麻辣香橙 -【重生農家母】《全文完》
本帖最後由 bluesky0601 於 2014-12-15 07:45 PM 編輯【書名】：重生農家母
【作者】：麻辣香橙
【內容簡介】：
窮苦一生的農婦馮玉姜重生了，重生在大女兒出嫁前的頭天晚上。
那是一九八零年，馮玉姜三十四歲，兩兒兩女。
重活半輩子，她覺得自己最明確的任務，就是把前世她那幾個渣媳婦渣女婿統統pia掉，至於自己那個渣渣的丈夫，就隨他去吧！
哪知她一個不小心，把兒女都整成了富二代，新的局面開始失去控制.....
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第1章 催妝鼓
馮玉姜活了六十八歲。
都說久病床前無孝子。馮玉姜沒少叫兒女犯難。
老了，腦子好幾年不清醒了，夜半三更的怎麼就亂跑出去，在大門外頭又哭又笑，老頭子追上來，狠狠踹了她一腳，右腿骨頭摔斷了，在床上半死不活地躺了兩個月，咳嗽的力氣都沒有了，兒女們把她抬到醫院，醫生說好幾樣病，準備後事吧。
她記得小兒媳守在她身邊，給她擦身子，洗臉，擦屎刮尿，把牛奶含在自己嘴裡，用一截輸液的軟管子一口口餵她。馮玉姜看著小兒媳泛紅的眼睛，心中就一陣陣發暖。小兒媳一向最孝順。別的兒子媳婦都不敢上前，她這睡床不起兩個多月，屋裡哪還有一點好氣味？
她還知道，兩個女兒在隔壁屋裡給自己做壽衣。當地有個說法，臨死前要看一眼自己的壽衣，認得出來，才能帶到那邊去。不認得自己的壽衣，就得光著身子赤著腳上路。
面對死亡，馮玉姜很坦然。人哪有不死的，老了還不死，那不成妖怪了？
她聽到院子裡又吵吵了起來，不用問，大兒媳和二兒媳又是為著買棺木出錢的事鬧上了。她打針要花錢，送殯要花錢，像她這樣等死偏就不死，還要花錢，難怪讓兒女們厭煩！
馮玉姜緩緩吐出一口氣，竟然有種輕鬆的感覺。
她的意識停留在一片哭喊聲中。她感覺到小兒媳握著她的手，在大聲喊著什麼，兩個女兒撲上來大哭，兒孫們都圍過來了，老頭子那張門神臉湊到她眼前，伸手試了試她的鼻息，吩咐著：
「嚥氣了嗎？趁著剛死還有點熱乎，抓緊把壽衣給她換上。等僵了就不好換了。」
兒媳婦們開始大聲嚎哭，向四周的村民鄰居報喪。大兒子找來幾張火紙，拿糨子糊了個錢褡褳，在馮玉姜靈床前燒了，便開始專心燒紙錢。黃泉路上，總得把路費給備足了。從現在起，他就是大孝子，除了燒紙哭靈，別的事兒是一概不問的。
小兒媳婦抽泣著去鍋屋燒米湯，人死三天內，還帶著對人間的留戀，魂魄不會去陰間，會在城隍廟暫住，要趕緊去村頭的城隍廟送湯，讓亡靈暖暖和和的上路。
嚎哭聲很快驚動了小小的村子，本家近鄰收到了訊息，陸續來到馮玉姜的靈床前，哭個幾聲，便開始有條不紊的準備喪事。每一處農村都有各自的風俗，送殯，自然也有村民們熟知的那一套風俗和程序。
生老病死，人之常情，再自然不過的事兒了，沒有什麼不好接受的。
******************
「媽，媽，你快起來，我奶喊你了。」
「媽，你咋打盹了？我奶讓你趕緊出去。」
馮玉姜模模糊糊地睜開眼，恍惚中看到了一盞煤油燈。感覺是有人推醒了她，已經跑出去了，留下一個小小的背影。
馮玉姜發現自己靠著床沿坐在地上，她扶著床站起來，驚奇地環顧四周。這是——
這是她熟悉的小院子，院子西邊有一顆大槐樹，東牆外不遠就是清泉河。這三間茅草房，她記得早在一九八六年大兒子結婚時，就拆掉建了瓦房。
馮玉姜聽著外面的鑼鼓聲聲，坐在屋裡發愣。床上、地上擺滿了東西。搪瓷臉盆、茶壺、暖瓶……靠西牆放著兩口木箱，新的，還散發著油漆的味道。北側放著一張三屜桌，還有兩把木椅，同樣紅亮的新油漆。挨著三屜桌擺著一台縫紉機，上面罩著塊防塵的紅花布。這是大女兒的嫁妝，想當初這嫁妝在這貧窮偏遠的小村子裡算是一等一的了。
這竟是她大女兒出嫁的頭天晚上。
馮玉姜記得自己生在46年，十六歲嫁到鍾家，第二年生了大女兒，大女兒十七歲出的嫁，那該是一九八零年，她三十四歲。
那年小兒子還沒出生呢！
屋子小，這樣擺滿了東西，插腳的地方都沒有了。馮玉姜端起地上的竹簸籮放到三屜桌上，目光落在簸籮裡的東西上。那都是按風俗給大女兒置辦的，紅雙喜的龍鳳碗、紅筷子、梳子、篦子，還有——鏡子。她拿起鏡子，湊到煤油燈下端詳，那是一張三十幾歲的農婦的臉。
人活一輩子哪那麼容易，她竟然回到了三十四歲！老天爺這是可憐她，還是嫌她受的罪不夠？
「媽，你快點來吧，我都忙不過來了。」
馮玉姜抬起頭，看到大兒子山子扶著門框叫她。十五歲的山子長得像根細麵條，一件舊軍裝掛在瘦小的身體上晃蕩著。
「媽，外面來人添箱了，你快出去吧！」
馮玉姜連忙應了一聲，說：「叫你二妹一起去接粿子。」
「二妹她太小，有些添箱的人她認不到，沒法子記賬。」山子說完，扭頭跑了。
粿子，是蘇魯一帶一種用麵粉和糖炸制的小食品，當地大閨女出門子，親戚朋友來「添箱」，兩包粿子是必備的。
馮玉姜放下鏡子，連忙轉身出去。大門外面，熱鬧的鑼鼓震天響，這叫「催妝鼓」。村裡各家各戶聽到鑼鼓聲，便知道村裡有人家閨女出門子，循著鑼鼓聲來瞧熱鬧，有來往的便帶著粿子來添箱，交情好的會送些枕套、毛巾之類的物件，有的還會封幾塊錢的禮金。
村裡誰家來了，送了什麼，必須要拿賬冊子記得清清楚楚，改天人家有喜事，也要去隨禮，馬虎不得的。二丫年紀小，才十二歲吧，應付不了這麼大的事情。
馮玉姜走出大門，藉著月光，影影綽綽看到好多人湊在門外，熱鬧的很。山子和二丫都站在門旁，見到有人托著兩盒粿子走過來，山子連忙接過粿子，同時一把拉住那人往屋裡走。
「六嬸子，叫你花錢了。快屋裡坐。」
馮玉姜迎上去，親熱地拉住客人，說：「她六嬸，叫你花錢了。」馮玉姜認出這是村南王六家的，算算她才不過二十幾歲，年輕得有些眼生。馮玉姜還是習慣她幾十年後滿臉褶子的樣子。
「嫂子說的什麼話，大侄女出門子，我還不應該來的？」兩人說著進了堂屋，王六家的拉著馮玉姜的手，把一張展開的票子放在她手上，說：「給大丫買點東西。」
馮玉姜一看，兩塊錢。那時候日子窮，兩塊錢在村裡算是拿得出手的禮金了。馮玉姜連忙客氣道：「她六嬸，你來了我就高興，還送了粿子，這禮錢可不能再收了。」
「嫂子看你說的，我是給大丫的，又不是給你。」王六家的說著，把那兩塊錢塞回馮玉姜手裡。馮玉姜客氣了一下，便拿去交給自己的婆婆。
「媽，您記下，她六叔家給的，兩盒粿子，兩塊錢。」
村裡誰不知道，馮玉姜一輩子不當家，攥在婆婆和男人手心裡。這錢，她是不敢多拿一會子的。
鍾母這時也就六十歲不到，頭髮白了一半了，梳得一絲不苟，在腦後挽了個圓髻。她接過那兩塊錢，轉身端了個板凳。
「她六嬸，你坐。」
「不坐了。我去看看大侄女的嫁妝，聽說備辦的可好了。大娘你真疼大孫女子，陪送的嫁妝真捨得。」
鍾母漾出滿臉的笑：「疼老大，慣老小。我們家大丫的嫁妝，都是用最好的木料，請最好的木匠打的。就連盆呀壺呀，我都是挑好的買。反正她爸在供銷社呢，咱不愁買不到。縫紉機咱這鄉下雖說不興，咬咬牙也給她買了。」
「那是。大丫多好的福氣呀！聽說婆家也是一等一的人家呢，公公當著生產隊隊長，日子過得厚實，女婿更是俊巴巴的！」王六家的拍著鍾母的胳膊，連聲附和。
「嗨，還行吧！不窮就是了。」鍾母臉上很是滿意。
王六家的去到西屋，看了大丫的嫁妝，誇了半天才走了。馮玉姜送她出去，見到山子和二丫來回迎客人接粿子，忙得很，便問道：
「你大姐呢？」
「不知道。大姐出門子，她自己卻躲一邊清閒。」說話的是二丫，這丫頭一向要強，脾氣也倔強，隨她爸。
馮玉姜默默站了站，說：「你兩個做弟弟妹妹的，給姐姐忙喜事應該的，把客人招待好了。」說著她轉身進了院子，心裡思量著，西屋沒有，堂屋也沒有，東廂房裡她爸正在跟幾個本家叔伯安排明天的喜事，大丫肯定不會在裡邊，這丫頭哪兒去了？她隱約想起來什麼，忽然心裡一動，便去堂屋叫出八歲的二兒子，悄悄地吩咐他：
「剛子，你去東河邊轉轉，看你大姐在沒在。」
剛子答應一聲，扭頭就想跑，馮玉姜一把拉住他，說：「悄悄的，別亂喊亂叫的啊！」
看著剛子穿過門口看熱鬧的人跑遠，馮玉姜暗暗歎口氣，轉身進了西屋。她找出剪子，拿起竹簸籮裡的紅紙，開始剪喜花。給大丫陪嫁的這些東西，都要放上紅紙剪成的喜花，圖個喜興吉祥。
馮玉姜把大張紅紙折疊成合適的方塊，握住剪子靈巧地剪下去，再一層層展開，便剪成了一張並蒂蓮花紋的大團花，中間嵌著雙喜。她把剪紙放在臉盆裡，大小正合適。接下來，她需要剪兩個小的團花，放在水壺和暖瓶上。
剛把紅紙折好，剛子跑了進來。
「媽，大姐在河北邊石墩上坐著玩呢！叫我先走，說歇歇就回來。」
「就她自己？」
「嗯，沒有旁人。」
「哦，你去玩吧。」馮玉姜叮囑道：「別跟你爸說。」
「為什麼？」
「哪有為什麼！你大姐要出嫁了，害羞呢！」馮玉姜說著，手中又剪出一張喜花，她拿起水壺蓋，放上喜花，再把蓋子蓋上。蓋子壓住了喜花，閃出一圈石榴花紋樣，紅色喜花襯著銀亮的水壺，十分喜慶。
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第2章 長生面
大丫回來時，催妝鑼鼓已經歇了，湊熱鬧的人也都散去了。馮玉姜正在數粿子。鍾家的日子在村裡算是殷實的，村裡哪家有個紅白喜事，鍾家一般都會去隨禮。再說丈夫鍾繼鵬在鄉里供銷社工作，村子裡的人時不時會用得著他。所以，今晚收到的粿子挺多，堆滿了一張小方桌。
「媽，一共收了一百零六包，有四包是餅乾，兩包白糖，兩包水果糖疙瘩。剩下的都是粿子。」馮玉姜數完，對鍾母說。
鍾母說：「不少。前陣子周老四家閨女出門子，統共才收了六十幾包粿子。那糖疙瘩是我三妹的媳婦送來的。誰家給的白糖？」
「南莊五姑給的。」馮玉姜回答。
「她倒是有心。」鍾母說，「應該夠用了。留下三十包粿子，其他的都給大丫帶上。」鍾母說著，眼梢掃到大丫進來了，便問道：「大丫，你看夠不夠？」
大丫看看堆放桌上的粿子，一盒盒碼得整整齊齊，散發出一股股甜香。她隨手拿起一包，打開來遞給旁邊眼巴巴的剛子，才說：「奶，你安排吧，先得留夠家裡用的。」
剛子抓起一顆粿子就往嘴裡塞，馮玉姜搶過粿子盒，用手指戳了下剛子的頭，說：「就知道吃，讒死你。」她把粿子捧到鍾母跟前，說：「媽，你先嘗嘗。」
鍾母捏起一顆粿子送進嘴裡，嚼了幾下說：「是好粿子，炸得酥，糖裹得也不少。剛子，拿去跟你哥他們分著吃吧！」她說著把粿子遞給剛子，剛子接過去，飛快地跑了。
「她婆家那頭戶門大，本家近房多，粿子用的肯定多，先盡著大丫帶。咱家留三十盒，四天瞧親用八盒，六天叫親用八盒。明早上待客喝茶再用個四五盒，剩下的酬謝鑼鼓家什和送親婆子，夠了。」
戶門大，就是說本家宗族多，是大姓。在農村，戶門大就意味著人多力量大，不會像單門獨戶的人家容易被欺負。
娘家收到的粿子，會給新媳婦帶去婆家，婆家用這些粿子來招待親朋，所以當地參加別人的婚禮又叫「吃喜粿子」。婆家戶門大，需要的粿子就多，娘家給帶的太少了，會被婆婆看輕的。
鍾母安排完，抬手捶了捶肩膀，說：「哎呦這一天操忙的。」
馮玉姜忙說：「媽，你盡早歇著吧，我去裝箱子。」
「你先去給大丫燒水洗頭，洗澡。大丫去把長生面擀好，記住麵條切寬寬的，寬心面嘛！都忙完了再裝箱子。」
鍾母吩咐著，從衣兜裡掏出一把硬幣，遞給馮玉姜說：「給你裝箱子用，規矩都知道吧？」
「知道的，媽。」馮玉姜接過那一把二分、五分的硬幣，鍾母又掀起衣襟，從貼身的口袋掏出三張十塊的錢，拉著大丫塞到她手裡。
「大丫，家裡也不富，這是給你的壓腰禮。」
所謂壓腰禮，其實就是娘家除了嫁妝之外給姑娘的錢，嫁過去以後，這就是小夫妻的私房錢了，按說非到不得已，婆家是不該過問這錢的。別小看這三十塊錢，那時候，街上的大菜包子才五分錢一個呢！
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馮玉姜麻利地燒好了一大鍋水，旁邊大丫還在擀長生面。馮玉姜順手摸了個小木凳，坐下來看著她擀面。
這長生面，又叫「過路面」，是當地結婚必須有的風俗，麵條要新媳婦在頭天晚上親手擀好，切得寬寬長長的，拿紅紙條裹上，配著兩個龍鳳碗、兩雙紅筷子，還有兩個雞蛋，兩棵小蔥，一併放在簸籮裡，到婆家新娘子一進門，便有新郎的弟弟或族弟端了去廚房，請兒女雙全、父母健在的「全福人」給煮了，端去給新郎新娘一起吃。
不過這面只是放在開水裡稍稍打個滾，雞蛋、小蔥都是下鍋就出來，說穿了就是一碗生的面。
新郎新娘對坐吃麵，周圍看熱鬧的親友便會起哄地問：「生不生？」新娘恐怕早已羞紅了臉，新郎則會應一聲：「生。」眾人再追問：「生幾個？」新郎也就紅了臉溜出去了，留下滿屋子笑鬧的親友。
馮玉姜目光落在大丫轉動的擀面杖上，漸漸出神了。她還在想，是不是再眨幾下眼，夢就醒了，她仍舊氣若游絲地躺在病床上？
「媽，你去歇會兒吧，累都累垮了。」大丫看著她說。
「傻閨女，媽今晚哪裡還有覺睡？你先洗頭、洗澡，媽去給你裝箱子。」馮玉姜起身走出鍋屋，扶著門框頓了頓，忍不住轉過頭去看。大丫專心擀面，只看得到烏黑的頭髮，兩條大辮子幾乎垂到面案上，晃呀晃的。
大丫擀好了麵條，托在手上，拿到西屋來。她默不吭聲地剪了一段紅紙條，仔細把麵條攔腰裹上，擺在簸籮裡，便又轉身出去。等她擦著濕漉漉的頭髮回來，馮玉姜已經把箱子裝好了。
「大丫，你過來看著。那三屜桌的抽屜裡，每個都有兩盒粿子，這兩包糖疙瘩，也鎖在抽屜裡，明天晚上拿出一包來打發鬧房的。其他粿子都擱在這兩口木箱裡。那兩包白糖，給你放在箱子角落了，過門第二天早晨給你公婆端茶，記得拿出來用上。」
大丫「嗯」了一聲，依舊專心擦拭頭髮，眉眼都沒抬。馮玉姜頓了頓，沒再說話。她拿了洗腳盆，去鍋屋看了下，鍋裡果然還剩幾瓢水，熱乎乎的正好。她便舀了半盆水，端去東廂房。
東堂屋一直是婆婆住，他們兩口子本來住西堂屋的，大丫出嫁在東廂房不體面，便暫時換到西堂屋去住了。馮玉姜進了東廂房，看到山子和剛子已經躺在床上睡了，丈夫鍾繼鵬還坐在燈下拿著今天的賬本算賬。馮玉姜放下洗腳水，說：
「洗了腳睡吧！」
鍾繼鵬擰著眉頭算賬，沒理她。馮玉姜說道：「溫乎的水，別給涼了。」並隨手拿了擦腳布放在旁邊木凳上，轉身回到西屋。她把壓箱子的花布、鞋襪整理好，在每隻鞋子裡塞了兩個硬幣，小心放進箱子裡。
「大丫，把那花生拿給我。還有那棗子。」
大丫默默從床頭端出一個小筐子，筐裡裝著早準備好的紅棗和栗子，還有染的紅紅綠綠的花生。馮玉姜接過來顛了顛，抓了一把，配上兩個硬幣，塞進陪嫁的棉被角里。兩床被子，是娘家該有的嫁妝。不過，日子實在緊巴的人家，有的就只陪送兩床被子了。
馮玉姜一個一個被角挨著放，漸漸聽到東廂房傳出的呼嚕聲。鍾繼鵬的呼嚕也算是一個傳奇，老遠都能聽到。馮玉姜把被子疊好，抱去放在箱子上，又把兩個枕頭裡同樣塞上乾果和硬幣，才靠著床沿坐下。
大丫坐在給她陪嫁的新椅子上，微低著頭，素白的臉上看不出在想什麼。這孩子，一向木訥，寡言少語的。母女倆就這麼對坐著，老半天，馮玉姜的口中逸出一聲輕短的歎息。
「大丫，你……不如跟東子走吧！」
大丫猛抬起頭，驚惶地望著自己的媽，一臉的震驚。
「媽，你……你瞎說啥呢？」
「媽說，你不如跟東子走吧。你以為媽不知道？我尋思，今晚你去河邊是見東子吧？你看看你，哪有個要嫁人的樣子！」
大丫低了頭，老半天吶吶地說：「媽，私奔這條路，哪是那麼好走的？」
「這樣心裡憋屈地嫁去吳家，就是好路了？」
大丫咬著嘴唇，終於沒忍住湧出來的淚花。她抽了一下鼻子，說：「往哪兒走？我要真走了，我爸還不得一頓打死你？往哪兒走？」
「大丫，你相信媽，這日子，只會越來越好過，這社會要變了。你們隨便走到哪兒，只要不懶不壞，總活得下去。——至於你爸，他有本事打死我，他沒本事把你弟弟妹妹養大，無非鬧一鬧就過去了。」
「媽，哪是你說得那麼輕快？舌頭板子壓死人，這一大家子還要在村裡生活，我哪裡敢那麼想？東子家裡還有個病歪歪的老奶，他能丟的下嗎？哪裡又能有我們立腳的地方！」
大丫說著，眼淚撲哧撲哧地往下掉。
那年月，在這村子裡，私奔絕對是一件天大的醜事，是要讓全家抬不起頭的。何況，婚禮就在明天了。
大丫是家裡的老大，一向懂事老成，手勤腳快，卻十足是個蔫性子，真不像個十七歲的閨女孩。馮玉姜知道大丫跟東子從小就好，雖說不會像幾十年後社會上年輕人談戀愛那麼熱乎，可兩人心底都有那一層意思。只是這東子父親早早病死了，他媽改嫁了，跟著一個病怏怏的老奶，家裡幾乎揭不開鍋，哪裡能入得了鍾繼鵬和婆婆的眼？
吳家的確殷實，又是獨子，負擔輕，家底子厚，媒人上門時，鍾繼鵬幾乎沒有猶豫就答應了。當然，也沒跟她娘倆商量。這個家裡，鍾繼鵬就是皇帝，沒什麼需要跟誰商量的。吳家送來兩塊燈芯絨，一塊的確良，一塊花呢子，就把這親事定下了。
馮玉姜看著大丫掉眼淚，心裡忍不住發酸，乾脆轉身出去了。她站在院子裡，望著天上半輪月亮發愣。吳家沒啥不好，可大女婿是獨子，打小慣壞了，好吃懶做，夫妻兩個沒有三天不吵鬧的，直到大女婿突然出了那事兒，叫大女兒頂著羞恥，年紀輕輕就守寡……
老天爺，早不來晚不來，你叫我這個時候回來幹什麼！
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新媳婦出門子，照例是要哭一哭的。只是大丫哭得凶了些。不過倒也沒有人介意，老輩們說，一滴眼淚一個金豆子，新媳婦哭得凶，那是婆家要發達的吉兆。
本地的規矩是新媳婦要趕早，晚了不吉利，天還沒大亮，吳家接新媳婦的人就來到了。大丫是山子從屋裡背出來的，仍舊梳著兩條長辮子，穿著大紅的棉襖棉褲，出來給父母和奶奶磕頭。
紅棉襖紅棉褲，都是婆家婚禮前送來的，一定要做的厚實，寓意嫁過去之後日子「厚實」，所以雖說是深秋時節，這厚實的棉襖棉褲新媳婦還是必須要穿的。
大丫嗚嗚哭著坐上了新郎吳雙貴的自行車。吳雙貴也沒怎麼說話，很靦腆的騎上車先走了，抬嫁妝的一隊人和送女婆子跟在後面步行。
「他姐夫，你騎洋車子快，到村口停下來等著，等抬嫁妝的到齊了一起再進村。」鍾繼鵬跟在自行車後面交代，吳雙貴連聲答應著走遠了。
閨女嫁人，當媽的照例也是要哭一哭的，表示捨不得女兒，在家裡百般疼愛的女兒，這一出嫁，就是別人家的人了。馮玉姜心裡百感交集，自然忍不住淚水。她哭了會兒，擦乾淨眼淚，進了西屋坐著發呆。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 bluesky0601 於 2014-12-15 07:32 PM 編輯
第3章 童養媳
馮玉姜其實是鍾家的童養媳。
這些故事沒人瞞著她，況且在這個小村裡，即便鍾家瞞著她，七姑八姨也會詳詳細細地叫她知道。那還是解放前，臘月二十八，鎮上逢集。一個西鄉的侉子挑著籐筐路過，隨手把兩歲的小女兒拎出來賣了，兩塊洋錢。他拿其中一塊洋錢買了包米糕吃著走了，以後也沒人再見過他。
鍾母見小女娃子眉眼周正，模樣順眼，想著家裡四個兒子長大聘媳婦，遠不止兩塊錢聘禮，便買了她回家，取名叫鍾小姜，給六歲的小兒子鍾繼鵬做童養媳。
買來沒多久，當地解放了。幹部找上門來做工作，說是不准養童養媳，叫送回娘家去。可馮玉姜連爹娘姓啥名誰都不知道，往哪裡送？精明的鍾母便轉了個彎兒，把馮玉姜抱給自家親妹子養，便隨了她妹夫家姓馮，改叫馮玉姜，十六歲時又送回鍾家跟鍾繼鵬圓了房。
鍾父當年是在淮海戰役支前的路上，被國民黨的飛機炸死的。鍾繼鵬高大精壯，渾身的力氣，他讀過幾年書，後來公家照顧，安排到供銷社工作，在村裡人看來是響噹噹的「公家人」了，端著鐵飯碗呢！只是脾氣比較暴躁，加上這童養媳的前情，馮玉姜一輩子也沒出過鍾繼鵬的手心。
馮玉姜懦弱慣了。
大女兒早寡，二女兒貧病，又先後夭折了兩個孩子。三個兒子各家也都有一本難念的經，馮玉姜上輩子操了一輩子的心。沒想到，再活半輩子，還是只能眼睜睜看著大女兒嫁到吳家去。
馮玉姜在心裡對自己說，這日子，真是不能再這樣過了。
一上午，馮玉姜都躲在西屋裡沒露面。也許是昨天收了不少禮錢，也許是聽送女婆回來說吳家的喜事辦的體面闊氣，反正鍾母心情不錯，居然沒理會馮玉姜偷懶的行為。中午，馮玉姜張羅著一家人吃了午飯，再去切幾個紅辣椒炒了一碗鹹菜，包了厚厚一沓子地瓜煎餅，收拾停當，送走了在鎮上讀中學的山子。山子平常住校，飯總要帶夠一星期吃的。
天傍晚的時候，馮玉姜去燒了一鍋地瓜糊糊，切兩棵小蔥拌了一碟子鹹菜，鍾繼鵬正好下班回來。
「飯在鍋裡，你跟媽先吃著，我去看看菜園。」
馮玉姜交代完，沒去在意鍾繼鵬皺起的眉頭，喊了二丫跟她出門。
她去河邊的菜園裡澆菜。生產隊給每家分了一分多的自留地，馮玉姜家都用來種菜了，就在河東岸不遠，馮玉姜記得很清楚。
馮玉姜想過了，走一步算一步，先把眼前這一大家子的吃吃喝喝顧好。雖然說鍾繼鵬每月拿著38塊6毛錢的工資，可人口多，你看看家裡，大米白面是平常見不著的，地薄村子窮，家裡人口又多，鮮地瓜秧醃的鹹菜始終擺在飯桌上。從前經歷時不覺得怎樣，村裡挨餓的人家也不是沒有，比著過唄！可現在馮玉姜總覺著一陣陣心酸。
她想，管好這一分地的菜園，把旁邊的河灘開墾出來，也種上青菜，先讓幾個孩子把飯吃好。
馮玉姜對「夫妻感情」這東西真是不奢望了，可兒女情卻怎麼也捨不下呀！
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深秋的河堤一片寂靜，暮光中更顯出幾分蕭索。馮玉姜特意叫了二丫一起來，實在是怕幾十年過去，自己記不清菜地的具體位置了。
母女倆走過一道窄窄的水漫橋，來到河東，沿著半米寬的田間小徑七拐八拐，找到一片緊挨河岸的菜園，園子周圍插著一圈荊棘權作籬笆，二丫在地頭站住，扭頭對馮玉姜說：「媽，你看，肯定又有豬拱進來過。鄰村放豬的那老頭，專會把豬往這邊趕。」
馮玉姜緊走幾步，果然看到菜地裡幾個豬拱出來的土窩窩，韭菜根都拱出來了，這時節韭菜雖然吃不上，可這根都拱壞了來年怕也長不好了！馮玉姜看著眼前的菜園，除了新栽上不久的雪裡蕻菜苗，加上一畦子蔥，就沒別的了。大冬天的，馬上入冬了，種了也是白種。不過——
「二丫，你記得家裡還有菠菜種子嗎？小油菜也行。」
二丫說：「菜種子不都是你收起來的嗎？媽，咱家春天沒種小油菜，肯定沒有，菠菜種子應該是有的。」
「哦，媽回去找找。」
「可是媽，種上冬天也凍死了，凍不死開春也不肯長，你還不如開春再種呢！」
馮玉姜笑笑說：「種了總比不種強，反正這塊地閒著也閒著。」
她的目光落在菜園邊的河灘上。這裡的河灘長著一種氈草，露出地面的只有貼著地皮的細莖，地下的根卻很發達，曬乾了燒鍋很好燒的。那一大片河灘已經被拾柴的孩子刨的坑坑窪窪，泛著鬆軟的泥土香，其實比岸上的沙土地肥沃的多。只是夏天汛期會上水，這樣肥的土地便沒人開墾出來種，不過，正好拿來種過冬的菜。
即便現在弄不到塑料薄膜，但想叫菜不凍死，總還有一些法子的。
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馮玉姜領著二丫往家走，一進大門，便看到婆婆陰沉著一張臉站在院子裡。她心裡一緊，不會是嫌她沒伺候一家人吃飯吧？
「你死到哪兒去了？」 鍾母寒著臉質問。
馮玉姜忙說：「媽，我去自留地看看，怕叫鄰村散放的豬拱了菜。」
鍾母朝東廂房努努嘴，臉色不善，卻又壓低了聲音說：「謝老三家的來了。在屋裡呢！」
馮玉姜掃一眼緊閉的房門，即刻明白過來了。鍾繼鵬有身份，手裡有幾個活錢，向來在女人面前很吃香。這謝老三是個窩囊貨，他老婆卻潑辣的很，她跟鍾繼鵬不清不楚的事，也不是一天兩天了。
馮玉姜牽起嘴角，露出一個無所謂的笑容。管不了的事情，她從前哪裡敢管？現在呢，一輩子過去了，看透了，她也懶得再理會了。
「沒用的東西，由著自家男人！那謝老三家的前幾天借了兩碗黃豆，你瞧好吧，肯定又不想還了。」鍾母憤憤地說。
馮玉姜知道，婆婆不是向著自己，更不是想管教兒子，是心疼那兩碗黃豆。這年月，誰家敢拿兩碗黃豆不當回事？
「你是死人嗎？我這做婆婆的不好吱聲，你也死了嗎？這樣由著她浪到家裡來，你還喘不喘氣？」
馮玉姜心裡有些惱，婆婆罵她就像吃嫩地瓜秧鹹菜那麼簡單，怎麼就不去數落兒子兩句？兒子正大光明地偷女人，倒是她這媳婦的錯了！她索性笑笑，抬高聲音說：
「媽，偷嘴的雞狗反正也不缺，吃到狗嘴裡了再拽出來也膈應人，隨他去吧！」
話音剛落，東廂房門一開，謝老三家的一步跨出來了。她斜眼瞅著馮玉姜，嘴裡陰陽怪調地說：「哎呀他嬸子，你這鍾家門還興不興有人來呀？我這溜個門子，做什麼得罪你了，你這樣大聲和氣的罵雞罵狗，啥時候你成了鍾家的人王了？」
馮玉姜還沒來得及開口，一道黑影已經迎面撲過來，重重一腳把她踢倒在地上。馮玉姜眼前一陣發黑，老半天沒緩過氣來。鍾繼鵬一腳踹倒她，還不解氣，指著她罵道：
「作死吧你！你咋呼什麼呢？你還想怎麼著？還反了你？」
說著，抬腳又踹了過去，二丫驚叫一聲，猛地撲到馮玉姜身上，鍾繼鵬那重重的一腳正好踹到二丫腰肋下，二丫又是一聲尖叫，咳嗽著大哭起來。
鍾母見踢到二丫，瞪了鍾繼鵬一眼，連忙伸手去拉二丫，哪知二丫發瘋地揮開鍾母的手，趴在馮玉姜身上尖叫著大哭。鍾母冷著臉縮回手，訕訕站起身，又瞪了鍾繼鵬一眼。剛子這時從西屋竄出來，也趴在馮玉姜身邊哭。在這一團混亂中，謝老三家的昂著頭扭身出了門，揚長而去。
馮玉姜從泥地上支撐著爬起來，看著跟前哭啼的兒女，一股子惡氣打心底裡膨脹出來。
橫豎是個死，這日子我馮玉姜不過了！
馮玉姜猛地爬起來，直直奔著鍾繼鵬衝過去，一頭撞在他肚子上。鍾繼鵬絲毫沒提防，被她重重撞了個趔趄，一屁股跌坐在地上。
「你打死我啊，打死我啊，你打得還少嗎？你打我的孩子，你打我的二丫，你害我的大丫，你把我大丫還給我！你個狠心的混蛋……」馮玉姜口不擇言地罵道。前世今生，她那些委屈一下子全湧了出來，大丫的恨，二丫的苦，三個兒子的種種遺憾……
馮玉姜越說越恨，她一轉身，抄起旁邊的鐵掀，迎頭就奔著鍾繼鵬拍過去，鍾繼鵬閉著眼就地一滾，躲過了要害部位，鐵掀拍在了他的小腿上，他吃痛地嘴角直抽，望著馮玉姜，有些傻眼了。
這個面疙瘩，怎麼突然就變成了母狼？
馮玉姜發洩地把鐵掀一甩，正好甩在水缸上，把磁的水缸沿砸掉一大塊。她沒再去理會鍾繼鵬，轉身衝著愣在一旁的鍾母哭喊道：
「這日子我不過了！反正我也沒娘家給我依靠，你們老鍾家不給我活路，那就趕緊準備送殯吧！你兒子有本事，你給他再娶個好的。」
說完，她拚命跑出了家門。二丫還坐在地上揉著肋下哭，見馮玉姜瘋了似的跑出去，連忙強撐著爬起來去追，剛子也哇哇哭著追出家門。姐弟兩個順著家門外的小巷子追到河邊，根本沒看到人影，二丫一屁股坐在河灘上，放大悲聲哭喊起來。
不多會兒，鍾母也循聲趕到河邊，望著河面直跺腳。一大家子人，三個未成年的孩子，這女人要是真尋了短見，可怎麼是好？
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第4章 亂了營
兩個孩子的哭喊聲驚動了附近的人家，陸續有人來到河灘，在那裡議論紛紛。
很快，鍾繼鵬也被人強拉到河邊，臉上雖然氣惱著，但心裡也禁不住發虛了。當地男人打老婆算是尋常事，要說這馮玉姜，挨打也不是一回兩回，怎麼著就突然發了瘋？
「你這個活祖宗啊，怎麼就不能讓我安生！這天都黑了，這女人能鑽哪兒去？她要是真死了，你叫我一把年紀，怎麼替你拉拔這些個孩子長大！」鍾母忍不住埋怨鍾繼鵬。
旁邊圍觀的女人們見不慣鍾家母子平素苛待馮玉姜，在一旁議論紛紛。這深秋季節，河面雖不像夏季汛期那麼浩大，可這段河道的水被水漫橋攔住，河水還是很深的。
「他嬸子不會真跳了河了吧？這寒冬十月的，淹不死也凍死了。大娘，不是我多嘴，金鵬兄弟脾氣暴，你平時也該護著他嬸子點兒，怎麼也不能幫著金鵬虐待她吧！」
「烏漆抹黑的，月亮也不露頭，真要跳下去了，這撈也沒法撈呀！」
「好死不如賴活著，大妹子她千萬別想不開。」
「要是好好的誰願意尋死？白天大女兒才出嫁呢，大喜的日子，怎麼就又挨了打？」
…………
趕過來的人越來越多，七嘴八舌地議論著，鍾母站在那兒嚶嚶的哭，二丫和剛子早已經哭得抽噎著說不出話了。
「都別說了！」鍾繼鵬暴躁地喝了一聲，議論聲立刻低了下去。這鍾繼鵬平素就橫，也有橫的本錢，連生產隊長都要怵他三分，河岸上的人們不再混說，男人們把女人孩子趕回家去，開始商量著怎麼找人。
「死不了她，死了倒也好了！」鍾繼鵬心裡忐忑，嘴上卻硬的很。他的話才說完，二丫從旁邊撲過來，連拍帶打地哭喊道：
「你還我媽，還我媽，我媽給你逼死了，都是你逼的。」
要擱在平時，二丫這種「忤逆」之舉早挨了揍了。可現在，鍾繼鵬也顧不上理會。他盯著夜幕下暗沉的河面，一時不知該怎麼辦才好。
「剛子，你倒底看沒看見你媽？」鍾母問剛子。她也明白，馮玉姜要是真跳了河，這大晚上的還真沒法子弄。
「沒看到。我要我媽……」剛子扯著喉嚨哭。
「要我說，兩個孩子緊跟著追出來，也沒見河裡有動靜。咱們別淨往壞了想，先做好的打算，分頭去找找。」說話的是靠河住著的張伯，他這麼一說，其他人紛紛附和。張伯抬頭望望陰沉沉的天空，又說：
「陰天了，月亮也不露亮，各家有手電筒和馬燈的，去拿來用，咱們分頭找找。」他說著歎口氣，忍不住數落鍾繼鵬：「大侄子，不是我說你，你家裡的，那是個多好的女人，你整天上班，也不用幹生產隊的活，這一家子人都是她撐著呢！你就不興對她好點？」
鍾繼鵬很想說，今晚她也打了我！可他嘴巴動了動，終究沒說出口。
正坐在地上哭的二丫忽地站了起來，拿袖子一抹眼淚，拉起剛子就走。她急匆匆回到家，從堂屋的牆上取下一盞馬燈，擰下玻璃罩子，擦了根火柴點上，又小心把燈捻子往上挑了挑，再熟練地把玻璃罩子裝好。
「走，剛子，咱們去找媽，指望誰也沒有用，你跟二姐去把媽找回來。」
馬燈，又叫氣死風燈，用煤油的，燈座外面裝了一個玻璃罩子，七八十年代幾乎是農民家中必備之物。
******************
天將亮時，馮玉姜沒找回來，大丫兩個眼睛紅腫得桃子一樣，由吳雙貴陪著回來了。她雙手光噹一聲推開大門，鍾母正打盹兒，嚇了一跳。
「你這個丫頭，你怎麼跑回來了？」
「我怎麼回來了？奶，是不是我媽死了我也不能回來？」大丫攥著兩個拳頭，身子發抖，眼睛一眨淚珠子就落了下來。
鍾母又尷尬又氣惱，臉上一時有些掛不住了。這大孫女子，打小就像個面疙瘩，脾氣好，從來沒跟鍾母頂過一句嘴。鍾母不禁拉下臉來，呵斥道：
「瞎說什麼，這不是還在找嗎？你一個才過門的新媳婦，不好好呆在婆家，張口閉口死不死的，叫什麼話！」
「新媳婦？我頭腳出門子，後腳我媽就挨打受罵，她犯了啥錯了？」
「你……」鍾母一口氣憋在胸口，恨恨地發氣。
旁邊一直沒吱聲的吳雙貴伸手攔住大丫，安慰道：「傳秀，你先別急，你媽一定會找回來的。」
鍾傳秀，是大丫的大名。按這裡農村的不成文的規矩，閨女家出了嫁，就不能再叫她的小名兒了。
鍾傳秀怎麼能不急！這新婚之夜，天還沒大亮，黑咕隆咚的呢，她朦朦朧朧聽到院子裡婆婆跟嬸婆小聲在說，她媽可能跳河死了。
鍾傳秀摸了一袖子眼淚，問：「二丫跟剛子呢？」
「二丫跟剛子……」鍾母心虛地挪開眼，說：「那兩個小玩意，昨晚人多事亂，也不知道往哪裡亂竄去了。不過你爸已經找去了。」
「呵，我媽找不著，二丫跟剛子也丟了，奶奶你倒是安心呆在家裡。」
「我安心？你這是怎麼跟奶說話？我給你們這些個不孝的白眼狼操碎了心，倒怨上我了，我又沒叫她去尋死跳河，我操心受累少嗎？甩臉子給我看，喪良心的，良心渣子你們都沒有啦！你這是出了門子翅膀硬啦。好好好，我這就去死，我死了你們娘幾個有名有利……」
鍾母拉開了架勢要大鬧一場，鍾傳秀一扭頭，跑出門去了。吳雙貴連忙跟上去，丟下鍾母沒人理，一屁股坐在地上，不住聲的罵了起來。
鍾母也急啊，馮玉姜要是真死了，雖然不會有娘家來鬧，但鍾家名聲總是不好，鍾繼鵬再想找個可心可意的，就不容易了。再說這一高二低好幾個孩子，到時候都要指望著鍾母拉扯長大，這個罪哪天到頭？
「……這個慫女人，發的什麼瘋！這是不給我活路了呀！我做了什麼孽，養了這麼個不省心的小爹呀……」
******************
傍中午的時候，鍾繼鵬領著二丫和剛子回來了。這兩個孩子昨晚找了媽媽一晚上，哭了半夜，一大早又跑了出去，回來的時候，一身泥污，餓著肚子，鍾繼鵬不由得也心疼了。
一同回來的還有山子，村裡人找到了鎮上中學，沒找到馮玉姜，也沒瞞住正上課的山子。鍾母迎上去，看看幾個孩子，再看看灰頭土臉的鍾繼鵬，遲疑著問：
「……找著沒？」
鍾繼鵬甕聲甕氣地回答：「沒，誰知上哪兒去了！」
「那河裡那邊……」鍾母想問，河裡撈到人了沒，可看著三個眼睛紅腫的孩子，真是問不出口。幸好鍾繼鵬都懂了。
「沒有。幾個人都撈過了，沒有。」
鍾母鬆了一口氣，剛子這時「哇」的一聲又哭了起來。他一哭，山子和二丫眼淚也立刻跟著出來了。
「哭什麼喪？死不了她！」
鍾繼鵬呵斥了一聲，然而三個孩子卻哭得更厲害了。鍾繼鵬懊惱地抹了一把臉，挫敗地走進東廂房，鞋都沒脫，直接倒在床上。
這女人，就像家裡的笤帚疙瘩，用慣了，也摔打慣了，平素只覺得是個可有可無的東西，突然少了她，家裡怎麼就亂了營！
死女人，發的什麼瘋！鍾繼鵬重重的呼出一口氣。早知道這樣，就不去招惹謝老三家的了。謝老三家的再好，也頂替不了他自己家的笤帚疙瘩，掃的不是他家的地。
他躺了會兒，聽著外面剛子喊餓，想著鍾母都好幾年沒進過鍋屋了，他煩躁地起身出去，掏了五毛錢給山子。
「山子，去買幾個燒餅你們吃吧。」
山子接過錢，還沒挪步，鍾傳秀和吳雙貴正好推開大門進來。她在外面跑了一圈，去了馮家（鍾母的妹子、馮玉姜的養母家），也沒找到馮玉姜，想著家裡還有幾個弟妹，只好又回來。
「剛子，走，姐帶你去買飯吃。」
鍾傳秀說著，瞟了東廂房一眼，拉著剛子的手，招呼著山子和二丫一起離開了。
鍾母看著幾個孩子離開，再看看躺回床上不動的鍾繼鵬，越看越鬧心，坐在院子裡又開始哭罵。
「慫女人，做賊養漢的，死到哪裡去了，作死去吧！我看你想怎麼著！」
只要人沒死，鍾母是不怕的。馮玉姜沒有娘家，沒處投奔，家裡一高二低的孩子她肯定捨不下，早晚得回來！
******************
鍾家沒等來馮玉姜，卻等來了一個意外地訪客。隔天一早，生產隊隊長領著一個騎自行車、穿著軍裝的年輕人找到鍾家。
「繼鵬兄弟，這個解放軍同志找你的。」
鍾家一家人連忙迎出來。鍾繼鵬拿眼一打量，這個年輕人個子挺高，一表人才，一身整齊的軍裝，大簷帽上一圈銀白色的帽邊，領章也是銀白色的。鍾繼鵬知道，普通戰士的軍裝是沒有這銀白色邊飾的，這肯定在部隊上是個幹部呀！
鍾家沒有做軍官的親戚朋友呀？
鍾繼鵬疑惑地迎上去，年輕軍官早已經大大方方進了院子，放好自行車，掃了幾眼院子裡的大人小孩，走過來向鍾繼鵬伸出手，鍾繼鵬遲鈍的愣了下，連忙伸出手來，年輕軍官握住鍾繼鵬的手，態度十分客氣，卻包含著某種疏離，臉上並沒有多少笑意。
「你好。你就是鍾繼鵬？」
「啊，對，對。同志，您是——」
年輕軍官笑笑，語氣平淡地說道：「喔，既然你是鍾繼鵬，那我要叫你一聲姐夫了。」
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第5章 認閨女
「姐夫？那個……」鍾繼鵬嚥了口唾沫，忐忑不安地望著眼前年輕高大的軍官，難不成，馮玉姜找到她親生父母了？媳婦賭氣離家出走，小舅子打上門去，這樣的事情在農村是不缺的。
年輕軍官看著鍾繼鵬忐忑的神色，故意頓了頓，才說：「我姐在家裡受了什麼氣？前兒五更天，我爸看到到我姐坐在河邊上哭，好說歹說把她帶回家，我媽已經認她當閨女了。」
鍾繼鵬愣了愣，鍾母連忙說：「你看，這真是多謝恁家了，她就是……在家裡吵了幾句嘴，氣得扔下一堆孩子跑了。也怪我這婆婆不好，兒子兒媳吵嘴，就該多壓制兒子的。」
鍾母這話說的有水平啊，明理人一聽就知道，這樣的媳婦那就是不懂事，不顧家，小題大做了。然而年輕軍官卻像是根本聽不出鍾母的話外之音，盯著鍾繼鵬繼續說道：
「我媽一看我姐就投緣，一眼喜歡上了，非要認她當閨女，我媽五個兒子，一輩子沒閨女，這下有了閨女，心疼得了不得，說什麼也不肯放她走。今天打發我來看看，叫我問清楚我姐到底為了什麼事，一個女人家連夜走那麼遠，坐在河邊上哭。這要不是遇上我爸，我姐真有個什麼三長兩短的，姐夫你叫這幾個孩子前娘後母的指望誰？」
話說的不輕不重，卻足以給鍾家形成壓力，鍾繼鵬在心裡尋思，這也幸虧就是乾親，這要是親小舅子，拳頭早揍到他臉上了。鍾繼鵬不禁一滯，忙說：
「其實真沒啥，就是兩口子拌了幾句嘴，是我不對。女人家嘛，我以後讓著她點就是了。」
「哦，這樣啊！」年輕軍官想了想，說，「姐夫，你看我姐心裡惱得慌，我媽也不肯讓她回來。怕你著急，我先來說一聲，要不讓我姐在我家多過幾天吧？」
「那……太麻煩你們了！」鍾繼鵬說。
他嘴裡說著，心裡明白，人家這不是要馮玉姜在家多住幾天，這是來通知他上門去接人呢！這收留之恩，必須要謝的。老太太要是真的愛護乾閨女，罵他兩句，他也得老實聽著。
「那好，姐夫，你看我從部隊回來探親，事情也挺多，那我先回去了。」說著他調轉自行車就要走。鍾母哪裡是那麼缺心眼子的？她趕緊一把拉住年輕軍官，問道：「你看說了這半天，恁家是哪個村的？乾親家叫什麼呀？」
「往西三十里地，孫圩子。我爸叫孫景盛，到村裡一問都知道。」
******************
送走了客人，鍾家母子略一商量，立刻兵分兩路。
鍾繼鵬趕緊去供銷社買禮品。鍾母交代說別心疼錢，這收留的恩情，說大了是保全了一個家，絕不能小氣了。反正鍾繼鵬自己就在供銷社工作，東西隨便買，換了別人可能還不一定買得到。
鍾母火急火燎地尋到前村一個從孫圩子嫁過來的小媳婦，打聽孫景盛一家。不管怎樣，今天必須把馮玉姜接回家來，明天是鍾傳秀出門子的第四天，要「瞧親」，到時候馮玉姜不在家，丟的可就是鍾家和鍾傳秀的臉了。
那個小媳婦說話慢吞吞的，聽說鍾母打聽孫景盛，面上有些不明的神色。
「咱那兒叫孫圩子，圩子裡都是能續上枝的本家，孫景盛家，在村裡可有名了。景盛爺輩分高，打過鬼子援過朝，在村裡說話很有份量的。他家有五個兒子，是沒閨女。人家五個兒子也不一般，聽你說的樣貌，今天來的是孫家老五，在北京當兵，聽說當了連長呢！孫家老大在外地電廠當工人，孫家老二是村長。——嫂子給他們家收留了？哎呀，孫家老奶，性子很剛強，可是不好惹的。」
不知怎麼，鍾母總覺得這小媳婦有點幸災樂禍的腔調。不過她現在可沒心思在乎這些，三步並作兩步走，趕緊回家找鍾繼鵬。
「聽那意思，這孫景盛家戶門很大，五個兒子，是個有勢力的。你去了，可收斂著點脾氣，先把人弄回來再說。就是人家真呱啦你兩句，你也不要吭聲強嘴。」
******************
鍾繼鵬懷著忐忑找到孫景盛家時，已經傍午了，他一進大門，便看到馮玉姜正跟一個老太太坐在院子裡剝花生。兩天沒見，馮玉姜穿著一件米白色的西裝領格子上衣，一條黑色褲子，半高跟皮鞋，一身的簇新衣裳。這一打扮，氣質馬上就不同了，居然洋氣了不少。鍾繼鵬見了，忍不住心裡來氣，這女人從家裡跑出來，製造了一團混亂，還這麼逍遙，真是可氣。
給鍾繼鵬開門的正是孫家老五孫建良，見了鍾繼鵬，抿嘴一笑，回頭喊道：「姐，有人找你。」
馮玉姜沒開口，孫老太太接過話來：「他姐夫來了吧，進家來坐吧！」
這老太太頭髮半白，打扮利落，顯得十分精神。她一開口，不知怎麼鍾繼鵬就怯了三分，連忙放好自行車，忙著把帶來的幾樣禮物、點心拎下來，旁邊孫建良也沒客套，順手幫他拎了兩樣，走到老太太跟前，端了個板凳放在馮玉姜旁邊，便自顧自地進屋了。鍾繼鵬忙跟過去，到孫老太太跟前鞠了個躬，說道：「大娘，謝謝您收留我家裡的，您這份恩情，我不會忘的。」
「說什麼恩不恩情不情的，要不是你把她趕出來，哪有我們娘倆這母女緣分。沒問你們鍾家同不同意，我就強要她給我當閨女了。他姐夫，你看我這輩子沒生閨女，我跟玉姜投緣，認了她當我閨女，指望著將來我百年之後，這閨女給我送終哭靈，落個兒女雙全呢！回去親家母不會怪我自作主張吧？」
孫老太剝花生的手沒停，只是笑著看了鍾繼鵬一眼。旁邊馮玉姜只顧剝花生，頭也不抬。孫老太沒讓他坐，鍾繼鵬坐也不是站也不是，實在尷尬了。他掂量著孫老太的話，這是怕回去後鍾母拿捏馮玉姜呢！他拿不準馮玉姜到底跟孫老太說了多少事兒，便趕忙表態。
「都怪我跟她惹氣，我以後多讓著她。我今天專門來接她的，看在孩子小的份上，您讓她跟我回家吧。」
孫老太一笑：「閨女要回家，我也不能硬攔著。不過除了老五，前邊四個兒子都比玉姜大，哥嫂也挺稀罕這個妹子，不一定捨得她走啊！」
鍾繼鵬一聽，連忙挨著馮玉姜坐下，儘管不太情願，還是賠禮道：「山子媽，你看，都怪我跟你惹氣，怨我。剛子那麼小，在家裡哭呢！山子從學校裡跑回來了，二丫也哭。你再不回去，孩子都急壞了。」
馮玉姜低頭剝花生，一聲不吭。這時院門一開，一個穿著舊軍裝的老頭背著手走了進來。鍾繼鵬猜到這就是孫景盛，連忙站起來躬了下身。
「大伯，您回來了。那個……我是……」
孫老頭擺擺手，說：「你來接玉姜？說通了嗎？說通了我讓她跟你回去。兩口子過日子，互相體諒著點。要不是我起五更去撈蝦籠子，這閨女還不定出什麼事兒呢！」
蝦籠子是此地一種篾片編成的長簍子，專門捉小魚小蝦，魚蝦一進去就出不來了。
鍾繼鵬拉了拉馮玉姜的胳膊，笑著說：「說通了，說通了，怪我。山子媽，我給你陪個不是，別生氣了啊。你看，明天要去傳秀婆家瞧親呢，路又遠，咱先回去吧！」
孫老頭在一旁說：「回去吧，玉姜，先把你閨女的事兒安排好。現在農閒，過些日子，我讓你哥去叫你，帶著孩子一起來多住幾天。」
「回去吧，夫妻沒有隔夜仇，孩子都多大了。他姐夫自己保證的，以後不能再欺負你了。」孫老太也跟著勸。
馮玉姜站起身來，拍拍手上剝花生的浮土，低頭說道：「媽，我先回去了。過兩天再來。」
「走吧，走吧，回去別再惹氣了。」孫老太說著，回頭沖屋裡喊道：「建良，送送你姐。」
屋裡一下子出來好幾個人，有男有女，看樣子是孫家的兒子兒媳，還有笑嘻嘻地半大孩子。鍾繼鵬臉上有些發燙，這些人躲在屋裡，明顯是等著看他認錯賠禮呢！
孫老太從兒媳手上接過一個包袱，遞給馮玉姜。
「這是你昨天換下的髒衣服，你二嫂洗好了。」
馮玉姜說：「媽，我去把身上的衣服換下來。你看我這身上，裡外都是新的，這衣裳我可不能要。」
馮玉姜當天黑更半夜的，順著河道一路走來，渾身的爛泥髒污，這衣裳是孫老太給她換穿的。
孫老太板了下臉，說：「按你的身材買的。認閨女，照規矩我這當媽的就該給你買衣裳，是要從頭換到腳後跟的。今年閏月，也該給幾個孩子做衣裳，過一陣子補上吧！」說著看了一眼孫建良，吩咐道：「去，把你姐夫帶來的點心拿上，回去給孩子吃。」
鍾繼鵬左右推脫不掉，只得收下了兩盒點心，推著自行車，告別了孫家的人，跟馮玉姜一起離開孫圩子村。
兩個人低頭走路，誰也不吭聲。出村上了大路，鍾繼鵬騎上自行車，馮玉姜便坐了上去，默默的趕路。
當地都是丘陵地形，一路上坡下坡，漸漸走到了荒嶺。在一道大的陡坡前，鍾繼鵬猛蹬了幾下車子，馮玉姜看著不容易上去，便跳下車，鍾繼鵬車子一輕，一路衝上坡頂，也沒回頭，就在坡頂單腳支著自行車停住了。
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第6章 惡女人
鍾繼鵬一路衝上坡頂，也沒回頭，就在坡頂單腳支著自行車停住了。
馮玉姜不緊不慢走到坡頂，到了鍾繼鵬身邊時略站了站，鍾繼鵬依舊保持著單腳撐地的姿勢沒動，沒吭聲。馮玉姜索性自己往坡下走去。
鍾繼鵬看著馮玉姜一步步走下坡，心裡忍不住生悶氣。他還以為，這女人走到他身邊，會先說句話的。大概就是她說「走吧」，他就說「走啊」，兩口子不就算搭腔和好了嘛！
我看你能一路走回家去！鍾繼鵬心裡發著狠。
不過他很快就想起，馮玉姜不會騎自行車，走遠路對她來說很平常。當初她不就是兩隻腳走來的嗎？窮鄉辟嶺，自行車還是稀罕物，新媳婦出嫁還有拿兩隻腳走的呢！
鍾繼鵬只好騎上車子，也不剎閘，一路衝下坡去。衝到馮玉姜身邊，他把自行車一橫，攔住了馮玉姜。
「行了吧你！認了個有錢有勢的乾娘，長本事了是吧？掄著鐵掀打男人，全公社也找不出你這樣的女人了！」
馮玉姜抬眼瞅瞅鍾繼鵬，忽然覺得鍾繼鵬根本就是個慣壞了的小毛孩。再世為人，她怎麼也比他多吃了幾十年的鹽，算是把他看透了。她不氣也不惱，平淡地說：
「全公社數得著的惡女人，你幹嘛還要來找？你自己回去好了。」
鍾繼鵬窒了窒，還是忍住氣說道：「孩子在家等著呢！咱別鬧了，行不？」
「你用不著拿孩子來牽制我，你有本事，給他們找個不惡的後娘去！」
「說什麼呢你！我跟那謝老三家的，根本就沒什麼。那女人就是塊送上門的肥肉，哪個男人拿她當回事兒！」
馮玉姜真是又好氣又好笑，她上輩子對這個男人就已經看透了。在他心裡，他這樣的男人就是天，就是人王，而她不過是腳底下沾的那塊泥！再說她在乎的，根本就不是謝老三家的好不好！
馮玉姜心裡悲涼，目光落在遠處空曠的荒坡上，幽幽地說：「你知道孫家老太為什麼想認我當乾閨女嗎？因為她跟我一樣，都是童養媳，從小被欺負大的。乾媽她比我強，只受婆婆跟小姑子的虐待，自家男人拿她卻是知疼知熱的。我呢？你媽就不說了，從我進了你家的門，到底挨了你多少打罵？人怕傷心，樹怕剝皮，你把我的心涼透了。孩子也大了，剛子都能扒著鍋、夠著碗了，有媽沒媽都一樣長大，我是真不想跟你過了。」
鍾繼鵬聽出了幾分決絕，心裡忍不住就怯了。這女人，這次是鐵了心跟他強了。他放軟了口氣，說：
「你看你，兩口子過日子，哪來那麼大的仇！農村人有句話，打倒媳婦揉倒面，男人打媳婦還不是稀鬆平常的事？村裡有幾個男人沒打過媳婦？算了，咱兩個總算是從小的夫妻，一張紙掀過去，我以後多疼你，誰也不打誰了。」
鍾繼鵬說著，就笑嘻嘻地拉了馮玉姜一把，說：「我哪裡不是知疼知熱了？我不疼你，咱四個孩子哪裡來的？」
馮玉姜甩了他一下，倒把鍾繼鵬的勁頭給甩出來了。他索性隨手把自行車往彎彎曲曲的小路邊一放，硬拉著馮玉姜的胳膊走了幾步，在一棵乾巴巴的洋槐樹下就地一坐，說：「咱坐下好好說會子話，你有氣朝我生，回到家咱就算和好了，行不？」
鍾繼鵬一向橫的很，村裡的人誰不怵他三分？馮玉姜又沒有娘家撐腰，自然叫他制的死死的。他今天是破天荒頭一遭，跟媳婦賠了禮，服了軟，自己也漸漸想明白了，這個家不能缺了馮玉姜，老人孩子還指望她呢。今天馮玉姜要是學村裡那些倚仗娘家的女人，當著孫家一大家子人的面劈頭蓋臉罵他一頓，他也逃不掉的。
「玉姜，你以後都像這樣好好打扮，比村裡哪個女人都俊氣。」
鍾繼鵬忽然湊過來，胳膊就摟住了馮玉姜。馮玉姜愣了愣，記憶中他幾乎沒叫過自己的名字。就在她微微一愣之間，鍾繼鵬一用力，就把她壓倒在地上。身下是一層短短的茅草，不扎人，可也不會太舒服。馮玉姜又氣又臊，使足了力氣想推開他，可奈何瘦弱的她在鍾繼鵬手裡，根本就沒有抵抗力。
「做什麼東西你！放開我，叫人看見！」
鍾繼鵬毫不費力地壓住她，抬頭看看昏黃的天色說：「誰看見？這荒坡野嶺的，鬼影子都見不到一個。天都要黑了，別耽誤事兒，抓緊點。」
說著手就伸了過來。
「你死開……」
馮玉姜只覺得頭上都要冒血了。她算是活了兩輩子，「野合」這樣的詞還是實在讓她冒臊。她拚命地推他，推不開，乾脆改成打。只是她那點戰鬥力對於鍾繼鵬來說，基本可以忽略不計。
「慫女人，老實點，男人弄自家女人，天經地義。不然要你幹什麼？」
蒼茫的天幕下，男人使出了混勁，牢牢的挾制住女人，做起了他口中天經地義的事。等到他放開馮玉姜，天已經黑下來了，一輪上玄月掛在半天空，鍾繼鵬藉著月光整理好衣服，扶起自行車。扭頭看看猶自坐在地上的馮玉姜，走過去伸手拉她起來，笑瞇瞇地拍掉她身上沾的草葉，給她把扣子扣好。
「走吧，月光亮堂堂的，上車子回家。」
昏濛濛的月色中看不清馮玉姜的表情，他又拉了馮玉姜一下，自己騎上車慢慢往前走，馮玉姜只得坐了上去，自行車藉著月光在起伏的丘陵間穿行。
鍾繼鵬的心情已經大好 ，他甚至哼起了小曲。
女人吧，使性子的時候，摁倒了整一頓，就老實了。在鍾繼鵬心裡，夫妻感情其實就這麼簡單。這不，他們兩口子不就和好了？
******************
馮玉姜回到家裡時，鍾母已經睡下了。馮玉姜心裡明白，鍾母作為一直說一句算一句的婆婆，這樣的事情是不會主動趕著她說話的。不過她也不在意了，幾個小腦袋聽到動靜，一齊從門裡擠出來，這就足夠了。
「媽，你可回來了……」
「媽，我想你了……」
「媽，你別再把我們撂了……」
三個孩子一起哭。馮玉姜心裡發酸，連忙把帶回來的點心打開，遞給三個孩子。
「晚上吃飯了嗎？這有蜜三刀，先吃幾塊墊墊。」
山子拿了一塊就往馮玉姜嘴裡塞，說：「媽，我們吃過了，我奶煮了地瓜粥。你沒吃吧，鍋裡還有剩，我去給你熱熱。」
馮玉姜躲開那塊蜜三刀，接過來塞進剛子嘴裡，問道：「山子，你不在學校，怎麼跑回來了？」
山子鼻子一酸，差點又哭了。
「媽，人都說你跳河死了……」
馮玉姜挨著床沿坐下，沉默半晌，沉聲說：「媽不會尋死，媽有你們姐弟四個，媽要跟你們好好過，把日子過好了，過旺了，再不叫任何人欺負了去。」
鍾繼鵬站在門邊看著這一幕，咧嘴笑一笑，轉身去鍋屋熱剩飯去了。天知道，他都多少年沒進過鍋屋了。
這女人吧，就像個纜草的繩子，家裡沒個女人，家就散了。鍾繼鵬燒著火，心裡想，以後還真不能隨便逼走這女人。
******************
「瞧新親」是當地一個風俗，算是婚俗的一部分。新媳婦過門第四天，娘家去人到婆家，「瞧」新媳婦在婆家過得好不好。
瞧新親的人選要是兩輩人，一般是新媳婦的叔叔伯伯，帶上幾個跟新媳婦平輩的兄弟。去的人數沒有規定，娘家戶門大的，往往會多叫些人去，尤其是平輩的兄弟，最好去的一個個都膀大腰圓，一看就熊更扒拉，不容易惹，好叫婆家和女婿警醒些，知道娘家不好惹，免得婆家輕看或欺負新過門的小媳婦。
鍾繼鵬家瞧新親去的人不多，是鍾繼鵬的大哥鍾繼虎和兩個侄子，再加上剛子。本來鍾母想叫山子去的。馮玉姜堅持讓山子回了學校，免得耽誤課。鍾母似乎不太順意，不過也沒說什麼。
誰知道鍾繼鵬騎車去的，讓人用驢車送回來的。他喝醉了，醉得人事不知，牛車送到門口，一群小孩子圍著看。
「你個死熊東西。鍾家的臉都叫他丟光了。這不是叫傳秀在婆家沒面子嗎？」鍾母氣得連聲咒罵。
「你大姐在他家怎麼樣？」馮玉姜沒心思理會這事，悄悄拉著剛子進了西屋細問。
「挺好啊，大姐夫抽屜裡好多糖疙瘩呢！大姐真恣，想吃就吃。」
這孩子，怎麼就知道吃！馮玉姜心裡有事情，總是不安心。她又問：「你看你大姐高興不高興？」
剛子說：「高興啊！大姐住新床，蓋新被子，怎麼不高興？」
白問了。
「對了，大姐說，白天瞧新親她不能來，今晚上要回家來呢！」
這丫頭，晚上跑來幹什麼？當地的風俗，新媳婦進門，要等都第六天娘家去叫，才能回門子的。昨兒沒出三天就跑回娘家來，雖說是擔心她，可人家婆婆就怕心裡不舒服了。
馮玉姜趕忙緊走幾步，在大門口看到送鍾繼虎回來的吳雙貴趕著驢車，跟鍾繼鵬寒暄著，正打算調轉頭回去。
「他姐夫，你跟傳秀說，娘家一切都好，叫她安心呆在家裡，等六天去叫她回門子。」
「行，嬸子，我一定跟她說。」
村裡極少有女婿管岳父母叫爸媽，吳雙貴叫馮玉姜「嬸子」，叫鍾繼鵬「叔」，這是鍾繼鵬授意的。女婿半個兒，可半個兒總不是親兒子，岳父母總不是親父母，叫爸媽羞羞答答叫不出口，還不如讓他叫個叔嬸來的響亮。
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第7章 回門宴
「二丫，起來了。」
二丫迷迷糊糊睜開眼，看看馮玉姜，頭一偏又睡了。馮玉姜趕緊把她硬拉起來。
「二丫，起來跟媽推磨。」
二丫嘟囔了幾聲，揉揉眼，從床上坐了起來，發了一會子愣。這一家子七口人，隔一兩天就要推磨烙一回煎餅。馮玉姜一個人沒法子一邊喂糧食一邊推磨，要有個人幫著。以前這活兒都是鍾傳秀的，她一出嫁，現在輪到二丫了。
二丫才十二歲，剛剛抱的動磨輥。她睡眼蒙松的跟著馮玉姜，娘倆一人一邊，推著石磨磨糊子，馮玉姜一邊推磨，一邊往磨眼兒裡添糧食。
以前家裡磨的都是地瓜，今天磨的是小麥。
「媽，咱家今天烙小麥煎餅啦？」麥子煎餅，那可比地瓜煎餅好吃多了。
馮玉姜笑：「嗯，明天你大姐跟姐夫回來，總不能再吃地瓜煎餅吧！」
「沾了大姐的光了。媽，這麥子裡面要是摻點棒子就更香了。」
馮玉姜仍舊笑笑。棒子算是粗糧，明天新女婿上門，吃棒子煎餅不行的，說給親家聽了沒面子。
天還沒大亮，娘倆圍著磨道一圈一圈走，不稀不稠的麥糊子一會兒就磨出來一大盆。
二丫擦了一把頭上的汗，抱怨道：「人家彩芹的奶奶都跟她媽一起推磨，我奶從來不伸手。」
「多幹活，少咬嘴。」馮玉姜連忙呵斥。但東廂房門一響，鍾母推門走了出來，迎頭罵道：
「這個死丫頭，敢敗壞我了。跟誰學的？這家裡個個都長本事了是吧？我這一把年紀了，難不成還要累死累活伺候恁？」
「媽，小孩也是累了，不懂事，你別跟她一般見識。」
「她小孩子不懂事，你們大人也不喘人氣？」
馮玉姜知道，她離家出走的事，鍾母心裡窩火，還沒出氣呢！這一大早上的，就開始找碴了。馮玉姜算是看透了，鍾家母子一個樣，越忍讓越會訛人。她拿下磨輥，往磨台上一靠，說：
「二丫，歇會子。歇夠了再說。這家裡就咱娘倆有勁，能推動磨。」
鍾母一聽就撂臉了，大呼小叫地罵道：「我這還沒敢說什麼呢，就朝著我來了。都成人王了，大人小孩都是活祖宗，我說不起了，都能踩到我頭頂上了。這還是個人嗎？樹葉還分高低呢，這個家不分老少了！」
攥在你手心裡一輩子，橫豎是不得好，我今天還就不順著你了！馮玉姜索性端了個小板凳，往磨旁邊一坐，冷著臉，也不吱聲，由著鍾母咋呼去。這時候東廂房門打開，鍾繼鵬一步垮了出來。
「怎麼啦？媽，一大清早別吵吵，四鄰笑話。」
鍾母翻翻白眼，說：「我一大清早哪那麼想吵吵，這不是給人敗壞了嘛！」鍾母嘴皮子不讓人，但聲調已經低了不少。
鍾母生了四個兒子，大兒子笨嘴拙舌，窩囊廢一個，二兒子沒成年就夭折了，三兒子招贅給外鄉了。鍾繼鵬是最給鍾母抓面子的兒子，脾氣又橫，鍾母是不願跟他起衝突的。
鍾繼鵬幾步跨過來，抓著馮玉姜的胳膊把她拉起來，馮玉姜不由得心裡驚懼，這是又想動手打她？
「你先去烙煎餅吧，看樣子得烙好一會子。剩下的我來磨。」
鍾繼鵬要推磨？
沒注意馮玉姜臉上的驚疑，鍾繼鵬抓起磨輥，招呼二丫說：「閨女，幫我舔磨喂糧食。」然後推著石磨轉動起來。他膀大腰圓的，一個人推起磨來並不吃力。二丫一看樂了，蹦蹦跳跳的圍著磨道喂糧食。
鍾母冷著臉不知罵了句什麼，轉身進屋了。
「大閨女一走，山子又不在家，剩下兩個小的，這推磨還真成了問題。」鍾繼鵬嘀咕著。
二丫說：「爸，原來你還會推磨？」
「你爸會的多著呢！我不來推，你媽弱的像只小雞，四兩勁沒有，一個人推不動，可不就得叫你推嗎？」
馮玉姜在鍋屋收拾停當，放倒了鏊子，開始烙煎餅。那時候農家的鏊子是鑄鐵做的，直徑超過一米，足有幾十斤重。馮玉姜點著了火，先把鏊子燒熱，舀了一勺子麥糊倒在鏊子上，拿細長的竹片熟練的推開，打著圈兒攤成一張大煎餅，再燒一把火，煎餅就熟了，一股子麥香飄散開來，聞著十分舒服。她輕輕揭起煎餅，順手對折再對折，用竹片一挑放進旁邊的竹簸籮裡。
******************
馮玉姜精心準備了鍾傳秀的回門宴。
一大早，她就向鍾繼鵬要了兩塊錢，去公社的食品站割肉。豬肉七毛九一斤，兩塊錢能割兩斤半還多呢！回來的路上，她又繞到菜園裡拔了幾棵蔥。
「就買這個菜？」鍾繼鵬問。
「你就給兩塊錢，能買多少菜？」馮玉姜反問。
鍾繼鵬斜眼看看她，這女人這幾天給好臉了，敢斥駁他了。
「家裡還有什麼菜？」
「地蛋。白菜。蘿蔔。雞蛋還有幾個。」當地人把土豆叫做地蛋。
鍾繼鵬從上衣兜裡又掏出一塊錢，說：「再去買點別的菜吧，這樣哪行！」
馮玉姜沒有接錢，說：「這時節也沒什麼菜能買呀！今天也不逢集。」
「你去街上看看，有時會有人賣魚。前村那個何光棍慣會半夜下網逮魚，一大早出來賣。沒有的話你就買幾個洋蔥來炒雞蛋。」
馮玉姜又上了一趟街，果然買到了一兜鯽魚，大的都有半斤大。何光棍今天逮的魚挺多，蹲在那兒等了半天沒人問價，一聽馮玉姜要買，算三毛錢一斤稱給她了。
馮玉姜很高興。三毛錢一斤，還沒有半斤肉貴呢，很划算的。
鍾繼鵬打發了大侄子鍾傳軍去接傳秀，特意讓他騎自家的自行車去。不大一會子功夫，鍾傳軍回來了，後面跟著吳雙貴和鍾傳秀。
鍾傳秀穿著一身紫紅色的衣褲，圍著粉紅色紗巾。最讓馮玉姜吃驚的是她那兩條烏黑油亮的大辮子剪掉了，剪成了齊耳朵的短髮。臉色還可以，看見馮玉姜露出了笑容。
「怎麼把頭髮剪了？剪的這二道毛子不好看。」馮玉姜嗔怪。
鍾傳秀一指吳雙貴，說：「他媽非讓剪，說他妹也是大辮子，別人到家裡來都分不清哪個是閨女，哪個是兒媳婦了。」
這叫什麼道理！馮玉姜心裡不舒坦，嘴裡卻說道：「怎麼說話呢，什麼他媽他媽的，現在那也是你媽。」
鍾傳秀撇撇嘴，沒吭聲。
吳雙貴帶來的回門禮是兩瓶當地小有名氣的酒，還有一些點心吃食和糖疙瘩。鍾繼鵬倒是挺喜歡吳雙貴，招呼著他坐下，翁婿兩個加上鍾傳軍喝酒說話，剛子陪著吃菜。
男人喝酒，女人一般是不上桌子的，不過今天不同，這是鍾傳秀的回門宴，馮玉姜便叫鍾傳秀一起去坐著吃。
「我不想吃，在這兒跟媽說會子話。」
鍾傳秀蹲在鍋屋裡，看著馮玉姜燒米湯。
私下裡沒旁人，馮玉姜一不留神就叫出了閨女的小名：「大丫，他家對你還好吧？」
「還行。」
「小姑子好不好相處？」
「還行。」
「雙貴呢？對你咋樣？」
「也還行。媽，別問我了，爸打你沒？」
「……沒打。你不用擔心，我現在不怕他。」
馮玉姜嘴裡說著，莫名其妙的有些氣惱。荒嶺上那一場荒唐的事，她心裡彆扭，這兩天她一直冷著鍾繼鵬。沒想到這慫貨是個犯賤的，越冷著他，他越往跟前貼，這兩天對她還算和軟，並且似乎認定了夫妻矛盾需要床上解決……
一個不透氣的人，女人在他眼裡，根本就是附屬，不需要尊重。
吃過午飯，鍾母就攆鍾傳秀回去了。
「早點兒回去。老話說，新媳婦傍黑天不到家，婆婆望瞎眼。」
二丫反駁：「哪有這道理？我大姐今天要是回去晚了，她婆婆就能瞎眼了？」
「胡說什麼！」馮玉姜拍了二丫一下，對鍾傳秀說：「該回去就回去吧，別叫你婆婆念叨。等滿了月，你就能隨時回來走娘家了。」
鍾繼鵬拿了兩條煙給吳雙貴，算是回門禮。大豐收香煙，那幾年很盛行，普通莊稼漢都是卷紙煙抽，抽洋煙在當時簡直就是身份地位的象徵。
一家人把小兩口送出了門，剛要走，從東河邊迎面走來一個人。
是東子。
馮玉姜心中微微有些揪心，東子低眉垂眼走到跟前，瞟了一眼吳雙貴，跟鍾繼鵬打招呼。
「叔，吃過了？」
「吃過了。你吃過了？
「嗯。」東子的目光轉向鍾傳秀，說：「大妹妹，你回來了？」
「……回來了。」鍾傳秀應了一聲。神色倒沒什麼兩樣。
「那個……要走了？」
「要走了。」
二丫跳過來，拉著東子去看他身後的竹筐。
「東子哥，你搗鼓啥呢！」
東子扭頭看看竹筐，說：「我奶想吃薺菜，我給她挖點兒。二妹妹，你想吃不？」
「不用，想吃我明天就去挖。秋末頭的薺菜一股子土腥味兒，趕不上婆婆蒿、雞爪菜什麼的好吃。寒天凍一凍，開春薺菜就好吃了。」
這邊討論薺菜，那邊吳雙貴騎上車，鍾傳秀默默跟著他走了。
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第8章 上學校
鍾傳秀默默跟著吳雙貴走了。
馮玉姜收回遠送的目光，看向東子，問：「東子，你奶這陣子怎麼樣了？」
「天一冷，腿又不行了，還上喘，也不知能不能熬過這個冬天……」東子垂下眼睛。
馮玉姜安慰道：「人老了身體總不會太好，有你悉心服侍著，熬到春暖花開，就好了。」
「嗯。嬸子，叔，大奶，」東子埋頭看著腳尖，叫著鍾母和鍾繼鵬，說：「我先回去了。」
「趕緊回去吧！」馮玉姜說。
看著東子走遠，鍾母從鼻子裡哼了一聲，呵斥馮玉姜：「少跟他家搭理，渾身冒窮氣，整天東家借錢西家借糧，也沒見著還給人家吧！」
馮玉姜沒搭腔，轉身回屋了。
******************
送走傳秀，馮玉姜去西屋翻找了半天，終於找出了一包菠菜種子。她叫上二丫，去自留地種菠菜。
「媽，不會凍死嗎？」
「凍不死，菠菜抗凍。你沒事跟剛子多刨點草，等菜長出來用乾草遮一遮，凍不死的。一開春就能吃了。」
馮玉姜在自留地裡種了一塊，就下到河灘上，利落地耬平了一大塊地，隨手把菠菜種子撒了幾把，再耬土蓋上。這樣種可能現在不太肯長，天畢竟冷，不過只要凍不死，開春一返青，就有菜吃了。
「媽，你種這裡也沒用啊，不在咱家地裡，旁人會來挖的。」二丫又叫。
「隨它去，反正種子多，旁人挖一點，總比不上自家剩的多。」她說著話題一轉。
「二丫，你明天上學去。」
馮玉姜沒上過學，村裡差不多大的女孩上學的不多，別說她這個兩塊錢買來的童養媳了。解放後她上過一陣子燈學，就是政府辦的掃盲班，因為總是在晚間點燈教學，老百姓形象地叫做「燈學」。
這燈學吧，年齡參差不齊，有半大的孩子領著小弟妹，有年輕的媳婦抱著小奶孩，屋子裡嚌嚌嘈嘈，效果可想而知了。馮玉姜一直堅持上了好一陣子，也就只認識一些簡單常見的字，連估帶猜的，能勉強看懂一些淺顯的短文章，像村裡的告示什麼的。
大丫上學念到三年級，自己不上了，就輟學跟她幹活。二丫九歲上了一年級，念了兩年，鍾母不樂意。有一回子來家要8塊錢的學費，被鍾母劈頭蓋臉罵了一頓，這強丫頭索性就不念了。馮玉姜不當家，鍾繼鵬也沒管。
那時候農村女孩子上學的少，年齡也沒有限制。她家屋後鄰居老劉家的閨女，念四年級時就十六歲了，輟學沒幾天就找婆家出門子了。
二丫十二歲，馮玉姜想給她從三年級念，跟學校的老師好生說說，應該能要她。
馮玉姜鐵了心要把二丫送回學校去。她不能叫閨女跟她一樣睜眼瞎，趕明兒嫁個一樣沒文化的莊戶人，鍋台磨道過日子。誰攔著，她跟誰拚命！
「我明天想送二丫去上學。剛子也一塊送去吧，在家裡賊皮。」
晚上回去，飯桌子上馮玉姜就這麼說了。
鍾母翻翻眼皮，冷著臉看向鍾繼鵬，沒好氣地說：「小閨女孩，上了兩年學還不好樣的？哪如擱家裡多學幾年活，將來嫁人過日子，靠的是好活路。大丫像她這麼大，都學著烙煎餅了。二丫這麼大還什麼都不會，出門子到了婆家，這不會幹，那不會幹，人家還不一頓打死她。」
二丫把筷子一擱，脖子一梗，膽大包天地跟鍾母對上了。
「奶，我等著看誰來一頓打死我！我要是攤上個男的打我，我弄死他，我白天打不過他，我晚上瞅他睡著我拿菜刀剁了他！」
說著她一扭頭，問鍾繼鵬：「爸，吳家要是打我姐，你讓不讓？」
氣得鍾母伸手就往二丫身上掐過去，二丫胳膊上被狠掐了一下，站起來跑出去了。鍾母不解氣，連聲咒罵：「小賤人，想死的玩意，你這故意說給誰聽的？」
鍾繼鵬在一旁聽自家閨女這麼講話，臉上也不好看，本想摔筷子發火的，可想想自家閨女要是挨女婿打罵，他自己也不好受是不？一股子悶氣硬憋了回去。
他覺著，這二丫性子隨他，太野太強了，偏偏是個閨女。是得讀幾年書教育教育了。
鍾繼鵬想了想，說：「上就上吧，好好再上兩年學。大丫定親的時候，吳家問我讀了幾年書，我真不好意思說才念到三年級。叫二丫再上幾年學，到時候說婆家也好看些。」
鍾母氣了半天，見鍾繼鵬這樣說了，便不再糾纏二丫的事，指著剛子說：「剛子虛歲才八歲，太小了，進了學堂挨大孩子欺負。要不等明年夏天吧！」
鍾繼鵬說：「要去兩個一起去吧，八歲年齡夠了的。二丫領著剛子，還能順便看孩子。剛子半路上擱一年級裡頭，怕跟不上趟，不行明年給他留級。」
馮玉姜看看鍾繼鵬說：「不興這樣說。剛子，你給我好好唸書，不興留級。你看村裡那個劉小馬，留級留級，這都上了四個一年級了，丟不丟人吶！」
「剛子不是半路插班嘛！」鍾繼鵬辯白，接著轉向剛子：「剛子，給爸爭口氣，爸當初上學，一回也沒留過級。」
旁邊鍾母聽了心裡不高興。她兒子有身份有地位的，怎麼這陣子光是順著媳婦說話？她瞪了馮玉姜一眼，這女人是個會作的，離家出走一回，得著好了，想把男人拿捏住是吧？
******************
孩子上學的事就這麼定了。
吃過了飯，鍾繼鵬領著剛子在院子裡玩兒，教剛子念起了鄉間的童謠——「拖拉機，耕地機，小孩上學一年級……」
念了幾遍，又換了一個——「張老師，王老師，俺家包餃子你去吃。吃一碗，又一碗，你這個老師不要臉……」
馮玉姜端著一摞洗乾淨的碗筷進屋，走過的時候忍不住責備了一句：「教他說啥呢！你也是讀了好幾年書的人，就不能教他點好的？」
馮玉姜記得上輩子小孩子上學，是極為尊敬老師的。這剛子還沒進學校呢，讓他這麼念，等明兒不拿老師當回事，終究也上不好學的。
「小孩子念童謠，有什麼好講究的？我小時候上學，老師都是學生家輪著管飯，遇上哪家飯菜好，老師就放開了肚皮吃……算了不說了，換一個，剛子，5個再加5個等於幾……」
馮玉姜搖搖頭，心裡歎口氣，進了西屋。她找出一兜子碎布頭，這都是給孩子做衣裳裁下的邊角料，實在不能做什麼用了的。
馮玉姜動手把這些碎布頭剪成四方形、三角形的小塊，再仔細的一塊一塊縫到一起，連成一整塊，添上二指寬的長布條子做荷葉邊，給孩子縫了兩個書包。她給書包縫上帶子，叫剛子過來。
「看看，媽給你縫的新書包，好看不？」
「好看，花紅柳綠的，真好看。」剛子說。
馮玉姜笑，各種各樣碎布頭子縫的，可不就是花紅柳綠麼！
第二天一大早，馮玉姜送兩個孩子到學校去，學校的老師臉色有些為難。
「二丫是個上學的料子，比一般的小孩腦子靈，就是……」
馮玉姜忙說：「老師，你別擔心，我保證按時把學費交了。」
「嗐，倒不是學費的事。這半路上來的，沒有書了。要不我給他兩個借借？高年級使過的舊書一樣用。你先給他倆買兩個本子，還有鉛筆，本子村裡頭新開的小賣部就有，不用跑去鎮上，五分錢一個，也不貴。」
馮玉姜連忙答應著。出了學校門，她犯難了。
她沒有錢！哪怕是五分錢。鍾繼鵬上班去了，回家問鍾母要的話，只怕又要挨一頓罵。
馮玉姜一咬牙，賒賬。等鍾繼鵬回來再要錢還上。她就不信鍾繼鵬好意思不還帳。
******************
等兩個孩子上學的事穩妥了，馮玉姜開始琢磨下一步怎麼弄！
現在仨孩子上學，傳秀出了門子，家裡頭開銷變大了，能幹活掙工分的人手卻少了。她一個人在生產隊掙的工分，也就僅僅夠一家人吃的，還不敢吃好的。指望著鍾繼鵬那38塊6毛錢的工資，用不了多久一家人就得難看。
好在馬上大包幹了。馮玉姜記得當地大包幹也就是在這一年。明年一開春土地應當就能分給各家各戶自己種。鍾家幹活的不多，但人口多呀，分到的土地肯定是不少的。分到了自家的地，養活一家人不成問題。
她又想起在街邊賣魚的何光棍，何光棍夜裡下網逮魚，清早上街買，一天碰巧了也能掙幾塊錢呢。這幾年不像頭幾年，小生意小買賣都可以做了。
那她現在能做些什麼呢？
馮玉姜眼下只是想想，就算想到了什麼能做的小生意，也得等幾天的。一是她不當家，沒本錢，得想法子讓鍾繼鵬支持她。另一個，她得先去幹媽孫老太家一趟。
孫老太對她恩情不淺啊！老人認她當閨女，說是因為投緣喜歡她，其實還不是同情她這沒有娘家靠的受氣包，想將就她這家人麼！她回了家要是一直不去，涼了老人的心。
馮玉姜前幾天翻出了鍾繼鵬過節發的一塊青布料子，之前沒捨得用，打算留著給山子大些做件像樣的衣裳的，現在留不住了，先用上再說。
她給孫老頭、孫老太每人做了一雙鞋，親手納的鞋底，親手縫的鞋面，給孫老太的鞋面上還用藍色花線繡了兩朵蓮花。孫家給她做了從頭換到腳後跟的新衣裳，這鞋子，也算是她這乾閨女的回禮。所以她在孫家時，就留心記下了兩個老人的鞋碼。
長命襪子短命鞋，當地的風俗，送人鞋子是一定要配上襪子的，不然不吉利，人家反而煩惡。襪子沒有合適的布料做，再說現在鎮上時興尼龍襪子，比較像樣子。
馮玉姜只好去找鍾繼鵬。
「我想去幹媽家看看。受了人家的恩情，認了親的，不去不好吧？」
「嗯，要去。你去好了。哪天去？」
馮玉姜心裡歎氣。鍾繼鵬這是打馬虎眼，根本不想提錢的事啊，鍾母對她用了布料的事心裡不滿，恐怕早就跟鍾繼鵬告過狀了。
馮玉姜放軟了聲音說：「你看，我總不能空著手去吧！」
「嗯，那倒是。」鍾繼鵬慢吞吞地說，「你得要多少錢？」
「我不要錢。你看你能不能明天幫我從鎮上帶兩雙尼龍襪子？要是可以的話，再買點兒小孩零食、點心之類的，他家有小孩子，不帶點吃食不好說話。」
馮玉姜試探著說完，小心察看鍾繼鵬的臉色。鍾繼鵬沉默了一會子，說了句：
「應該的。」
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第9章 油煎包
馮玉姜這趟去孫圩子，孫老太十分高興，拿著馮玉姜做的鞋子一個勁兒誇。
「老二家的，你自己看看，跟你妹子這針線比，你那手就笨成了腳丫子。」
孫二嫂子憨厚地一笑，說：「媽，我那手比腳丫子還笨。這往後有咱妹子了，叫她給你多做幾雙這樣俊氣的花鞋，你沒事就穿上去找村裡那些個老太太炫耀去，叫她們也眼饞眼饞。」
「自己拙貨一個，說的倒輕巧，你妹子千針萬線的容易嗎？」
孫家老三也在部隊上，孫家老四聽說在當地鎮上教書，就剩下孫老二跟兩個老人住在一起。孫二嫂子厚道老實，手勤腳快，總是笑瞇瞇的。
馮玉姜真是羨慕孫老太和孫二嫂子這樣的婆媳關係，娘兒們說話拉呱很親熱，還會開開這樣無傷大雅的玩笑。想想自己家裡那位婆婆，她忍不住就想歎氣！
孫老太試過了鞋子，一連串地吩咐家人。
「老二家的，把咱家那包子鍋找出來，正好昨天發了面，去窖子裡扒兩個蘿蔔，今天給你妹子煎包子吃。」
轉身又叫孫子：「大亮二亮，去找你爺爺來家，跟他說姑姑給他送鞋來了。」
接著吩咐兒子：「老二，去後河裡把蝦籠子收來，晚上燉小魚。那什麼，再去園裡弄點蔥和芫荽。」
看著一家子被她支使的亂轉，馮玉姜連忙說：「媽，我是你自家閨女，做什麼這麼麻煩！」
「麻煩什麼！現在農閒，他們閒著也是閒著！」
孫老頭被兩個孫子拉了回來，試了鞋，說了句：「這閨女有心，正合適。」便進了堂屋，不大一會子拿著點燃的煙斗出來，說：
「你們娘倆多嘮一會子，我再去殺他兩盤。吃飯叫我。」
馮玉姜連忙答應著，孫老太卻瞪了瞪眼睛，抱怨道：「一天到晚殺兩盤，有本事你別來家吃飯。」一轉臉，拉著馮玉姜坐下，端詳了她半天，問道：
「回去他姐夫沒給你氣受吧？」
「沒。」
「沒就好。兩口子過日子，你忍忍我讓讓，家和萬事興不是？」孫老太說，「你當天只說在家裡惹了氣，到底怎麼回事也不肯多說，問急了就哭，我就琢磨著肯定不光是兩口子拌嘴那麼簡單。你跟我說，到底因為什麼惹氣離的家？」
馮玉姜猶豫了一會子，看著孫老太關切地表情，忍不住開始跟孫老太訴苦。時過境遷，她說起那些鬧心的事情，也平靜多了。孫老太聽了，沉默半晌，說：
「你婆婆，不是個好的。不過話反過來說，為個女人家，自己首先要過得硬氣，才能不叫旁人下眼輕看，你看看我，這大半輩子了，幹什麼都是硬硬氣氣的一個人。那時候我婆婆小姑子虐待我，我吃虧挨打也要跟她們講理。」
孫老太唏噓半天，又說：「有些事吧，像是男人在外頭胡咧咧的破事，該管你就得管。由著那野女人沒有邊沿的。」
馮玉姜說：「自家男人不著調，怨旁人做什麼！」
孫老太發氣：「母狗不調腚，公狗乾呲牙。不要臉的女人野女人巴到你家裡頭去了，你不會一頓巴掌扇死她？」
孫老太這話說的太糙，馮玉姜臉都有些發熱了。
「話糙理不糙。我看你是個軟性子，自己不硬氣，人家還不給你氣受？」
馮玉姜回味一下，總覺得乾媽氣呼呼的態度好像是有緣由的，難不成孫老頭年輕時也有什麼插曲？當然，她不可能問出口。
******************
孫老太家的油煎包是用發面做的，包著蘿蔔和肉的餡兒，放在淺淺的平底鍋裡一煎，溜上油，底下煎的焦黃香脆，上頭白胖暄軟，筷子夾起來油汪汪，香噴噴，油香，面香，加上包子餡的菜香，香味就像長了小勾子似的，勾住人的食慾，誘人極了。
「嘗嘗，我年輕時在縣城賣了二三十年的油煎包，不是誇嘴，咱家的油煎包相當好吃。」
油煎包子馮玉姜前世當然是吃過的，自己也動手做過，那是後半輩子日子好過了。這年月，這樣的油煎包，對於吃慣了地瓜秧鹹菜的她來說，簡直是山珍海味了。她咬了一口，不住的點頭。
「好吃。媽，包了這些子肉，放了這些子油，就是地瓜面窩窩，也肯定好吃。」
她心裡知道，孫老太家境好一些，但這油煎包，也還是特意為她做的。她吃著包子，心裡忽然一動，這東西，在他們那兒還沒見有人賣。現在不比前些年，現在小生意小買賣允許了，要是她弄一個攤子去鎮上煎包子賣，肯定能行。
她吃著包子，做著打算，嘴裡便跟孫老太說了。
「媽，你教我做這個包子吧！我現在三個孩子等著花錢，我想做點小生意。」
孫老太一口就答應了。
「做這個包子沒有巧，煎的時候看好火候，耐住性子，就行了。你要是做來賣，不能像這樣放太多肉，一個是肉多熟的慢，不好掌控；二個是成本高了，價錢就高，不好賣。你就用蘿蔔白菜，夏天還可以用韭菜，加點豬板油做餡兒，好吃有肉味。」
馮玉姜吃完了一個包子，立刻起身去跟孫二嫂一起煎包子。孫老太在旁邊提點她：
「包子餡兒用葷油，不用放太多。包子外面溜的油你得用素油，光溜油太費了，開始都是溜的水，等到包子快熟了，再溜油，油混著水，都粘在包子皮上，就顯得油光光，看著就好吃，還不費油。」
馮玉姜就著孫二嫂的熱鍋，自己動手剪熟了一鍋包子，看起來賣相不錯。
「這閨女是個心靈手巧的，你二嫂頭一回學煎包子，手忙腳亂的，麻爪子了。」孫老太誇她。
馮玉姜當然不敢說自己前世做過這東西。她笑笑，說：「到底比二嫂做的差。再做幾回就有經驗了。」
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馮玉姜背了個大大的黑鍋回家。
「這弄得什麼？」鍾繼鵬擰著眉問她。
「包子鍋。乾媽送給我的。」馮玉姜直笑，招呼鍾繼鵬：「快來幫我接一把呀！」
「弄這麼大個鍋幹什麼？」鍾繼鵬從她背上接下包子鍋，審視著碩大的鍋，直徑得有半米多，平底，深淺不過一拃，像是用過好長時間了。
「這是乾媽年輕時煎包子賣的大鍋，現在不賣了，她自家吃用小鍋。」馮玉姜笑盈盈地望著鍾繼鵬，說：
「我想上街賣油煎包。」
「賣油煎包？」鍾繼鵬十分詫異，「你會弄油煎包？」這油煎包子，鍾繼鵬去縣城交賬時吃過兩回，他真不相信自家女人會做這個。
「會。」馮玉姜幹錯利落的說。
「你說真的？」
「當然真的。」馮玉姜說，「你想想，家裡現在三個孩子上學，過兩年山子要是考上高中，就更需要錢了。現在農閒，咱做點小生意補貼家用，不是挺好的嗎？」
「話是不錯。」鍾繼鵬猶豫著，說：「現在做點小生意倒也沒人管。可你一個女人家，上街賣包子，我在鎮上工作呢，這臉上不好看啊！」
「臉上好看不能頂錢花呀！」馮玉姜好生跟鍾繼鵬商量，「現在做生意公家不管了，又不是頭幾年，不興做。咱不偷不搶，有什麼臉上不好看的！」
鍾繼鵬持懷疑態度。馮玉姜也不再爭辯，去鍋屋拿了一顆白菜，兌了些泡軟的粉條，在鍾母惡狠狠的目光下舀了兩碗白面，當天晚上就給全家做了一鍋噴香的油煎包，吃的兩個孩子狼吞虎嚥。
「比我在縣城吃過的不差。」鍾繼鵬說。他看看鍾母，拍板：「行，你做吧，反正孩子都上學，不用人看著。家裡的事兒，媽你多操忙點。」
鍾母翻翻眼皮，慢吞吞地說：「家裡的事我哪天沒操忙？不過這生意是小生意，可這又是白面又是油的，賠了錢怨誰？」
馮玉姜忙說：「媽，你放心，我一定好生做。都是些吃食，賠不了什麼的。」
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馮玉姜從鍾繼鵬手裡拿到了15塊錢，這是她的本錢。她找人弄了個跟包子鍋搭配的爐子，添置了鏟子、盤子和兩張小小的木桌，買了兩斤豬板油，就用自家蘿蔔窖子裡收著過冬的蘿蔔，把家裡現有的幾斤白面發了，這天天還沒大亮，就把一大堆家什放在一輛手推車上，推著去鎮上。
好在她家離鎮上不遠，三里路。趕到街上，她找了塊避風又乾淨的地方，支起了包子鍋。不大一會子，鍋裡飄出誘人的香味兒，吸引來一堆人圍著看。
今天逢集。
馮玉姜就是瞅準了這逢集的日子，第一天開張。
「這是什麼做法？」
「油煎包。用油煎熟的。油亮噴香，嘗嘗？」
「看起來不錯，嘗嘗。」
開張生意比馮玉姜預想的還要好。油煎包比水餃大一些，她賣一毛錢四個。算算利潤還是可以的。
在攤子上坐著吃的，她就用盤子端上去，還提供熱水；上學的孩子來吃或者買了帶走了，拿兩根洗過的高粱桿一串，串成包子串兒，買的人邊走邊舉在手裡吃，吸引了街上走過路過的目光。
開始時她做好了包子等顧客，漸漸地客人開始等包子出鍋，等馮玉姜賣光了最後一鍋包子，天還沒到晌午呢！
一家大人領著個哭哭啼啼的孩子找到她的攤子，問：
「賣油煎包的，還有嗎？給串一串。」
「沒有了。」馮玉姜抱歉的笑笑。
「沒有了？你看這孩子，看人家吃，哭著鬧著要。你再給煎幾個吧？」
「面都用光了。明天吧！」馮玉姜說。她把家裡幾斤白面都發了，沒想到這麼快就賣光了，等會兒得趕緊先去買白面。
馮玉姜坐下來，給自己倒了一碗熱水，一口喝光了。她捶捶累酸了的胳膊，扒拉了一下圍裙兜裡那一大包硬幣、毛票，心裡直樂。
這生意，能做。
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第10章 小姑子
鍾傳秀新婚滿月了。
滿月三天，鍾傳秀回娘家來「過九天」。過九天的風俗，是指新婚滿月第三天，娘家父親帶上酒和肉到婆家去，拜望親家，說些子客套話，大意是閨女在家不會幹活，請婆家教著幹；閨女有不懂事的地方，請婆家多管教之類的。
拜望之後，可以接閨女回娘家小住幾天。
鍾傳秀回來時面色如常，可知女莫若母，馮玉姜還是看出了些什麼。
「怎麼啦？跟女婿拌嘴啦？」
鍾傳秀低著頭說：「沒。」
「你老實跟媽說，到底怎麼啦？」
鍾傳秀吶吶半天，忍不住掉了眼淚。
吳雙貴的妹妹，吳雙玲，把這個新過門的嫂子給罵了。
前幾天逢集，吳雙玲慕名而來，到馮玉姜的攤子上吃包子。馮玉姜根本不認識她，收了她兩毛錢。
就為這事兒，吳雙玲丟了面子。她知道鎮上新開的油煎包子是她嫂子的娘家媽賣的，跟同伴誇了嘴，說自己去吃一定不要錢，還得管飽管帶一兜子的。結果呢，馮玉姜哪裡認識閨女的小姑子！
吳雙玲為此被同伴取笑一通，嬌生慣養的她回到家就沖鍾傳秀髮作了。
「不就是兩個臭包子嗎？跟我要錢就罷了，還裝作不認識我。沒眼看我們吳家是吧，我就不信她不認識我，當初我哥相親的時候，我沒露過面嗎？我就站在你們相親的地方，怎麼著？裝作不認識我？我們吳家就那麼讓人看不起嗎？」
吳雙貴說：「相親那天街上人多，人家可能真不認識你。」
「認不認識我兩講，好好的人家，到大街上賣包子，也不怕人笑話。這要擱前幾年，早有人來抓她了！哼，投機倒把！旁人問我們家新媳婦娘家幹什麼的，誰有臉往外說？」
鍾傳秀憋屈的眼淚直掉，辯白道：「我媽上街賣包子怎麼啦？給誰丟人啦？不就兩毛錢的事兒嗎，我給你行不？」
鍾傳秀一開口，那邊她婆婆就出來了。
「她嫂子，雙玲年紀小，你這當嫂子的，就不興讓著她點兒？剛過門呢，就跟小姑子吵架，傳出去人家會說沒家教的。」
鍾傳秀憋屈了這幾天，現在說出來，眼淚忍不住地往下掉。馮玉姜心裡難受，直歎氣。
「姐，叫我說，這都怪你太軟蛋了。你小姑子不講理，你婆婆那是故意拿捏你呢！你要是不爭氣，由著她們拿捏，早晚得跟咱媽一樣，攥在我奶手心裡。」二丫在旁邊來氣。
馮玉姜連忙呵斥二丫：「死丫頭，你小聲點吧！」回頭安慰鍾傳秀，「你跟雙貴已經結婚了，就得往好了過。反正也不會跟小姑子過一輩子，眼看著她也該有婆家了。」
二丫又搶過話頭：「那個吳雙玲，我聽說過，在鎮上中學就是有名的刁蠻。仗著她老子是生產隊長，拽的跟哪裡大幹部家千金小姐似的。吳家一兒子一閨女，都是慣壞了的小老祖！我姐這軟性子，擎等著受氣吧！我爸可算是把我姐嫁了個好婆家。」
馮玉姜瞪了二丫一眼，伸手把她推出屋門：「去去，出去看看剛子。」
相對於二丫的憤怒，馮玉姜心中有太多憤恨太多無奈。吳雙玲是小事，吳母是小事，上輩子她認識的那個吳雙貴，根本就是個不著調子的貨，一點活也不想幹，好吃懶做，沒有個男人的擔當，家裡家外都指望著傳秀一個女人。頭幾年靠著殷實的家底子還勉強生活，再後來居然染上了賭，欠了賭債居然跑到人家店裡偷東西，追逃之中自己掉下牆頭，恰好摔斷脖子死了。
馮玉姜問鍾傳秀：「這件事，你女婿怎麼說？」
鍾傳秀委屈地說：「指望他怎麼說？就說他妹妹從小嬌慣，叫我讓著點，別跟她一般見識。」
馮玉姜想了又想，大閨女已經嫁到吳家了，她這當媽的，眼下只能走一步看一步，盡量把小夫妻往好了帶，興許還有機會改變這樣的悲劇。
「別哭了，傳秀，媽不覺得自己賣包子丟了誰的臉，你也不用為了這個生氣。你就安心在娘家住幾天，只要你們小夫妻好好過日子，旁人都不重要。」
******************
安撫了大女兒，馮玉姜自己卻忍不住暗自鬱悶。晚間的時候，她盤完了當天賣油煎包的帳，跟鍾繼鵬說起這個事。鍾繼鵬聽了老大不高興。
「這傳秀的婆婆真是護短，我鍾繼鵬的閨女，還高攀他們家不成？」
馮玉姜說：「我聽說這個雙貴，讀書讀不成，家裡頭還捨不得叫他幹一點活，仗著他爸是生產隊長，拈輕怕重的，真不知道將來怎麼生活。」
鍾繼鵬聽出了她的埋怨，臉色有些掛不住，說：「樹大自直，再說吳家家底子厚實，哪用你操這個心！」
他看著馮玉姜手上那一疊子毛票，問：「你這個包子還蠻好賣？我聽說怪多人去吃。」
「反正，好好幹下去，掙錢不比你那三十幾塊的工資少。」馮玉姜毫不謙虛。她算過了，她這也就幹了不到二十天，整的錢已經遠超過鍾繼鵬那點工資了。
當時老百姓有句話，一級工，二級工，不如社員兩畦蔥。那年代生意的確好做，怪不得那些最先下海的人都先富起來了。馮玉姜現在有信心當那「先富起來」的人。不管是賣包子，還是幹別的，她現在覺得只要肯幹，幹啥都窮不著。
鍾繼鵬聽著心裡有點不是滋味，這女人一個人做點小生意，掙錢多少他也掌握不著，這是要挑戰他一家之主的地位呀。
「掙多掙少，你都得記清楚，有空跟我交交賬。」
馮玉姜撇撇嘴，說：「跟你交賬，多了少了你能知道？怕我藏錢，你跟我上街一塊賣？」
「呦呵，才掙了幾個錢，燒得不知自己姓什麼了吧？」鍾繼鵬變臉。
「我本來就不知道自己姓什麼。」馮玉姜反駁，「我想過了，只要你跟山子他奶不干涉我的事情，我掙錢供三個孩子上學，學費我管。山子以後擱學校裡也不用光吃煎餅了，中午去我那兒吃包子。」
馮玉姜感覺說話硬氣多了。
******************
「過九天」之後，鍾傳秀回婆家的日子，吳雙貴來接她。
馮玉姜這天照樣出攤子。因為不逢集，顧客大都是上學上班的，或者買早點的，她便提前收了攤子，推著家什回家。
「他姐夫，我聽說你家小妹愛吃包子，別的不敢說，包子有的是。」
馮玉姜說著，拿出一個大油紙包，滿滿都是油煎包，這是她特意留下的。她把油脂包遞給吳雙貴。
「拿回去叫親家母和你家小妹嘗嘗，抽空讓我認認你小妹，喜歡吃就儘管來，管夠！不用客氣。」
吳雙貴臉上有些不好意思，忙說：「嬸子，你做點小生意也不容易，哪能要這麼多！」
「嬸子別的本事沒有，做點小生意，你們別嫌丟臉就行了。」馮玉姜說。
晚上，吳家的飯桌上擺上了兩大盤油煎包，吳母看著埋頭吃飯的鍾傳秀，吃也不是，不吃也不是，一口氣憋在心口，還又不好說什麼，忍不住衝著正夾著包子吃得歡的吳雙玲發火。
「這麼大的閨女孩，整天就知道吃，餓死鬼托生的！」
吳雙玲嘴巴撅起老高，抗議地小聲低估了一句什麼。吳父瞪了老婆一眼，把筷子一摔，不吃了。
吳母生了半天悶氣，開始找鍾傳秀的茬兒：「吃個飯也慢吞吞的，磨磨唧唧，這要是指望你幹活，還沒有吃飯的時間多！」
鍾傳秀放下筷子，也不吃了。望了一眼起身走開的媳婦，吳雙貴無動於衷，專心吃自己的飯。
滿月之後，鍾傳秀走娘家走的很勤。吳父給吳雙貴在鎮上農具廠找了個學徒工的活，便經常不在家，反正是農閒，鍾傳秀一有功夫，就跑回娘家來了，馮玉姜滿心擔憂，又不知怎麼說她。
不過鍾傳秀來的勤，她的包子攤倒是添了個得力的人手。尤其逢集的時候，她一個人根本忙不過來。現在娘倆一起幹，馮玉姜煎包子、賣包子、收錢，傳秀就跟著她揉面、剁餡、包包子，生意做的順溜多了。
漸漸地遠近來趕集的人，都知道街上有家賣油煎包的，味道好，價錢不貴。趕早集的生意人習慣來吃幾個，趕閒集的老百姓習慣捎帶幾個回家去，給孩子打饞猴。馮玉姜這包子真算是賣開了。
這年冬天不算太冷，馮玉姜在自留地裡種下的菠菜因為蓋了乾草，居然長了。雖然不是太大，但總算可以吃的。臘月裡，馮玉姜看著天冷，又開始做丸子湯，跟著包子一起賣。
所謂丸子湯，是把蘿蔔切成細碎的丁，放上少許麵粉攪成坨，做成鴿蛋大小的丸子，在油鍋裡炸出來。吃的時候先燒上一鍋蔥花湯，抓幾個丸子放在白瓷碗裡，點綴幾片青綠的菠菜、芫荽，用滾開的湯一澆，可口又暖和，就著油煎包，就是一頓無上的美味了。喜吃辣的，自己動手放上兩勺辣椒面，在寒冬裡喝得頭上冒汗，滿心舒暢。
馮玉姜嘗試著把炸丸子的白面裡摻上一半豆面，炸出的丸子有股子特別的香味兒，客人吃了都喜歡。
晚上，娘兒兩個在煤油燈下盤賬，算著算著，鍾傳秀就笑了。
「媽，照這麼下去，不用說上學，我弟娶媳婦的錢也不愁了。」
馮玉姜抽出三張十塊的，遞給鍾傳秀。
「這給你，這陣子你整天跟著媽幹活兒，掙錢咱娘倆一起分。傳秀，你也不能總呆在娘家，明天回婆家看看吧！」
「我不要，媽你先收著。」鍾傳秀推開馮玉姜遞過來的錢，說：「反正我回不回家吳雙貴他也不在意。白天他不在家，他媽跟他妹看我就拉著個臉，好像我是硬賴在他們家的外人，處處擠兌我。我不想回去。」
馮玉姜歎口氣，這小夫妻倆，她算是看清楚了。鍾傳秀整天呆在娘家，吳雙貴也沒來過兩趟，白天娘倆在街上賣包子，吳雙貴也沒來瞧一眼。
這哪是小夫小妻的樣子！
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第11章 送年禮
一到臘月半，老百姓就開始忙年了。
馮玉姜放下一袋白面，又從手推車上拎下來一個小些的布口袋。
「媽，還有一袋子面？」剛子開心地瞧著。
「不是面，這裡是糯米，放水裡泡酥了，碾成糯米粉，過年給你包湯圓吃。」
「包湯圓吃？噢，有湯圓吃了。媽，包紅糖的。」
「行，包紅糖的。」
二丫說：「媽，包芝麻的。」
「行，包芝麻的。」
剛子又嚷嚷：「媽，過年包肉餃子行不？張衛紅在學校裡說，她家過年都包肉餃子，一口咬下去直流油。」
「行，包肉餃子。豬肉大蔥的，管你吃足。」
馮玉姜一一答應著。不知為什麼，她對這個年特別上心，這是她重生回來的頭一個新年，她賣了一秋一冬的油煎包，雖然算不上多有錢，但給孩子過一個富足的年還是夠的。
怪不得八十年代早早下海的人都富了，生意好做！馮玉姜打定了主意要做那部分先富起來的人，她腦子裡並沒有什麼大方面的想法，只是想，只要好好幹，肯定能掙到錢。
鍾繼鵬下班拎著一兜子預備過年的糖疙瘩回來，一進門就叫鍾母拉進了東堂屋，一陣數落：
「這女人越來越自說自話，不聽支使了。你為個大男人，拿不住自己女人，還有點出息吧？她現在掙沒掙錢我不知道，她一分錢都不朝我這交，一點規矩沒有，這個家什麼時候輪到她當了？女人當家，牆倒屋塌，你看把她能的，你臉上還有沒有四兩血？照這麼下去還了得？」
鍾繼鵬抹了一下額頭，說：「媽，她一個人在街上賣包子，錢的事誰能掌握？你說能怎麼著？你一把年紀，還能跟著她上街專管收錢？天寒地凍的，你也受不了那個累。她又不傻，家裡好幾個孩子等錢花，她自己也沒個娘家等著貼補，她那個乾媽孫家，日子比我們富足。她不管掙多少錢還不都留給家裡花！」
鍾母聽了，更是一肚子氣沒地方發，幾天之後，馮玉姜去孫老太家送年禮，鍾母總算找著發作的機會了。
這天一大早，馮玉姜忙碌了一早上，去鎮上買了四色禮，打算去孫老太家送年禮。她割了一大塊肉，買了兩條三斤多重的鯉魚，兩隻大公雞，四瓶酒。
走路去，背不動啊！推手推車去，也太遠了！騎自行車倒是方便，可她根本就不會騎車。馮玉姜在心裡琢磨著，打算叫山子騎車跟她走一趟。反正幾個孩子放了寒假，在家裡也沒事做。
正想著，鍾母冷著臉罵開了。
「這日子不能過了，做賊養漢的，花錢跟誰打招呼了？你眼裡還有這一家老小嗎？你乾脆把家裡搬空算了，全拿去填糊旁人去！」
馮玉姜一聽，這是嫌她買年禮花錢多了呀。她不緊不慢放下東西，說：「媽，送年禮這事兒，不是跟你說過了嗎？你叫我自己看著辦，他爸也叫我自己看著辦。我就自己辦了。四色禮這是隨大流的，誰家送年禮不都這樣？」
「說的好聽，我看你還是買的少了，你怎麼不買一口豬送去？你怎麼不買八色禮送去？你看看家裡還有什麼能送的，全都送去。」
馮玉姜笑笑，說：「媽你說的也是，不過我覺著買八色禮有點多了，這樣吧，我回頭順路到鎮上買幾斤點心，再買兩條煙，湊夠六色禮，你看行不行？」
鍾母氣得直拍巴掌，連聲咒罵：「作死的，這是不當日子過了。我白活了這一把年紀，累死累活，老的少的操碎心，沒人把我當回事了。我兒子倒了血霉了，攤上你這個窮敗家的女人……」
馮玉姜收拾了幾樣禮物，叫山子：「去看你大伯家的自行車用不用，不用你借來騎一天。」然後轉向鍾母，說：「媽，我去了。你要是罵累了，回屋去歇一會兒。」
******************
馮玉姜帶著山子去送年禮，快快樂樂回來了。各種禮物，孫老太都退回來一半，還送了孩子們禮物。馮玉姜一回到家，就把二丫跟剛子叫過來。
「來試試，姥姥給你們做的黃馬褂。」
兩個孩子之前的生活裡根本就沒有「姥姥」的角色，看著身上的新衣服，好奇地問東問西。
「媽，姥姥什麼樣？我什麼時候能走姥姥家？」剛子問。他一直羨慕小夥伴走姥姥，好吃好喝又好玩的，自己卻沒有姥姥可以走動。
「媽，什麼叫黃馬褂？」二丫看看自己的新衣服，是鵝黃色的小棉襖，剛子那件卻是暗紅色外罩褂子壓著黃邊。
馮玉姜說：「今年閏年，災氣大，按風俗姥姥要給外孫、外孫女做黃馬褂子。黃馬褂子，是古代有皇帝的時候，皇帝賞給大臣的，現在小孩子穿了黃馬褂，能免災，快快長大。」
這邊馮玉姜剛送完年禮，吳雙貴和鍾傳秀就來送年禮了。同樣是四色禮，豬肉，公雞，鯉魚，四瓶酒。
按說鍾傳秀頭一年過門，是新親，吳家的年禮應該再重一些的。馮玉姜不在乎，鍾母卻覺得沒面子，咕咕唧唧地說村裡誰家誰家新親送了六色禮，誰家誰家送的魚足有四五斤重，誰家誰家光豬肉就送了十斤整……
當然，鍾母不會當著吳雙貴的面說，可她會當著鍾傳秀的面說。
鍾傳秀低著頭，不吭聲。
馮玉姜拉了女兒一把，示意：別在乎。
大年節的，她實在不想跟鍾母反駁，吳雙貴還在堂屋呢，鍾母要是吵吵起來就難看了。
回去的時候，馮玉姜也依樣把吳家送來的年禮分出一半，讓吳雙貴帶回去。
「這都拿回去，兩家父母勻著吃。」
吳雙貴懂這些禮節，便沒有推辭，在山子幫助下把東西放在自行車上，告辭了回去。鍾傳秀是必須回婆家過年的，臨走時拉著馮玉姜的手，悄悄問：
「媽，過了年家裡頭啥時去叫我？」
「正月初二叫閨女，你安心回去過年吧。」
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一到臘月二十四，就算進了年關。臘月二十四，在當地叫做「小年」，飯菜上是要講究的。馮玉姜聽了幾個孩子的要求，豬肉白菜燉粉條，燉了一大盆。幾個孩子還有附加條件：白菜要少放些，粉條可以多些。關鍵是肉，肉要五花肉，最好切大大的塊，咬下去滿口香，燉的軟爛的。這最後一條，是剛子特意強調的，他正好換牙，牙板子開著大門洞呢，燉不爛怕自己咬不動。
馮玉姜索性把整塊的豬肉放進鍋裡，放上些子八角、薑片，架上木柴火使勁地烀，烀開鍋，等到鍋灶裡紅紅的余火都落了，拿筷子輕輕一插，就插透了肉塊，才把肉撈出來，切成大塊放上粉條和白菜燉。
肉湯舀到一個黑瓷盆裡。這肉湯，留著下麵條吃再好不過了。
馮玉姜把孫老太退年禮的那條鯉魚切了半截炒了，把她做丸子湯的蘿蔔丸子抓了一碟子，再加上一個乾辣椒子炒雞蛋，四個菜。
「四四如意。」山子伸頭看看，笑嘻嘻地說。
大盆的豬肉白菜燉粉條一端上桌子，剛子等不迭，伸手就捏了一塊五花大肉，直接放進了嘴裡，燙的直呵氣，到底沒捨得吐出來，鼓著腮幫子嚼吃了。
「好吃，又肥又香，我能咬動。」剛子說著，又尖著手指甲從盆子裡捏了一塊，照舊一口塞進嘴裡。二丫抓起一雙筷子就往剛子手指上敲去，呵斥道：
「看你那爪子！」
剛子嘻嘻一笑，跑去匆匆洗了兩下手，回去繼續吃。二丫看他吃的噴香，忍不住拿筷子也夾了一塊肉，吹了吹，放進嘴裡吃起來。
山子幫馮玉姜燒了一會子火，也加入了偷吃的隊伍。
「一點規矩沒有，饞死鬼托生的，饞掉牙了嗎？你看看誰家小孩這樣沒禮教？」鍾母呵斥了一句，問馮玉姜：
「做沒做米飯？」
「做米飯了，在大鍋裡。」馮玉姜擺好了桌子，招呼孩子：「都來端飯。」
鍾繼鵬找出大女婿送年禮的酒，摸了個小酒種自斟自飲，看看桌上的四樣菜，挺滿意地樣子。
看著二丫夾起一大塊肉，鍾母忍不住數落：「光撿肉吃！光撿肉吃得多少？吃點菜兌和著！」
「沒事，擎管吃。鍋裡還有。」馮玉姜說：「媽，一年到頭的，我切了有三四斤肉呢，管他們吃足。」
鍾母罵：「淨是些吃物。過日子細水長流，這樣子死吃，也不怕糟踐東西。」
吃物，大概就是罵人貪吃，除了會吃就無用了的意思。
馮玉姜說：「一年到頭的，今年傳秀送年禮，加上給我幹媽送年禮退回來的，足夠孩子吃了。我怕不夠，又去割了三斤。前村有人殺豬賣，比公家食品站的肉還好呢！」
鍾母聽了，仍舊罵了句「吃物」，手中的筷子卻不自覺地伸向盆子裡酥香軟爛的大肉塊。鍾家在村裡算不上窮，但過年過節像這樣敞開了肚皮吃肉，還是不太敢想的事情。
照農村過年的慣例，馮玉姜吃過晚飯泡了兩碗黃豆，二十五這天一大早起來做豆腐。她叫了鍾繼鵬幫忙推磨磨豆子。鍾繼鵬打著哈欠說：
「這使喚我還使喚慣了，一點都不客氣哈！」
「做豆腐呢，你自己不吃啊？」馮玉姜說。
先把泡好的黃豆用石磨磨碎，再拿一個大紗布口袋把磨碎的黃豆裝了，瓷缸上架上「八梁子」，袋子裡倒上水，使勁地摁揉，把乳白的豆漿摁出來，一遍又一遍，直到摁出來的豆漿稀了，紗布口袋裡只剩下豆渣。
「八梁子」，大概就是一種擔在瓷缸上的木頭架子，兩邊兩條支撐的木樑，中間兩根圓弧形的木片，方便摁豆漿，還能順利流到缸裡。
豆漿舀到大鍋裡燒開，撇去浮沫，放上適量的滷水，順著一個方向攪動。這放滷水的活，最有技術含量了，放多了，豆腐腦發苦，汁水黃黃的，做成的豆腐也發苦。放少了，又做不成豆腐腦。豆腐腦放進鋪了紗布的篩子裡，包上紗布用重物壓出水分，就成了豆腐。
馮玉姜不緊不慢地攪動滾開的豆漿，不一會子，鍋裡的豆漿就成了白白嫩嫩的豆腐腦。
「小玩意們，起來吃豆腐腦子了。」鍾繼鵬吆喝一聲。弄點紅辣椒面、醬油醋、芫荽什麼的，無上的美味，順便當早餐了。
家裡人都喜吃豆腐腦，唯獨剛子不喜吃。
「媽，我那肉呢？」他還想著昨晚上吃的肉。
馮玉姜笑：「還剩點兒呢，熱給你吃。」
「媽，這豆腐炸豆泡子，熬菜好吃。」
馮玉姜說：「行，炸豆泡子吃。」
當地人說的「熬菜」，差不多就是把好幾樣菜放在一起慢慢燉，有點像東北亂燉之類的做法。油炸過的豆泡子放在湯湯水水的菜裡燉透了，香軟入味，特別下飯。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 yalila 於 2014-12-14 07:46 PM 編輯
第12章 寫對子
莊戶人有句話，懶女人盼寒，饞女人盼年。馮玉姜不算饞也不算懶，可大過年的，這時節也沒有其他農活，整天就是操忙著吃吃喝喝了。
年三十頭裡，做豆腐，炸丸子，蒸饅頭，磨糯米粉，再推磨烙厚厚一大疊煎餅，準備好一個年關要燒的柴草。當地過年的習慣，正月半之前是不許幹活的，春種秋收一整年，過年就要過個安逸年。可這正月半之前不幹活，各家女人就得把一家人這半個多月的吃食準備好。
馮玉姜自己賣丸子湯，過年的蘿蔔丸子不稀罕。除了豆泡子，她還炸了些耦合跟花生米。花生米裹了麵粉做的糊，炸出來給小孩當零嘴，都喜歡吃。
鍾母不伸手，她一個人還真是操忙的夠嗆。到了臘月二十七，她才抽出功夫來，熬夜給山子做了件過年的衣裳。那時候會過日子的女人都有一雙巧手，孩子的衣服，沒有找裁縫的，都是自己裁剪了，自己動手縫，省錢又貼心。
剛子摸著布料，說：「怎麼光給我哥做新衣裳？我怎麼沒有？」
「你不是剛混了你姥姥一件黃馬褂子嗎？你跟你姐都有，你哥長大不算小孩了，就不給他做黃馬褂子了。」
「那我明天能穿嗎？」
馮玉姜笑笑說：「等大年初一那天就給你穿。」
剛子看著她熟練地插針走線，嘀咕了一句：「我姐有縫紉機呢！媽，咱家啥時候買一個？」
「等媽再多掙些錢，就買。」馮玉姜說。看著剛子打了個響亮的呵欠，她支派二丫給弟弟打水洗腳。
剛子脫了鞋，盤腿坐在床上，拿手指扣了扣腳丫子，湊到鼻子底下聞聞，笑嘻嘻地說：「不臭，不洗行不行？」
「不行，熱水洗洗腳睡，暖和。省的你把冰疙瘩一樣的腳丫子擱我身上捂。」馮玉姜拍開他摳腳的手。
鍾繼鵬從外面推門進來，趕忙反身關緊了門，把洶湧的寒氣關在門外。他看看馮玉姜，說：
「東子奶死了。」
馮玉姜手一哆嗦，不小心扎到了手指。她放下針線，驚愕地問道：
「誰死了？」
「東子奶唄！到底沒吃上新年的餃子。這大過年的，真不是時候。」
馮玉姜沒心思縫衣服了，乾脆放進簸籮裡。她沉默了一會子，說：「……沒聽到動靜啊？」
「他家單門獨戶的，也沒什麼近房，就東子一個孫子，他一個小青年又不會學婦女娘們那樣嚎哭，你哪裡能聽到動靜。剛才村裡幾個人幫著他收拾安置，換好了壽衣，停靈了。」
鍾繼鵬唏噓：「死的真不是時候，你說這大過年的，只怕連個忙事兒的都不好找，總不能過了初一再下葬。不過話說回來，那個家窮得叮噹響，拿什麼送殯？」
馮玉姜老半天沒說話。她照顧剛子睡下了，跟鍾繼鵬說：「我出去一下。」
「外面天寒地凍的，這麼晚你上哪去？」
馮玉姜說：「我去看一眼東子奶。一輩子老好人，臨了也沒個人哭兩聲送送。」
鍾繼鵬揮揮手：「就你破事兒多，不管你，想去你去。」
馮玉姜換了件厚實的棉襖，找出頭巾圍上，打開門融進了夜色裡。東子家離她家隔著半個村子，她一路來到東子家。東子家大門、堂屋門都敞開著，這也是風俗，人死了，從嚥氣直到頭七，都不能關門的，說是不能擋了亡靈和牛頭馬面的路。
馮玉姜在大門口就望到衝著堂屋門擺著一張靈床，床頭點著一盞招魂的油燈，一個蜷縮的人影跪在靈床前，正在燒紙。
馮玉姜學著村裡哭靈的女人，張開口哭了一聲——
「我的好嬸子呀，你怎麼就去了呀……」
哭聲在寒冰的冬夜顯得特別清晰，東子的身形動了動，立刻放開聲嗚嗚哭了出來。幫著他安置的村民這會子都散了，他沒想到還有人來哭靈。
馮玉姜來到靈床前，按風俗先跪在床頭磕了個頭，哭了幾聲，越想越心酸，哭不出聲來了，眼淚卻止不住了。
「嬸子，你別哭了。我奶知道你來送她，肯定走得安心。」東子跟著哭了會子，開始勸她。
「東子，哪天送你奶下地？」
東子吶吶地說：「只能後天二十九了。人家說不能等過年。」
「就明天一天，能忙過來嗎？」
東子低了頭，不作聲了。
馮玉姜不用想也知道這孩子愁什麼，家徒四壁，空空兩間泥胚子的茅草房，這突然一下子，他上哪去找錢來送殯？
馮玉姜悄悄掏出五十塊錢，塞到東子手裡。東子一怔，下意識的就想往外推。
「拿著，算是嬸子借給你的，這錢你不用跟誰吱聲。早晚有一天你東子混好了，還給我多少我都要。別的先不想，先把你奶送下地再說。」
馮玉姜剛才在家裡藉著換棉襖，悄悄把錢拿了出來。撇開一切都不說，她不忍心看著這孩子大過年的過不去這個坎兒。
東子嘴唇嚅動著，終究什麼也沒說。
馮玉姜又哭喊了兩聲，轉頭看著東子瑟縮的身形，說：「嬸子回去了。你去把能穿的衣服都穿上，這大敞著門的，別再凍壞了。「
說完，馮玉姜站起身，走回寒夜中。
******************
臘月二十八，村子裡響起來嗚嗚咽咽的嗩吶聲。當地的風俗很特別，跟南方是不同的，喜事敲鑼打鼓，喪事吹嗩吶。這嗩吶，當地人叫「把匠子」。東子給他奶請了一棚把匠子，買了一口楊槐木的棺材，大年二十九過了午，披麻戴孝端老盆，把他奶匆匆送下了地。
接下來，他還得敞著門，給他奶守七天的棚。守靈棚，就是在家裡老人過世下葬之後，頭七兒子孫子要在老人出棺的屋子裡睡，守候老人的靈魂，隨時回家來看看。據說五七之內亡靈還有可能回來轉悠，五七內關門不能全關死，也要留條縫的，等上過五七墳，老人的靈魂才會徹底離開陽間，不再回來。
馮玉姜仍舊放不下心。寒風裡清鍋冷灶，敞著大門，空屋子裡鋪上麥草睡七夜，好樣的壯漢子也撐不了啊！
她悄悄使喚山子，把那剛餾好的熱饅頭揣在懷裡，給東子送了兩回。鍾母沒在意，鍾繼鵬卻不知怎麼發現了。
「女人心腸，你能落下什麼好？當心燒香把鬼引來了。」
馮玉姜說：「誰還沒個難處？這孩子在我眼皮子底下長大的，我不要落什麼好，我就這樣冷眼看著不忍心。」
鍾繼鵬說：「大過年的，他家辦喪事，別去沾染了。要是叫媽知道了，你又有一頓好罵。」
馮玉姜笑著說：「你哪會子學會幫我瞞著你媽了？有進步。」
「有進步？那你獎勵一下唄？」鍾繼鵬說著，就把手伸到她被子裡來了。馮玉姜隔著被子踢了他一腳，說：
「死開去。我今天晌午去街上買鞭炮，遇上謝老三家的了呢，不搭理我，還白了我一眼。」
鍾繼鵬忙說：「別提旁人行不？我前兩天也看見她了，縮著脖子，哼著鼻涕，怎麼看怎麼瘆人。聽說這陣子勾搭上了北村看場的老王了呢，謝老三真是慫到家鍋門了。」
「我說這陣子咋不熱乎了呢，原來是叫人家冷落了。」馮玉姜挖苦。
鍾繼鵬使勁一拽，拉開了她的被子貼過來，笑嘻嘻地罵道：「慫女人，哪那麼多討人嫌的廢話！」
******************
過新年，少不得要貼對子（春聯），貼福字，當地還貼過門吊子。過門吊子，也有的地方叫過門錢、門簽，就是五張不同顏色的貼紙，貼在門頭上的，上面有各種吉祥如意的花樣，喜鵲登枝啊什麼的，掛在門頭上飄飄蕩蕩，紅紅綠綠，喜興又好看。
山子跟二丫自告奮勇去貼過門吊子，剛子在一旁幫忙兼搗蛋。貼著貼著，兩個大的爭執起來了。原來今年買的過門吊子，四張上面有字，正好連成「萬事如意」，還有一張上面嵌著個「福」字，兩個孩子為了貼的順序爭起來。
「萬事福如意。」山子說。
「萬事如意福。肯定是萬事如意福。」二丫也堅持自己的意見。
鍾繼鵬走到大門口，笑罵道：「憨貨，別管那上面是什麼字，按顏色貼，大紅二綠三黃四水五老藍，就按這個順序貼保準不會錯的。」
他這麼一說，山子立刻得意地挑出那張明黃色的，說：「怎麼樣？這張帶福字的是在中間吧？認輸吧你！」
二丫撇撇嘴，說：「感情你比我高了四個年級，多上了四年學呢！等我上到初二，肯定比你強。」
對子不用買，那時候街上也沒見有賣的。村裡各家都是花兩毛錢買一大張紅紙，自己裁好了，去找會寫字的人寫。
一到這時候，村裡頭教小學的王老師就成了公眾人物，大人，或是半大的孩子，手裡拿著紅紙擠在他家堂屋，圍著桌案看他寫對子，每年都是從年三十晌午前開工，到了黃昏時還有人上門來。
王老師便神采飛揚地揮舞毛筆，寫好了，還要讀給那個人聽聽，遇上一家子文盲的，他還要仔細給解釋一通子，再做個記號，怕那不識字的主人拿回去貼倒了。
據說貼倒了的事情，往年也是發生過的，村子裡誰家誰家，拿回去把那字倒頭朝下貼了。
今年二丫裁好了紅紙，問馮玉姜說：「媽，還叫我哥去找王老師寫？」
馮玉姜說：「為啥？王老師那兒好多人呢，你跟你哥好歹也上學，你們自己不會寫字？」
二丫有些不好意思地說：「寫字當然會，就是……我寫毛筆字不好看。要不讓我哥來寫？」
山子興奮地接下了寫對子的任務。他一個初中生，拿著紅紙去找別人寫，實在是有點沒面子的。但是村裡人在難有比較的情況下，認定了王老師的字好看，鍾繼鵬往年也就跟著隨大流了。回頭想一想，自己家兒子不也能寫？
就算趕不上王老師那字，可那是自家兒子寫的不是？試問村裡過年能寫對子的小孩有幾個？
山子撓了半天腦門，終於寫好了大門的對子，寫完了，他一邊吹著墨，一邊拿去跟馮玉姜展示：
勤勞門第春光好，和睦人家幸福多。
山子讀完了，問：「媽，我寫的好不好？」
「好，當然好，媽一心就巴望著你們幸福多了。」
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第13章 過大年
傳秀出了門子，年三十晚上的餃子就只有馮玉姜一個人包了。天傍晌她就開始切肉剁餡子，商量幾個孩子能不能稍放點兒白菜進去，餃子餡更軟和。
「不行，就不興放白菜，媽你答應了光包肉餃子的。」剛子堅決反對。
馮玉姜只好多剝了幾棵蔥，剁了五花肉和大蔥一起做餡兒。琢磨著怎麼讓餃子餡軟和些，她乾脆加了兩個雞蛋攪勻。
看著多半瓷盆的餡兒，馮玉姜想，這回可真是夠闊氣的了。村裡頭沒閨女送年禮，又不寬裕的人家，過一個年也不一定能割二斤肉。
弄好餃子餡備用，餃子是三十晚上守夜時包的，留著大年初一吃。今兒晚上的年夜飯，又夠忙活一陣子的了。
院子裡鍾繼鵬抓著鍾傳秀送年禮的那隻大公雞，在山子和剛子崇拜的目光下從容拿菜刀抹了雞脖子一刀，往白瓷碗裡控了小半碗雞血，便得意的把那隻雞隨手往地上一扔，剛要招呼孩子倒開水拔毛，誰知那雞沒有死定，撲稜稜的居然飛出了老遠，一直撲稜到院牆跟前，才被尖叫笑鬧的兩個孩子捉住了。
山子用腳踩住了雞翅膀，剛子拿一截樹枝去戳，那雞又抽動了一下，剛子嚇得往後一跳，尖叫著趕緊跑開。
鍾繼鵬看看地上小半碗的雞血，拎著菜刀也笑。
「娘的，明明殺死了怎麼還跑了？」
「嘻嘻，差點成了飛雞。」山子也笑。
馮玉姜出來看到地上那一溜子瀝的雞血，沒好氣的端了一盆水來沖洗，鍾繼鵬便把雞用開水燙好拔了毛，交給馮玉姜。
「爸，大伯父也會做飯呢，你怎麼就不會做飯？」剛子問他。
「誰說我不會做飯？我當初跟著生產隊去挖河工，人小，給專管做飯的宋老頭打過好幾個月下手呢！看也看會了。」
剛子說：「那你怎麼都不做飯？光管吃。」
「滾一邊去。大男人家，你看誰往那鍋屋鑽？」
馮玉姜照舊做了個豬肉白菜燉粉條，乾紅椒炒小公雞，燉了小年那天剩下的半條鯉魚，弄幾根菠菜熬了碟豆泡子，再把先前炸好的藕合、花生米一樣裝一碟，像模像樣的六個菜。
「那個魚不興吃了了，留一半，那叫連年有餘。」鍾繼鵬吩咐。二丫接過話去說：
「爸，這麼一桌子菜，不用說也吃不了。嗯，還是這個豬肉白菜燉粉條好吃。」
年三十晚上的飯菜都是做的多出來，留著大年初五吃「隔年陳」，討個連年有餘的綵頭。所以那豬肉白菜燉粉條，照例是好大一盆。熱乎乎的大饅頭，幾個孩子每人都能吃兩三個，就著好菜吃得肚皮溜圓。
「半大小子，吃窮老子。小玩意兒個個吃得趕上大人多了。」鍾繼鵬說。
「呸，胡咧咧什麼，大過年的不會說話。」鍾母呵斥。
鍾繼鵬忙說：「使勁吃，使勁吃，能吃能幹能掙錢，吃得多掙得多。」
三個孩子你擠我，我抗你，哄笑成一團。
******************
吃了晚飯，馮玉姜剛收拾了碗筷，有人敲門溜門子來了。
是鍾繼鵬的大哥鍾繼虎。
「他四叔，你今年買鞭炮了吧？」
鍾繼鵬說：「買了。山子他媽去買了一掛鞭炮，還買了一把子二踢腳。」
「你借給我幾個，家裡沒去買鞭炮，大過年的，總得放幾個鞭炮，崩崩窮氣。」
馮玉姜便連忙去拿放鞭炮的小筐子，剛子在旁邊跳著腳嚷嚷：「不借不借，我家自己還不夠放得呢！」
「熊孩子，這多著呢，夠你放的了。」鍾繼鵬呵斥。他伸手拿起那把子二踢腳，二踢腳是一種能飛上天的雙響炮仗，一把子有十根。鍾繼鵬解開扎繩，勻了四根給鍾繼虎。
「四根行不？四四如意。」
鍾繼虎連說：「行，行，有這樣兒就行。」他接過二踢腳，沒急著走，自己端個板凳做了下來。他看看桌子上吃剩的菜，說：
「六個碟，你家這年肥的。他四嬸子賣煎包掙錢不老少吧？」
「她才掙下幾個錢？反正我沒見著。你四弟使著好幾十塊的工資呢！要是你四弟也像你們似的不養娘，我還不得餓死！」鍾母說。她其實心裡對鍾繼虎很不高興，今年過年，老大家居然沒來給她送年禮，雖說分開過，她是跟著老四鍾繼鵬過的，可這逢年過節，有她這老媽媽在，鍾繼虎該來送年禮的。
鍾繼虎不傻，聽出了鍾母的話音，說：「媽，老四是公家人，他家的日子不是好過麼？那時候公家照顧咱爸是打老蔣支前死的，安排一個兒子的工作，你不是二話沒說給了老四？」
「我給了老四，我不給老四行嗎？旁的我給你們哪個能行？說這話的時候，你都娶妻生子了，人公家不要你。老三瞎字不識，什麼本事沒有，人公家指定了想要給老四，那是我給的嗎？喪良心的，現在來扳這個事，你還有臉說？」
鍾母一通機關鎗，鍾繼虎就蔫了，吶吶地說：「媽，你看我也沒說什麼，老四日子好過，沒有屈給你受，你跟著老四家過，我不就放心了嗎？」
「你放心了，你那心放到胳肢窩了，沒擱正地方。我反正也指望不上你，白養了一回子，你甭大過年的來找我的竅行不？」
鍾繼虎坐不住了，站起來說：「媽，你看你生的什麼氣！我不說話了行不？我走了，明天早早叫孩子來給你磕頭拜年。」
「來磕頭我也沒錢給他們！誰心裡有我這個奶？都指望不上。」鍾母一揮手，看著鍾繼鵬走出屋門，仍舊氣哼哼地罵道：「肯定又是老大女人攛掇的，良心渣子都沒了。你說老鍾家一戶門好人，怎麼淨攤上些子不賢良的兒媳婦？一個一個的沒有良心渣子。」
馮玉姜習以為常地聽著鍾母罵人，回頭叫二丫：「你去再燒一壺水，一個個吃那麼些子菜，夜裡渴。」
******************
馮玉姜包好了一家人年初一早上要吃的餃子，收拾停當，都半夜了。三個孩子熬不住，早就睡覺去了，鍾母也回屋去床上捂被窩。那時候也沒有電視，村裡連電都還沒通呢，當然也沒有春晚什麼的了。鍾繼鵬抽著洋煙守夜，忽然聽到外面有動靜了，便連忙去院子裡放鞭炮。
過午夜了，新年已經到了，放鞭炮迎財神呢！
等午夜這一茬鞭炮響過，兩個大人簡單收拾了睡下，天剛濛濛亮又是被鞭炮聲叫醒的。鍾繼鵬便起來叫醒孩子，交代他們穿上新衣服。這邊馮玉姜已經煮好了餃子。
餃子出鍋，可以放鞭炮了。兩個男孩早已經等不迭，搶著放鞭炮，二丫捂著耳朵跑進了鍋屋，幫馮玉姜端餃子上桌。
那時候的鄉村，過年誰家的鞭炮聲響亮，誰家的鞭炮聲時間長，就是代表著這家人日子過得富足，像一些困難的人家，也就是隨便買幾個小「豆茬鞭」放放，像鍾繼虎說的那樣「崩崩窮氣」，當然，日子實在難過的人家，也有過年不買鞭炮的。
這當中也有特殊情況，家中父母長輩，包括血緣很近的家族中人，去世沒滿三年，是不可以放鞭炮的，也不能貼對子。像去年鞭炮聲最長的農機站站長家，因為親三叔死了，今年就不能放鞭炮了。
「爸，今年我們家的鞭炮響得最長。」剛子一臉興奮。
山子說：「我們家的鞭炮應該跟李大孬家一樣長的，不過他家沒有大鞭。」小孩子習慣把二踢腳叫做大鞭，普通鞭炮叫小鞭。
放過鞭炮，還不能急著吃餃子的，鍾繼鵬拿了三張一塊的錢，很新的票子，招呼三個孩子：「誰來給我磕頭？誰先磕先給誰錢。」
剛子火刺刺地衝過去，咕咚跪下來，抱著鍾繼鵬的腿磕了個頭，鍾繼鵬哈哈笑著把一張一塊的票子給了剛子。山子和二丫大了，有些不好意思，但還是規規矩矩地磕了頭，各自拿到錢，便來找馮玉姜。
「去去，先給你奶磕去。」大過年的，馮玉姜可不想再惹著鍾母。
三個孩子接連跑到東堂屋，給鍾母磕頭拜年。鍾母起床後端坐堂屋，就是等著孫子孫女子來磕頭的，老話兒說，老人享受兒孫磕的頭，多福長壽。等三個孩子都磕完了，鍾母掏著衣兜，翻出三張五毛的票子，一個一個發給他們。
「拿著，磕頭錢，一人五毛。」
鍾母給五毛錢是經過考量的，要是給老四家孫子孫女子一塊錢，等會兒老大家的幾個孩子來了，也得給一人一塊，一下子就要好幾塊錢，一出門就進了老大兩口子的口袋，鍾母才不會那樣蠢。
兩個大孩子笑著接了，剛子已經高興得不行了。像他這麼大的小孩，磕頭掙到一塊五毛錢，算是一筆巨款了，要知道村裡還有小夥伴磕頭錢只有兩毛三毛的呢！
從東堂屋出來，兩個大的就去給馮玉姜磕頭，剛子拿著錢樂呵，看到他哥他二姐給媽磕頭，也跑過來給媽磕頭。
馮玉姜同樣拿出三張嶄新的一塊錢票子。
「哇唔，我媽也給了一塊錢！」剛子歡叫。
往年馮玉姜是不會再給一遍錢的，她也沒有錢，都是鍾繼鵬說他一起給了。三個孩子接了錢，各自高興。
「呦呵，到底掙錢了啊！」鍾繼鵬說。
馮玉姜：「過年呢，多給一遍叫他們高興，咱家小孩反正不亂花錢的。」
馮玉姜端著來到石磨跟前。磨眼子裡插著根青竹子，這叫搖錢樹。馮玉姜在磨盤上放了個小碗，小碗裡兩個餃子，這是敬老天的。
磕了頭，拿了錢，敬了老天，一家人聚到堂屋，吃餃子。
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吃過了早上這頓餃子，串門子就開始了。鍾家戶門不大，沒什麼近房，每回無非是相處好的村民們來溜溜門子說說話，還有就是老大鐘繼虎家的孩子來磕頭拜年。
鍾老大家也四個孩子，大兒子鍾傳軍已經結婚成家，有了個一歲多的女孩。剩下三個來給鍾母磕頭拜年，去年也是每人一張五毛錢的票子。今年不同的是，鍾老大家的抱著一歲多的孫女來給鍾母拜年了。
鍾母臉色不鹹不淡的，也給了曾孫女五毛錢。
鍾傳軍的媳婦抱著孩子從東堂屋出來，就去了西屋。馮玉姜正坐在床沿上跟二丫說話，見大伯嫂子來了，忙起身招呼她坐下。
「來，小娃，給四奶磕個頭。」
鍾老大家的笑嘻嘻地把小娃遞給馮玉姜，馮玉姜接過來，逗著小娃玩，一邊又掏出一張一塊的票子，塞給小娃手裡。
「來，小娃，四奶給錢買糖吃。」
小娃拿著錢，並不知道這是好東西，兩隻小手抓住了往兩邊扯，鍾老大家的便連忙奪過來，呵斥道：「敗忽頭，看把錢撕壞了。」自己就把那張錢裝進兜裡。
敗忽頭，在當地是說那種敗家浪費，拋灑東西的人。
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第14章 毛驢子
馮玉姜當然知道，她這大伯嫂子就是個離便宜不佔的人，像她到街上賣油煎包，鍾老大家的自己不出面，專門把幾個孩子送到她攤子前，攛掇孩子找她要包子吃。
大生意怕賠，小生意怕吃。一回兩回還行，三回一過，馮玉姜心裡也不高興，卻沒有什麼好法子。平時鐘母兇惡強勢，老大家的不太敢到家裡來，這過年的好機會，她怎麼會放過？
鍾老大家的賺到了一塊錢，心裡正得意，鍾母一推門進來了。
「你怎麼還在這兒？」
「看媽說的，我來溜個門子，跟他四嬸子說說話，大過年的又沒別的事兒！」
「你也知道大過年，你這當親大娘的，怎麼也不給剛子掏一個錢？你大過年溜門子，你抱著個小娃做什麼？在我那裡賺了五毛錢了，再來山子媽這兒賺一塊，是不是還想等著老四回來了，再問他要一塊？」
鍾母這話，直截了當的給誰誰也受不了，鍾老大家的臉上紅一塊白一塊，差點沒找個地縫鑽進去。
「媽，你看你說的，我就是抱著孩子來給你磕頭拜年，這可是你頭一個曾孫女吧？是你的孫輩後代吧？你心裡不想著大兒子，我們做兒女的還得想著你吧？」
鍾老大家的，可不像馮玉姜那麼讓事，她哪裡是個任人欺的茬兒？旁邊二丫看到這情緒，悄悄溜了出去。
「少說那好聽的，你來給我拜年了，你頭年怎麼不來？你朝你娘家送酒送肉，又是白面的，你怎麼不想著還有我這個老的？喪良心的，你不送給我一兩肉，我就當我自己死了，你還有臉來我這兒找占宜弄錢？你還是個人玩意嗎？」
鍾母開口一罵，鍾老大家裡臉都漲得發紫了，她懷裡的小娃嚇得哇一聲哭起來。鍾老大家的把臉一仰，一副豁出去了的樣子，沖鍾母喊道：
「我不是窮嗎？我不是叫人下眼看嗎？我沒挨別人下眼看，我挨我自己親老婆婆恥笑了。自己的兒孫也下眼看，這還有人味嗎？」
「你兩個人，要吵架能不能出去吵？」馮玉姜氣不過，站起來說：「嫂子，大過年的我也不留你了，你趕緊出去，別在我家裡吵行不行？」
鍾老大家的立刻一瞪眼，沖馮玉姜來了。鍾母她對付不了，見了總要怯三分，她還怕這面疙瘩一樣的馮玉姜不成？
「你家裡？你算哪根蔥？她也是我婆婆，我就在這裡跟她講講理，能輪到你說話了？」
馮玉姜聽了，氣得反而笑了，她不急不躁地說：「大嫂子，你要跟你婆婆講理，你回你自己家，包好了餃子把你婆婆叫過去，你們娘倆關起門來好好講，別擱我屋裡吵。」
這會子功夫，二丫機靈地拉著鍾繼鵬回來了，鍾繼鵬一看屋裡這情形，黑著臉大步走進屋，鍾老大家的看了心怯，匆匆扔下一句：
「你們一家子合夥訛我！」
便匆匆抱著小娃溜走了。
馮玉姜鬆了口氣。這惡人吧，還得惡人磨。
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初二按習俗叫閨女。一大早，馮玉姜打發山子一起去叫鍾傳秀。本想讓剛子一起去的，可想想大年節的，剛子年紀小，去了吳家，要是吳家掏了塊兒八角的錢給他，剛子收了，免不了又落了吳母的口舌。
馮玉姜對大閨女的這個婆婆實在喜歡不起來，她前世認識的吳母，跟自家那位婆婆有的比。
吳雙貴沒來，鍾傳秀一個人跟著山子回了娘家。大年初二回娘家，按禮節是不能空著手的，傳秀帶來了一包糖疙瘩，兩包羊角蜜粿子，還拿來兩瓶糖球（山楂）罐頭。羊角蜜一進門就叫剛子抱去一包，吃的兩隻手黏黏糊糊的。傳秀便把另一包還有糖疙瘩、罐頭拿去給鍾母。
「奶，你吃粿子。」
鍾母坐在床上點點頭，招手讓鍾傳秀過去坐。
鍾傳秀走過去，把粿子什麼的放在鍾母床頭。鍾母對兒媳婦雖然刻薄，對自己的孫子卻還是比較重視的，鍾傳秀這樣子把東西都送來給她，她也會拿去給孫子吃。反之，如果東西不是先送去她那裡，大概又要找理由罵一罵了。
「大丫，過來。」沒外人在，鍾母叫著鍾傳秀的小名，讓她在床沿坐下，笑微微地問道：
「有信兒了沒？」
鍾傳秀沒明白過來，就問：「什麼信兒？」
「喜信兒呀！你過門也有四五個月了，還沒有喜信吶？」
鍾傳秀這才明白過來，素白的臉爬上了一抹難言的窘迫，說：「沒呢，奶。」
「也該有啦，懷上了，再順順當當生個小小子，你在吳家也就有頭臉了。跟你婆婆、小姑子相處，底氣也能足些子。」
鍾傳秀吶吶不語，半天才說：「奶，我去跟我媽收拾做飯去。」
「那你去吧。」鍾母說，「把這糖疙瘩跟罐頭拿去給剛子、山子吃。」說著就拿過來往鍾傳秀手裡塞。
鍾傳秀忙說：「奶，給你吃的。」
「這粿子我留一包吃，這糖球罐頭我可不敢吃，看著嘴裡都淌酸水。」
那時候，罐頭這東西還算是稀罕物兒。紅艷艷的糖球裝在玻璃瓶子裡，泡在糖水裡滾動，瓶子上蓋著珵亮的鐵皮蓋子，看著就叫人稀罕。
馮玉姜一看就喜歡上了。她乾脆拿來剪刀，撬開鐵皮蓋子，找筷子夾出一個來，直接就送進嘴裡。酸甜冰涼，打心底裡的舒服。
鍾傳秀看著她，有些訝異。要知道，但凡有好東西，馮玉姜從來都捨不得沾牙的。且不說鍾母和鍾繼鵬，家裡還有四張小嘴跟著呢。
馮玉姜吃掉一個糖球，拍拍胸口，覺得舒坦多了。她笑了笑，說：「看你媽，饞得不行了。」
鍾傳秀閃亮著眼睛望著她，忽然問道：
「媽，咱們是不是又該添個小弟小妹了？」
馮玉姜臉皮子一熱，叮囑大閨女：「別出去說啊，還沒人知道呢！」
「我爸知道嗎？」鍾傳秀問，「媽，這事兒有什麼好瞞著的？」
「丟人。閨女都出門子了，沒想到又有了個小的。」馮玉姜說，「你爸我沒跟他講，不是瞞著，這也不是什麼好宣揚的事兒，跟他講了，又能怎麼著？」
四個孩子了，生孩子在婆婆和鍾繼鵬眼裡，實在是稀鬆平常的事情，她都懶得跟他們說了。再說，算算時間，她就想起來荒嶺上那一場荒唐事，更不想去跟他說了。
「幾個月了？」
「四個多月了。」馮玉姜說。她人瘦，本來是容易顯懷的，但這大冬天的穿的多，家裡也沒有哪個會關注她，也就沒有人在意過。
「媽，你這還三天兩頭推磨呢！家裡家外什麼粗活重活都指望你幹，怎麼能行？這事兒必須得叫我爸知道。」
正說著，鍾繼鵬一推門走了進來，好巧不巧地聽到了鍾傳秀的話，便追問道：
「什麼事兒得叫我知道？你娘倆有事瞞著我啊？」
馮玉姜見到如此，便索性低頭縫補剛子破了膝蓋的褲子，不理會了。鍾傳秀忙站了起來。
「爸，我媽要給我們再舔個小弟小妹了，爸，這回你可不能再叫她五更頭的一個人起來推磨了。」
家裡每隔幾天就得推磨烙一回煎餅。以前鍾傳秀總是跟馮玉姜推磨，現在她出了門子，山子住校，二丫又小，鍾繼鵬倒是幫著推了幾回磨，但很多時候，他是個叫不醒的，也不知真睡還是死懶不起。馮玉姜捨不得喊醒二丫，便一個人費勁推磨，漸漸地也習慣了。
鍾繼鵬愣了愣，隨即便明白過來，看著馮玉姜問：「真噠？」
「假的！」馮玉姜沒好氣地說。
鍾繼鵬笑笑，說：「你看你也不說，叫閨女來貶巴我。行，往後家裡再推磨，喊我起來跟你一塊推。」
馮玉姜記得前世鍾繼鵬是沒摸過磨輥的，現在他自己說要跟她一起推磨，算是破天荒透人氣兒了。
馮玉姜撇撇嘴。
「我四個孩子，哪個不是一直推磨推到足月？就差沒生在磨道裡了。怎麼這回子你又好心眼了？」
鍾繼鵬說：「說的什麼呀你，我這眼看著也快四十的人了，剛子吃過餃子，都九歲了，再來個小五子還能不高興？」
馮玉姜補好了剛子的褲子，咬斷線頭，抬頭看了鍾繼鵬一眼說：「傳秀，你給作證，你爸他自己說起來推磨的，誰說話不算話誰當毛驢子。」
鍾傳秀噗嗤一笑。她越來越感覺到，她媽開始不怕她爸她奶了，言行舉止坦然了許多，而她爸鍾繼鵬對此居然沒什麼明確反應，這算是個好現象吧！
「行，說話算話，大不了我去把生產隊的毛驢子借來給你推磨。」鍾繼鵬說。
哪那麼巧，他話音剛落，剛子一路叫喊著竄進屋裡。
「媽，媽，毛驢子來了。咱家大門口來毛驢了。」
鍾繼鵬一聽，哭不得笑不得，尷尬地瞟了馮玉姜一眼，趕緊往大門口走去。
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大門口真的停著一輛毛驢車。馮玉姜一眼看到牽著驢車的人，便舒展開眉眼笑了。
「二哥，是你呀！這老遠的路你怎麼還來了？」
來的人是孫家老二。
「我媽一大早罵我一頓了，嫌我磨蹭。說這正月初二叫閨女，叫我趕緊的，接了妹子家去吃午飯。「孫老二爽朗地大笑，「我說這來回六十幾里路，我又沒長翅膀子，只好把隊裡的毛驢車弄來了。」
孫家老太這還真是拿她當閨女了呢！馮玉姜連忙招呼幾個孩子：「二丫，剛子，過來過來，這是你二舅。」
四個孩子早就圍過來了，紛紛問好。
「二舅好。」
「二舅快屋裡坐。」
剛子直接跑過去摸摸那毛驢子，同時響響亮亮地叫人：「二舅！」
「哎，這是老小吧？這小小子精神的。」孫老二捏捏剛子的臉，從毛驢車上拎下一大兜子東西，說：「來，二舅給你帶好吃的來了。」
山子上次送年禮時是見過的，這會子過來接了孫老二手裡的驢韁繩，牽到大門旁的楊樹下拴好，拉著孫老二進家。
走進大門，鍾母聽到動靜已經迎出來了。她聽人說過，這孫家家大勢大，這孫老二還是生產隊長呢，便滿臉堆了笑，招呼孫老二東堂屋去做。
「不了，大嬸子，叫我妹子收拾收拾，接了她娘幾個家去趕晌午飯。來的時候，我媽肉都上鍋烀了。」
「這話說的，既然來了，晌午飯怎麼也得擱這邊吃。」
鍾母嘴裡客套著，心裡早就在鄙夷，不過是個碰巧認的乾親，有必要這麼當回事兒麼！
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