我們始終沒有聽到南方軍團已然到達的消息，想必他們還在路上。”芙瑞拉在沙發上坐了下來說道。
“需要我去查探一下嗎？”殺手之王板著那毫無表情的面孔問道︰“我原本就要去找皮特。”
瑞博點了點頭，此刻如果他想要知道帕琳的情況，最好的辦法確實是去找瘋子皮特。
瘋子皮特並沒有和他們同行，他甚至比他們更早離開佛朗克，而且是通過海路繞到英格，然後在得裡至北部某個海港以英格商人的身份進入這個國度。
這條路看上去好像有些繞遠，但是其實要遠比他們一行輕松和迅速許多，想必他早已經在帕琳住了很久，肯定了解很多當地的情況。
唯一令瑞博感到猶豫的是，他不知道這個瘋子是不是會暴露目標，甚至因此而遭至麻煩。
瘋子皮特的的確確是個瘋子，他的神智有些問題，雖然大多數情況下他總是能夠保持清醒，不過一旦發起瘋來只有凱爾勒能夠阻止得了。
正因為如此，無論是埃克特還是瑞博本人，都有些不太放心這個家伙，不過同樣他們也不得不承認瘋子皮特擁有許多非常有價值的能力。
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